Ленивое и оранжевое по вечерам светило Иллиума уже скатывалось к горизонту, заставляя сияющие стеклом и металлом верхушки небоскребов гореть ярким пламенем бликов, а владельцев всевозможных заведений зажигать собственные разноцветные огоньки. Что может предвещать беду в самом сердце прекрасного азарийского города в этот пронизанный теплыми лучами предвечерний час? Обман, жестокость, насилие и процветающий на пороках криминал — все это внизу, в тени величественных башен, а здесь, на высоте, есть только спокойствие, уверенность в завтрашнем дне, бесконечные рутинные улыбки и скука.
Сегодня офис банка «СоветПромКредит», горделиво размещенный на самой верхушке здания и обладающий собственной посадочной площадкой, не почтил своим вниманием ни один важный клиент. Утомленные целым днем бесцельного существования работники уже исчерпали весь заряд сплетен и бесцельно слонялись по отделанному гладким и блестящим черным камнем холлу, иногда приваливаясь к стойкам или глядя в окно с самым глубокомысленным видом. Кто-то уже не таясь зевал, предвкушая грядущие выходные, кто-то не оставлял попытки прожить день с хоть какой-нибудь пользой. Вычурно наряженный швейцар-турианец не сдавался и из последних сил вытягивался в струнку на своем посту, а две азари-консультантки уже полчаса спорили, кто из них пойдет утешать беднягу после окончания смены.
Офис банка — лишь фасад внушительной структуры, до блеска начищенный желанием уверить клиента в своей компетентности и престижности. Аналитический отдел, как всегда полный деловитых волусов, отделы рекламы и менеджмента, управленцы, директорат — всего этого вы не увидите за изящным интерьером и приветливой улыбкой принимающего вас консультанта. В большинстве случаев — голубокожего и весьма хорошего собой. Денежные потоки, конвертированные в биты и байты, давно уже отбросили свою материальную оболочку, проносясь по информационным магистралям с планеты на планету, радуя или огорчая цифрами на экранах и мониторах. Но настоящий банк хорошо знает своего клиента, а клиент, будь он турианцем или землянином, кроганом или ханаром — вместо бездушных цифр предпочитает что-то осязаемое. И вот для разных приятных и не очень на ощупь, но ценных и дорогих сердцу клиентов предметов каждый банк имеет хранилище. Разумеется, платное, или бесплатное, но как дополнение к долгосрочным вложениям. Такова уж природа разумных — никак не могут избавиться от чувств к разным камням, побрякушкам или священным обрывкам панталон Богини, прячут их под слой брони и семь печатей, чтобы в итоге еще больше трястись за их сохранность. Как показывает жизнь — не напрасно.
— Всем лежать, это ограбление! — кричавший подкрепил слова выстрелами из крупнокалиберного пистолета почти в упор. Пули вышибли из бедолаг-охранников мозги, а из остального персонала, бросившегося на пол, всякую охоту к сопротивлению.
Стрелявший быстро поправил черный галстук своего элегантного делового костюма и крепко закусил в зубах сигарету, вдохнув в свои легкие как можно больше дыма — оранжевый огонек затерялся в мареве заката. За его спиной появились мужские фигуры, одетые точно так же, и сразу двинулись за ним к дверям в задней части помещения. Съежившиеся на полу заложники вздрагивали под взглядами жестких человеческих глаз — единственного, что было видно под масками, и слышали, как по полу цокают каблуки. Вслед за людьми в банк вошла азари в изящном коротком черном платье. В руках она несла опасного вида пулемет, вместе с веселым выражением ее лица говоривший, что дело очень-очень плохо…
Она остановилась на половине пути к остальной компании и глянула на турианца-швейцара — тот ерзал на полу, будто что-то задумал. Что-то очень нехорошее. Хмыкнув, азари навела на него пулемет и, подмигнув бедняге, выстрелила. Турианец глухо застонал, эхо выстрела гуляло по просторному холлу, отражаясь от стеклянных стен, а синяя кровь, сочась сквозь прижатые к ране пальцы, некрасивой лужей растекалась по антрацитовому полу.
Убийца двух охранников перекинулся парой словечек со своими товарищами и, подозвав к себе азари незамысловатым жестом, стал спускаться по лестнице, находившейся перед ними, с одним из людей. Поправив платье и ускорив шаг, она направилась вслед за лидером.
Лестница привела к огромной двери хранилища, справа от которой располагался пульт управления. Естественно, для того, чтобы им воспользоваться, нужно было ввести пароль. А пароли для замков титановых дверей полуметровой толщины, как известно, людям подозрительной внешности, с оружием и в масках не рассказывают. Грабитель невысокого роста, стоявший рядом с лидером, повел плечами и встал перед пультом. Из внутреннего кармана пиджака на неестественный свет помещения появился небольшой блестящий предмет, который взломщик закрепил на кодовой панели с азарийскими цифрами.
— Справишься? — осведомился главный, облокотившись на холодную и внушительную дверь.
— А-ха, — ответил специалист, стуча пальцами по клавишам, — это ж не «СборБанк», такой замок даже кроган взломает.
— Непло-охо, — протянул бандит, медленно и с наслаждением обводя взглядом помещение хранилища. Стройные ряды ячеек блестели позолоченными номерами, вызывая воздушное ощущение множества открывающихся перспектив. Главарь снял маску, открыв миру харизматичное, с аристократичными чертами и обворожительно небритое лицо. Взломщик крякнул, с трудом поймав пулемет, который оторвал его от наслаждения проделанной работой.
— Только представь, кем мы теперь станем и чего добьемся, Рэй? Теперь мы — высший свет, — азари приобняла его сзади, гладя руками мягкую ткань костюма. Лидер открыл прищуренные от удовольствия глаза и отстранил подругу.
— Мы еще не закончили. Нико, зови Крейга и Начеса. Дайсон пусть готовит мешки, Декстер остается в холле и следит за порядком. Лана, — он развернулся к азари и ухмыльнулся, — приступим.
Азари ухмыльнулась в ответ, лезвие инструментрона недобрым оранжевым разбавило ленивый золотой полумрак. Вскоре хранилище заполнили жалобные скрипы насильственно вскрываемых ячеек…
— …и тогда мы зажали ее в углу. Ха, вот это была ночка. По три раза… Эй, детка, не стоит этого делать.
Консультантке Тодале под недобрым взглядом бандита и дулом его пистолета как-то сразу расхотелось тянуться к тревожной кнопке. Уткнувшись в холодный пол, она проклинала себя за странное желание вытянуть руку к кнопке, до которой все равно два метра, и заодно проклинала все на свете просто за компанию.
— Знаешь, мне не нравятся те, кто выделяются из толпы. С детства их не люблю. Однако, я думаю, что они полезны для общества. Презрение сплачивает всех остальных, — слова злоумышленник подкрепил зловещими шагами. Консультантка зажмурилась до искр в глазах и не удержала всхлип. Ее вера в Богиню подверглась весьма серьезному испытанию.
— Но о чем это я? Мы же из разных обществ, разных видов. Я не знаю, почему не все саларианцы — хронические алкоголики, но вот лично я очень завидую вам. О-о, тебе никогда этого не понять, каково это — осознать, что синяя шлюха, с которой ты переспал в подворотне на Омеге, возможно, переживет твоего правнука, — менеджер по обслуживанию клиентов Дара, как и все в холле, услышала короткий металлический щелчок. Она лежала в нескольких метрах от несчастной, истерически смеясь и одновременно плача внутри. Сегодня утром она перед лицом Богини мысленно пожелала консультантке Тодале смерти за то, что консьерж-турианец проявлял к последней значительно более выраженный интерес, чем к самой менеджеру.
— Знаешь, как мне хочется тебя убить?! — бандит схватил азари за шкирку и рывком поднял в воздух, черная маска чуть не покраснела от ярости, и крик его, казалось, заполнял все вокруг. Консультантке Тодале еще не приходилось проходить через такое, когда все висит на волоске, и у тебя нет никакой возможности повлиять на происходящее. Она обнаружила, что реальность вытягивается, звуки становятся глухими, а сознание будто уходит куда-то вглубь тела.
— Расплескать твои прекрасные и изящные синие мозги по полу! Чтобы потом месяц оттирали хреновы лужи сраной твоей фиолетовой крови! — менеджер по обслуживанию клиентов Дара заканчивала третью торжественную клятву уйти на всю жизнь работать в монастырь ардат-якши, а бандит все орал и тряс несчастную, съежившуюся консультантку, приставив к ее лбу пистолет.
— Декстер, мы уходим! Завязывай со своими играми и проследи, чтобы никто не нашалил, пока мы грузимся! — маска злобного грабителя как-то резко потеряла в ярости и внушительности, когда он услышал главаря. Он умолк, утер лицо рукой с пистолетом и швырнул свою жертву прямо на менеджера по обслуживанию клиентов. Та немедленно признала дискомфорт от падающего на нее тела коллеги одним из самых приятных ощущений в своей жизни.
Из прохода к хранилищу показались остальные бандиты, несущие, кантующие и тащащие черные мешки с добычей. Они вышли из банка и покидали мешки на карниз перед ожидавшим их парящим в полуметре над пропастью большим грузовым аэрокаром. Декстер был все еще внутри, он стоял спиной к дверям и своим товарищам, злобно зыркая двумя красными от напряжения и одним холодно черным глазом по холлу.
— Нико и я внутрь, принимаем, Лана — в кабину, Крейг, Начес — подаете, — повинуясь отрывистым командам, грабители начали сноровисто грузить добычу. Аэрокары сновали по воздушным магистралям, с гудением разрывая пространство, и никто не замечал творящегося злодеяния. Нико, едва не уронив очередной мешок с чем-то очень неправильной формы и увесистым, заметил, что азари не прошла в кабину, а спряталась за бортом отсека, так, чтобы ее не было видно снаружи, и любовно сжимала пулемет. Она заметила удивленный взгляд, ухмыльнулась своей хищной ухмылкой и подмигнула. Нико хотел было что-то спросить, но тут Крейг не выдержал, сорвал маску, тряхнул огненно-рыжими волосами и в не очень высококультурных выражениях напомнил взломщику, что жопа адмирала Андерсона грузить ничего не будет ввиду своей крайней усталости и что надо бы ее заменить, а также подкрепил свои слова швырнутым мешком. Из Нико выветрились последние остатки эйфории, он уложил последний мешок и собирался было усесться на пол, но тут Рэй зачем-то крикнул «Сейчас!» и выстрелил улыбающемуся Крейгу мимо протянутой на погрузку руки прямо в лицо. Нико не успел даже отреагировать, Начес оказался непрост и молниеносно выхватил пистолет, но все равно погиб, развороченный шквалом пулеметной очереди в упор. Секунды почему-то сменяли друг друга с крайней неохотой и медлили, Нико хотел было забиться в угол и спрятаться в мешках от грохота пулемета и страшных, веселых глаз азари, но тело его не слушалось.
— Какого хрена?! — Ларри выскочил из кабины на звуки стрельбы и непонимающе уставился на товарищей.
— Нападение рахни! — заорала ему прямо в лицо Лана, не прекращая хохотать.
— Чего?!
— Сам смотри! — она схватила пилота за куртку и выкинула его из аэрокара. Бедный Ларри, так ничего и не поняв и не долетев до карниза всего пару сантиметров, ударился о стену и, не издав ни звука, упал вниз.
— Декстер? — Рэй, сохраняя непроницаемое выражение лица, сложил пистолет и направился в кабину.
— Как минимум трижды, — его подруга не так хорошо владела собой и все еще вздрагивала, борясь с порывами хохота. Неожиданно она резко повернулась к Нико, который так и стоял в углу. Дымящееся дуло пулемета угрожающе качнулось в его сторону.
— Остался еще один, — процедила азари, обращаясь к главарю.
— Нет, Лана. Нет, мы же договорились, — он медленно и аккуратно положил руку на пулемет, потихоньку опуская ствол вниз.
— Как хочешь, — азари фыркнула, деактивировала пулемет, облизнула губы, странно улыбнулась Нико, который все так и не мог пошевелиться, и ушла в кабину вслед за Рэем. Через пару секунд створка грузового отсека закрылась, оставив взломщика наедине с едким светом искусственного освещения, а большой сине-белый аэрокар бесследно затерялся в неисчислимых потоках собратьев.
Консультант Тодале с трудом встала на ватные ноги и с немалым удивлением обнаружила, что все остальные в зале так и лежат лицом вниз, боясь пошевелиться. Только консьерж-турианец, зажимая рукой рану в боку, с трудом приподнялся и, кряхтя, привалился к стене. Менеджер по работе с клиентами Дара что-то бормотала и хихикала, лежа у ее ног. Тодале никогда не боялась физических опасностей. Все в конце концов умирают. Тодале боялась за свой разум. Боялась измениться, предать свои принципы, превратиться в кого-то другого или закончить жизнь, скорчившись от ложного наркотического блаженства. И вот вдруг обнаружила, что ничего такого с ней не произошло. Белое осталось белым, добро — добром, «Вэния» — хорошим фильмом, а звезда Иллиума — оранжевой. И это было просто, черт возьми, замечательно.
— Раненые есть?!
Никто еще даже не собирался вставать, а Тодале уже бежала с медпакетом к дверям и консьержу. Иногда она жалела о полученном когда-то давно медицинском образовании, но только не сейчас. Безымянный герой, несмотря на оставленные на полу лужи крови и полушутовской костюм, все равно выглядел по-туриански гордо и достойно и даже, насколько это позволяла турианская физиология и ранение, улыбался.
— Кхе, погоди, погоди. Я в порядке, просто замажь гелем, и… оу. Ох-х, я продержусь, а вот тому парню досталось покрепче. Иди. Стой! — он судорожно схватил азари за руку. — В больнице навестишь?
Тодале улыбнулась и кивнула. «Тем парнем» оказался не кто иной, как пресловутый Декстер, чуть не застреливший ее. Он лежал в луже собственной крови и осколках стекла, посреди выбоин от пуль и выглядел очень плохо. На бедре была рваная рана, костюм потяжелел от крови, а выронившая пистолет рука беспомощно подрагивала. Азари ногой отшвырнула пистолет и принялась за работу.
— Кх-х… Кх. Какого х-хрена ты делаешь?
— Заткнись и лежи смирно. Потерял много крови, если еще будешь болтать своим языком, то точно сдохнешь, — краем глаза Тодале заметила, что кто-то все-таки набрался смелости встать и вызвать Службу Безопасности.
Солнце расплескало последнюю порцию оранжевых брызг на осколках стекла, подмигнуло на удачу и скрылось за горизонтом…
Комментарии (4)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход