Мы теперь в Discord
Глава 1
— Вы никогда не задумывались — почему вам всё даётся так легко? — внезапно заданный вопрос ошарашил Шепарда. Подобного от своего пилота капитан никак не ожидал.
— Легко? — Джон собрался с мыслями и ринулся в бой. — Не сказал бы...
Джокер не дал ему договорить:
— Окей, окей, — пилот примиряюще поднял руки. — Пусть нелегко, пусть на вашу долю выпадали тяжкие испытания... Но в конечном итоге, всё проходит как по маслу!
Джон покачал головой:
— По-моему, Джокер, у тебя несколько превратное представление обо мне и моих злоключениях. Ничего никогда не проходило без сучка и задоринки. Я даже костюм себе не мог купить без...
— Ладно, про костюм не будем, — пилот поморщился, словно от зубной боли. — Но остальное...
— Результат подготовки, планирования, труда, слаженных действий хорошей команды и...
— Фантастического везения, — перебил его собеседник.
Капитан Шепард, дважды герой Галактики, собрался было возразить не в меру ретивому пилоту, но осёкся. Ибо возражать было нечего. Ему действительно очень часто неправдоподобно везло. В самый критический момент, когда казалось, что выхода нет, что вот он — конец всем начинаниям, всему, что было сделано для достижения цели... Именно в этот момент выход отыскивался. Причём, тут Джон себя не обманывал, не благодаря какому-то сверхчеловеческому уму самого командира — нет. Ему просто до неприличия везло. Каждый раз фортуна одаривала его своей благосклонностью, заставляя врагов скрежетать зубами от злости, чаще же — от тряски (при перевозке трупов никто особо не заботится об их комфорте).
— В чём-то ты, безусловно, прав, — сдался Шепард. — Я не могу объяснить многие вещи.
— Причём, — Джокер поднял указательный палец. — Частенько эти «случайности» вообще выходили за рамки какой-либо вероятности. Помнишь тот случай, когда вы с Тали разминировали бомбу, которая должны была оставить на Шинеоне воронку в километр глубиной?
— Мм, дай-ка подумать, — капитан наморщил лоб. — Ах да, это когда нас чуть не разнесло на атомы той самой бомбой, которую мы героически попёрлись обезвреживать?! Джокер, такое не забывается. Признаю — тогда мы сваляли дурака.
— Так вот, — как ни в чём не бывало продолжил пилот. — Каким-то образом на инструментроне Тали оказались мастер-коды от бомбы, которые позволили отменить детонацию.
— Именно, — Шепард кивнул, но уверенности в этом жесте не было. — Потом она предполагала, что её система автоматически скачивала данные с ближайших источников информации — инструментронов минёров. И якобы именно так коды оказались в её распоряжении.
— Ха! Согласись — это просто невероятно! — усмехнулся Джефф. — Коды оказались под рукой в самый необходимый момент. Хотя ни до, ни после подобных инцидентов с информацией на ближайших носителях не происходило.
— Тут ты прав, — капитан нахмурился. — Я не знаю, Джокер. Не знаю, что и думать. До сих пор такие случайности работали на меня, но... Я никогда не полагался на удачу, но она будто бы пытается меня переубедить, будто бы заявляет: «Смотри! Со мной можно иметь дело».
Пилот потянулся:
— А ведь это не единственный случай...
Металлический голос СУЗИ прервал беседу:
— Капитан, вам стоит это увидеть.
* * *
— ... Шепард, один из самых популярных людей на Цитадели!
Камера немного сместилась, чтобы взять лучший ракурс, подчёркивающий мужественное лицо Героя Галактики. Съёмки были довольно малобюджетными, но камера не требовала наличия оператора.
— Я только что говорил с советом Цитадели. Их ответ не устраивает меня, как и всю человеческую расу...
— Если верить нашим данным, капитан Шепард не покидал свой корабль, пришвартованный в отсеке D24.
— Что это за канал?
— Ассистент советника подтверждает, что Шепард не был на аудиенции у Совета в течение последнего месяца...
— ... и вот вам МОЙ ответ!
Джон Шепард выхватил пистолет... И тут началось то, что снится многим, прошедшим через войну... Расстрел невиновных. Шепард открыл огонь по невооружённым людям прямо посреди космической станции. Паника, крики, звуки выстрелов... Это длилось считанные секунды, но для многих эти моменты растянулись на вечность, а для кого-то стали последними. В следующий миг сотрудники СБЦ были на месте трагедии, но Шепарда уже уносило воздушное такси, оставляя за собой лишь струи тёплого воздуха. Погоня ничего не дала. Капитан Шепард будто бы растворился в воздухе. Только несколько тел азари и одного саларианца да залитый кровью пол показывали, что случившееся пару минут назад было реальностью...
* * *
— Чёрт! Что это было? Капитан, может лучше вывести нашу пташку из дока и сделать ноги, пока к нам не заявились эсбэцешники?
Капитан Шепард будто бы преобразился. Больше не было простого солдата, который рад поболтать в минутку, свободную от службы. Его место занял командир.
— Отставить, Джокер, — твёрдо и спокойно произнёс капитан Джон Шепард. — Бегство только осложнит ситуацию. Сейчас нам лучше не делать резких движений. Уверен, упомянутые тобой «эсбэцешники» уже спешат сюда со всех ног. И лучше бы нам их дождаться.
В ту же секунду раздался сигнал, оповещающий о нахождении живых существ в швартовочном шлюзе. Дверь распахнулась и на мостик быстрым шагом вошли три офицера СБЦ, вооружённые боевыми винтовками. Джокер поёжился. Уж больно серьёзный вид был у этих парней. Они же прекрасно осознают, что это не мог быть Шепард. Просто Не Мог.
— Капитан Шепард, — интонации вошедших были, по крайней мере, уважительными. — Вам придётся пройти с нами.
— Капитан... — начал было пилот.
Джон сделал шаг навстречу визитёрам и, не оборачиваясь, бросил пилоту:
— Всё нормально, Джокер. Думаю, скоро увидимся.
* * *
Шепард сидел в удобном кресле напротив офицера службы безопасности Бейли в одном из самых защищённых офисов Цитадели.
— Что это всё значит? — хмуро вопросил Шепард, пересматривая запись.
— Провокация. Дискредитация вас, как Героя Галактики и представителя человеческой расы, — отчеканил его собеседник.
— Это понятно. Спасибо хоть не думаете, что это в самом деле был я.
— Я вас неплохо знаю, Шепард, — произнёс Бейли своим низким голосом с едва заметной хрипотцой. — Даже если бы не улики, свидетельствующие за вас, я бы ни за что не поверил, что вы способны на подобное.
— Кто это сделал? Кому надо... такое? — Джон с отвращением кивнул на запись. Это была самая настоящая казнь. Были люди. Живые люди. Не просто марионетки или куклы. Люди. С семьями. Со своей жизнью. С планами на завтра. С пустяковыми увлечениями и вселенскими мечтами. А их сделали пешками в чьей-то грязной игре. И кукловод скрывался где-то в тенях, окутывающих всё это...
— Хотел спросить вас. Но похоже вы знаете не больше нашего, — Бейли разочарованно покачал головой. — Одно можно сказать с уверенностью. Тот убийца был как две капли воды похож на вас. Едва ли это просто монтаж...
— Неужели у вас действительно ничего нет?
— Практически ничего. Камеру они забрали с собой. Машина вот разве что... Номер не соответствует ни одному транспорту из службы перевозок по Цитадели... Да оно и логично. Любая машина из автопарка Цитадели просто бы деактивировалась, стоило бы подобному пассажиру сесть в неё.
— То есть своя машина, — Шепард несколько оживился. Последние несколько минут он угрюмо сидел, уставившись в стол и только случайные тени гуляли по его лицу. Теперь же он явно воспрянул духом. — Её ведь можно отследить?
— Этим уже занимаются... — инструментрон офицера тихонько пискнул. Глянув на экран, Бейли едва заметно кивнул головой.
— Что там? — подался вперёд Шепард.
— Машину обнаружили! Причём она по-прежнему куда-то летит. Вероятнее всего в доки...
Дверь комнаты с мягким свистом открылась и влетел, иначе не скажешь, невысокий человек с резкими чертами лица, на котором сейчас читалась крайняя степень озабоченности.
— Шепард!
— Ундина...
— Успокойтесь, советник, — Бейли вскинул правую руку. — Виновные уже в фокусе нашего внимания.
— Хорошая работа, капитан, — проворчал Ундина. Он, похоже, верил в виновность Шепарда и теперь вздохнул с облегчением, узнав, что его опасения беспочвенны.
— Кому это могло понадобиться? — Джон скрестил руки на груди. — И кто смог бы провернуть подобное?
— Есть множество претендентов, я полагаю, — офицер безопасности перевёл взгляд на Ундину. — Советник, нам нужно принять экстренные меры. СБЦ доставило сюда капитана Шепарда не потому что считало его виновным.
Ундина кивнул:
— Полагаю, вы сделали это скорее ради убеждения зачинщиков этого зверства в том, что Шепард выведен из игры — я прав?
— Абсолютно.
До Шепарда, кажется, начал доходить план, который составила СБЦ:
— И теперь у меня...
— Полностью развязаны руки, — подтвердил Бейли.
— Я могу последовать за террористами.
— И поменяться ролями с исполнителем, раз уж вы так похожи.
— Стоп! — воскликнул Ундина. — Операция такого уровня должна быть согласована с Советом Цитадели. Шепард ведь не СПЕКТР. Этим должен заниматься...
— Человек с его подготовкой, — оборвал гневную тираду Бейли. — Мы согласуем это с корпусом СПЕКТРов. Что же касается Совета... Пока что они должны быть уверены в том, что Шепард — преступник.
— Начинаю вас понимать, — Ундина задумчиво покачал головой. — И всё же... Если Шепард сейчас упустит инициативу, то объяснить потом всё Совету будет намного сложнее, чем сейчас. Хотя, если об этом знает СБЦ...
— Думаю, особых проблем не будет, — Шепард поддержал Бейли. — Как это ни неприятно, но пока мне нужно остаться виновным для общества. Так я смогу добраться не только до исполнителей, но и до кукловода. Всё, что мне нужно — это поменяться местами...
— С террористом, — кивнул Ундина. — Это опасно, Шепард. Может его устранят сразу же после того, как он прибудет на место встречи.
— На место встречи должен буду прибыть я. А меня им так просто не взять.
— Сержант, подготовьте машину. И принесите капитану снаряжение. Его ждёт непростая работа.
Глава 2
Шепард стоял около ограждения, отделяющего пассажирскую зону от прохода к посадочным шлюзам. На голову Джона был накинут капюшон — во избежание проблем с окружающими людьми. Он рассматривал грузовое судно, пришвартованное неподалёку. Именно к нему направился его двойник, покинувший машину несколько минут назад.
Несколькими минутами ранее...
— Почему не поставить следящее устройство на корабль? — недовольно спросил Ундина. — Зачем ввязываться в эту авантюру с незаконным проникновением на чужое судно?
— Даже если маяк не обнаружат, пеленг после светового перехода займёт время, как и реагирование, — пояснил Бейли. — Пока мы вышлем корабль в нужный сектор, террорист вполне может уйти. Нет, надо находиться поблизости.
— Не то чтобы я переживал за Шепарда...
— Действительно, волнение ни к чему, Ундина, — усмехнулся Джон. — Поберегите нервы.
— Я имею в виду, что капитан явно способен постоять за себя, — не смутился Советник.
— Итак, — Бейли осторожно посадил аэрокар. — План действий утверждён. Накиньте этот плащ на себя, Шепард. Вас слишком легко узнать.
— Цель покинула транспорт, — капитан кивнул на тёмную фигуру, отделившуюся от аэрокара, который они аккуратно преследовали последние несколько минут.
Шепард проверил оружие, накинул плащ и открыл дверь. Его остановил голос Советника:
— Удачи, Шепард. Мы постараемся не оставить вас в одиночестве. Будьте осторожны.
— Это опасно, но я справлюсь, — Джон глянул на Ундину. — Всего хорошего, Советник. До встречи, Бейли. Приятно было повидаться.
Эта часть фразы к Ундине, вероятно, не относилась.
Шепард медленно двинулся за своим двойником, осторожно пробираясь через толпу. Непривычный бронежилет сковывал движения, но это было разумной ценой за хоть какую-то безопасность. От предстоящего мероприятия явно веяло нешуточным риском. Но... По правде говоря, капитан по натуре своей, в какой-то мере, был авантюристом. И ему слишком долго пришлось сидеть без дела. Вот почему он без долгих раздумий согласился на довольно непродуманный план Бейли.
Хотя, в одном этому плану не откажешь. Показательно проведя Шепарда под охраной по всей Цитадели, Бейли наверняка убедил неведомого противника в том, что капитан выведен из строя. Такого быстрого противодействия враги, во всяком случае, точно не ожидают.
Шепард убедился, что объект слежки поднялся на корабль, после чего Джон активировал маскировочный имплантат и последовал за своей целью, использовав, правда, другой путь — погрузочную площадку. Уверенно лавируя между роботами-грузчиками, Шепард заскочил в трюм, обойдя оператора, удалённо руководившего роботами.
Исходя из размеров корабля, — а судно было не слишком большим — можно было предположить, что оно рассчитано не на сугубо межпланетные перелёты, а на использование системы ретрансляторов. Следовательно, если мерить по расстоянию, то путь предстоял значительный, но при этом занимал не такой уж большой промежуток времени.
Джон планировал найти где-нибудь узел безопасности, чтобы подключиться к внутренним камерам корабля — ему необходимо было знать о перемещениях двойника. Что он делает и, самое главное, когда он сойдёт.
По счастью, далеко идти не пришлось. Корабль был не военным, поэтому доступ к системе наблюдения было несложно получить из любой его точки, учитывая, что у желающего это сделать была среди знакомых гениальная кварианка, общающаяся с техникой примерно так: «Привет! Мы же вчера с тобой пили! Я, кажется, перепрограммировала тебя. Теперь ты не кофемолка, а гранатомёт».
Шепард подключился к сети и, просмотрев камеры, быстро обнаружил цель. Другой Шепард как раз завершал сеанс связи с кем-то, жаль, не удалось установить с кем. После этого двойник сбросил плащ и лёг на койку (каюта у него, видимо, была собственная). План отступления, надо признать, у них был проработан на все сто. Если бы не расторопность специалистов СБЦ, террористу удалось бы уйти безнаказанным. Но только не теперь.
Джон забился поглубже в один из углов трюма и принялся ждать отлёта. Его обуревали всё те же мысли: зачем всё это было сделано и кем. Террорист связался с кем-то.
Тут Шепард принялся отгонять от себя опрометчивые мысли пробраться в каюту двойника и поколдовать с его инструментроном. Слишком велик риск быть обнаруженным на незнакомом корабле. Конечно, карты судна можно раздобыть тем же путём, каким он подключился к камерам. Но остаётся опасность встречи с экипажем — раз. Столкновение с двойником — два. Нельзя допускать этого, пока мы не высадимся с корабля.
Лучше пока ещё раз повторить про себя план дальнейших действий. Когда двойник высадится, последовать за ним. Он точно работает не один. Скорее всего, он вернётся к себе на базу. И Шепард будет рядом. Вариант ещё лучше — если двойник прибудет не просто на базу, а на базу к самому кукловоду, по указанию которого всё это было сделано... Затем либо разобраться с этой шайкой самому, либо дождаться подмоги от Бейли или Спектров.
Что же, остаётся ждать...
* * *
— Что значит «последовал за террористом»! — возмутился Джокер. — Вы что, с ума посходили?!
— У нас есть план, — начал увещевать взволнованного пилота Бейли. — К тому же, не исключено, что Шепарду окажут поддержку Спектры.
— Почему вы сразу не поручили это одному из них? В конце концов, обеспечение безопасности пространства Цитадели — это их прямая обязанность.
Бейли тяжело вздохнул:
— Спектры подчиняются напрямую Совету. А им пока необязательно знать правду. Хотя бы какое-то время! Шепард должен уложиться в тот срок, в течение которого враг будет уверен в собственной безнаказанности. Тем более, Шепард и сам был Спектром.
— Но у него всегда была поддержка команды! «Нормандия»!! Целый арсенал!!!
— Вы забываете о том, мистер Моро, — осадил собеседника Бейли, — что Шепард выжил в страшной бойне на Акузе. Он представляет собой грозную боевую единицу, причём как Спектр — он один из лучших.
Джокер сник.
— Ладно. Теперь уже ничего не попишешь. Пока капитан не выйдет на связь, мы не узнаем где он...
— Всё будет в порядке, Джефф, — раздался успокаивающий голос СУЗИ.
— Будем надеяться, СУЗИ. Будем надеяться.
Отредактировано Forpatril
Комментарии (0)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход