То, что останется. Часть 1


Жанр: драма, экшн;
Персонажи: мШепард/Эшли, Вега, Гаррус/Тали;
Статус: в процессе;
Описание: Война со Жнецами в самом разгаре. Джон Шепард смог проникнуть к Горну, но когда он оказался у пульта, связь с ним была оборвана. Приказ адмирала Хакета об эвакуации корабля подальше от Цитадели проигнорирован Джокером, и
«Нормандия» влетает на раскрывшуюся станцию. Цель наземной операции, организованной Эшли Уильямс,  спасти выживших и найти капитана Шепарда. Смогут ли они найти его быстрее, чем нынешние обитатели Цитадели? Что ждёт их на Горне?


Эшли Уильямс ждала.
Вокруг царила темнота, основное освещение Цитадели не работало уже давно. То ли отключили Жнецы, чтобы дезориентировать и деморализовать оставшееся сопротивление, то ли генераторы вышли из строя сами из-за отсутствия обслуживания. Немудрено. Цитадель простояла в так называемой оккупации четыре дня. За это время толпы хасков несколько раз перерыли всю станцию, выполняя прямую функцию «пожинателей» — уничтожение населения.
Но на этот раз их тела не оставлялись на переработку с помощью «Зубов дракона», а сваливались в кучу. Зачем — неизвестно. Удивительно, что, несмотря на наводнение жилых комплексов многочисленными тварями, местами еще ловились сигналы SOS от выживших. Помочь им — именно эту цель и преследовала «Нормандия», юркнув в неожиданно образовавшееся окно.
Джокер постарался на славу. Шальной луч Жнеца царапнул инженерный отсек, но, к счастью, угодил в плотную часть обшивки. Пострадали три инженера, один погиб, но оборудование и ядро не были повреждены. Герметизация тоже оказалась в порядке. Эшли лично помогала оттаскивать контуженых инженеров в лазарет.

Заработал механизм двери. Эшли напряглась, направив «Мститель» на вход, но, увидев хмурую рожу Джеймса Веги, вздохнула с некоторым облегчением.
— Тебя только за смертью посылать. Там что-нибудь было?
— Нет, — Джеймс щелчком поставил дробовик на предохранитель. — Только тела. Куча тел. Этих хаскованных ублюдков нигде нет.
Эшли кивнула.
— Как и в остальных коридорах.
Они двинулись вперед по разведанному Джеймсом помещению.
— Возможно, выжившие есть. Для таких случаев существуют «комнаты страха».
— «Комнаты страха»? — Эшли вскинула изящную бровь, не отводя взгляда от глубины коридора, обе стороны которого были усеяны мёртвыми телами. При тёмно-красном аварийном освещении это выглядело словно ад, каким его изображали в древних писаниях.
И дорога ведет в самую глубь этого кошмара.

Нарушить приказ улетать решил Джокер. Неизвестно, что на него нашло, когда открылась Цитадель, хотел ли он спасти Шепарда или разведать обстановку внутри.
После того как Шепард, а после и Андерсон исчезли в пучине света, именуемом «транспортный луч», Джокер использовал всю коммуникационную мощь «Нормандии», чтобы пробиться к ним, но либо Жнецы глушили сигнал, либо у обоих устройства связи были неисправны: на позывные корабля внутри Цитадели никто не отвечал. Только упрямо звучали сигналы SOS из «комнат страха», расположенных на разных уровнях жилых секторов и Президиума. Их было слишком много для оставшихся боеспособными членов экипажа «Нормандии», но Эшли приняла решение не упускать шанс, который предоставил им Джефф.
Ей было трудно. На тот момент, когда Шепард отослал её на «Нормандию», она уже была серьёзно ранена. Но, корчась от боли, снова натянула броню и схватила винтовку из скудных остатков арсенала корабля. Девушка хотела найти Шепарда. Пульт контроля Цитадели находился именно в Президиуме, она запомнила это благодаря бурным событиям трёхлетней давности. Тогда они смогли бок о бок остановить Сарена и последующее за ним вторжение на Цитадель.
Но не только Шепард был предметом её поисков.
Эшли нервничала.
Отправившись вместе с Шепардом, она оставила семью на Цитадели. Некоторое время, до нападения Жнецов, она получала короткие сообщения от них. После их появления сообщения перестали приходить.
Уильямс оставалось надеяться, что сигналы глушат Жнецы. Пропуская лишь мощные передатчики «комнат страха», о которых упоминал Вега. Варианта, что до семьи могли добраться, Эш не допускала, так как наскоро научила сестёр, что именно надо делать при атаке. Куда бежать. Искать оружие. Запереться в надёжном месте.
Послать весточку. Обязательно. Чтобы Эш могла знать, что им ничего не угрожает, смогла найти их и прийти на выручку.

— Ага, — Вега осветил одно из ответвлений, отозвавшееся пугающей тенью. — Типа огромный такой сейф, только для людей. Запирается изнутри. Внутри есть довольно неплохой запас продовольствия и воздуха, конечно. Неужели никогда не слышала?
— Слышала, — отозвалась девушка. — Не думала, что это здесь построили. После пропажи Шепарда я в основном моталась по разным планетам… Ну и ездила к семье. На Цитадели меня не было.
— Их тут плотно понастроили после событий трёхлетней давности, — процедил крепыш. — Вы с Шепардом были тут?
— Да, — при воспоминаниях губы Эшли чуть дрогнули. — Но явно шли не этой дорогой. Воспользовались лифтом, но потом он застрял. Шепард погнал нас по шахте, разбив стекло лифта. Еле шлемы успели надеть.
— Суров, — усмехнулся Вега. Но лицо его сразу посерьёзнело, как только тот вспомнил, в какой обстановке прозвучала шутка.
Эшли не среагировала, словно кошка прислушиваясь к непонятному звуку за стеной.
Вега оглянулся на неё. Эшли смотрела на аварийный светильник и будто бы через него, словно пытаясь что-то увидеть сквозь стену.
— Что там?
— Тш-ш, — Эш вскинула руку. — Кажется, один из тех самых сейфов, о которых ты говорил. А возможно, и хаски.
— Скорее, «паническая комната», — решил Джеймс. — Ну-ка, тут есть электронный щит? Помоги отыскать.
— Питания же нет, — возразила тихо Эшли.
— Аварийное есть. Мощности должно хватить, чтобы открыть затворы комнаты. Так, нашёл. Прикрой, пока я найду цепь, которая за эту дверь отвечает.
Эшли не ответила, тихо закашлялась. Оглянувшись, Джеймс заметил, как девушка сплюнула кровь.
— И зачем ты только пошла сюда? Тебе бы в таком состоянии отдыхать на больничной койке.
Уильямс выпрямилась. Впервые за последнее время упрямо взглянула на здоровяка.
— Не обращай внимания. Я буду в порядке. Пока в порядке.
 
За несколько десятков проходов от Эшли и Джеймса Тали упорно обыскивала каждую лазейку.
Её дрон время от времени подлетал к электронным щиткам, аккуратно прижимался, невидимой конечностью нащупывая необходимые узлы, и затем активировал их. Некоторые бункеры открывались, тогда бот аккуратно залетал туда.
Кварианка старалась игнорировать тела под ногами, как советовал ей Гаррус. Сильно нервничала, дробовик в её руках время от времени подрагивал. Казалось, что мертвецы вот-вот схватят инженера за ноги, поэтому она осторожно обходила каждую груду тел, направляя на неё дробовик.
Через пару минут Тали убедила себя, что ни один мертвец не выглядит как хаск и вставать не собирается, и прекратила внимательно следить за каждой кучей тел, лишь обводя скорым взглядом.
В основном в остовах угадывались тела людей, азари и турианцев. Большинство из них были одеты в форму, по которой угадывались боеспособные отряды, посылаемые СБЦ на оборону маневров эвакуации жителей.
— Кила… — тихо вздохнула Тали. Она не могла поверить, что из миллионов жителей Цитадели уцелели только те сотни, которые смогли добраться до «панических комнат». Но с каждой пустой дверью с компьютерами, оповещающими о том, что в комнату никто не забегал, девушка все больше сомневалась в том, что Жнецы могли кого-то оставить в живых.
Больше всего Тали хотелось убежать. Назад, позвать Джокера и спрятаться на «Нормандии», подальше от мрака Цитадели и этих мёртвых тел. Останавливала её лишь мысль о том, что где-то могли быть выжившие, и то, что параллельно ей движется её возлюбленный.
Вот и ещё один перекрёсток. Тали остановилась и внимательно вгляделась в схему на инструметроне. Тут должна быть очередная «паническая комната». Значит, где-то должен быть и рубильник, отвечающий за неё.
Тали напряжённо, до боли в глазах вглядывалась в темноту в ответвлениях коридора.
— Там есть что-нибудь, Чиктика? — тихонько спросила она дрона. Тот в ответ лишь пискнул.
«Забавно, уже начинаю разговаривать с роботами», — нервно подумала Тали. Чиктика вас Паус был, к сожалению, предназначен только для боевых и технических целей и мог понимать только общие приказы хозяйки.
Кварианка вздохнула и повернулась к щитку. Она не заметила, как что-то мелькнуло в темноте прямо позади неё. Запоздало девушка резко повернулась в сторону неожиданного звука и вскинула дробовик. Сердце больно ёкнуло, но цель была дружественной и вполне ожидаемой.
— Кила… Гаррус! — выдохнула Тали. — Ты напугал меня, бош'тет, — чуть раздражённо.
— Ты же прекрасно знаешь, что орать в таком кошмаре рискованно, — откликнулся турианец. В отличие от Эшли Уильямс, он смог попасть на «Нормандию», отделавшись лишь лёгким испугом.
Тали отлично помнила, с какой сложностью выбирал Шепард тех двоих, кто пойдёт с ним на последнее задание. Прорыв к транспортному лучу Жнецов был невозможен, но был тем самым шансом, за которым следовал капитан. Он не верил, что выживет. Но он должен был. Неизвестно, зачем он взял с собой самых близких ему людей. Вряд ли потому, что они сами настаивали на этом, особенно Эш, которая не хотела его потерять в очередной раз…
— Ты нашёл что-нибудь?
— Пара открытых комнат безопасности, внутри пусто, плюс совершенно пустая оружейная. СБЦ застали врасплох, поэтому, видимо, к оружию допустили всех, кто мог держать его в руках.
— А что ты делаешь здесь?
— Мы же именно тут договорились встретиться, — нахмурился Вакариан.
— А… Ну да, — Тали отвела глаза. Взгляд её снова упал на тела в коридоре.
— Ты нашла что-нибудь?
Кварианка не ответила.
— Тали! — Гаррус позвал почти в полный голос.
— А?
— Ты нашла что-нибудь?
— Нет, — мотнула головой девушка. — Все комнаты, которые я открыла, пусты. Вообще пусты. В них нет тел, нетронутое продовольствие. Неужели они не достигли укрытия вовремя?..
— Не знаю, — турианец насторожился. — До Президиума и места стыковки с Горном осталось совсем немного. Нам надо проверить все комнаты до него.
— Тут я нашла убежище, — Тали кивнула на стену. — Хотела открыть, ты помешал.
— Ладно, времени остается всё меньше. Открывай, проверим эту.
Гаррус убрал винтовку за спину и извлек пистолет из кобуры. «Палач», отметила Тали. Шепард не любил этот пистолет, говорил, что у него сильная отдача, а боевой мощи нет, что «Паладин» гораздо мощнее. Гаррус же считал «Палач» отличной альтернативой его любимой снайперской винтовке. В спор однажды ввязалась Эшли, заявив, что снайперу для придания боевой мощности в ближнем бою необходимо иметь пистолет-пулемёт. Вакариан тогда не нашёлся с ответом, но своё оружие так и не сменил.
— Вперед, Чиктика, — шепнула кварианка, дрон пискнул и прижался к электрощитку. Что-то щёлкнуло. В стене появилось углубление, плита медленно отъехала вперёд, затем резко отодвинулась в сторону. Багряный свет наполнил коридор.
Увиденное в открывшемся проёме заставило Тали резко взвизгнуть. Сердце заколотилось, она начала задыхаться от надавившего на неё ужаса. Это чувство впервые за всю жизнь пробрало её до кончиков пальцев, заставив трепетать.
Кварианка вновь почувствовала, что может дышать, она резко набрала воздуха, чтобы закричать во весь голос… и оказалась в крепких объятиях Гарруса.
— Тише, Тали, я тут…
Девушка затряслась на плече возлюбленного.
— Всё в порядке, не смотри туда. Не надо…
— Гар-рус, — тихо завыла Тали. — Там же… дети.
— Ни слова. Просто не смотри.
В комнате была груда тел, но немного иного рода, чем в коридорах. Небоеспособные члены Цитадели, те, ради выживания которых бойцы отдали свои жизни. Тела женщин, детей, стариков, покрытые рваными ранами и пулевыми отверстиями, покрывали собой окровавленный пол комнаты безопасности.
Жнецы пробрались в комнату. Но как?

— Ох, чёрт, — обомлел Вега. Эшли лишь ошарашенно покачала головой, смотря на зрелище.
Они добрались к Тали по координатам быстро, только заслышав эхо, донёсшее до них обрывок далёкого крика. Не сговариваясь, оба повернули в боковой коридор мимо залов и кафетериев, туда, где по расчётам могли находиться их друзья.
Гаррус оказался на взводе, поэтому чуть не пристрелил Вегу, когда он оказался в поле зрения. Тали сидела рядом на полу, уткнувшись в колени и тихо всхлипывая. На вопрос «Что случилось?» девушка лишь беспомощно махнула трёхпалой рукой в сторону открытого проёма.
— Это… — наконец что-то сказал Вега. — Я понимаю захват в заложники. Я многое повидал за то время, пока работал с капитаном Тони и с вами… но это. Детей. Вот дерьмо…
Эшли Уильямс же молча осмотрела тела.
— Я ничего другого не ждала от этих тварей, — холодно произнесла она. — Жнецам всё равно кого убивать. Им надо было подавить любую органическую жизнь на Цитадели… и они достигли цели. Мы ничего не могли сделать.
Она вошла в комнату, при этом наступив на одно из тел. Врач-азари, совсем молодая, шевельнулась под ботинком женщины-солдата.
— Что ты делаешь? — отпрянув от колен, спросила Тали.
— Тут есть терминал ВИ, — отозвалась Уильямс. — Может, он знает, что тут случилось.
Такие терминалы были в каждой «комнате страха», они активировались при запирании дверей и записывали данные укрывшихся, следили за состоянием граждан, а также за происходящим на Цитадели. Ещё ВИ комнат связывались сетью, при желании укрывшиеся могли поговорить друг с другом.
— Может, не надо, Эш?.. — тихо спросил Вега.
— Надо, лейтенант, — бросила девушка. — Лучше встань на часы.
Гаррус тем временем помог подняться Тали.
— Мы с Тали пройдём дальше, в темноту, — сказал турианец. — Ей тяжело… тут.
— Мы вас догоним.
— Спасибо, — шепнула кварианка. — Я… не могу на это смотреть.
Оба взяли оружие наизготовку, кварианка и турианец отправились вперёд. Эшли бросила взгляд им вслед, полный смутной жалости.

Она сама никогда бы не догадалась, что эти оба начали встречаться, если бы в один день ей не рассказал Джон. Эшли часто одобряла Тали, часто чувствовала, что могла бы принять её в качестве младшей сестры, несмотря на то, что кварианка даже пару лет назад призналась Шепарду в любви. Жгучая ревность тем не менее не помешала девушке понять чувства кварианки и позицию Шепарда в её жизни.
Но Шепард был влюблён в Эшли, даже в минуты разрыва после Горизонта. Об этом Уильямс узнала слишком поздно, и то когда СУЗИ показала ей пару записей капитана, а ещё когда лейтенант-капитан увидела свою фотографию трёхлетней давности. Тогда на неё накатила волна эмоций. Она забрала фотографию, вспоминая себя, Шепарда в те годы, Кайдена… свою светлую броню с красной подкладкой. Эшли уже не помнит, куда делась та броня. Но Джон говорил, что она ей очень шла. Современная Эшли в такие моменты с улыбкой пожимает плечами. Может, и шла, да и удобнее была. Но форма лейтенанта-капитана необходима для поддержания статуса офицера. Правда, сейчас, в данный момент, статус лейтенанта-капитана и второго человека-Спектра заботили Эшли меньше всего. А Гаррус — хорошая пара для Тали. Надёжный, верный, добрый парень. Его особенно ценил капитан.

Внезапно Эшли почувствовала грусть. Боже, лишь бы Шепард был ещё жив… Надо найти его, но сначала необходимо закончить здесь.
ВИ отозвался на её прикосновение, отпечатав приветствие. Несколько пунктов отобразились на голографическом дисплее. «Записи камеры наблюдения», «Учёт укрывшихся», «Связь с другими укрытиями», «Снять статус общей тревоги».
Эшли замерла в нерешительности. Она представляла собой несколько феерическое зрелище; находясь посреди пола, усеянного телами (странно, что запаха разложения ещё нет, люди как будто погибли совсем недавно), в окружении звуков работающих механизмов (или ползущих хасков?) за стеной и нервного ворчания Веги.
Соблазн был слишком велик, но девушка смогла его побороть, и вместо того, чтобы вбить фамилию Уильямс для поиска в базе данных, она щёлкнула по архиву записей камер наблюдения.
Отобразилась временная лента, где-то посередине замигала запись «Потеря биосигналов». Эшли мрачно усмехнулась. Очень, блин, вовремя. Но лишь тут она сообразила, что это видео — отрезок того момента, когда была оборвана последняя жизнь в этой комнате. Коря себя за тугодумие, девушка отвела указатель немного левее от мерцающего отрезка.
Лента пропала, уступив место небольшой картинке. На дисплее отобразилась комната. Эта же — и в то же время другая. Свет горел в ней намного ярче, и нынешние мертвецы сидели по краям комнаты. Матери успокаивали хныкающих детей, остальные взрослые и подростки мрачно переговаривались.
На экране появилось лицо молодой брюнетки. Эшли невольно остановила свой взгляд на нём, и последняя краска слетела с её лица.
— Линн… — тихо произнесла лейтенант-капитан.
— Что? — недовольно спросил из коридора Вега. — Что ты там бормочешь?
— Ничего важного, — выдохнула девушка.
На записи же Линн Уильямс с озабоченным выражением лица что-то долго набирала на интерфейсе. Затем повернулась в сторону, к кому-то за кадром, и пожала плечами.
Ни с кем нет связи. Надеюсь, это просто обрыв контактов или неисправность системы. В противном случае мы здесь надолго застряли.
Не стоит вообще об этом думать. Пока здесь есть еда и продовольствие, мы будем в порядке. Я пока проверю Спанкмайера.
Линн отошла, и в зону видимости попал раненый солдат. Судя по виду, его принесли сюда ранее на носилках.
— Есть что-нибудь интересное? — нетерпеливо позвал из коридора Джеймс.
— Подожди, — огрызнулась Эшли. — Я из-за тебя ничего не слышу.
Запись показала, как девушки и азари-медик склонились над раненым солдатом. Они долго перешёптывались, затем было решено, что винтовку Спанкмайера заберёт девушка по имени Сара.
Сара Уильямс?!
Затем основной свет выключили, в результате чего экран стал совсем тёмным. Среди звуков можно было различить лишь хныканье нескольких детей.
Эшли перемотала чуть вперёд и вновь запустила на нормальной скорости.
Стали слышны тихие стоны, на экране появилось белое пятно. Девушка не сразу разобрала, что кто-то включил фонарик. Пятно тем временем поползло вперёд и осветило лицо лежавшего посередине солдата.
Дин? Постарайся не стонать: если разбудишь детей, то посеешь панику, — сказала девушка.
Сара… голова болит… жу-у-утко, — простонал молодой солдат.
Терпи, сейчас полезу за обезболивающим.
Они мертвы… Они все мертвы…
Спанкмайер, ради бога, заткнись. Ты пугаешь людей, — раздался шёпот женщины.
Люди вновь начали тихонько переругиваться, свет включился, и Эшли увидела, как к солдату подошла девушка с винтовкой. Она сомневалась зря. Это была ещё одна её сестра. Сара. Не так давно потерявшая своего мужа девушка, тем не менее храбро сражавшаяся за свою жизнь.
Значит, всё семейство Уильямс укрылось именно в этой «комнате страха».
Эшли почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.
В то же время раздался страшный вопль.
Эшли вздрогнула.
С искажённым лицом раненый солдат выхватил у девушки винтовку и всадил очередь в Сару Уильямс. Она даже не успела понять свою ошибку.
Эшли закрыла глаза, чтобы не видеть ада, творящегося на экране.
— Джеймс, они… Они не проникали в комнату. Они просто одурманили одного из самых уязвлённых людей в укрытии. Раненого солдата… Он… Он всех расстрелял.
— Ладно, Эш, сворачивай, нам нужно сматываться. Я слышу, как там, откуда мы пришли, что-то шевелится.
— Не надо звать меня Эш, — нервно проворчала девушка.
Но прежде чем уйти, ей необходимо было убедиться. Может, это была и не Сара? Может, это была совершенно другая девушка? Линн тоже не была похожа на её сестру…
— Лейтенант-капитан, мы должны идти!
— Минуту! — рявкнула девушка.
Она выбрала «Учёт укрывшихся». Экран вывесил сотни фамилий, некоторые из них больно отзывались в памяти девушки.
…Алдерсон, Джейк; Алдуинан, Варик; Алекса, Риния…
Палец скользнул по кнопке «У», Эшли замерла в ожидании.
Снаружи послышались щелчки — Вега проверял заряд дробовика. Кто-то приближался к нему из глубины коридора.
…Уарден, Крейг; Убелов, Владислав; Укрейч, Влада…
«И».

…Уилсон, Деррик; Уильк, Варра; Уильямс, Линн…
Эшли задрожала. Пальцами на интерфейсе выделила фамилию Уильямс, затем среди однофамильцев выбрала именно родные имена…
«Подробная информация».
Уильямс, Линн Меделин — мертва.
Уильямс, Сара Меделин — мертва.
Уильямс, Эбби Меделин — мертва.
Уильямс…

Мертва.
— Мама… — простонала Эшли и опустилась на колени. — Ты же… нет.
— Уильямс, они идут!!! Тащи свою задницу сюда!
Девушка беспомощно оглянулась на тела, в которых почти утонули её стопы. Разум её граничил на грани между безумием и абсолютным отчаянием. Эш впервые чувствовала себя подавленной, уязвлённой… мёртвой.
«Все умрут. Умрут все близкие твои». Строчки малоизвестного старо-немецкого стиха некстати всплыли у неё в памяти.
Тело Сары Уильямс лежало совсем рядом. Эш, всхлипнув, развернула сестру к себе. Лицо девушки было искажено гримасой боли, глаза, слава богу, были закрыты.
Эшли прислонила ладонь ко лбу тела, будто измеряя температуру, как в далёкие-далёкие времена мерила её ещё маленькой девочке, и снова всхлипнула, уже тише.
— Я горжусь вами… — тихо прошептала лейтенант-капитан и аккуратно коснулась губами её холодного лба. — Я так горжусь вами. Вы сделали что могли. Как жаль, что я не могла прийти раньше. Мне так жаль…
— Уильямс, какого хрена ты делаешь?!
Вега с бешеными глазами с дробовиком наперевес стоял в дверях. Свободной рукой он схватил девушку за руку.
Эшли безвольно проследовала за ним, на ватных ногах плетясь следом. Только пройдя десяток метров, она смогла услышать, что происходит сзади. Шорох шагов, завывания.
— Давно они проснулись?
— С тех пор, как ты спряталась в этой комнате и начала хлопать ушами, — злобно отозвался Джеймс и грузно затопал по полу, переходя на бег. Эшли следовало заорать на здоровяка, напомнить, что он разговаривает со старшим офицером. Но вместо этого она молча ускорилась. Где-то позади оставались тела её сестер и матери, погребённые в комнате, которая должна была стать спасением.
Я горжусь вами…



 

Отредактировано: Alzhbeta.

Комментарии (2)

Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.

Регистрация   Вход

Дюран
2    Материал
"Тали отлично помнила, с какой сложностью выбирал Шепард тех двоих, кто пойдёт с ним на последнее задание." - Извиняюсь за резкость, конечно, но после этого момента у меня случился один из самых продолжительных фэйспалмов. Дальше читать уже не стал. Я всегда довольно легко прощаю фикрайтерам косяки, касающиеся технической части, ибо сам в этом ни гу-гу. Но так пренебрегать здравым смыслом нельзя
0
Alzhbeta
1    Материал
Собрала небольшой список с замечаниями, в нём то, что мне сразу бросалось в глаза по ходу редактирования.



Рассказ можно было проработать получше, Трол.
1