Прыжок в неизвестность. Глава 8

Лиара сидела в медицинском отсеке, склонившись над Шепардом. Держа его за руку, она невольно вспоминала все те трудности и испытания, которые пережила их любовь. До встречи с Шепардом она и подумать не могла, что её жизнь может так круто измениться. Когда-то единственной мечтой Лиары было признание её трудов учеными Тессии. Но сегодня её волновало лишь одно: жизнь лежавшего на кровати человека.

— Не волнуйся, Шепард и не из таких передряг выбирался, — прервал её размышления Гаррус. — Профессор уверен, что удалил все следы технологий Жнецов из его тела.
— Ну, практически все. Часть установленных мною имплантатов всё же не удалось извлечь. Они не представляют угрозы для его жизни, даже если контакт со Жнецами повторится.
— Профессор, я думаю, что нам не стоит рассказывать Шепарду об удалении имплантантов.
— Но рано или поздно он об это узнает, доктор Т’Сони.
— Я знаю, но пусть пока это останется для него тайной. Я сама расскажу ему обо всём, когда придёт время.
— Лучше было бы вообще не устанавливать эти проклятые имплантаты, — доктор Чаквас подошла к кровати. Активировав медицинское оборудование, она проверила последние данные сканирования организма капитана. Неожиданно Шепард открыл глаза:
— Что произошло?
— Ничего страшного, любимый. Мы разговаривали в каюте Касуми, но потом тебе стало плохо, после чего ты потерял сознание. Ты меня сильно напугал.
— Прости меня, милая, похоже, я немного перебрал.

Сев на кровати, Шепард прикрыл ладонями лицо.

— Ха! Я же говорил тебе, что ты совсем не умеешь пить, — засмеялся Гаррус. — А если серьёзно, то мы понятия не имеем, чем был вызван твой обморок.
— Скорее всего, это произошло из-за хронической усталости и истощения организма. Я говорила, что вам необходим отдых.
— Пожалуй, вы правы, доктор. Нам всем нужно как следует отдохнуть.
— Доктор Чаквас, я хотел бы показать вам очень интересные данные, которые Легион скопировал из главного компьютера «Центуриона».
— Хорошо, профессор.

Доктор Чаквас и Мордин покинули отсек.

— Джокер, как «Нормандия»?
— Рад тебя снова слышать, кэп. Боюсь, что она получила некоторые повреждения в борьбе с «Центурионом». Так что в ближайшие несколько дней инженерам придётся восстанавливать её системы до полной боевой готовности.
— Ладно, значит, всё-таки придется мне взять внеочередной отпуск, — улыбнувшись, Шепард посмотрел на Лиару, — Бери курс на Иллиум.
— Будет сделано.
— Иллиум? — Гаррус удивлённо посмотрел на капитана.
— Я не вижу в этом ничего плохого. По крайней мере, это лучше чем целыми днями сидеть на «Нормандии», ожидая, пока инженеры приведут её в порядок.
— В этом ты прав. Ладно, оставлю вас наедине, мне ёще нужно откалибровать главное орудие.

Гаррус вышел из отсека.

— Дорогой, тебе не кажется, что он слишком часто пользуется этой отговоркой?
— Ещё как часто, но у него есть на это свои причины, — Шепард поднялся с кровати и подошел к Лиаре. — Ну что, получилось?
— А ты сам посмотри.

Лиара взяла лежащее на столе зеркало и протянула его Шепарду. Посмотрев в него, капитан к своему удивлению обнаружил, что все шрамы на его лице зажили.

— Пожалуй, таким я буду нравиться тебе ещё больше.
— Я люблю тебя, Шепард. И мне неважно, сколько шрамов будет на твоём лице, главное чтобы ты был рядом со мной.

Лиара сделала шаг вперёд, коснувшись рукой лица Шепарда. Капитан опустил голову и сказал:

— Спасибо тебе за то, что не рассказала им про Жнеца, завладевшего моим разумом.
— Я знаю, как тяжело бы тебе было оправдываться перед командой, если бы они об этом узнали.
— Именно этого я всегда и боялся: потерять веру близких мне людей, не оправдать их ожиданий.
— Можешь не сомневаться, — улыбнулась Лиара, — меня ты никогда не разочаруешь.
— Именно за это, милая, я и люблю тебя, — Шепард обнял азари за талию.
— И только? — Лиара надула губки.
— Ну и за то, что ты обворожительно красива, умна, обаятельна и не раз рисковала жизнью ради меня.
— Так намного лучше.

Лиара положила руки на плечи Шепарда. Подойдя к нему поближе, азари поцеловала капитана.

— Так определённо лучше, — Шепард подхватил Лиару на руки и положил её на кровать.
— Извините, что прерываю, — донесся из динамиков голос Джокера. — Кэп, я тут проверял данные Лины, и у меня возникли кое-какие нестыковки. Мне нужно как можно скорее поговорить с тобой насчет координат ретранслятора «Нерон 7».
— Хорошо, буду через несколько минут.
— Долг зовёт?
— Чертов Джокер, — покачав головой, улыбнулся Шепард.
— Иди. У нас ещё будет время продолжить с того места, на котором мы остановились.

Поднявшись на лифте в центр управления, Шепард направился в сторону рубки.

— Ну что там у тебя, Джокер?
— Да так, ничего. Просто СУЗИ проверила координаты ретранслятора Нерон 7, которые нам дала Лина.
— И что?
— Я понимаю, это может прозвучать просто безумно, но он находится на планете UP 386.
— Ни когда о ней не слышал. Да и как ретранслятор может находиться на планете? Если только… Возможно, Протеане построили ещё один ретранслятор, схожий по конструкции с «Каналом». Тогда почему Страж на Илосе не упомянул об этом?
— Не знаю, кэп. По-моему, всё это очень подозрительно. Я пробил эту планету в базе данных Совета и выяснил, что путь в ту систему пару лет назад открыл турианский патруль.
— Я думал, что Совет после инцидента с рахни не рискует активировать ретрансляторы, пока не найдет им пару.
— Возможно, но ты же их знаешь.
— Попробую связаться с Фероном. Возможно, он что-нибудь знает об этом.

Шепард направился к лифту Поднявшись в свою каюту, капитан подошёл к терминалу и включил канал связи, переведя изображение на экран.

— Рад тебя видеть, Шепард. Как там Лиара?
— Ты уже знаешь, что она на борту?
— Конечно, я же правая рука Серого Посредника, — улыбнулся Ферон.
— Мне нужна твоя помощь. Можешь что-нибудь рассказать о ретрансляторе, который пару лет назад активировал Совет?

Шепард что-то набрал на консоли терминала, передав координаты Ферону.

— А, ты про это. Совет, как ни странно, не имеет к этому ни малейшего отношения. Ретранслятор активировала радикально настроенная группа турианцев в надежде найти новый мир и избавится от гнёта турианской Иерархии.
— Я думал, что радикально настроенных турианцев не бывает. Ведь они все верны своим идеалам.
— Если ты о них не слышал, то это не значит, что их нет. Просто Иерархия не слишком любит выставлять их действия напоказ, даже перед Советом. Это помогает избежать пополнения рядов радикалов новыми сторонниками.
— Так что насчёт системы, в которую ведёт ретранслятор? Меня интересует планета UP 386.
— Система практически не изучена. После того как Совет узнал о незаконном открытии ретранслятора, они тут же прекратили все дебаты на эту тему и отключили его. Турианские учёные лишь успели составить карту системы, которую они окрестили Фурией, и дать планетам условные названия, после чего их исследования прикрыли.
— Следовало догадаться, — усмехнулся Шепард.
— Кстати, Шепард. Не так давно я обнаружил подозрительную активность «Цербера» у недавно открытой системы Энигма в батарианском секторе космоса.
— Что Призрак там забыл? Продолжай.
— Не знаю, но они наращивают силы в этом регионе. Я просто хотел, чтобы ты был в курсе дела.
— Неужели батарианцы не замечают этого?
— Они знают о присутствии людей Призрака, но вот поделать с этим ничего не могут. В первые несколько дней после появления на окраине их сектора кораблей «Цербера» они попытались оказать сопротивление, однако понесли огромные потери. Теперь они ушли в оборону и стараются не подпустить «Цербер» к своим колониям. Надо сказать, что бойцы Призрака не очень-то туда и рвутся, оставаясь в пределах системы Энигма.
— Странно всё это. Почему же батарианцы не оповестили Совет?
— В первые дни конфликта они именно это и сделали. Но Совет ответил, что это не их сектор космоса, и они не имеют права, а самое главное желания, вмешиваться в конфронтацию с «Цербером», — дрелл задумался. — Я, конечно, всё понимаю, Шепард
но, по-моему, всё это выглядит очень подозрительно. Войска «Цербера» так крепко засели в этой системе, что у меня сложилось ощущение, что они как будто там что-то охраняют. Но это только лишь моя догадка.
— Посмотрим, окажется ли она верной, — Шепард ударил кулаком по столу.
— Удачи тебе, Шепард. И береги Лиару. — Ферон закрыл канал связи.
— Капитан, — раздался из динамиков голос Джокера, — Мы вошли в систему Тазале.
— Сообщи команде, что они могут сойти на берег.
— Будет сделано, кэп.
— А ты разве не идёшь? Последние несколько недель ты только и делал, что мечтал об отпуске, — улыбнувшись, добавил Шепард.
— Смейся сколько хочешь, но я бы предпочёл провести отпуск в более спокойном месте. От всех этих корпораций с их бюрократией, которыми просто наводнена эта планета, я стараюсь держаться как можно дальше.

Покачав головой, Шепард направился в сторону лифта.

***

Челнок вылетел из грузового трюма «Нормандии» и взял курс на планету. Шепард сидел в кресле пилота и управлял полётом, ловко перебирая пальцами по изображениям на голографическом интерфейсе. Лиара расположилась рядом с ним, наблюдая, как челнок входит в бесконечно-голубую атмосферу Иллиума. Неожиданно азари повернулась на  воодушевленный голос Гарруса, что-то доказывавшего Лине. Немного послушав его рассказ, Лиара поняла, что турианец во всех красках пытается объяснить Веир, каким образом они с Шепардом выследили турианскаго Спектра-предателя Сарена Артериуса. В ответ Лина одаривала его кокетливым взглядом и наивными ухмылками.

«О Богиня. Между ними определённо что-то есть, — подумала Лиара, едва сдержав улыбку.

Отвернувшись от этой парочки, Лиара заметила одиноко сидевшего в углу Заида, который время от времени посматривал в сторону обменивавшихся влюблёнными взглядами Касуми и Джейкоба. Суровое, покрытое шрамами лицо наёмника практически не выказывало никаких эмоций. Но стоило Лиаре присмотреться, как она поняла, что нестерпимая боль гложет душу этого на первый взгляд сурового человека. Собравшись с мыслями, она хотела было окликнуть Заида но, поняв, что он так и не откроет истинную причину своей боли, Лиара передумала и развернулась обратно в кресле.

Челнок плавно вошёл в атмосферу Иллиума. После приземления в космопорте «Нос Астры», Шепард взял Лиару под руку и, притянув ее к себе, прошептал:

— Прошу тебя, любимая, отвлеки Гарруса на пару часов, мне нужно поговорить с Линой. Мы будем ждать вас в баре «Вечность».
— Хорошо, но только поторопись. Вряд ли достопримечательности Иллиума смогут надолго его занять.

Отпустив руку Шепарда, азари втиснулась между выходившими из челнока Гаррусом и Веир.

— Лина, ты не будешь возражать, если я украду его у тебя на пару минут?
— В общем-то, нет. А в чём дело?
— Да так, ни в чём. Просто я хотела кое-что ему показать.
— А…
— Да ладно тебе, Гаррус. Вы ещё успеете побыть вместе. У нас полно времени.

После того как они ушли, Шепард подошёл к Веир и взяв её под руку сказал:

— Нам надо поговорить насчет координат ретранслятора.
— Вот черт!
— Давай заглянем в «Вечность» и пропустим по стаканчику.

Войдя в бар, Шепард и Лина почувствовали расслабленность и блаженство, непременные составляющие атмосферы этого места. Негромкая и лёгкая для восприятия музыка кардинально отличала это место от «Загробной жизни». Посетителей внутри бара было меньше чем обычно, и это немного насторожило Шепарда, ведь сейчас был конец рабочего дня. Подойдя к стойке бара, Шепард и Лина сели на стулья.

— Шепард, неужели это ты? — спросила азари-бармен, увидев знакомого ей человека.
— Этита, ты до сих пор здесь работаешь? Я надеялся, что ты вернешься на Тессию.
— Я ни за что не вернусь к этим стервятникам. К тому же этот бар теперь принадлежит мне. Бывшей хозяйке этого заведения пришлось продать его за долги. Вот тут-то и пригодились мои сбережения, так что можешь заходить в любое время. Для тебя и твоей команды выпивка за счёт заведения. Кстати, как там Лиара? В последний раз, когда вы ко мне заходили, она была малость не в духе.
— Да, у нас в то время были сложные отношения, но, к счастью, мы сумели это пережить.
— Я рада за вас.
Этита на секунду отвлеклась от разговора с Шепардом, чтобы наполнить его бокал, и только сейчас заметила сидящую рядом с ним азари.
— Шепард, не представишь нас?
— О, да конечно. Это…
— Веир?! — прервала его бармен.
Этита присмотрелась к лицу азари и внезапно онемела.
— Что ты здесь делаешь? Ты же говорила, что больше ни когда не вернешься на Иллиум, — произнесла она дрожащим голосом.
— Не волнуйся ты так, Этита. Я здесь не за тем, чтобы ворошить прошлое.
— Я так понимаю, вы обе знакомы друг с другом?
— В одно время я работала здесь по приказу Совета. Они хотели, чтобы я выявила и уничтожила группу наёмников, промышлявших контрабандной продажей новейших турианких технологий бандам систем Терминус.
— И что здесь такого? Не слишком ли мелкое задание для Спектра?
— Сначала я тоже так подумала, но потом выяснилось, что они хотят объединить под своими знамёнами большую часть здешних банд. И организовывать атаки на богатейшие колонии рас Совета, расположенных на границах систем Терминус. Атака на Иллиум тоже входила в их планы.
— Амбициозно.
— Ещё бы. В то время моим связным в космопорте была Этита.
— Лучше бы я на это не соглашалась. Наёмники ворвались ко мне в бар и разгромили здесь всё, перестреляв половину посетителей.
— Как оказалось, это было к лучшему.
— Только не для меня, Лина.
— Благодаря их непродуманной выходке я смогла определить их логово. При поддержке местной полиции мне удалось уничтожить филиал группировки на Иллиуме. А через несколько месяцев из-за нелепой конфронтации с Арией пала и вся их организация.
— Ария… я мог бы догадаться, — Шепард покачал головой. — Это всё, конечно, хорошо. Но я бы хотел услышать нечто другое.
— Хорошо.
Шепард и Лина, взяв бутылку «Илассы», направились к ближайшему столику. Сев за столик, Шепард разлил содержимое бутылки по бокалам. Капитан предложил один из них Лине и сам сделал глоток. Взяв бокал обеими руками и опустив голову, азари всмотрелась в его содержимое, словно надеясь что-то разглядеть.
— Судя по твоей реакции, Шепард, ты уже понял, что ретранслятор находится на поверхности планеты UP 386.
— Почему ты мне не сказала об этом сразу? Ведь ты знала, что ретранслятор «Нерон 7» предположительно является точной копией «Канала».
— Хм. Между ними нет ничего общего. С чего ты решил, что я дала тебе координаты ретранслятора «Нерон 7»?
— В любую систему, если не считать «Туманности змея» ведёт только один ретранслятор. Разве нет?
— В принципе да, но не всегда. Ретранслятор на планете UP 386, не имеет ни какого отношения к «Нерону 7». Это лишь задняя дверь, ведущая на базу. «Нерон 7» — это огромный ретранслятор эффекта массы, находящийся в малоизученной и труднодоступной части галактики. Его обнаружили несколько тысяч лет назад, когда моя раса только начала освоение космоса. Это было ещё до открытия Цитадели и создания Совета. Первые высадившиеся на «Нероне 7» азарийские археологи были просто поражены его размерами. Он был примерно в два раза больше обычного ретранслятора.
— Ты хочешь сказать, что этот ретранслятор — аналог «Омеги 4»?
Поднеся бокал к губам, Лина опустошила его примерно на половину.
— Да, с той лишь разницей, что «Нерон 7» обнаружили в неактивном состоянии. Было предпринято более сотни попыток его активации, но всё оказалось тщетно. Так как система, в которой он находился, не имела пригодных для жизни планет и минеральных ископаемых, про ретранслятор быстро забыли, и он не был нанесён на карту галактики. А война с рахни полностью стерла воспоминания о нём. Осталась лишь эта легенда.
— Стоп. «Омега 4» вел к центру галактики. Если предположить, что «Нерон 7» равен ему по мощности, то напрашивается вопрос…
— Куда он ведёт? Я угадала? Если хочешь услышать моё мнение, то я думаю что «Нерон 7» — это мост между галактиками.
— Нет. Это же полный бред. Ты хочешь сказать, что «Нерон 7» и тот ретранслятор на планете UP 386 ведут на базу Протеан, расположенную в другой галактике?!
— Знаешь, Шепард, я не уверена что, эта база принадлежала именно Протеанам.
— Но ты же сама это сказала?!
— Я основывалась на том, что видела вокруг себя, когда попала туда. Технология постройки этой базы очень похожа на Протеанскую, хотя я не археолог и могу ошибаться.
— Ну ничего себе ошибочка. Ладно, допустим, в это я поверю. Даже если «Нерон 7» ведёт в другую галактику, то как при этом ретранслятор на планете UP 386, имея несоизмеримо меньший размер может вести туда же?
— Я не знаю. Может, ретранслятор на планете построила какая-то неизвестная нам древняя раса, технологии которой по своему развитию не уступали технологиям Жнецов. Думаю, этого мы так никогда и не узнаем.
— Если, конечно, не отправимся на эту базу, — Шепард улыбнулся, допив содержимое бокала.
— Да, но…
Слова Лины прервала вошедшая в бар Лиара, держащая под руку Гарруса.
— Вот ты где, а я повсюду тебя ищу.
Лиара подбежала к Шепарду и бросилась ему на шею.
— Надеюсь, времени было достаточно, — пошептала она на ухо капитану.
— Более чем.
— Ты мой должник.
— Не волнуйся, я придумаю, как отплатить тебе. Обещаю.
Лиара отпустила Шепарда и, взяв его за руку, потянула к выходу из бара.
— Похоже, нам пора. Гаррус, я пойму, если вы с Линой не сможете присутствовать на утреннем брифинге.
— Капитан, я не…
— Развлекайтесь, — добавила Лиара, подмигнув турианцу.
Выйдя из бара Лиара и Шепард направились в сторону остановки общественных челноков.
— Любимая, как ты хочешь провести остаток вечера?
Обняв Шепарда, азари прислонила голову к его груди.
— Милый, я так устала. Может, снимем номер в каком-нибудь отеле?
— А как же твоя квартира?
— Я больше не хочу туда возвращаться, — Лиара напрягла руки, ещё сильнее прижавшись к груди Шепарда, — Там каждая вещь напоминает мне о твоей смерти.
— Но я же здесь, с тобой, — Шепард дотронулся рукой до подбородка Лиары, проведя большим пальцем по её нежной щеке. — Тебе больше никогда не будет больно. Я обещаю.
Лиара потянулась к Шепарду, поцеловав его в щёку.
— Я знаю, любимый, — азари слегка прикусила нижнюю губу. — Давай остановимся в «Илайосе». Это самый лучший отель на Иллиуме.
— Для тебя всё что угодно, любовь моя.
Открыв дверь аэрокара, Шепард подал руку Лиаре и помог ей сесть внутрь. После чего он сам сел за руль и закрыл за собою дверь.
Аэрокар плавно опустился возле входа в отель. Шепард и Лиара направились в сторону входа, где их уже ждали двое швейцаров-турианцев в форменной одежде. Поприветствовав гостей, они открыли двери. Внутри Шепард направился в сторону стойки администратора, которая находилась посередине огромного роскошного вестибюля. За стойкой стояла молодая азари в белом с фиолетовыми узорами платье столь любимого этой расой покроя.
— Здравствуйте, какой из ваших номеров самый лучший?
— У нас много комфортабельных и просторных комнат но, к сожалению, они все сейчас заняты. Я могу предложить вам номера среднего и бизнес классов.
— Но у вас ведь есть апартаменты для сотрудников правительства?
— Конечно. Могу я узнать вашу должность?
— Я Спектр.
— О! У нас нечасто бывают такие высокопоставленные гости.
— Не надо, прошу вас. Вы мне льстите. Я привык прежде всего считать себя солдатом Альянса, а только потом уже Спектром.
Азари склонилась над терминалом, что-то набрав на его консоли. После чего Шепард активировал униинструмент, переведя кредиты.
— Номер 1359. Приятного вам отдыха, Спектр.
— Благодарю.
Выйдя из лифта, Шепард и Лиара были поражены красотой внутренней отделки номера. Помещение оказалось довольно большим, с выходом на огромную открытую мансарду. По середине комнаты, у стены стояла большая полукруглая кровать, накрытая сверху белоснежным мягким пледом. На противоположной стороне комнаты находилась кухня с баром, полным всевозможных напитков. Там же был и большой стол с прозрачной столешницей и несколько стульев. Дойдя до противоположного конца комнаты, Лиара отодвинула стеклянные двери и вышла на мансарду, в центре которой располагался бассейн с кристально чистой водой. Возле него стояли пара столов и несколько стульев. Пол и стены бассейна были отделаны голубым камнем со вставками белого мрамора. Подойдя к краю мансарды, Лиара оперлась обеими руками на каменные поручни и посмотрела вдаль. Солнце Иллиума уже почти скрылось за горизонтом, даря Лиаре последние лучи своего света. Шепард, подкравшись к ней сзади, обнял азари и скрестил руки на её талии.
— Ну как? Тебе хорошо здесь?
— Да, но без тебя это место было бы для меня сущим адом, — Лиара опустила голову. — Скажи мне, о чём ты говорил с Линой?
— Я спросил её о ретрансляторе, который мы обнаружили на планете UP 386. Она сказала, что он предположительно может вести в другую галактику.
— Разве это возможно? Ведь для этого потребуется колоссальное количество энергии. Протеане никогда не обладали такими технологиями.
— Вот и она не думает что база, на которую мы отправляемся, принадлежит им.
— А тогда кому?
— Думаю, это мы узнаем, когда попадём туда. Признаться, я немного удивлён твоей реакцией. Раньше ты бы всё отдала, чтобы побольше разузнать об этом.
— Единственное, что я знаю, так это то, что я люблю тебя. Главное для нас остановить или как можно сильнее ослабить позиции Жнецов, вернувшись оттуда живыми. Всё остальное не имеет для меня никакого значения.
— Ты права. Правда, неизвестно, что нас там ждёт. Мы должны быть готовы к худшему.
Лиара повернулась к Шепарду лицом.
— Кстати о подготовке. Как твои биотические навыки?
— После удаления имплантатов мой биотический потенциал должен был уменьшиться. А что?
— Помнишь, как я учила тебя контролировать Стазис?
Лиара освободилась из объятий Шепарда и, подхватив биотикой стоящий рядом стул, запустила его в сторону капитана. Увидев летящий на него предмет, Шепард создал поле Стазиса, которое остановило стул. Тот провисел в воздухе ещё несколько секунд, прежде чем упал на пол мансарды.
— Хм, неплохо. Посмотрим, достойны ли вы звания Спектра, капитан Шепард, — воодушевленным тоном произнесла Лиара.
— Как скажите, мисс Серый Посредник.
— Шепард?! — возмущённо воскликнула азари.
Лиара создала волну биотической энергии, которая чуть не сбила Шепарда с ног. Придя в себя, капитан использовал «Заряд» и, переместившись за спину Лиары, оттолкнул её в сторону.
— Я уже здесь, — улыбнулся Шепард.
Накопив заряд темной энергии, Лиара создала волну притяжения, но немного не рассчитала её силу. Подхваченный биотикой Шепард полетел в сторону Лиары, сбив её с ног. Опомнившись, она подбежала к капитану и сев ему на живот, скрестила его руки над головой.
— И кто из нас теперь быстрее? — произнесла Лиара, ткнув его коленом в бок.
— Ой! Больно же.
— Теперь ты обездвижен и находишься в полной моей власти. Кто бы мог подумать, что я окажусь сильнее лучшего Спектра Цитадели, — хихикнув, добавила Лиара.
— Ты в этом уверена?
Неожиданно тело Шепарда объяли языки биотического пламени. Создав поле тёмной энергии, он отбросил азари в сторону. Подойдя к лежащей на полу Лиаре, Шепард протянул ей руку.
— Ну что, заслужил ли я право называться Спектром?
Взяв Шепарда за руку, Лиара улыбнулась.
— Более чем.
— Это всё, конечно, хорошо, но, боюсь, в случае неудачи нам это мало поможет.
Поднявшись с колен, Лиара подошла к краю мансарды и взялась руками за поручни. Солнце уже давно зашло за горизонт, оставив за собой яркий, красно-розовый закат.
Шепард подошёл к поручням, встав рядом с Лиарой.
— Шепард, помнишь, что ты мне сказал на «Нормандии» после того, как мы свергли яга с поста Серого Посредника?
— Ты о чём? — улыбнувшись ответил он.
— Можешь ты хотя бы на пару минут стать серьёзным? — попросила Лиара, надув губки. — Возможно, через несколько часов мы совершим прыжок в неизвестность. Никто не знает, что нас там ждет.
— Я помню каждое слово, которое сказал тебе тогда, любимая.
— Когда я спросила тебя: «Если всё закончится завтра то, что с нами будет?»
— Я ответил: «Свадьба, старость и много маленьких голубоглазых детишек»
— Так ты это серьёзно?
— О свадьбе и старости?
Лиара ударила Шепарда ладонью в грудь.
— Ты невыносим. Я о детях.
— Любимая, я говорил тебе это тогда и повторю сейчас. Ничего на свете я не хочу больше, чем просто быть с тобой, растить наших детей, наблюдая, как они делают первые в своей жизни шаги.
— Именно это я и хотела от тебя услышать.
Лиара прислонилась к широкой груди Шепарда, заключив его в объятьях. Почувствовав нежный, манящий аромат, исходивший от Лиары, Шепард больше не мог сопротивляться желаниям азари. Нащупав клипсы в складках его боевой брони, Лиара начала отстегивать сегмент за сегментом. Освободив тело капитана от нагрудника и наручей, азари отшвырнула их в сторону и начала медленно продвигаться вперёд. Руки Шепарда скользнули вниз по спине Лиары, обвив её тонкую талию. Предугадывая желания азари, капитан потянулся к её губам, но неожиданно Лиара оттолкнула его от себя. Ошарашенный таким поворотом событий, Шепард упал в бассейн.
— Что за?
— Это тебе за «мисс Серый Посредник», — кокетливо засмеялась Лиара.
— Дрянная девчонка, — улыбнувшись добавил Шепард, — Теперь я весь мокрый.
Лиара быстро сняла с себя боевую броню и окунулась в бассейн.
— А ты разденься и присоединяйся ко мне, — кокетливо хихикнув, добавила Лиара и нырнула под воду.
Шепард вылез из бассейна. Сняв с себя остатки брони и мокрую одежду, капитан прыгнул в воду. Доплыв до середины бассейна, он осмотрелся по сторонам, но так и не смог найти Лиару. Азари, заметив Шепарда, медленно подплыла к нему со спины, после чего резко вынырнула, обняв его за шею.
— Ты не меня ищешь?
Почувствовав спиной тепло её прекрасного тела, Шепард повернулся к Лиаре. Взяв азари за талию, он слегка прижал её к себе. Глядя в её голубые как ясное небо глаза, в которых, как ему показалось, отразилась вся красота этого мира, Шепард осознал, что никогда не чувствовал себя счастливее чем сейчас. Он понял, что Лиара была не просто смыслом его жизни, причинной его существования. Она была частичкой его непонятой души, которую он так долго искал в этом мире.
— Тебя, любовь моя.
Лиара опустила голову, слегка прикусив нижнюю губу. Подняв руку с талии азари, Шепард дотронулся до её подбородка. Поддавшись движению руки капитана, Лиара подняла голову, и их уста слились воедино. Через секунду сознания двух влюблённых соединились в одно целое, унося их за пределы реального мира, даруя им свободу и неимоверное наслаждение.
Несколько часов спустя Шепарда разбудил сигнал его инструментрона. Встав с кровати, капитан надел его на руку и открыл канал связи.
— Капитан, «Нормандия» в полной боевой готовности, а команда ждёт твоих указаний.
— Джокер, ты как всегда не вовремя.
Шепард улыбнулся, посмотрев на лежащую на кровати Лиару.
— Да хватит тебе, кэп. Вот увидишь, мы одолеем этих проклятых креветок и преподадим нехилый урок Призраку. После чего ты снова сможешь вернуться в объятья к своей докторше.
— Твой оптимизм внушает мне надежду, — засмеявшись, покачал головой Шепард.
— А как же без этого? Надеяться на благоприятный исход — это единственное, что нам остаётся.
— Ладно, высылай за ними челнок, — добавил капитан, закрыв канал связи.
Подойдя к кровати, Шепард взглянул на мирно посапывающую на подушке Лиару. Неожиданно в его голове возник вопрос:
— Готов ли ты её потерять, капитан Шепард, если что-то пойдёт не так?