Afterlife: Властелин глубин. Глава 11 (Часть 2)


Жанр: приключения, детектив;
Персонажи: ОС;
Статус: в процессе;
Аннотация: Две азари обмениваются криогенными улыбками, а Вайлет Блад мило беседует с третьей и никак не может придти к единственно правильному выводу.

 


Трия закончила осмотр «Тритонов». Оба глубоководных аппарата были, конечно, поюзанными, но находились в очень хорошем состоянии. Собственно азарийские доработки — и вовсе в безупречном. Скорее всего, экзоскафами так и не пользовались после того, как они прошли модернизацию силами голубокожих.
Трия полюбопытничала и считала идентификационные данные обоих аппаратов. Получалось, что доделывали «Тритонов» за двенадцать лет до Войны, когда об угрозе вторжения Жнецов и слыхом не слыхивали. Шестьдесят с лишним лет хранения немного сказались на человеческой технике. Так Нувани пришлось оформить заказ на восстановление некоторых эластичных уплотнений, а также заказать перезаправку гидросистемы на обоих аппаратах. Портовые техники справятся с этим за полдня.
Азари вернулась к своему прямому нанимателю — маленькому турианцу. Тот на день арендовал небольшую конторку прямо рядом с ангаром, куда доставили «Тритонов» и куда ожидалась доставка корабля, предназначенного для океанских исследований. Даже не корабля, а скорее большого катера с максимально автоматизированными системами. В свое время люди построили немало таких судов, с их помощью они исследовали морское дно, выбирая место строительства Атлантиды. После окончания работ нужда в кораблях отпала, и их распродали в частные руки по остаточной стоимости. Один из таких кораблей вот-вот должны будут доставить к причальной стенке пирса. В ангаре напротив уже стояли два глубоководных аппарата и куча всяких припасов для экспедиции.
Нувани открыла дверь и зашла в конторку. Турианец по обыкновению пребывал в обществе Нейлины Они — бывшей потаскушки, ассистента знаменитой Шаиры. После того как распиаренная Спутница ушла от дел, будучи не в состоянии конкурировать с хорошо организованным бизнесом «Тессиары», «Армалиры» и им подобных заведений, госпожа Они подалась в администраторы одной из земных Миссий. Занималась она все тем же, чем и раньше — распределяла голубокожих девочек по заказам людей, контролировала условия контрактов и их выполнение, обеспечивала материальную базу, выделяла охрану и так далее, и тому подобное. Сама Трия к подобного рода занятиям относилась со смесью отвращения и омерзения. Собственно, это и была одна из причин, по которой Нувани так и не нашла взаимопонимания с Советом. А уж когда старые маразматички еще и попытались кинуть ее на Европе...
— «Тритоны» будут готовы к вечеру, — сообщила Трия, закрывая за собой дверь. — В принципе, к погрузке они готовы в любой момент. Все, что нужно доделать с аппаратами, можно доделать в любом месте.
— Спасибо, Нувани, — кварианец поднял голову от планшета. — Вы по-прежнему настаиваете на сопровождении «Тритонов»?
— Разумеется.
Трия плюхнулась на стульчик, что стоял напротив рабочего стола турианца. Его подружка со своим планшетом устроилась в уголке, под окошком, что притаилось под потолком этого жалкого арендованного заведения.
Из всей обстановки здесь имелись: стол, два стула (на одном сидел турианец), кресло в углу и несколько стеллажей, сейчас совершенно пустых. Аррида приволок с собой (кроме подруги) лишь контейнер с ячейками АТХ, собственный планшет и терминальный адаптер беспроводной связи, который соединял устройства в одну сеть с быстродействующими ядрами вычислительных ячеек.
И еще в ближнем к турианцу углу помещения стояла штурмовая винтовка и была брошена разгрузка с батареями щитов и обилием человеческих термозарядов к оружию, или как они там называются у людей. По-видимому, нападение в офисе своей компании все-таки чему-то научило турианца.
— Конечно, я поплыву с вами, — сказала азари. — Даже не надейтесь от меня избавиться.
— У нас частная экспедиция, — напомнил Аррида.
— Я знаю, — улыбнулась Нувани. — И я даже знаю, кто у нас частный ее спонсор. Госпожа Сарена уже дала понять, что мое участие в проекте желательно.
В действительности дала понять не Биби-землянка, а ее то ли ухажер, то ли охранник, то ли вообще хозяин. Словом, решение принимал Ален Мортимер, а Сарена лишь транслировала это вниз, турианцу. К слову, о присутствии на корабле подружки Арриды господин Мортимер ничего не говорил.
— Я думаю, две азари на корабле не стеснят представителей других рас, — произнесла Нувани.
— Три, — поправила из своего угла Нейлина.
— Разве? — Трия картинно нахмурилась, словно стараясь что-то вспомнить. — Не помню, чтобы вас, госпожа администратор, включали в состав экспедиции.
— Еще не вечер.
Подружка турианца отправила в сторону Трии замороженную до абсолютного нуля улыбку.
— Ну, тогда беру слова обратно, — изобразила вежливость Нувани. — Без сомнения, дополнительная азари не только не стеснит других членов экспедиции, но и обеспечит им самое что ни на есть комфортное времяпрепровождение. В лучших традициях азарийского сервиса.
— Для этого нужно что-то еще, кроме умения пользоваться инструметроном, госпожа Нувани.
— Ну, я хоть чем-нибудь умею пользоваться, кроме своей... своего обаяния.
— Не время выяснять тут, у кого биотика голубее, — недовольно заметил Аррида. — Госпожа Нувани, спасибо за информацию о техническом состоянии аппаратуры. До начала погрузки «Тритонов» вы совершенно свободны.
Трия пожала плечами и соскочила со стульчика. Не удержалась и отправила в адрес Они ответную улыбку, кивнула турианцу и вышла.

***

 


Центральный офис самого известного азарийского консорт-агентства располагался на острове Майорка, что неподалеку от испанского и французского побережий Средиземного моря. В отличие от Голубого острова на Атлантиде, здешнее представительство азари никогда не называлось Миссией, поскольку здесь, в «Тессиаре», не велись никакие «государственные» действия. Это был чистой воды коммерческий проект, направленный на удовлетворение все растущего спроса на услуги голубых девушек.
Ну, то есть официально считалось, что «Тессиара» стоит вне азарийской политики.
Эскорт-агентства классом ниже не гнушались бизнесом откровенно двусмысленного содержания, ставя себя на уровень элитных борделей. А вот «Тессиара» практиковала только и только эскорт-услуги, и ничего больше. В распоряжение клиентов передавали совершенно самостоятельную азари, в чьих полномочиях было прекратить выполнение контракта только лишь по подозрению в сексуальных домогательствах. В обмен на это экспорт-девушка заодно являлась телохранителем, психоаналитиком, прекрасным компаньоном, имела академические знания во многих областях человеческой жизни, блестяще умела танцевать и при желании клиента могла даже выйти к микрофонной стойке в заполненном зале — с последующим срывом нестихающих аплодисментов. Долгосрочные контракты с сотрудницами «Тессиары» стоили чудовищных денег, но на Земле уже сформировался определенный культурный код, который предусматривал обязательное наличие эскорт-азари для так называемых «сливок общества». Маргиналы и просто недостаточно имущие люди уже били тревогу, обвиняя общество в том, что его элита подсела на «голубой наркотик».
Впервые Блад познакомилась с эскорт-азари больше года назад, еще на Марсе. Тогда, правда, она общалась с совсем еще молодой и неопытной девушкой в возрасте всего чуть за полста. Здесь же, в солнечном портовом городе с необычным именем Пальма, работали только высокоуровневые сотрудницы «Тессиары», самой молодой из которых было полтора века. Некоторые из них пришли в эскорт-бизнес из других областей деятельности. Но даже за двадцать-тридцать лет можно научиться очень многому — особенно азари, чья память и навыки острее, чем у человека.
Знаменитое агентство выкупило себе центральный отель на набережной Пальмы. Визуально при этом ничего не изменилось, разве что на флагштоках перед парадной лестницей добавилось голубых полотнищ без каких-либо логотипов. Как-то так случилось, что неформальный символ азари — сплошное голубое поле — стал более узнаваемым знаком инопланетной расы, чем официальный флаг Тессии.
Вайлет вышла из такси (наземного!) и поправила воротник. В половину второго пополудни жара стояла просто катастрофическая. Блад торопливо прошла между флагами, которые развевались при полном безветрии — их обдували мощные воздушные струи, пущенные через флагштоки. Добравшись до центрального входа, Блад удивилась отсутствию охраны. Те же самые Миссии, что на Марсе, что на Атлантиде, охранялись куда строже. Здесь же — никого. Даже автоматические двери, распахнувшиеся перед комиссаром, не открыли взору Вайлет суровых голубокожих десантниц с оружием в руках.
Блад прошла через огромный пустой холл, на ходу привыкая к смене температуры. Здесь тоже было жарко, куда теплее комфортных для человека плюс двадцати пяти, но у азари свои собственные климатические предпочтения. Освещение тоже было спроектировано под голубокожих, лампы излучали в теплом желто-оранжевом тоне, непривычном человеческому взгляду.
Наконец, комиссар добралась до стойки администратора, которая раньше служила стойкой обслуживания постояльцев отеля. На всю ее без малого тридцатиметровую длину приходилась всего одна азари. Невысокая, со сложной многоцветной «татуировкой» на темно-синем лице, девушка мило улыбнулась посетителю и чуть подалась вперед в невербальном знаке особого расположения и желания помочь.
— Добрый день, госпожа Блад, — поздоровалась азари. — Вести о вашем прибытии добежали до нас прохладным бризом, несмотря на жаркий день. Желаете отдохнуть с дороги? Специально для вас мы подготовили комнату с привычной людям атмосферой. Там же вы можете принять ванну и переодеться. Госпожа Пассанте распорядилась доставить все необходимое.
— Я смотрю, госпожа Пассанте имеет здесь вес, — заметила Блад.
— Госпожа Пассанте одна из самых уважаемых нами постояльцев. Мы ценим ее выбор.
— Айнора пользуется услугами экскорт-агенства? — удивилась комиссар. — Я считала, что «Тессиара» работает для земных клиентов.
Девушка широко улыбнулась, вложив в это немой укор.
— Я сказала, что госпожа Пассанте наш постоялец, а не клиент, — сказала азари. — Скорее даже наоборот, мы являемся ее клиентом. Госпожа Пассанте поставляет нам определенный спектр информационных услуг, которые высоко ценятся руководством нашего агентства. Однако вернемся к вашей персоне, уважаемая госпожа Блад. Вы готовы проследовать в ваши апартаменты, которые мы подготовили для вас бесплатно и бессрочно?
— А можно без этого? — поморщилась Блад. — Мне нужно как можно быстрее поговорить с Айнорой, и потом я улетаю обратно.
— Госпожа Пассанте прибудет только к шести часам вечера, извините. Вы можете погулять по городу, пообедать в нашем ресторане, воспользоваться корпоративным спа. Вы наш почетный гость, госпожа Блад, наши скромные услуги полностью в вашем распоряжении. Все совершенно бесплатно. Здесь, в этом здании, мы отдыхаем от работы и не допускаем наших клиентов выше первого этажа, где заключаются контракты. Вы же можете путешествовать по нашему дому совершенно свободно.
Блад снова поправила воротник. В «их доме» все-таки было душновато, и не мешало бы переодеться. А раз уж госпожа Пассанте распорядилась о всем необходимом, глупо не использовать подвернувшуюся возможность совместить приятное с полезным.
— Пожалуй, я все-таки приму ваше приглашение, — сказала женщина. — Где мой номер?

Наверное, подобного рода гостиничные номера бывают в этой жизни и на этой планете. Но не иначе они носят статус президентских или королевских. Общую площадь «номера» Блад не смогла подсчитать даже приблизительно. Сбилась в начале четвертой сотни квадратных метров. Здесь было вообще все, что только можно придумать, от персонального двадцатипятиметрового бассейна до библиотечного зала с рядами — вот же! — стеллажей, уставленных тысячами томов книг в бумажном формате.
Тысячи бумажных книг — да вы с ума сошли, азари! Причем все фолианты были оригинальными, зачастую весьма потертыми, с потемневшими от времени и касаний пальцами краешками страниц, набранные прихотливым типографским шрифтом с обилием завитушек, с буквицами в начале главы и пассивными сносками в нижней части страницы.
Однажды заблудившись в своем номере, Блад случайно попала в биллиардную комнату. В длинном полутемном помещении стояли девять... Надо бы повторить для лучшего понимания — девять (!) биллиардных столов нескольких видов. Блад прошла по периметру, коснулась руками хранилища шаров и киев... Фантастика. Шары, судя по всему, выполнены из натуральной кости, облитой ничем не отличимым от кости пластиком, а тяжелые, отполированные до невозможности кии были столь увесисты, что Блад не выдержала и расхохоталась, вспомнив несколько видео, где герои ломают биллиардные палки о шеи и головы друг друга. Да один единственный удар кием по шее — гарантированная гематома на половину ключицы, если вообще не перелом позвоночника или основания черепа.
Наконец, комиссар вернулась в комнату, которую при должном старании можно было бы назвать дамским будуаром. Три четверти всяких фиговин и финтифлюшек, рассыпанных по комнате, Вайлет не могла даже идентифицировать. Все-таки она с детства была девочкой-мальчишкой, и дальнейшие годы сначала в армии, а затем в полиции не сделали из нее даму высшего света. С трудом отыскав платяной шкаф (который здесь стоило называть платяной двухкомнатной квартирой), Вайлет подобрала себе одежду по возможности нейтральных тонов и дизайна. Некоторые проблемы возникли с примеркой — размер платья был всего один на все виды одежды. Понятно, что не под массивную фигуру комиссара. Наконец, Блад заметила трехмерный полноростовый сканер ценой в аэрокар, предназначен для того, чтобы снимать мерку. Разобраться с прибором не составило труда, там был ВИ, и через десять минут из специальной ниши в той же самой платяной квартире выполз пакет с тщательно и аккуратно упакованным платьем — строго под фигуру Блад. Та совершенно сознательно выбрала несколько рискованный по местной духоте, но строгий стиль платья с интегрированными брюками. Как-то раз подобное она видела в древнем, докосмической еще эпохи фэнтезийном сериале, и с тех пор стала поклонницей подобного стиля. Да и форменная квазиюбка полицейского дознавателя на Марсе тоже чем-то смахивала на облачение шикарной блондинки из видео.
Слава всем богам, нижнее белье и обувь наличествовали во всех доступных размерах. Косметикой Блад решила не пользоваться вообще, разве что освежила себе брови, смягчив от рождения угольно-черный их цвет.
Затем Блад искупалась в бассейне, отмылась в ультразвуковом душе, снова искупалась в бассейне, снова вымылась, высохла, пока шла до комнаты с одеждой, и, наконец, облачилась в выбранное.
Со своими почти двумя метрами роста Блад, понятное дело, не злоупотребляла каблуками. Однако законные шесть сантиметров все-таки выбрала. Каково же было удивление комиссара, когда на выходе из номера внезапно очнулся расположенный у двери ВИ и огорошил Вайлет следующей тирадой:
— Внимание! Высота притолоки дверного проема всего на полтора сантиметра выше вашего полного роста! Пожалуйста, проходите в дверь особенно внимательно и старайтесь удерживаться от подпрыгивающей подходки, если она вам присуща!
Второе замечание того же ВИ и вовсе заставило Блад от души рассмеяться:
— Уважаемая гостья! Я заметил, что вы преимущественно женского пола и воспользовались функцией автоматизированного подбора одежды и обуви. Если вы действительно ощущаете себя женщиной человеческой расы, то, возможно, вам следует вернуться в комнату подбора бижутерии и аксессуаров и выбрать украшение и набор аксессуаров по вкусу. Помните, в человеческой традиции также оснащать женщин такими вещами, как сумочки, кошельки для косметики или сумочки-кошельки. Приятного вечера, уважаемая гостья!
Наконец-то Вайлет смогла поймать всемогущих азари на чем-то, что можно назвать недоработкой.
Тем не менее, сумочку Блад все-таки взяла. Из багажа, который доставили из такси, она переместила туда дата-кристалл и маленький нулификатор инфосферы на полчаса ресурсом. Каким бы защищенным не был родной дом «Тессиары», беседовать с Пассанте комиссар планировала сугубо приватно.

— Здравствуй, Блад, — Пассанте в свойственной ей манере обошлась без цветистостей, и под немудреное приветствие просто пожала руку комиссару. — Хорошо выглядишь.
— Спасибо, — ответила Вайлет. — Чуть более хорошо, чем хотелось бы. Во всех смыслах, включая килограммы.
— Да брось ты! — засмеялась азари. — Теперь ты хотя бы не кажешься дылдой, а настоящей человеческой женщиной со всеми положенными атрибутами твоего пола. Мне до такого женоподобия еще спать и спать. Считай это комплиментом.
В самом деле, сухопарая фигура Айноры Пассанте сильно выделялась даже на фоне местных красоток. Азари была стройна чрезмерно, а острое, угловатое лицо и небольшие глаза ставили доктора Пассанте чуть ли не в противофазу относительно кавайных девочек «Тессиары». Одета Пассанте была по-азарийски: строгое, длинное платье с длинными же рукавами, скромный вырез под цепочку светло-голубых сапфиров... и огромный, военного образца инструметрон на левой руке.
Азари встретила Вайлет на первом этаже, в холле, куда комиссар вышла поинтересоваться, когда прибудет уважаемая госпожа Пассанте. По-видимому, госпожа Пассанте только прибыла в агенство — Вайлет, присмотревшись, углядела на туфлях азари свежую коричневатую пыль, свойственную набережной Пальмы. Голубокожая авантюристка тут же взяла Вайлет за локоть и потащила куда-то по этажу, явно по служебным коридорам. Блад, до этого удивленная абсолютной пустотой у стойки регистратора, сказала об этом азари.
— Сюда не ходят лично, — объяснила Пассанте. — Контрактов много, работы еще больше, но все дела ведутся удаленно, по связи. Тут много КМК (1), соединенных с нашими филиалами. Дела в основном через них.
— КМК? — удивилась Блад. — Это же безумно дорого!
— А вот деньги здесь вообще никто не считает, — усмехнулась Пассанте. — Поэтому я тут и поселилась. Очень удобно не иметь проблем с финансированием.
— Продаешь им информацию?
— Нет, я скорее учитель.
— В смысле? — не поняла Блад.
— В смысле, что я преподаю молодым девчонкам. Уроки человеческой истории, социологии, другие предметы, которые нужны начинающим Спутницам. «Тессиара» вынуждена расширяться, а знающих, зрелых азари на планете очень мало. Приходится натаскивать совсем молодых. Только смотри, не обмолвись кому! Буду отмахиваться руками и ногами!
Азари засмеялась.
Дальнейший путь до места они проделали молча. Пассанте уверенно забежала по лестнице на второй этаж, где они прошли еще около полусотни метров по прямому, как стрела, коридору. Около двери с именной табличкой «Г-жа Пассанте, старший инструктор-методист» азари остановилась и, поколдовав с инструметроном, открыла дверь.
— Добро пожаловать, Блад. Заходи.
Вайлет переступила через порог, пропустила за собой хозяйку и огляделась.
Апартаменты азари выглядели прилично, но на фоне королевского номера Блад — крайне скромно. Две комнаты, одна из которых проходная, закрытый шторкой кухонный блок (видимо, кушать азари предпочитала в ресторанах), санитарная зона с маленьким, два на два, бассейном и, как венец всего, огромный рабочий стол в торце главной комнаты, гостиной. Часть пространства отгорожена ширмой для переодевания, но судя по собранному состоянию последней, гостей, коих можно стесняться, у Пассанте не наблюдалось.
Рабочий стол ровным полукругом огораживал массивное черное кресло с сенсорными пультами в подлокотниках. Кресло стояло спинкой к окну комнаты, сейчас зашторенному темно-фиолетовыми плотными гардинами. На рабочем столе виднелись аж четыре терминальных окна, поблескивало изображением только одино из них. У стены, под полкой с накопителями, трудился блок вычислительных ячеек. Как не приглядывалась Блад, определить модель так и не смогла. Перед столом, со стороны прохода, по окружности установлены еще четыре кресла, но поскромнее. Надо полагать, здесь азари вела занятия с молодыми курсантками.
— Не обращай внимание на эту юдоль скорби, — улыбнулась Пассанте, выскальзывая из обуви. — Я тут только работаю. Живу выше, в одном блоке с новенькими. То есть живем.
— Ты по-прежнему с тем бравым атаманом с Цереры?
— Нет, я ему, видимо, надоела, — снова улыбка, на этот раз неискренняя. — Он честно признался, что среди нас двоих должен быть лишь один мужчина. А я, несмотря на сиськи и гладкую задницу, все-таки скорее мужик, чем баба. Он, к слову, так и сказал. Я только что процитировала.
— Я бы так не сказала.
— Ну так ты и не мужик, которому надоело быть слишком глупым по сравнению с его избранной. Ладно, мы не обо мне речь ведем.
Азари подошла к ширме и, не стесняясь гостьи, сбросила с себя платье. Азарийские модели, Блад знала, позволяют снимать их одним движением, и это никак не связано с эротикой. Просто голубокожие не терпят несвободы ни в чем, и возможность быстро освободиться от лишнего — это очень важно для расы однополых индивидуалок. Нижнего белья Пассанте, как и большинство соплеменниц, не носила — в человеческом его понимании. То есть оно было, белье это, но в виде совершенно прозрачного тончайшего трико, прикрывающего тело от коленей до плеч. На груди, в зоне выреза платья, трико вообще не различалось глазом, а в месте его обреза шею азари прикрывала полоска сапфирового ожерелья.
Пассанте вытащила из контейнера на полу новое облачение, которое оказалось простой туникой вполне земного дизайна. Набросив ее через голову, азари пошевелила плечами, приноравливаясь к новой одежде, затем подняла с пола свое платье и бросила в бак тут же, за ширмой.
— Ну, что тебя интересует, человеческий Спектр? — спросила азари, проходя на свое рабочее место. Жестом пригласила Блад присаживаться в «учебное» кресло напротив.
Блад присела, положила сумочку на стол и вытащила нулификатор. Включила устройство и настроила его на радиус в три метра.
— Ого, как серьезно, — улыбнулась Пассате.
— Приходится, — отозвалась Блад. — У меня несколько вопросов. Точнее, тем. Первая — азари по имени Трия Нувани.
— Ты с ней встречалась?
Блад кивнула.
— Не только встречалась, — сказала комиссар. — Она сейчас вроде как в моей команде. Правда, я ее откомандировала на время, за ней присматривает Ален Мортимер. Тот темнокожий комиссар, помнишь?
— Конечно, — ответила азари. — Насчет Трии все сложно. Мне известно, что она люто, бешено конфликтует с Советом. Наверное, даже сильнее, чем я. Но я хотя бы в нормальных отношениях с Этитой, мы давние подруги. А Трия наступила на мозоль кому-то из старших матриархов, и ее начали тупо травить, пытались даже ликвидировать на Европе. Это из того, что говорила сама Нувани, у меня подробностей нет. Может, есть у Этиты, с которой Трию несколько раз видели. Собственно, я потому и заподозрила матриарха Этиту, что как-то сразу после нескольких подряд бесед между ней и Нувани последняя отправилась на Землю. До этого она тут была исключительно наездами, а то вдруг раз — и поселилась в Сиднее, причем начала обширную глубоководную практику. У Нувани большой опыт в этом, ты в курсе?
— Не очень. Она сама сказала, что занимается этим потому, что по ее профессии — археолога — работы уже не найти.
— На самом деле у нее бравое прошлое, — улыбнулась Пассанте. — Она один из легендарных двенадцати офицеров-подводников Тратегоса — это один из водных миров под нашим контролем. Тебе интересно?
— Да, конечно же! — энергично закивала головой Блад. — Продолжай.
— Хорошо, — Пассанте откинулась на спинке кресла. — Узнав о начале войны со Жнецами, Нувани тут же устремилась на Тессию, типа помогать своему народу. Однако добраться до родины не удалось — Жнецы уже заблокировали подступы к планете, а также оккупировали большинство колоний, включая родную для Нувани планету Санвес.
Ей пришлось осесть на Тратегосе, где в арктических условиях мы вели партизанскую войну с захватчиками. По большому счету, это единственное место, где нам удалось настучать по щупальцам Жнецам, поскольку у них так и не появилось вменяемого подводного флота. На Тратегосе базировалась группировка подводных лодок, ведущих исследование минеральных залежей на дне. Лодки удалось переоснастить в боевые аппараты, и они довольно успешно охраняли подводные поселения нашего народа, а когда доводилось — и выкашивали разведчиков Жнецов.
В подледных океанах Тратегоса Трия овладела специальностью гидромеханика и научилась обслуживать глубоководное оборудование. Там же услышала о падении Тессии. Узнав об общей мобилизации флотов, всеми правдами и неправдами прорвалась во Флот и заняла должность технического специалиста на одном из крейсеров нашего флота. Благополучно пережила Войну, по понятной причине осталась в Солнечной системе и в послевоенные годы некоторое время жила и работала на Титане, осваивая подледные глубины спутника. Тогда и насмерть рассорилась с Советом, который отказывался признавать смерть ее родителей и, соответственно, считать Трию военной лишенкой. Будь иначе — это на пару сотен лет раньше открыло бы девчонке путь в Помощницы советницы. Но ее отшили в довольно грубой форме, и не очень справедливо, как я считаю. А когда девчонка начала сеять смуту на Титане... По-моему, в 2321 году... Так вот, ее просто подставили, попытавшись бросить на Европе в очень мутной истории с каким-то якобы поиском подледных каверн. Извини, тут я не в курсе. В общем, Нувани оказалась решительной девочкой, и смогла вернуться на Титан, где и устроила грандиозный скандал, на этот раз уже с вескими доказательствами против Совета. Старые дуры сели на измену, и просто сваяли на нее компромат. Грубо и некрасиво. Короче, Трию изгнали с Титана и закрыли ей двери Миссий на Марсе, Земле и Ганимеде. Потому Нувани переехала в человеческий сектор космоса, и до 2326 промышляла подледным поиском минералов на неплохо изученной ею Европе. А затем переместилась в Австралию, где начала карьеру независимого глубоководного специалиста. В 2330, вроде бы, она побывала здесь, на Атлантиде, после чего в спешном порядке рванула обратно на Титан, где тут же и попала в изолятор. Понятия не имею, зачем она туда полетела. Из застенков ее вытащила лично матриарх Этита. Что было потом, я уже не знаю. Известно только, что Трия как-то быстро собралась и снова мотнулась в Австралию, откуда несколько раз выходила на глубоководные работы в центральную часть Атлантики. Когда она в очередной раз слетала на Титан и обратно, и где ее уже совершенно не прищучили (а должны были), я поняла, что намечается что-то интересное. Совершенно точно Нувани пользовалась покровительством Этиты, ну а та, как известно, имеет серьезный вес в Совете, хотя старшей советницей не является. Если матриарх доказала нашим тупым кальмарихам, что Трия нашла что-то реально важное, то это реально важное. У меня было мало времени тогда, но я смогла переслать тебе весточку через дипломата. Мы с ним одно время встречались и разошлись, совершенно довольные друг другом. У него семья и дети, а у меня все-таки голубая задница и неопределенный статус в нашем идиотском обществе.
— В общем, где-то вот так, — подвела итог Пассанте. — Тебе удалось что-нибудь узнать у Нувани?
— Не особо, — покачала головой Блад. — То есть от Трии я мало что узнала, но теперь уже даже боюсь, что сделала неверный ход.
— Рассказывай.
Блад рассказала о том, что для присмотра за Трией отправила голубокожую в команду с Алиной и Аленом. А также о том, что им, а также Арриде и Ригу, известно о затонувшем Жнеце, до сих пор почему-то не подохшем. Также намекнула, что Ассамблея тоже знает об этом, и что собственно вся операция, верхушкой которой является Сарена Войд, затеяна точно не без влияния ЕАСО и Комиссии по этике. Вполне возможно, что и по согласованию с Советом матриархов и Орденом паладинов.
— Весело, — без улыбки произнесла Пассанте. — Если наш с тобой Редактор — это Жнец, то очень весело. Ты представляешь себе, какую власть получит Ассамблея, если освоит технологии фальсификации виртуальной реальности? Современные зомби-каналы центральных корпоративных медиа — детский лепет по сравнению с воздействием на умы при помощи технологий Редактора.
— Ален уверяет, что они ищут другую технологию Жнецов — сверхскоростное перемещение по Галактике без использования Ретрансляторов.
— Чушь, — решительно заявила Пассанте. — Жнецы шли через Темный космос столетиями, они и сами об этом говорили, если верить заметкам Касуми Гото. К слову, воровка оказалась единственным членом экипажа Шепарда, кому хватило ума написать мемуары с детальным описанием событий тех лет. Там слова Властелина запротоколированы прямо с рассказа Шепарда. То есть, возможно, Жнецы изначально были не так уж и далеки от границы спиральных рукавов Галактики. А здесь они использовали сеть Ретрансляторов — это доказано.
— Думаешь, мой коллега врет мне?
— Думаю, всю вашу так называемую Комиссию кто-то водит за нос. И разорви мне голову в лоскуты, если это не наши незабвенные матриархи. Мой тебе совет, не доверяй Титану.
— И матриарху Этите тоже?
Азари на секунду задумалась.
— Этите хватит ума и решительности играть в свою игру. Но это может значить лишь одно — она хочет занять место одной из Старших, вот и все. Или вообще Главного советника. Но уж точно не будет искать технологию зомбирования мозгов — это я тебе говорю. Возможно, как раз Этита и хочет вырвать у Жнеца упомянутую тобой транспортную технологию, а люди интересуются манипуляциями в виртуальности. Жаль, я не могу связаться с Этитой. Было бы куда проще, если бы мы точно знали, кто какой приз себе хочет.
— Да, жаль, — согласилась Блад. — Давай на другую тему.
— Легко.
— Что ты знаешь о Левиафанах?
Пассанте аж закашлялась от неожиданности.
— Почему ты думаешь, что я о них что-то знаю?
— Сорока на хвосте принесла, — сказала Блад. — Еще добавила, что азари занимались исследованиями этой расы.
— Я не знаю, что такое на вашем языке soroka, наверное, какая-нибудь ящерица. В общем, оторви этой сороке хвост, — засмеялась азари. — Никогда не занималась этими тварями специально. В смысле, Левиафанами, а не сороками.
Пассанте снова захихикала. Отсмеявшись, продолжила:
— Наверняка моя сестра что-то знала, — сказала азари. — У нее все-таки история древних рас была основной специализацией. Но Дейнора умерла. А вообще, нужно смотреть архивы. То есть как минимум лететь на Титан, там есть локальная копия. Не всех архивов, конечно, но поверху — точно есть.
— То есть ты по этому вопросу не проконсультируешь?
— Я знаю то, что знают многие в рамках общего университетского курса ксенологии, но не больше. Что именно ты хочешь узнать?
Вайлет промедлила секунду.
— Могут ли Левиафаны создавать новые разумные жизненные формы?
— Безусловно, — Пассанте утвердительно закивала. — Есть как минимум два примера. Первый ты знаешь.
— Жнецы, — догадалась комиссар.
— Да, Жнецы, — подтвердила догадку Пассанте. — Принято считать их синтетиками, то есть разумными машинами. На деле это не совсем так. Реально Жнецы — это биокибернетические системы. Ты знаешь, каждый новый Жнец класса «Властелин» — это переработанная раса органиков. Без органического ДНК создание столь мощных интеллектуальных машин невозможно — сказывается фактор недостаточной эволюционной сложности.
— Ну а второй пример?
— Принято считать, что вторая созданная Левиафанами раса — это зейофы. Они же «существа света». Если Жнецы — продукт создания машинной логики в продвинутых биомеханических телах, то зейофы — это чисто органо-энергетическая раса. Мы почти ничего не знаем о них. Известно, что они моложе и Левиафанов, и созданных ими мегакиберкальмаров. Есть все основания полагать, что это неудачный «убийца Жнецов». Еще тех времен, когда те вели войну со своими прародителями, как геты — с кварианцами.
— Хорошо, я поняла.
Вайлет Блад задумалась. По всему выходило, что как минимум два независимых источника подтвердили — Левиафаны способны к созданию органической жизни. Также следует держать в уме имманентно присущее Левиафанам умение контролировать чужой разум. Касуми наглядно расписала это в четвертом томе своих мемуаров, хотя и пользовалась уже не прямой информацией непосредственно от Шепарда, а через третьи руки.
Однако присутствие Левиафана на Земле — это какая-то нелепица. Доктор Брайсон, ведущий исследования этой расы на Цитадели, должен был первым делом выйти на представителя могущественной расы. В конце концов, почему Леваиафан-землянин не проявлял себя в прошлом? Крайне маловероятно, что он попал на Землю уже во времена Войны.
— Насколько я знаю, — сказала Блад, — сами Левиафаны тоже сильны в компьютерных делах?
— Не могу подтвердить, — отозвалась Пассанте. — Все их воздействие на внешний мир, о котором знаем мы, сводилось к прямой работе с разумом. Их артефакты, эти сферические камни, содержали собственный аналог КМК, таким образом находясь на связи с хозяином. Для устойчивой работы сети агентов камень должен быть поблизости.
— Если агентами не являются гомункулы, которые могут общаться в радиодиапазоне, то есть в теории на очень большом расстоянии от маяка.
— Да, так, — Пассанте склонила голову. — Я понимаю, у тебя сейчас два варианта, кто является Редактором: Жнец или Левиафан. Если так, то моя ставка на Жнеца. Никто никогда не замечал Левиафанов за внедрением в компьютерные системы. В то время как боевые вирусы Жнецов — штука известная. Ты даже сталкивалась с одним из них на кварианском грузовике.
Вайлет кивнула.
Да, история с «Салимом», случайно зараженным одним из вирусов расы разумных машин, однозначно указывала на причастность Жнецов. Пассанте тоже за эту версию. А вот кварианец по кличке Палладий — нет. И до сих пор Блад не могла отдать себе отчет, версия кого из них лучше ложится в мозг Вайлет.
Комиссар встала и уже было попрощалась с азари, но голубокожая резко запротестовала, не соглашаясь отпускать Блад без сеанса традиционного азарийского гостеприимства.
«Раз уж ты оделась как положено!» — со смехом аргументировала Пассанте.
Наконец, уговоры и лесть сработали, и Блад решила остаться на Майорке до вечера. В конце концов, отбытие команды Алины и Алена намечалось только на послезавтра. Вестей от Трии пока не было, и Блад решила воспользоваться предложением Айноры.

Продолжение следует...

====
Примечания:
1) КМК — квантово-механический коммуникатор. Устройство, работающее с предварительно спутанными разделенными квантовыми частицами, способное передавать информацию быстрее скорости света без использования канальных гиперпространственных ретрансляторов.

 

Отредактировано: Архимедовна.
 

Комментарии (0)

Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.

Регистрация   Вход