Трехголовый Пес. Глава 1


Жанр: приключения/экшен
Персонажи: Призрак, Маркус Керриган и др. (ОС)
Статус: в работе
Аннотация: знакомство с главным героем, сбор шайтан-бригады и первое поручение.
Повесть о том, как потерявшийся в жизни человек с доброй, по сути, душой, становится жестоким командиром.




Маркус оценивающе смотрел на себя в зеркало, как на нем сидела новая форма. Выполненный в строгом стиле комбинезон серого цвета с черными элементами из блестящей кожи на груди, руках и бедрах. На плечах были вшиты железные вставки, с которыми Маркус, будучи и без того внушительных размеров мужчиной, выглядел настоящим великаном. Его лицо было традиционно квадратным, европейским, с прямыми чертами лица, густыми бровями, карими глазами и стрижкой «под машинку». Солдат скривился в ухмылке с мыслью: «сойдет», и возвратился к кровати.
 Эта форма ему нравилась больше, чем та, которую ему предложили изначально. Слишком яркий костюм бело-желтой окраски не соответствовал его нынешнему настроению, да и сами цвета имели большее значение. В среде Альянса к такому сочетанию относились с крайним подозрением, и небезосновательно. Но большее, что не нравилось Маркусу — это наличие характерного знака на груди, и который делал его вне закона. Хотя сейчас закон его мало волновал.
Солдат космической пехоты Альянса Систем, капрал Маркус Керриган сделал свой выбор. Все случилось резко и бесповоротно, что у него даже времени не было на сомнения.
 Он обратил хмурый взгляд в иллюминатор. Он видел, как они отдалялись от космической станции Кронос, которая висела на орбите умирающей звезды и от которой, по слухам, получала энергию, и где также, по слухам, восседал несменный лидер и основатель «Цербера», именующийся Призраком.
Впрочем, на аудиенцию с ним новоиспеченному агенту надеяться и не приходилось. Отступать было поздно, но он все еще терзался вопросом: почему он? Почему ему пришлось пойти против людей, которых он должен был защищать? Керриган ушел из армии, вылетел из элитного корпуса N7 с позором за неповиновение, и полтора года жил, как какой-то бандит, нанимаясь мордоворотом к подозрительным личностям. Также его мучил вопрос, почему «Цербер» обратил на него внимание? За чрезмерную верность людям? Керриган в этом сильно сомневался. Если же командование Альянса приказало Маркусу идти против собственных убеждений, то почему он должен идти в «Цербер», с его, по слухам, изуверскими методами работы? Почему Призрак был так уверен в том, что человек, который с легкостью ослушался приказа, будет без колебаний выполнять поручения экстремистов? Может он рассчитывает, что сможет привить ему убеждения «Цербера»? То есть свои?
 Но самое главное: почему он согласился на «интересное предложение», которое получил в письме? Скорее всего, от того, что у него просто не было других перспектив: либо быть хоть как-то занятым в судьбе человечества, или же сгинуть от пули какого-нибудь наемника.
Тяжело вздохнув, Керриган еще раз посмотрел на удаляющуюся станцию, потом встал и направился к выходу из своей каюты.
Бродил он по кораблю неспешно и бесцельно, ни с кем не разговаривая и никого не слушая. Он еще не успел толком ни с кем познакомиться. Женщина, которая быстро ввела его в курс дела, исчезла также стремительно и бесследно, как и появилась. А про своеобразную комиссию, рассматривавшую его личное дело до последнего мгновения, Маркус вспоминать не хотел. Не потому что стыдился содеянного, ведь до последнего мгновения у него было весьма неплохое портфолио, и жизнь ему порочила хорошую карьеру. Он больше испытывал злобу за унижение и непонимание, которое он испытал. Когда он отказался стрелять в заминированных заложников, которые под угрозами бросались на позиции солдат, его назвали слабовольным. Когда же он рвался вперед в одиночку под обстрелом пиратов, чтобы спасти хоть кого-то из людей безо всякого приказа, чтобы потом оказаться под обломками взорванного здания, его назвали дураком.
Маркуса передернуло от неприятных воспоминаний. Очнувшись от своей задумчивости, он увидел, как оказался у входа на командный мостик. Корабли «Цербера» мало чем отличались от кораблей Альянса. Разве что если интерьер военных был выполнен в синей гамме, то внутри кораблей группировки все было белым. Он увидел двух человек, разговаривающих о чем-то: первый был аккуратно сложенным блондином со сложенными волнистыми волосами, одетый в форму, в которой ходили по кораблю работники технического отсека судна. Другая — такая же аккуратная на вид девушка с черными волосами, едва достававшими до подбородка, блестящие на свету. Она внимательно слушала, опершись о перила и скрестив руки на груди, но скучала. Или кого-то ждала. Тут она обратила свое внимание на вошедшего человека. Кивнув своему собеседнику, девушка оттолкнулась от перил и подошла к Маркусу.
— Вы потерялись, Керриган? — Спросила она, смерив мужчину взглядом черных глазок. — Кстати, меня зовут Молли, будем знакомы.
— Привет, Молли, — Ответил Маркус. Он узнал эту девчушку. Именно она встретила его на посадочной площадке, на которую он пришел по указанию записки, где его уже ждал челнок, готовый к взлету. — Знаешь, не люблю торчать без дела, но не знаю, чем заняться.
— Хм, вот оно как, — Ответила агент. — Это будет продолжаться недолго, друг. Очень скоро ты будешь в деле.
— А куда мы летим? — Спросил он. — После того, как мне выделили комнату и дали униформу, мне сказали просто ждать.
— Вот и хорошо! — Ответила Молли. — Время ожиданий скоро закончится, и ты сможешь заняться работой. И поверь мне, работы будет много, не заскучаешь! Дело будет поинтереснее заказов всяких барыг, вот увидишь!
Маркус лишь неуверенно кивнул. Он никак не мог вообразить, из какой среды эта, казалось бы, хрупкая девушка, оказалась в стане экстремистов? Но судя по ее реакции на неуверенность Керригана, Молли словно здесь очень давно и он явно не первый, кого она приводит в «Цербер».
 А Молли была если не самым лучшим, то определенно одним из самых успешных его агентов. Внешне веселая и обаятельная, к ней не стоило поворачиваться спиной. Очень много негодяев было обмануто ее почти что детской улыбкой и блеском невинных глаз. Стоило несчастным на миг отвернуться, как она тут же впивала в них свои когти, и выполняла свою работу. Словом, карьеристка.
 Она могла прозябать в трущобах Нью-Йорка и стать воровкой, но случай сыграл свою роль, и она, замеченная одним из людей Призрака, была завербована практически в раннем детстве. Лишенная родителей и крова, у неё не оставалось альтернатив. Могло показаться, что Призрак как раз и набирал в свои ряды такие потерянные души.
— И какого же рода работа? — Не унимался Маркус. — Мне так ничего и не объяснили.
— А ты рассчитывал, что тебе все просто так выложат? — Изумленно спросила девушка. — Сказали ждать, значит жди.
— Я рассчитывал на откровенность в ответ на то, что я без пререканий пошел за вами. Может тогда, скажешь мне, как меня вообще нашли? — Спросил он, на что Молли, усмехнувшись, ответила:
— Ну… может потому что ты послал СПЕКТРа Совета куда подальше?
 Она захихикала, но увидев, что мужчина не был настроен на юмор, произнесла серьезным тоном: — Давай скажем так: тебе повезло.
— Вот как? — Ответил Керриган. Молли хотела было ответить, но только она открыла рот, как прозвучал голос по интеркому, извещавший о приближении к Ретранслятору.
Шевеление людей вокруг чуть ускорилось, а Молли, кинув взгляд на Маркуса, сказала.
— Поверь, тут ты будешь полезнее, чем как какой-то доморощенный наемник. Собирай вещички, скоро будем на месте. Еще увидимся!
 И торопливо ушла прочь. Маркус, недолго думая, направился к своей каюте. Никаких ответов он так и не получил. Махнув рукой, он направился к своей каюте, по совету Молли, чтобы приготовиться к выходу. Тем временем начался отсчет до прыжка в другое скопление.



Усаживаясь в шаттл чтобы спуститься на планету, Маркус много размышлял о том, что его ждет. Почему-то у него «Цербер» не ассоциировался с экстремистской группировкой или с мифическим существом. Нынешнее его положение пока ничем не отличалось от того, когда он был просто наемным солдатом. Тоже минимум информации, ровно столько, сколько нужно: спуститься, встретиться, выдвинуться и ликвидировать. Просто и понятно, и никакой идеологической пурги. Вопрос о том, кого следует ликвидировать, Керригана сейчас не волновал. Сейчас он просто сидел в кресле, поглядывая на остальных. В свете ламп люди, которые были рядом, выглядели все как один мрачные.

Никто ни с кем не разговаривал, все сидели обособленно и не смотрели друг на друга.
Молли с ними не полетела, как он рассчитывал. Значит, ему придется дознаваться до всего самому. Хотя, может это было и к лучшему.
Маркус ощутил серию толчков, а затем почувствовал, как шаттл мягко начал опускаться к земле. На борту было трудно оценить, насколько гравитация была сильной здесь, как она отличалась от Земной.
 Как только ощущение твердости под ногами стало постоянным, Керриган встал, и направился к выходу. Снаружи их уже ждал конвой из троих вооруженных людей в бронекостюмах. Тот, кто стоял посередине, поднял свою голову на новоприбывших и кивнул, призывая идти за ним.
 Вся группа шла неспешно, но без остановок. Смотреть было особо не на что: они приземлились возле лагеря, сооруженного из больших контейнеров с комнатами и оборудованием. Все выглядели спокойными, но никаких сомнений не оставалось: скоро нужно будет выдвигаться. В чем только состояла цель похода? Керриган очень надеялся, что им объяснят.
 Его спутники внешне не проявляли особого интереса к обстановке. Мужчина шел вслед за Маркусом, опустив хмурый взгляд и сцепив ладони за спиной. Девушка вороватой внешности с короткими белыми волосами шла последней. Ей тоже, судя по всему, было не интересно, что творится вокруг. Керриган глянул на них из-за плеча, и на мгновение ему показалось, что он один не в курсе, что происходит.
Наконец они дошли до небольшой площадки. На ней стоял броневик и, очевидно, его экипаж. Пятеро человек встали в полукруг и внимали женщине, которая им что-то яростно втолковывала.
Один из конвоиров подошел к Маркусу и кивнул в ее сторону.
— Вам к ней. Майор Танака объяснит вам, что от вас требуется.
— Майор? — Недоверчиво спросил он. — Разве у вас есть звания?
— Не такие, как в Альянсе, но есть. Ее так все зовут, и тебе следует. Не шути с этой бабой, не то она тебя в бараний рог скрутит. Я тебя предупредил.



Стоило им подойти к ней, компания Танаки тут же разошлась. Майор обернулась к ним и взглядом, сочетавшим усмешку, презрение и снисхождение, осмотрела всю шайку.
— Боже, кого к нам только теперь не берут, — Процедила она. — И что у нас тут?
Танака выглядела довольно воинственно, для женщины. Азиатские черты лица, волосы, сплетенные в косу и шрам на щеке. Она могла бы показаться страшной, но этим же она была и привлекательна.
— Ну что, может, отдашь честь старшему по званию, капрал? — Бросила она солдату, подошедшему первым.
— Я не числюсь военнообязанным, Майор, — ответил Керриган. — Нам было сказано подойти к вам.
— Да ну… — Сказала Танака. — Значит ты тут самый умный.
— Не буду с этим спорить, — последовал ответ.
Женщина издала короткий смешок, как тут подала голос одна из спутница Маркуса.
— Эй, нас вообще, зачем сюда привели? — Бесцеремонно гаркнула она. — Может уже делом займемся?
Танака, наклонив голову, ответила:
— Вы посмотрите, воровка-неудачница раскрыла свою варежку. Видимо, в прошлый раз не хватило тебе, верно?
— Дай только повод, и я тебя… — Прошипела девушка, сжимая кулаки и начиная светиться, как Маркус вошел в разговор.
— Успокойся, мм? — Шикнул он на белобрысую особу. Она в ответ посмотрела на него с взглядом, полным разрдажения. Та хотела ответить в своей традиционно неприличной форме, но что-то ее вдруг остановило. Она уловила на себе строгий взгляд Танаки, и замолчала. У нее пропало настроение спорить. Как и было всякий раз, когда майор так смотрела на нее. Молчаливый мужчина, шедший вместе с ними, лишь покачал головой.
— Как, однако, интересно. — Произнесла Танака с усмешкой. — Не терпится вступить в бой? Вам предоставят такую возможность. За мной.
Женщина пошла в сторону одного из контейнеров (или вагонов, если угодно). Новоприбывшие агенты, переглянувшись, последовали за ней.
— Поле боя совсем недалеко, — Произнесла Танака. — Очень скоро вы туда попадете. Батарианцы совсем оборзели.
 Они подошли к бронированным дверям. Майор быстро набрала комбинацию на циферблате, и створки разошлись, открывая ход в оружейную.
— Нужно посмотреть, что вы умеете, — сказала она, оборачиваясь к ним. К контейнеру подошли еще два человека в форме.
— Как только оденетесь, идите к броневику и поехали. Натягивайте шмотки побыстрее. Свободны.



 Уж на чем, а на оружии «Цербер» точно не экономил. Внутри было не очень просторно, но глаза все равно разбегались от разнообразия винтовок, дробовиков и пистолетов. Вместе с Маркусом вошел один человек в форме.
— Так, здоровяк, надо бы тебя одеть, чтобы выглядел, как надо, — сказал он, перешагивая через порог, и потом указывая пальцем в нишу в конце вагона, — Видишь там костюмчик? Твоя новая форма. Напяливай пошустрее.
Керриган хмыкнул, и согласно кивнул головой, подходя к костюму. Костюм его впечатлил: сплошная броня, множество креплений для снаряжения и гранат, защитные элементы.
— Специально нашли твой размер, — сказал агент, — давай, одевайся.
 И вышел, давая Маркусу больше пространства.
Оделся он быстрее, чем ожидал. Костюм действительно был удобным, и хорошо сидел, словно был специально подогнан под каждый уголок его тела. Оставалось одеть шлем.
Маркус взял его, и задумчиво посмотрел на себя в отражении оранжевого стекла. Стеклянный купол был основной частью шлема, и, недолго думая, солдат надел недостающий элемент брони. После приготовлений его рука потянулась к оружию.
 В первую очередь он снял с полки штурмовую винтовку. «Мститель», как он назывался, был для Маркуса самым родным оружием: с него он начинал свою службу. Незамедлительно он включил ее, и, сложив, прикрепил ее сбоку от ранца, вмонтированного в костюм.
Остался дробовик. Взгляд Керригана скользнул по синему корпусу «Катаны» — стандартного военного дробовика, но тут его прервал голос позади.
— Зачем тебе это старье? — Недоуменно спросил тот самый парень, что должен помогать новоприбывшим с эккипировкой, — Бери «Ятаган», он лучше!
Керриган задумчиво посмотрел на названный ствол, лежащий на столе. Он взял его в руки и осмотрел. Дробовик М-27 «Ятаган» был тяжелее старого военного образца, который Маркус хотел взять изначально, но до этого момента ему не приходилось им пользоваться. Решив, что пришло самое время, он, недолго думая, сложил и это оружие и прикрепил к поясу за спиной. Также он взял с собой остальное снаряжение, гранаты и несколько ампул с лекарствами. Гранаты были прочно прикреплены к поясу, все остальное было сложено в ранец. Пользоваться им оказалось очень даже удобно, так как он услужливо выдвигал любую секцию так, что можно было ее достать обеими руками, не вынуждая солдата делать акробатические этюды, чтобы достать все из-за спины. Только Маркус недоумевал, зачем к этому ранцу прикреплена откидная антенна, о чем он собирался спросить позже.
Похожую процедуру прошли и двое его спутников, с которыми ему еще не удавалось познакомиться. Мужчина вышел из комнаты в броне разведчика, а девушка — в специальном костюме, усиливающим ее биотические способности. По облегающей броне проходили яркие контуры, на спине был небольшой генератор, который должен был восполнять ее силы в случае их недостатка. Разнообразие оружия впечатлило даже недовольную обстановкой особу. Она вышла оттуда со зловещей улыбкой на лице и с визором на глазах, затейливо потирая руки.
— Вот это я понимаю. А теперь пришло время надирать задницы.
Убедившись, что все снаряжение готово, они проследовали к транспортнику. Маркус был последним, кто погрузился в броневик, где уже ждала их майор. Задумчиво глянув на заходящее солнце, он закрыл за собой дверь.



Поездка должна была занять время, достаточное для объяснения важных деталей. Танака начала короткий брифинг.
— Мы засекли укрепление пиратов в ущелье. Гады устроили лагерь, где они делают передышку между налетами. Недавно они осмелились напасть на один из наш траулер. Надо показать, как они ошиблись.
Первым вопрос задал Маркус:
— Сколько их там?
— Точно неизвестно, — ответила Майор. — Во время нападения насчитали десяток. Может там, в логове, прячется еще больше.
— А какая разница? — Пренебрежительно бросила биотик. — Десятком засранцев больше, десятком меньше. Нам ведь надо всех убить, так?
— Хотел бы я посмотреть, как ты этот десяток вынесешь, — ответил Маркус. — Недооценивать этих подлых существ нельзя.
— Хулиганка думает, что она самая крутая, — насмешливо бросила Танака. — Забыла, как ее трое четырехглазиков драли.
— Закрой рот! — снова прошипела девушка. — Меня зовут Рика, а до тебя я еще доберусь.
— Буду ждать, — надменно бросила майор, и тут впервые заговорил загадочный человек в костюме разведчика.
— Однако он прав, — сказал он, — батарианцы вероломны и трусливы, да. Но они не дураки.
Маркус одобрительно кивнул на правильный ход мыслей и чуть улыбнулся. Однако он встретил лишь пустой взгляд серых глаз.
— Идти в лобовую атаку без плана глупо, даже против таких ничтожеств, как батарианцы, — добавил он. Что-то в этом человеке очень настораживало Керригана. Его голос был глубоким, но бесцветным, его лицо не выражало никаких эмоций. Еще Маркус отметил у этого человека странную привычку замирать и не двигаться, сверля своими серыми глазами того, кто на него смотрит.
— Меня зовут Маркус, — представился человек, и протянул незнакомцу руку. Тот подозрительно посмотрел на нее, затем в глаза Керригану, и, не подавая руки, представился: » Кевин».
Танака же лишь усмехнулась такому мозговому штурму и торжеству тактики.
— Ну ладно, очевидное вы подметили, — сказала она, а затем спросила. — Какие предложения?
— А планировка укреплений есть? — Спросил Маркус.
— Только то, что там длинные коридоры вперемешку с большими залами, заваленные ящиками и прочим мусором. Пространство есть, и прятаться есть куда.
Помолчав, Танака сказала напоследок:
— Замочить бригаду уродов — ваше первое поручение. Не сомневаюсь, у каждого была хорошая подготовка, — майор посмотрела на Рику и оскалилась. — Посмотрим, как вы сработаете.



Достигнув точки назначения, отряд по одному вылез из бронемашины. Спрыгнув на каменистую почву, Маркус огляделся. Обстановка действовала умиротворяющее. Тихий свист ветра, который нес песчинки за собой, теплое, ласковое солнце заката и рыжее небо. Он посмотрел на ущелье между скал. Его взгляду встретилась непроглядная тень, которая, казалось, тянулась в бесконечность.
— Укрепление находится там, между скалами, — произнесла Танака. — Все не так просто, как кажется.
— Долго идти? — Спросил Маркус.
— Достаточно, — Ответила Майор. Она взяла в руки бинокль и принялась осматривать территорию.
Серый мужчина выдвинулся вперед. Глянув оценивающим взглядом на скалы, он повернулся к ним боком, достав из-за спины снайперскую винтовку.
— Там наверняка могут быть снайперы, — Произнес он спокойным голосом. — В ущелье ограниченное пространство. Двое стрелков вполне могут сдержать целый отряд. Надо быть осторожными.
— Готов поспорить, это работает по обе стороны, — Сказал Маркус.
— Если удастся выманить их на поверхность, то очень может быть, — Согласился Кевин. — Как только это сделать?
— Четырехглазые довольно нервные ребята, — Ответила Майор, повернув к ним голову. — У них порой крышу сносит, и в ярости стараются разнести все и вся в округе. Как только крыша встает на место, сердце у них уходит в пятки.
Стоя в расслабленной позе, упершись на ногу, Рика сплюнула, раздраженно вздохнула и пошла вперед, огибая спутников, бросая пренебрежительный взгляд на Маркуса и злобный — на Танаку. Сделав несколько шагов она, повернувшись к ним и изобразив недоумение, спросила,
— Ну мы идем или как? Очень не терпится надрать чужие жопы, знаете ли.
— Вперед, — Сказал Маркус, и пошагал вслед за ней. Его примеру последовали и остальные. Вся группа направилась в направлении цели.
Однако Керригана начинала все больше и больше настораживать Рика. С одной стороны, ему казалось странным такое поведение, с другой — ему было просто противно, поскольку та все больше создавала в нем впечатление сумбурной особы. И это ее странное отношение к происходящему, как будто они идут в какой-то туристический поход или же на дворовую драку. Ускорив шаг, Маркус вскоре нагнал Рику, и тут же встретился с характерным взглядом, сочетавшим в себе одновременно «чё надо?» и «отвали».
— Больно много воображаешь, не находишь? — Сказал он, в ответ на что та лишь махнула рукой и произнесла:
— Слушай, не начинай мне лекции читать! Решил к Танаке подлизаться? Валяй, изображай из себя крутого профессионала. Я пришла развлекаться, так и сделаю.
 Тут на лице Керригана возникло недоумение, хоть он и был в шлеме. Он знает то Танаку всего то ничего, с момента встречи на площадке до последней секунды. Хотя может это потому, что Майор сама подначивает эту девчушку, намеренно? И ей противен всякий, кто с ней общается? Откуда такой детский максимализм?
— Хотел бы я посмотреть на то, как ты тут будешь «развлекаться», — Скептически бросил солдат, на что биотик приподняла руку и сделала ей замысловатое движение, и по ее телу прошли едва заметные сизые волны.
— Увидишь.
Рика ускорила шаг, а потом и вовсе перешла на бег трусцой. Маркус не стал нагонять ее, и чуть замедлился, дожидаясь остальных. Танака подошла к нему сама.
— Даже и не пытайся ее держать, — Сказала Майор. — Эта дурочка еще свое получит. Ты приглядывай за ней только.
— Чего она такая… нервная? — Спросил Маркус, на что Танака помотала головой,
— Просто она не любит батарианцев, вот и все.
— Это из-за… «этого»? — Неуверенно спросил солдат, и Майор ответила,
— Ты про то, как ее изнасиловали трое работорговцев? Одна из главных причин. Впрочем, слышала я, ты тоже не любишь их?
— Вы сюда специально таких взяли, да? — Поинтересовался Керриган. Недолго помолчав, словно думая над ответом, Танака произнесла.
— Нет. Например Кевину все равно, кого убивать.
Маркус задумчиво хмыкнул. Дальше они шли молча, хоть и оставалось немного. У границы, образованной тенью скалы, стояла Рика со скучающим видом, переминаясь с ноги на ногу. Проверившись еще раз, группа вошла в ущелье.



Агенты шли, стараясь держаться как можно ближе к камням и выступам. Они шли по самой земле, так что им не приходилось оглядываться вниз, чтобы не упасть, разве что только чтобы не споткнуться о камень. Все внимание бойцов было сосредоточено преимущественно в верхней части. Маркус шел, направляя ствол штурмовой винтовки туда, куда он смотрел.
Заработал тактический дисплей в шлеме, и в глазах Керригана появилась прицельная сетка. Солдат был готов в любой момент поразить цель. Он шел первым, за ним шла Рика, затем Кевин и Танака замыкающая. Керриган, как самый бронированный и сильный, должен был идти в лобовую атаку, под прикрытием снайперов Кевина и Майора, а Рика должна была оказать поддержку Маркусу в ближнем бою. Так, во всяком случае, они условились в броневике.
Наконец они вышли к ровному спуску, в конце которого были видны железная стена укрепления. Сплошная стена, перегородка между скалами. Впереди было несколько укрытий, но было очевидно, что пираты тут никого не ждали.
— Никого не видно, — Доложил Керриган, выглядывая из-за камней. — Может нам подойти к ним и постучаться?
Решив, что путь свободен, Маркус перебежал дальше к другому камню. Странно сложилось, что камни лежали зигзагами по направлению к убежищу, но дорога была узкой, и вырваться в случае обстрела снайпером или с пулемета было бы проблематично. Также было неприятно, что на спуске камни кончались, и что между этим спуском и укреплением была открытая площадь, и бойцы были там как на ладони. При всем желании перебежать не удалось бы. Как и предполагал Маркус, это работало по обе стороны.
— Надо вычислить стрелков и убрать их по-быстрому, — Добавил он. — Но я никак не могу высмотреть их.
— Спят, походу, — Ответила Танак. — Может, реально удастся подойти к ним?
 Тут на сцену снова вышла Рика. Ей непременно нужна была бойня. Прямо здесь. Прямо сейчас.
Выйдя на ровную площадку, она крикнула,
— Эй, засранцы, вы там спите, нет? Просыпайтесь, мы пришли, сволочи! Вам всем пи…
Маркус ошарашенно слушал, что кричит эта девчонка. Рика же залилась хохотом и показала таким же ошарашенным стрелкам неприличный жест. Он не видел, что творилось по ту сторону, но он был уверен, что там началось шевеление.
— Какого хрена ты творишь? — Прошипел он ей, но та не слушала. Вместо этого девушка покрылась синим сиянием, готовясь к назревающей потасовке. Она прикрылась мощным биотическим барьером, и очень вовремя. По нему хлопнули два снайперских выстрела, разойдясь по барьеру словно волны по водной глади. Рика отшагнула назад, но устояла. Со стороны бойцов «Цербера» тоже последовало два выстрела, и Кевин, передергивая затвор «Богомола», деловито произнес: «Минус один».
«Мать твою за ногу, что творится?!» — Подумал Маркус. Скрываться уже смысла не было. Он направил оружие в направлении позиций стрелков и открыл огонь. Синие снаряды, разогнанные эффектом массы, высекали искры из железных стен, но вряд ли наносили кому-то серьезный урон. Он внутренне удивлялся и недоумевал. Для агентов секретной группировки такие действия были по меньшей мере непрофессиональными. Еще больше он не понимал, почему надменная и рассудительная Танака никак не порицала их действий? Она тоже хотела бойни? Или же ей было совершенно все равно, и троица была предоставлена самим себе? Никаких других объяснений тому что они — отряд, с горем пополам сколоченный из людей, которые друг друга видят впервые в жизни, должны напролом переться против своры головорезов, Маркус не находил.
Воспользовавшись моментом, Рика сняла щит, и скрылась за камнями.
— Это обязательно было? — Спросил Маркус, поливая врагов очередями и стараясь не доводить оружие до перегрева.
— Ты хотел выманить их наружу? Я это сделала. Не сцы, братан, все в ажуре.
— Ага, как же, вылезут они по твою задницу! Если они начнут нас поливать с пулемета, нам придется очень и очень несладко.
— Так что надо не тупить, а прорываться вперед, Маркус! — Крикнула Танака. Маркус же увидел, как из дверей в стене начали выходить пираты и отстреливаться в ответ, занимая укрытия за железными балками, вкопанными в землю.
 Со стороны пиратов Керриган насчитал семь стволов, которые поливали позиции «Церберовцев» огнем. Кевин и Танака редко высовывались и наносили точечные удары по врагам, стараясь выносить их по одному из снайперских винтовок. Майор отлично стреляла, и неизвестный мужчина не отставал от нее, но результативно поражать цели под подавляющим огнем было проблематично.
Больше всех вжиматься к камню и чертыхаться приходилось Керригану, как стоящему ближе всех к ним. Пару раз он чуть не лишился головы, стоило ему высунуться из-за камня, чтобы осмотреться или попытаться хоть кого-то застрелить. Рика же изредка постреливала из пистолета, но толку от этого не было. Атака застопорилась. Нужно было что-то делать. И Керриган принял решение прорываться.
Отстегнув от пояса дымовую гранату, он с криком «дымовая!» кинул ее вперед, затем следом еще одну.
Гранаты, с глухим стуком упав на песок, хлопнули и зашипели, и площадку стала затягивать серая пелена.
— Надевайте очки, шлемы… — Гаркнул Керриган, мысленно усмехаясь. — Хоть презервативы на голову натягивайте.
 Дым был настолько плотным, что сквозь него было видно ровным счетом ничего, даже вспышки автоматов казались тусклыми. Пираты не прекращали обстрел, но теперь он не был таким интенсивным. Хлопки раздавались реже. То ли батарианцы рассчитывали, что незнакомцы уйдут, то ли дым ел им проклятые четыре глаза. Так или иначе, бойцы теперь могли без опаски выйти из укрытия и бежать вперед. Тут-то Керригану и помог тактический интерфейс. Необычный шлем оказался очень полезной штукой, ведь в него было встроено много интересных приспособлений, среди которых был и тепловизор. Он отмечал на дисплее примерное местонахождение живых существ, что давало возможность Керригану сориентироваться.
 Он первым побежал вперед, на ходу складывая «Мститель» за спину и доставая из-за пояса увесистый «Ятаган». За ним последовали и остальные. Биотик, которую так и подмывало пойти в лобовую, наконец-то получила такую возможность, и с воинственным криком и улюлюканием понеслась к врагам.
Керриган направился к самой ближайшей отметке на дисплее шлема. Это оказался пират, усевшийся у крайней балки. Солдат направил в его сторону дробовик и нажал на курок. Громыхнул выстрел, послышалось, как что-то тяжелое упало на землю, затем еще несколько таких же громогласных выстрела дробовика, инопланетный мат и ответные выстрелы в никуда. Убив первого попавшегося негодяя, Керриган скрылся за балкой, и принялся из-за нее отстреливать попадавшихся поблизости батарианцев.
Рика же начала отрываться на полную катушку. Покрывшись барьером, она сияла, как звезда. Во всех смыслах. Раскидывая врагов темной энергией, она зловеще улыбалась, увлеченная процессом. Легким взмахом руки она отправила одного из батарианцев в быстрый и непродолжительный полет. Вскинув ногами в воздухе, он столкнулся с железной стеной, и без чувств упал на землю. Прыжком Рика добралась до второго оппонента. Выстрелы мало что могли сделать разъяренной девушке, и та, собрав всю силу в кулак, снесла несчастному пирату голову, отчего торжествующе засмеялась.
Стоило двоим бойцам приблизиться ближе, как группа защитников уже лишилась троих бойцов. К тому времени подоспели оставшиеся двое. В замешательстве пираты стали пятиться назад, к массивной двери. Заметив это, Маркус энергично перепрыгнул через балку, и словно локомотив понесся прямо к отступающим врагам.
 С воинственным ревом Керриган бежал вперед, намереваясь сбить с ног хоть одного, а то и двух пиратов. Один из них, заметив, как на него из дыма бежит огромная фигура в броне, направил на него оружие, и начал лихорадочно стрелять, едва не спотыкаясь.
Выстрелы поглощались кинетическим щитом и царапали броню. В ответ Маркус выстрелил из дробовика навскидку. Батарианца откинуло назад. Заряд щита защитил его, он остался в вертикальном положении, однако солдат довершил дело, и сбил того с ног плечом.
Теперь враги уже не пятились, а стремглав бежали к спасительной двери. Железные створки сомкнулись до того, как выстрел из пистолета настиг последнего пирата, влетевшего внутрь.
Керриган остановился возле двери, и задумчиво осмотрел ее. Видимого замка или терминала он не приметил, а сломать такую дверь можно было, разве что имея при себе взрывчатку. Осколочные гранаты, понятное дело, для такой роли не подходили.
— Избиение младенцев, — Произнесла Танака, неторопливо шагая между трупами, и усмехнулась. У самого крайнего голова превратилась в фарш, была на ней броня или нет. Она подняла взгляд на Маркуса, который стоял возле дверей.
— Пустяк, — Сказала Рика. Она стряхивала конечностями, как после долгой разминки. Кевин посмотрел на нее, словно ей было мало, и скептически помотал головой. Подойдя к дверям, он встал рядом с Маркусом.
— Я попробую найти способ открыть дверь, — Сказал Кевин. — Попробуй обыскать тела на предмет пропуска или чего-то похожего.
— Дельная мысль! — Ответил Маркус, чем и поспешил заняться.
Дело заняло примерно полтора часа, сколько Керриган сумел насчитать на внутреннем циферблате. Осмотр ничего не дал, на изувеченных оружием и биотикой телах не было чего-либо более-менее ценного, не говоря уже о пресловутом пропуске. Маркус осматривал поверженных пиратов, Кевин возился с дверью с помощью своего электронного устройства, Майор Танака ходила вокруг, а Рика со скучающим видом сидела на земле, прислонившись спиной к стене.
— Ну, долго там еще? — Буркнула она. Кевин глянул в ее сторону. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что процесс будет долгим. Девушка досадливо цыкнула, и продолжила отдых.
Спустя еще какое-то время Кевин доложил Танаке.
— Майор, кажется, получилось. Я могу открыть замок.
Бойцы сгруппировались возле дверей. Маркус взял дробовик наизготовку, Рика покрылась барьером, а Танака с Кевином остались в сторонах от входа, приготовив пистолеты.
— Открываю — Произнес снайпер. Послышался щелчок, а затем шипение. Рика была уже готова ворваться внутрь, держась так, словно ждала команды «старт» перед забегом. Так она планировала, во всяком случае: ворваться внутрь и разорвать всех на куски, но батарианцы приготовили им сюрприз.
Створки резко разошлись, и в глаза штурмовикам ударил яркий свет. Настолько яркий, что Рика чуть не ослепла. Маркус среагировал мгновенно, и, схватив девушку, прыгнул в сторону. Из открытых дверей полетел рой раскаленных пуль. Пираты решили встретить ретивую девушку пулеметом. Батарианцы ожесточенно обстреливали выход, и даже не думали останавливаться. Пули высекали искры из железных стен и порога.
— Слезь с меня! — Буркнула Рика из под тяжелого мужчины. Маркус поспешил встать на ноги, и начать думать, что делать дальше.
— Я могу вывести пулемет из строя, на время — Сказал Кевин по связи, поскольку пулемет грохотал на удивление громко.
Маркус взглянул на него, но уловил на себе пытливый взгляд Танаки. Она ждала, что предпримет солдат, ведь, как она сказала, это всего лишь проверка. Нужно было непременно ворваться внутрь и вытравить всех гадов.
— Я кину гранату, ты займись пулеметом! — Крикнул в ответ Маркус. Он подошел ближе к дверям, приготовив гранату к броску. Кевин тоже приготовился. Его уни-инструмент начал ярко светиться, готовясь выпустить заряд, чтобы испортить оружие. Очередь временно стихла. Видимо, пулемет все же перегрелся. Керриган сжал гранату в кулак, послышался щелчок, и из предмета со щелчком вылетел маленький железный ключ. Без промедления он швырнул гранату внутрь. Прогремел взрыв. Кевин спешно выглянул из укрытия, и словно молнией выстрелил внутрь. Послышался треск. Пулемет, так или иначе, замолчал, и Керриган с воинственным ревом ворвался внутрь, стреляя из дробовика во все стороны. Прежде всего, он хотел достать пулеметчика. Так или иначе, кого-то он достал. Получив телом всю порцию дроби, один из пиратов кувыркнулся в воздухе и упал, а солдат уже мчался к другой цели.
Рика ворвалась вслед за Маркусом, но для нее целей уже не осталось. Не дожидаясь своих спутников, они побежали дальше по единственному коридору из прихожей в главный зал. Танака и не стала спешить за ними.
Вооруженное сопротивление в лице тех, кто еще не бросил оружие, не мешало штурмовикам продвигаться дальше. Похоже, пираты рассчитывали, что прибывший спецназ принадлежал Альянсу, и что их будут судить.
Бойцы уже беспрепятственно вошли в помещение. Среди расставленных по краям ящиков и контейнеров стояли оставшиеся пять батарианцев, двое из которых были ранены. Они подняли руки вверх, надеясь на милость.
— Так-так, — Произнес Маркус, заходя. — Спеклись пташки.
 За ним вошла Рика, а затем и Кевин с Майором. Майор оперлась о стену и ждала. Кевин бросил взгляд на оставшихся пиратов, и презрительно хмыкнул. Похоже, все бойцы из группы разделяли нелюбовь к батарианцам. А те еще не поняли, что воины принадлежали «Церберу», и у них не было приказа брать пленных.
Маркус молча передернул затвор оружия. Он и не хотел разговаривать с этими существами. Ему стало противно от одного только вида. Он кивнул Рике.
— Ты хотела развлечься? — Спросил он. — Развлекайся.
 И вышел из помещения.
Маркус не жалел этих существ нисколько, и он вовсе не боялся вида крови. Он просто брезговал этими созданиями, и не сомневался, что другие выполнят такую работу не хуже его.
Танака вышла вслед за ним. Маркус снял шлем и сделал глубокий вдох. Пахло гарью. Дым начинал рассеиваться и уже не ел глаза.
— Ну… для команды, собранной наспех из троих отщепенцев, вы действовали довольно неплохо.
Керриган ничего не ответил. Он просто молчал. Потом он повернул голову в сторону Майора, и спросил.
— Я так понимаю, работа в «Цербере» не ограничивается избиением младенцев?
Танака улыбнулась, и ответила:
— Правильно понимаешь. Будешь хорошо работать, будет интересно.
 К этому времени из дверей бункера вышли всегда мрачный Кевин и Рика, у которой было явно приподнято настроение. Оно всегда поднималось, стоило ей только разбить несколько батарианских голов, в отместку за то, что они ей сделали. Но сейчас она об этом не думала.
— Надеюсь, платят у вас хорошо, — Произнес Керриган, неспешно шагая обратной дорогой к бронемашине.
Обратный путь до базы, а затем на шаттле до фрегата, был пройден в молчании. Маркус размышлял над тем, что ему предстоит делать. Опять же, «Цербер» ему показался только внешне. Группировка набирала отщепенцев не от мира сего, которые служат грубой силой, подавляющей любое сопротивление. Пока он не видел какой-то особой разницы, будь он нанят одной группировкой или другой.
 Он рассчитывал узнать об этом позже.



Встреча с Призраком была не столь волнительной, как могло бы показаться. Хотя бы, потому что он предпочитает связываться со своими агентами удаленно. Встав в светящийся круг, Керриган видел, как перед ним появляется изображение сидящего в кресле мужчины. Тот спокойно курил, и заинтересованно рассматривал нового человека.
Первым начал разговор сам Призрак.
— Мистер Керриган. Вы впечатлили Майора своими действиями, насколько это возможно.
Керриган мог судить об этом человеке только по тому, что показывала ему голограмма и что он слышал из динамиков. Голос мужчины был хрипловатым, от возраста и сигарет, но он был сильным и спокойным. Человек был не стариком, а зрелым мужчиной, который много видел, и много знает. Такому было опасно переходить дорогу.
— Полагаю, это лишь часть моей работы, Призрак? — Спросил Маркус. У него было много вопросов, но в разговоре с такой личностью нужно было не терять такта. Не все сразу.
— Думаю, вы догадываетесь, что вас завербовали не только для того, чтобы разносить логова пиратов и преступников, — ответил Призрак. — Эта маленькая бойня была нужна для того, чтобы убедиться, что за время вашего отсутствия в армии вы не растеряли своих навыков.
— Я работал наемным солдатом все это время, — объяснился Керриган.
— Да. Да, потому что это то, что вы умеете лучше всего. А если ты делаешь что-то лучше всего, нет смысла делать это бесплатно.
— Можно узнать про вашу организацию? Чем занимается «Цербер»? — Спросил Маркус.
Мужчина затянулся и выпустил струю дыма. Смерив человека взглядом, он ответил.
— Мы занимаемся тем, что защищаем интересы человечества в тех местах, о которых не принято говорить вслух. Нас считают экстремистами и ксенофобами, но если вы посмотрите, таковых среди нас очень немного.
— Например, кроме тех, с кем я работал сегодня? — Спросил Маркус.
— Примерно, — последовал ответ. — Несомненно, у каждого есть те или иные причины ненавидеть тех или иных представителей жизни. Насколько я знаю, причины есть и у вас. Так или иначе, нас не волнуют эти детали. У вас будет возможность это понять самому, со временем.
— А пока что? — Поинтересовался Маркус.
— А пока выполняйте поручения Майора Танаки, мистер Керриган. Плата достойная. Получше, чем у криминальных авторитетов. Мы делаем правое дело. Дерзайте, Маркус!
Изображение Призрака растворилось в воздухе. Сияющий круг погас, и Маркус, подумав над этими словами, пошагал прочь из комнаты связи.
«У меня еще будет возможность убедиться…» — Подумал он.
 
Отредактировано: Ватрикан

Комментарии (1)

Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.

Регистрация   Вход

1    Материал
Ждем продолжения biggrin
0