After Reapers

— Мам, так турианцы выглядели? Какие грозные. А где они сейчас? Мы когда-нибудь их увидим?

Вопросы лились бесконечным потоком, а Лили просто продолжала сидеть и разглядывать старое фото, рассеянно водя пальцами по затертой металлической рамке. На нем были двое — она и Гаррус. На заднем плане было видно очертания башни Цитадели, обрамленные зеленью садов Президиума. Два счастливых лица, кусочек незабытого прошлого и осколок боли, по-прежнему остро покалывавший в сердце.

— Мам, я хочу в Космос, к Большим Звездам! Ты ведь там была, расскажи! Там красиво? Почему мы там больше не бываем? Папа говорит, ты все знаешь.

Выключив изображение, женщина устало хмыкнула и спрятала рамку в стол. Каждый раз, когда она уделяла минутку, чтобы посвятить ее воспоминаниям, неизменно рядом возникал либо Джеймс, либо Дэвид. Первый обычно начинал подшучивать и отвлекать ее, а второй засыпал вопросами так, что в конце концов она сдавалась и откладывала воспоминания на потом и давала ответы ребенку.

— Папа слишком много говорит. Почему ты до сих пор не в кровати?
— Я хочу историю про Космос!
— Идем, ты ляжешь, закроешь глазки, а я начну рассказывать.
— Расскажешь еще раз про Архангела? Ну пожалуйста, пожалуйста!
— Я тебе каждый вечер про него рассказываю. Давай про что-нибудь другое.
— Нет! Про Архангела!
— Почему именно про него, солнышко?
— Я тоже хочу, когда выросту нести справедливость в Галактику и наказывать плохих парней. И хочу большую снайперскую винтовку, как у Архангела. Винтовку можно сейчас, потому что Томми не верит, что я умею стрелять.
— А ты умеешь? — недоверчиво переспросила Лили.
— Конечно, папа меня научил. Только у него маленькая винтовка, и смотрится… не Солидно. Вот. А я хочу большую, как у Архангела. Ой, проболтался, — мальчик растерянно сел в кровати и почесал макушку.
— Кажется, я предупреждала насчет обращения с оружием. Никаких уроков, пока ты не научишься читать.
— Читать я умею. Пришлось читать инструкцию к винтовке, — хмуро пробормотал Дэвид. — Папа сказал, что пока я ее не прочитаю, учить меня не будет.
Потерев пальцами вдруг заслезившиеся глаза, Лили вздохнула. Все-таки упрямство не то качество, которое следует передавать детям по наследству.
— Так как насчет истории про Архангела?
— Ложись и укрывайся. Я расскажу тебе, как Архангел познакомился со Спасителем Цитадели.
— О, со Спасителем! Он был крут! Вот бы с ним познакомиться!
— Ну, может когда-нибудь… — задумчиво прошептала Лили, подтыкая одеяльце и придвигая стул ближе. — В маленькой клинике было шумно и людно, несколько грабителей сотрясая оружием, угрожали доктору, требуя лекарств и витаминов. Архангел смело выскочил из укрытия и обездвижил их всех тремя выстрелами. Доктор была спасена.
— А где был Спаситель?
— А Спаситель наблюдал за всем этим в восхищении, потому что был очень впечатлен тем, как метко стреляет Архангел и какой он смелый и отважный. Удостоверившись, что с доктором все в порядке, Архангел предложил Спасителю свою помощь в борьбе с Сареном. Спаситель был рад, что такой хороший стрелок хочет в команду и с радостью принял его. А потом они вместе спасли кварианку Тали и отправились спасать Галактику.
— Здоровооо… — полусонное бормотание ребенка перешло в тихое сопение и Лили тихо встав, вышла из комнаты.
 За дверью ее ждал Джеймс.
— Опять про Архангела?
— Ты ревнуешь? — ухмыльнулась Лили, позволяя себя обнять.
— Еще бы. Мой единственный сын без ума от историй о каком-то мифическом герое с большой винтовкой. Моя любимая жена регулярно эти самые истории рассказывает. Конечно, я ревную.
Стукнув кулаком ему по плечу, Лили направилась на кухню.
— Ты научил Дэвида стрелять из винтовки. Он слишком мал для этого.
— Не забывай, он также научился читать.
— Чтобы ты научил его стрелять. Это не компромисс.
— Зато эффективно. Он теперь и за себя постоять сможет, и книжку почитать.
— Учитывая, сколько раз я видела тебя за чтением, навыкам стрельбы ты находишь применение чаще, чем навыку чтения.
— Подколола.
Повисшая пауза была бы вполне комфортной, если бы Лили не заметила, что Джеймс хмурится и теребит шнурок толстовки.
— Что тебя беспокоит, Джеймс?
Прислонившись к столу спиной, он скрестил руки и наклонил голову к плечу. Лили на мгновение показалось, что эта поза ей до боли знакома.
— Истории об Архангеле. Ты вспоминаешь о нем?
Теперь настал черед Лили занять защитную позу и натянуть на лицо маску равнодушия.
— Иногда.
— Если бы…
— Постой, Джеймс.
Заставив его опустить руки, она переплела свои пальцы с его и устало выдохнула.
— Прошло уже девять лет. Семь из них мы вместе. Я не хочу, чтобы прошлое влияло на настоящее. То, что было тогда… Оно просто было. Понимаешь? Здесь и сейчас есть ты и Дэвид. Это главное.
— Ты по-прежнему любишь его, — обвиняющее заявил Джеймс, порываясь отойти в сторону и отвернуться.
— Также как и тебя, и Дэвида. Давай не будем ссориться из-за этого.
— Я просто боюсь, что однажды эти чертовы ретрансляторы заработают и…
— Вот тогда и будем думать об этом, ладно? А сейчас нам есть чем заняться, а, мистер Вега?
— Миссис Вега, мне нравится ход ваших мыслей, — усмехнувшись, он подхватил ее на руки.