The Shell of Heroism. Глава 1


Жанр: Драма, романтика;
Персонажи: м!Шепард, Эшли Уильямс, Тали'Зора;
Статус: в процессе;
Описание: Что делает героя героем? Его слава? Его поступки? Его жертвы? Его личность? Его мотивы? А кто решает, быть ему героем или нет? Враги? Союзники? Простые люди? Или его друзья? Основной сюжет Mass Effect, такой, каким он должен быть;
Автор: Setrus;
ОригиналThe-Shell-of-Heroism;
ПереводчикDaimio.


Иден Прайм был раем, местом невиданной красоты, подобным Земле в те далёкие времена, когда человек ещё не наложил на её девственно чистый облик свой отпечаток. Иден Прайм был настоящей жемчужиной посреди стремительно разрастающейся человеческой территории, новым Эдемом.
А теперь... он стал адом.
Эшли бежала... Всё, что ей оставалось — это бежать... Изнутри её колол стыд своими тонкими жалами, а снаружи в броню впивались пули, ясно напоминая о том, что кинетические щиты уже давно разрядились.
«Как?..»
Её отряд был уничтожен, учёные куда-то пропали, и казалось, вся планета дрожит от вида огромной тени, ложащейся на облака.
«Что?..»
Да ещё и геты... Геты... Эшли узнала их лишь только потому, что несколько дней назад от скуки целиком перечитала Кодекс морпехов, включая самые бесполезные его части.
«Скука... Уж лучше бы мне было скучно».
Тяжёлое дыхание с трудом вырывалось из груди, пытаясь совладать с бешеным темпом, в котором бежали уже стонущие от напряжения ноги. Но останавливаться было нельзя... Раскинув руки в стороны, она едва удержала равновесие, полусбежав-полускатившись по покрытому скользкой слякотью откосу. Вокруг неё с приглушённым чавканьем легли три снаряда, заляпав броню брызгами грязи вперемешку с травой.
Теперь она мчалась по дну оврага, ослеплённая животным ужасом, сковывавшим руки и ноги.
«Уильямсы не чувствуют страха», — мысль пробежала по краю сознания, словно пытаясь пробиться через туман, застилавший её разум.
Но она чувствовала его, он сдавливал её, словно тиски, вгрызался в душу, подобно стальным шипам. Плечо резко дёрнулось вперёд, когда сзади в него ударила шальная пуля, но Эшли удержалась на ногах и продолжила бежать, окружающий мир уже расплывался перед её глазами, затуманенными от приглушённой боли.
«Уильямсы не чувствуют страха!» — она почти задыхалась, голова кружилась от изнеможения, а ноги всё несли её вперёд, несмотря на отчаянные мольбы разума остановиться, сражаться, сделать хоть что-нибудь!
Вдруг левое колено подогнулось, сильная боль пронзила бедро и спину.
«Всё же подстрелили?» — мысль сверкнула в её мозгу, словно молния, ещё до того, как правая нога не выдержала напряжения, и Эшли упала животом на землю.
«Я не хочу... Уильямсы не умирают в бегстве!»
Пока она катилась по инерции, из её горла вырвался хриплый стон. Рука нашарила пистолет, всё ещё прикреплённый к талии. Она высвободила его из кобуры и развернула в ладони, оружие издало высокий жужжащий звук.
Через секунду она уже лежала на спине, держа пистолет в правой руке, опираясь на левую.
«Уильямсы!»
Нажатие, и первый дрон взорвался в воздухе, осколки его центрального «глаза» полетели во все стороны.
«Не чувствуют!»
Ещё одно нажатие, и следующий дрон запылал, как маленький огненный шар, подбитый попаданием в нижнюю его часть.
«Никакого!»
Третий выстрел разнёс на кусочки верхнее крыло последнего дрона, тот бешено закрутился в воздухе и упал в грязь рядом с Эшли, забрызгав её визор.
«Страха!»
Она тяжело выдохнула и опустила оружие, и в ту же секунду почувствовала страшную усталость, её голова безвольно запрокинулась назад. Хватая ртом воздух, словно умирающая рыба, она с трудом стёрла брызги слякоти со шлема.
«Этого не может быть... учёные... мой... отряд... Я... нет...».
Раздались уже знакомые уродливые звуки... В животе вновь завязался холодный узел, когда она взглянула на холм, с которого сбежала минуту назад.
Оттуда приближались шестеро гетов, направив стволы винтовок прямо на неё. Они спокойно спускались по откосу, словно бы и вовсе не замечая его. В их движениях не было ни спешки, ни медлительности, они просто шли к ней, не отрывая от неё ледяного взора кибернетических глаз. Этот взгляд не нёс в себе ненависти, ярости или злости, в нём отражалась одна лишь холодная логика... спокойная и совершенно безразличная.
«Они даже не торопятся, а значит, когда они спустятся... Боже, только не шипы...».
Эшли хотела закричать, но не смогла издать ни звука, лишь отчаянно двигая головой из стороны в сторону. Вокруг неё возвышались отвесные склоны оврага, покрытые редкой растительностью.
«Некуда бежать... Только не шипы, о, Господи, я... Только не шипы...».
Взглянув назад, она увидела такой же крутой скат с кучей камней на его вершине, ей казалось, что до них не меньше нескольких миль.
«Некуда бежать... Только не шипы!»
Эшли судорожно задёргала ногами и локтями в тщетной попытке отползти назад, спрятаться. Геты, без спешки, спокойно и размеренно, подходили всё ближе и ближе, словно она не более чем мелкий раненый зверёк, который уже всё равно никуда не денется.
«Пожалуйста! Только не колья!»
Спиной она упёрлась в твёрдый валун, упрямо не желавший пропускать её дальше.
Она зашипела, словно выдавливая из себя весь страх, невидимой рукой сжимавший её горло.
«Я не умру так! Я не умру, как трус! Я погибну с честью!»
Шипение перешло в рычание, рука сама дотянулась до забытого было в грязи пистолета. Больше она не чувствовала ничего.
«Всё как будто... во сне...».
Геты остановились и подняли оружие, аккуратно прицеливаясь.
А затем самый правый из них взорвался.
Эшли удивлённо моргнула, ведь её палец ещё даже не надавил на спуск... Геты начали вертеть головами в разные стороны, даже машины, казалось, были озадачены внезапной смертью одного из них.
Второй синтетик дёрнулся, из его груди брызнула молочно-белая жидкость, а голова, резко повернувшись, разлетелась на мелкие фрагменты стекла и металла.
Мгновением позже по долине прокатился оглушительный звук выстрела снайперской винтовки. Затуманенный взгляд Эшли сфокусировался на тёмных фигурах, перемещающихся меж деревьев на пригорке справа. Геты открыли ответный огонь по этим неясным очертаниям, один из древесных стволов, за которым только что скрылась чья-то тень, разорвался на мелкие щепки.
Раздалось стрекотание штурмовой винтовки, вокруг оставшихся вчетвером гетов засверкали голубые вспышки от попаданий по кинетическим барьерам. Прицельные залпы один за другим пробивались сквозь щиты, пока те не разбивались, на долю секунды озаряя всё вокруг ярким белым светом.
«Морпехи... Так стреляют морпехи...»
Эшли вскочила на ноги, пистолет в её руке дёрнулся... и один из гетов посередине припал на левую ногу, заливая землю белой жидкостью из пробитого бедра. После второго выстрела существо завалилось на спину, оптический элемент на его голове треснул.
Над головой девушки с огромной скоростью промелькнула маленькая голубая сфера и попала в грудь синтетика, стоявшего чуть левее. После мощного толчка от крупнокалиберной пули тот полетел на землю, случайно нанеся удар ногой под колено ещё одному, который в итоге завалился на упавшего собрата.
Последний оставшийся гет крутился на месте, пытаясь определить, откуда прилетел этот необычный снаряд, и остановился, заметив, как одна из тёмных фигур показалась из укрытия. Импульсная винтовка в руках машины издала странный электронный звук, похожий на сумасшедшее биение сердца, но он тут же прервался, когда рука в чёрной перчатке схватила оружие за ствол, и, отведя его в сторону, сразу нанесла страшный удар дулом уже своего оружия по животу синтетика.
Что-то оглушительно хлопнуло... Оторванные ноги гета упали на землю, а верхняя половина осталась висеть на стволе дробовика, отброшенная затем в сторону, будто сломанная игрушка.
Эшли, обнажила крепко сжатые зубы, боковым зрением заметив, как ещё один неясный силуэт слева от неё поднял пистолет, такой же, как у неё самой. С яростным блеском в глазах она наблюдала, как лежащий на земле, покрытый грязью гет совершает неловкие механические движения в попытках подняться на ноги.
Залп. Второй. Третий.
Вскинутый рядом с ней пистолет вторил её выстрелам, словно эхо... Все шесть пуль попали прямо в цель.
Машина извивалась и дёргалась, пластины, покрывавшие её торс, трескались и ломались. Правая рука безжизненно повисла, перебитая попаданием в плечо, левая рванулась к простреленной навылет груди. Последняя пуля разорвала металлический кабель, соединяющий голову гета с его изрешечённым телом, выплеснув наружу молочно-белую жидкость, и прекратив наконец предсмертную агонию.
Синтетик затих неподвижно, более похожий теперь на груду металлолома. Он был мёртв.
«Не мёртв... Уничтожен...».
Эшли пошатнулась, стоя на месте — адреналин покидал кровь, оставляя после себя лишь страшную усталость. Уничтожен... Она смотрела, как проводящая жидкость вытекает из лежащей на земле бесформенной массы и смешивается со слякотью.
«О-оно больше не оживёт, правда?»
Первая из фигур, пришедших ей на помощь, шагнула к последнему шевелящемуся гету и ударила его ногой по спине, вдавив в грязь, а затем подняла дробовик... Эшли вдруг поняла, что воспринимает всё происходящее как сон, её уже не интересовало, что будет дальше. Ярость и страх куда-то исчезли, уступив место... пустоте.
— Вы в порядке? — нотки обеспокоенности слышались в этом грубом хрипловатом голосе, звучавшем, несмотря на его суровость, вполне по-доброму, даже с долей нежности. Уверенная рука обхватила её запястье, опуская всё ещё поднятый пистолет и заставляя обратить на себя внимание.
Мужчина был всего лишь на дюйм выше Эшли, внушительная фигура облачена в комплект массивной брони, выдаваемый каждому, кто прошёл тренировочный курс морпеха Альянса. Черты его казались немного мягкими — прямоугольное лицо, прямой нос, лёгкая щетина, широкие чёрные брови и короткие того же цвета волосы — внешность, типичная для служащего в морской пехоте.
«Наверное, дело всё же в глазах...»
Она встретила спокойный взор его карих глаз, в них ясно читался живой ум... И всё же этот взгляд был удивительно мирным, обнадёживающим, добрым. Эшли почувствовала, как её плечи слегка расслабились.
— Д-да... Я в порядке, — она тут же прокашлялась и резко выпрямилась, заметив на тёмного цвета наплечниках морпеха опознавательные символы. — Лейтенант.
Неловким движением руки она отдала салют, всё ещё пытаясь сфокусироваться на происходящем. Раздался выстрел дробовика, за ним последовал шипящий электронный звук, издаваемый умирающим гетом. Мужчина нахмурился и опустил взгляд на собственный инструметрон, озаряющий свечением его руку.
— Вас не задело?
Эшли отступила на полшага назад, и, стирая рукою грязь со шлема, вдруг остро почувствовала отсутствие винтовки на привычном месте за спиной.
— Задета лишь моя честь, сэр, — она поморщилась, пытаясь унять наполняющую всё тело боль, и выдавила неловкий смешок: — А ещё я немного нервничаю... У вас таблеточки не найдётся?
«О, боже... У меня сейчас начнётся истерика... Хотя у кого бы она не началась?»
Мужчина посмотрел на неё, слегка озабоченно изогнув губы, отчего Уильямс буквально вытянулась в струну.
«Помни, кто ты есть. Среди Уильямсов нет слабаков».
Не обратив внимания на то, как она напряглась, морпех указующим жестом положил руку на свою броню.
— Я лейтенант Кайден Аленко, а это коммандер... — он повернулся и нахмурился. — Коммандер?
Эшли перевела взгляд на своего второго спасителя, который плавными, даже немного механическими, словно копирующими движения гетов шагами подошёл к одному из тел, держа дробовик наготове... И со всей силы ударил пятóй ботинка по металлической шее синтетика, сломавшейся с громким хрустом.
Лишь потом он повернулся лицом к напарнику, опустив оружие.
Эшли сглотнула.
Он был необычайно высок. Уильямс тоже нельзя было назвать низкой, но он превосходил её ростом на целую голову. Она, конечно, повидала множество рослых мужчин, однако никто из них не был так крепко сложен. Плечи его казались неестественно широкими, он напоминал ей настоящий танк в чёрной броне. От такого превосходства в размерах девушка почувствовала себя совсем маленькой.
Чёрная как смоль броня мужчины была сильно потёрта и обшарпана. Эшли быстро осмотрела её с головы до ног. Вначале она обратила внимание на ленту с небольшими цилиндрическими гранатами, прикрепленную вдоль правого бедра.
«Надо же...».
К левой голени был пристёгнут широкий чёрный клинок, почти полностью скрытый в ножнах.
«Что? Не знала, что в экипировку морпехов входит режущее оружие... И почему нож?»
На патронташе, прицепленном к нагруднику, висело ещё несколько гранат, размером чуть больше, чем те, что на бедре.
«Да, боевой мощи ему не занимать...».
В дополнение ко всему из-за спины виднелись снайперская и штурмовая винтовки, не говоря уже о пистолете сбоку ниже пояса и о дробовике в руках.
«Удивительно, кроме стандартного набора, у него ещё и снайперка есть...».
На левой грудной пластине сияла надпись «N7».
«Ох...».
Эшли напряглась ещё сильнее, осознав, что стоит перед настоящим представителем элиты Альянса... и болезненно вспомнила, что вся её спина сейчас вымазана грязью.
«О, боже... Моя винтовка... Я же её потеряла... Ну, сейчас мне устроят взбучку...».
Затем она позволила себе взглянуть в лицо мужчине. Небольшой рот подчёркивался широким гладко выбритым подбородком, словно выдолбленным из гранита. Тонкий нос был искривлён чуть влево, явно вследствие давнего перелома, голову покрывали очень короткие светлые волосы. С высокого лба на правую щёку спускался глубокий, с рваными краями, шрам, но глаз мужчины был совершенно цел. Но этот глаз...
Эшли ощутила, как сжалось её горло.
Сияющие голубизной глаза глядели на неё холодно и сурово, абсолютно безразлично и бесчувственно, будто...
«Гет!»
Словно в ночном кошмаре, мужчина шагнул вперёд, но даже после того, как свет заходящего солнца перестал отражаться в его зрачках, это холодное свечение никуда не исчезло, будто внутри него горело жестокое ледяное пламя.
Она раскрыла рот, но не смогла издать ни звука, ноги её, казалось, приросли к земле.
«Гет... нет... человек... он опасен?.. Или нет?.. Бежать... или оставаться... Гет!»
От внезапной головной боли перед глазами заплясали огоньки, мысли путались и сменяли одна другую, разрывая разум на части.
" Это сон... Это просто страшный сон... Боже, прошу...«.
Мужчина остановился.
Веки его на миг опустились, а когда поднялись, у Эшли закружилась голова от удивления и замешательства. Взгляд его вдруг оказался таким добрым и полным сочувствия, что, казалось, кто-то сменил его, нажав на невидимый переключатель.
— Вы в порядке?
Эшли покачнулась, и мужчина рванулся к ней, железной хваткой удержав за предплечье, не давая упасть.
«Нет», — она едва не рассмеялась, но сдержала истерику, крепко сомкнув зубы.
— Да... только... хех... Я обычно работаю без сверхурочных...
«Сверхурочные длиною в вечность...».
Она тряхнула головой, не давая глазам закрыться.
«Соберись, солдат».
Эшли выпрямила колени, заставив себя сфокусироваться на коммандере:
— Сержант артиллерии Эшли Уильямс, сэр.
Она отобрала руку из его пальцев и резко отсалютовала. От привычного движения ей стало чуть легче.
— А с вами скучно не будет, — тень улыбки скользнула по его губам, он поднял руку, чтобы слегка похлопать девушку по плечу.
— Это коммандер Майкл Шепард, — сказал лейтенант, однако всё, что он говорил дальше, уже казалось неясным бормотанием. Эшли поняла, что не в силах отвести взгляд от мужчины, стоящего перед ней.
«Ангел смерти... Божественное возмездие во плоти...»
Она бессознательно потянулась рукой к волосам, чтобы пригладить их назад, но вместо этого наткнулась пальцами на всё ещё надетый на голову шлем. Ноги едва не подогнулись, ей стоило больших усилий совладать с собой.
Она много раз читала про него в экстранете, смотрела все эти интервью, жизнеописания от разных программ и изданий, знала про шумиху вокруг его имени, но никогда не надеялась увидеть героя, кумира для каждого морпеха в Альянсе, как и для неё самой, увидеть его вживую!
«Преступник, ставший морпехом. Морпех, ставший идолом. Герой Скиллианского блица».
Она ничего не могла с собой поделать, продолжая глядеть на Шепарда, и лишь потом сообразила, что лейтенант, чьё имя уже улетучилось из головы, спросил её о чём-то.
В теперь уже мягких голубых глазах промелькнули искорки... веселья? Или симпатии?
— Ну что, сержант? Что там с вашими учёными?
— Я... д-думаю, они мертвы, — неловко запинаясь, ответила Эшли, обезоруженная его добрым взглядом. — М-морпехи тоже... Геты так внезапно напали на нас...
Она яростно заморгала, почувствовав, как в уголках глаз набухают слёзы. В горле резко запершило.
— Вы ведь здесь... из-за маяка, так? Иначе вы... не прилетели бы так быстро.
— Да, но мы прибыли ещё и для того, чтобы помочь, — успокаивающе ответил герой. — Где маяк? Что вы о нём знаете?
— Только то, что говорили учёные, — она сглотнула и призналась: — А если честно, я их всё равно не слушала.
В глазах коммандера, смотревших на неё, не было никакого упрёка. Однако по ним Эшли вдруг поняла, что обязана рассказать ему всё, что знает, и отказать ему она не могла, даже если б хотела.
— Я... думаю, что геты перенесли его куда-то в направлении юга... да... сэр... южнее, — она вздрогнула, отводя взгляд. — Как раз к той тени огромного корабля...
— Корабля? — переспросил Шепард, слегка повысив голос. — Они планируют вывезти его. Сержант, вы готовы вернуться к выполнению задания? — теперь его тон заметно охладел.
«Этот лёд в голосе...»
Эшли кивнула и поднесла ладонь к виску, встретившись взглядом с коммандером, холодное свечение его глаз уже не заставляло её дрожать.
— Я настаиваю на этом, сэр. Я хочу вернуть долг.
В ту же секунду рука с направленным на неё указательным пальцем оказалась возле её лица. Он произнёс не допускающим возражений тоном:
— Теперь я ваш командир. Вы сделаете всё, что я прикажу, и вы не будете действовать поспешно, потакая своей жажде мести. Это вам ясно?
Она вновь кивнула, вызывающе выпятив грудь:
— Предельно, сэр!
Он прошёл мимо неё, уже держа в руках готовую к бою винтовку.
— Тогда выдвигаемся, — прозвучал отрывистый приказ.
Остальные последовали за ним.

Отредактировано: Архимедовна.
 

Комментарии (6)

Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.

Регистрация   Вход

Кащей
5    Материал
Мне кажется, фамилия Уильямс таки не склоняется по падежам и числам в русском языке
0
6    Материал
Если речь идёт о семействе под фамилией Уильямс, то склоняется.
1
Архимедовна
2    Материал
Шепард голубоглаз, высок ростом и атлетически сложен. Если он ещё и блондин, то получим второго Дольфа Лундгрена smile
0
3    Материал
Ну так "голову покрывали очень короткие светлые волосы". Да и автор фанфика - швед...
0
Архимедовна
4    Материал
Ах да, верно! Ну тогда образ закончен. smile
0
1    Материал
1