Байки из кают-компании. Байка нулевая. «Хорошо идет турианский бренди»

Космическое пространство Цитадели. SSV «Normandy SR-2». Капитан Шепард помог вылечить генофаг у кроганов и заключил военный союз между кроганами и турианцами, став его гарантом, помирил гетов с кварианцами, добыв вторым новый дом в виде родной планеты. Экипаж корабля, а также друзья и боевые товарищи Шепарда отдыхают в баре на третьей палубе после тяжелого трудового дня, связанного с поимкой клона капитана, угнавшего корабль.

В кают-компании «Нормандии» вряд ли когда-нибудь было столько известных личностей разом. Кроме тех, кто помогал капитану Шепарду в данный момент лично: Лиара Т'Cони — настоящий Серый Посредник; одна из кварианских адмиралов Тали'Зора вас Раннох; представитель верхушки Турианской Иерархии Гаррус Вакариан; в баре разливали алкоголесодержащие жидкости по стаканам вождь клана Урднот, а также Объединенных Кроганских Кланов Урднот Рекс вместе с командиром одного из своих отрядов Урднотом Грюнтом; представитель азарийского правосудия юстицар Самара; сильнейшая из людей-биотиков Джек; два человеческих Спектра Кайден Аленко и Эшли Уильямс, обычно действующие в паре отдельно от Шепарда; товарищи капитана по битве с Коллекционерами — известный наемник Заид Массани и ныне свободный стрелок, а ранее бывший боевик «Цербера» Джейкоб Тейлор. На фоне такого количества знаменитостей самый обычный лейтенант космической пехоты Альянса Джеймс Вега чувствовал себя слегка неуютно. До первого стакана. После того как мягкое тепло турианского бренди разлилось по венам, Джеймс увидел вместо имен и титулов сидящих здесь без преувеличения уникальных личностей, от действий каждого из которых зависело, сможет ли галактика победить в этой войне, а также большую и дружную компанию боевых товарищей, которые не раз прикрывали друг другу спины под огнем. Может быть, не все из них знали друг друга лично, но каждый мог назвать своим другом капитана «Нормандии».

Пока что веселье проходило без коммандера, и все, разбившись на небольшие группы, травили друг другу истории о нем и его похождениях.

Как раз сейчас, например, Гаррус увлеченно рассказывал о том, как Шепард отловил черного трансплантолога, саларианца Салеона, по его, Гарруса, наводке. Саларианец промышлял торговлей органами на черном рынке, выращивая клонированные органы в живых разумных. Историю про «живые пробирки» с интересом слушал даже «жучиная морда» — последний протеанин Явик, прислонившийся к стене неподалеку.

— И тогда Шепард говорит: «Рекс, сможешь обломать этому пыжаку рога?» — размахивая руками, вдохновенно рассказывал Гаррус.
— Ну я возьми его за рога и дерни, — попыхивающий сигарой в другом углу каюты Рекс встал и показал, как именно он схватил саларианца на примере барного стульчика. Но не рассчитал силу, и пластиковая мебель с громким хрустом развалилась на две части, оставив у недоумевающего крогана в руках обломки ножки. — Ну примерно так же сломалась и башка того пыжака. Кто ж знал-то? — закончил кроган, усаживаясь обратно на диванчик, затягиваясь сигарой и выпуская колечко дыма.

Веселый смех прокатился по каюте, не улыбалась только насупившаяся Лиара, которая не очень одобряла такой незамысловатый юмор. И порчу корабельного имущества.

— Скажи мне, Щербатый, вот что, — Вега на пару секунд прервался, наливая в стакан с узким горлышком какую-то непрозрачную жидкость насыщенного янтарного цвета из пузатой темной стеклянной бутыли. Налив до краев, поднес ее к носу, потянул запах и, довольно хмыкнув, продолжил: — Когда это наш Локо умудрился скорешиться с кроганским вождем? Еще когда он собрал совет на «Норме», мне показалось, что у них слишком много общих тем для разговоров для тех, кто все проблемы решает путем разбивания голов. Но в последней драке на Тучанке я понял окончательно: эти ребята прикрывают друг другу спины не в первый раз. Да и вы с Лиарой тоже не просто так рядом стояли. Попробуй я сказать такому здоровому крогану, что он забыл, с какой стороны за ствол браться, он бы на меня как минимум обиделся. Наверное.
— Ну что тебе сказать, Джимми… — Гаррус задумчиво развел мандибулами. — Ты, наверное, слышал историю о том, как командир охотился за Сареном по всей галактике, изрубил в углепластовый салат орду гетов и в итоге предотвратил вторжение Жнецов три года назад?
— Три раза, Щербатый. И она уже начала надоедать. Не пойми меня неправильно. У вас были крутые приключения, но хотелось бы что-то новое послушать. И это, кроган-то тут при чем?
— Рекс был в его команде вместе со мной и Лиарой. Понимаешь, все началось с того, что мы перехватили его контракт, когда он еще был наемником Серого Посредника.
— Лиары? — Вега покосился на азари, которая все-таки набралась храбрости и поддалась уговорам Джек «хлебнуть вон из того пузыря». Лиара поймала его взгляд своими огромными синими глазами и отрицательно покачала головой.
— Нет, тогда я еще не была Серым Посредником. Тогда им был один яг, — Лиара внимательно следила за испещренной татуировками девушкой, разливающей полупрозрачную темную жидкость золотистого оттенка, обладающую мягким медовым ароматом. — Хватит, Джек, хватит! Ну куда мне столько… — вяло запротестовала она.
— Яг? Это те зубастые здоровяки с Парнака? — Джеймс опрокинул стакан с янтарной жидкостью внутрь себя, удовлетворенно крякнул и потянулся за кусочком сыра.
— Ага. Очень умные зубастые здоровяки, как оказалось. Но суть не в этом. В общем, он пошел с нами за Сареном… — Гаррус призадумался, чего бы такого рассказать мексиканцу, пошевелил мандибулами, и тут его осенило: — О! Джимми, ты хотел послушать, как командир с Рексом подружился? Ну тогда слушай и не перебивай. Искали мы как-то на очень холодной планете Новерии матриарха азари, а нашли королеву рахни…

Слово «рахни» сработало безотказно: Гаррус, уже давно мечтавший рассказать эту историю тем, кто там не был, мгновенно оказался в центре внимания всех присутствующих. СУЗИ, ИИ корабля, находящаяся в каюте в виде мобильной человекообразной платформы, даже понизила громкость музыки, раздающейся из барных динамиков. Воцарилась концентрированная тишина. Казалось, ее можно было ножом резать и мазать на тосты.

— Кого? — мексиканец чуть не поперхнулся сыром от удивления. — Кха-кха… Мне показалось, или я не ослышался?..

Гаррус протянул к Веге лапу за пузатой бутылью, налил в свой стакан на два пальца, опрокинул одним движением, посидел полминуты, наслаждаясь бегающими под кожей маленькими мурашками, и проговорил громко, так, чтобы слышали все:

— Хорошо идет турианский бренди… — турианец довольно крякнул и продолжил: — Рахни, говорю же. И не перебивай меня больше, а лучше слушай! Ехали мы по горной дороге через метель на вездеходе…