Делай, что должен... Глава 6.1

Туманность Тау Артемиды, система Кносс, орбита планеты Террум, фрегат «Нормандия», 2538 год, август. 

— Капитан, на орбите неизвестный корабль класса «фрегат», — доложил Джокер стоящему рядом с пилотским креслом Тихому, уже экипированному в новый бронескафандр с новеньким «калашом» в креплениях на спине. «Нормандия» летела в стелс-режиме, так что можно было не опасаться, что противник обнаружит их. «Кто это такие и что им тут надо, интересно?» — подумал Тихий. 

— Есть кто на поверхности? 

— До двух отделений пехоты противника на двух БМД, — ответил пилот. 

— Выведи данные на экран. 

На панели управления появилось голографическое изображение зоны проведения операции. Археологическая площадка Лиары располагалась в протеанском горнодобывающем комплексе в зоне активного вулкана, реки расплавленной лавы текли из кратера на запад, однако восточный склон вулкана был чист. Именно здесь и располагался вход с раскоп ТСони, но у самого входа в протеанский комплекс стояли две БМД американского производства. 

— Есть ещё какие-нибудь сигналы? — спросил Тихий. 

— Слабые сигналы, отличные от сигнатуры противника, идут из шахты протеанского комплекса, — ответил Джокер, — но их природа непонятна. 

Что же нужно здесь этим ребятам? Если их цель — убить Т’Сони, то скорее всего она нашла способ спрятаться от них в комплексе; если они её уже убили, то задерживаться им здесь тогда незачем, так что сам факт наличия неизвестного вооружённого противника говорит о том, что Т’Сони, по крайней мере, жива. Но если она командует ими, как её мать... «Скоро всё выяснится», — решил Тихий и сосредоточился на задании. 

— Пресли, наметьте районы высадки и эвакуации, — приказал Тихий. 

— Есть, — ответил штурман и вывел на схему Тихого обозначенные подходящие площадки. 

— Отлично. Джокер, высадишь нас сюда, — он указал на небольшую долину в трёх километрах от протеанского комплекса. — Потом возвращайся на низкую орбиту, будешь прикрывать нас с воздуха, если что. 

Джокер кивнул. 

Тихий включил гарнитуру: 

— Аленко, Уильямс, готовы? 

— Аленко готов. 

— Уильямс готова. 

— Я спускаюсь к «Максу», ждите меня там. 

Планета Террум, 2538 год, август. 

Десантирование внутри техники. Когда-то это считалось абсолютно невозможным, потому что нельзя точно рассчитать силу, с которой БМД ударится о землю, а значит нельзя гарантировать, что экипаж выживет или не будет ранен. Но Красная Армия не знает слова «невозможно», и тогда в 1973 году была разработана система «Кентавр». Экспериментальную систему испытал на себе младший сын Василия Маргелова Александр, и испытания закончились успешно. 

Шло время, изменились приоритеты, техника шагнула далеко вперёд, и вот теперь боевым машинам десанта уже не нужна какая-то сложная система десантирования — она предусмотрена в самой конструкции БМД. 

Когда задний пандус «Нормандии» открылся, «Макс» плавно соскользнул с него в пустоту. Под ним было два километра воздуха, но он начал торможение только тогда, когда половина пути уже была пройдена. Сработали маневрово-тормозные двигатели, вниз ударили струи пламени, раскрылся парашют, и «Макс», грохнувшись на землю, спружинил рессорами. Парашют сразу убрался обратно в контейнер. 

— У нас всё чисто, начинаю движение, — отрапортовал на «Нормандию» Тихий, сидящий в правом кресле штурмана-разведчика. Эшли сидела слева в кресле механика-водителя, Кайден занял место стрелка позади них в башенке. 

Площадка оказалась не такой уж безопасной. Под поверхностью текли реки расплавленной лавы, и лишь большая ширина колёс не давала машине провалиться в преисподнюю. 

— Капитан, — раздался в эфире голос Джокера, — вас засекли, корабль противника спускается с орбиты. 

— Предполагаемая цель спуска? 

— Угощать апельсинами он вас точно не будет, — ответил пилот на глупый вопрос капитана. 

Высадка не осталась незамеченной противником, что не удивительно — на «Максе» нет маскировочной системы. И противник явно настроен агрессивно. 

Эшли тут же начала маневрировать из стороны в сторону, опасаясь удара с корабля. И не зря — позади «Макса» вдруг раздался мощный взрыв, грохот разнёсся по округе, и кинетический щит БМП потерял треть мощности. Кайден, не мешкая, повернул башенку назад и открыл огонь из пушки куда-то вверх. 

— Аленко, отставить! — рявкнул на него Тихий. — Ты его сорокопяткой даже не поцарапаешь! 

Нужно было срочно найти укрытие, вечно уворачиваться было невозможно. 

Наконец, фрегат, формой корпуса напоминающий бульдога, обогнал их и повернулся бортом. Эшли резко свернула налево, и очень вовремя — там, где мгновение назад находился «Макс», упал и взорвался пучок плазмы. Щит потерял ещё несколько процентов. 

— Джокер, сбить его! — приказал Тихий. 

— Вы в зоне поражения, капитан! — заметил пилот. 

— Сам знаю! Выполнять приказ, лейтенант! 

— Принял, капитан, продержитесь несколько секунд, я захожу на него. 

— Эшли, за поворотом справа будет тоннель, сворачивай туда, — сказал Тихий, посмотрев на показания радара. 

«Макс» снова вильнул, теперь влево, уворачиваясь от выстрела пушки корабля, затем резко свернул вправо и нырнул в короткий тоннель, прорубленный в скале ещё протеанами, корабль двинулся за машиной, набирая высоту, чтобы накрыть их на выходе из тоннеля. Вдруг сзади раздался мощный взрыв, и на камерах заднего обзора Тихий увидел, как горящий корабль упал рядом с входом в тоннель. 

— Отличный выстрел, Джокер, — поблагодарил пилота Тихий. 

— Будешь знать, как к нам сзади пристраиваться! — крикнул горящему кораблю Кайден. 

Команда проезжала через останки протеанских строений, не вызывающих никакого интереса — они видели такие сотни раз на заданиях. Их больше беспокоила реакция неизвестного противника на уничтожение их корабля. Фактически враг сейчас загнан в угол, и выхода у него всего три — сдаться, спрятаться до прибытия команды эвакуации или вступить в бой с теми, кто сбил их корабль. Последнее маловероятно — даже избавившись от противника на земле, они могут быть уничтожены артиллерийским огнём с корабля. 

«Макс» преодолел километр по сужающемуся каньону и остановился — в каньоне наверняка припасена парочка наспех поставленных сюрпризов, а за каньоном их ждали основные силы противника, если Тихому не изменяла память, по крайней мере два десятка человек при двух БМД. 

Соваться вслепую было слишком опасно, поэтому Тихий подключил «Ратник» к бортовому компьютеру «Макса» и со своего пульта отстрелил «Иждивенца». Маленький БПЛА начал медленно подниматься всё выше, изображение с его камеры проецировалось прямо на визор Тихого. У него было ощущение, что это он сам, а не аппарат, поднимается сейчас вверх и смотрит на поверхность с высоты птичьего полёта. Тихий включил приближение и увеличил картинку на визоре: за сужением каньона, в километре от их нынешней позиции каньон сильно расширялся, с другой стороны образовывавшегося таким образом котлована прямо в склоне вулкана он увидел вход в шахту, в настоящий момент перекрытый тяжёлой дверью, а прямо перед ним стояли две боевые машины, их башни с пушками были повёрнуты в сторону каньона. Среди разбросанных по котловану камней заняли позиции два десятка человек в средних бронескафандрах, среди которых Тихий увидел по крайней мере четырёх бойцов с гранатомётами. Бронескафандры были похожи на американские, но вполне могли быть и китайские. 

Два десятка готовых к бою солдат и две БМД — многовато для лобовой атаки тремя бойцами и БРДМ. Их перебьют прямо на выходе из ущелья. Вызвать «Нормандию»? Нельзя, вход в шахту может завалить залпом корабельных пушек. 

Тихий осмотрелся. Камера «Иждивенца» поворачивалась вместе с его головой. Выход в котлован только один — через тот каньон, по которому они приехали. Перед «Максом» прямой участок каньона, метров пятьсот, это он видел и без «Иждивенца». Значит, можно попробовать разделить пехоту и технику. Можно вместе с Эшли побежать вперёд, завязать бой с пехотой, затем отступить и вывести преследующую их пехоту под огонь «Макса». 

Нет, слишком рискованно — на той стороне тоже не идиоты, они попросту не будут покидать выигрышные для себя позиции. 

Подключать вторую «тройку», пусть займут позиции где-нибудь повыше и отстреливают гетов снайперским огнём? Тоже не годится, их мгновенно засекут, и БМД их порвут из своих пушек. 

Вывод напрашивался сам собой — надо попробовать договориться. Тихий вернул «Иждивенца» обратно в контейнер, после чего вышел в эфир на всех частотах, чтобы его гарантированно услышали: 

— С вами говорит капитан Тихарёв, СпецКорпус Тактической разведки Цитадели. Назовитесь, или повторите судьбу вашего корабля. 

Несколько долгих секунд в эфире была тишина, после чего переговорник заговорил мужским голосом на английском языке: 

— Капитан Дикинз, армия САСШ. Что вам нужно? 

— Это ВАМ что нужно? — надавил на собеседника Тихий. 

— Мы патрулировали район, уловили сигнал бедствия от какой-то азари, идущий с этой планеты, и высадились, — объяснил американец. — Сейчас эта азари прячется в пещере позади меня. А вот зачем ВЫ уничтожили наш корабль? 

— Он атаковал нас, и я приказал сбить его, согласно правилам проведения операций общего назначения на незаселённых планетах. 

— Он имел приказ остановить вас, не более! — резко ответил Дикинз. 

— Тогда почему он не связался с нами и не потребовал остановиться? — парировал капитан. 

Несколько мгновений приёмник молчал, видимо, американский командир обдумывал ответ. 

— Боюсь, этого мы уже не узнаем, — ответил, наконец, Дикинз. — А вот какова ВАША цель? 

— Мы тоже уловили сигнал бедствия и высадились, — соврал капитан. — Потом нас атаковал ваш корабль, ну а дальше вы знаете. 

— Предлагаю поработать вместе, — предложил вдруг Дикинз. — Я понимаю, капитан, в патруле бывает всякое, так что уничтожение нашего корабля предлагаю обсудить позже, в присутствии нашего начальства и с последующим разбирательством. А пока предлагаю скоординировать наши действия, раз уж у нас одна цель. 

— Согласен, — неожиданно быстро ответил Тихарёв, — выдвигайтесь к нам для переговоров. 

— Лучше вы выдвигайтесь к нам, — предложил в ответ капитан, не собиравшийся доверять незнакомцам и рисковать своей шкурой больше необходимого. 

— Слушай, капитан, — малость вспылил Тихий, — ты ещё не понял, что ты не на том конце пищевой цепи, чтобы выдавать фразы типа «Нет, уж лучше вы к нам!»? Я сейчас прикажу своему пилоту разнести вас с воздуха, с максимально эффективной дистанции, а потом просто пройду по вашим трупам! 

— Тогда вход в тоннели завалит, и ты не спасёшь ту азари, — спокойно ответил капитан. 

— Да и похер! — ответил ему Тихарёв. — А начальству скажу, что к моему прибытию она была уже убита вами. Так что, как говорят у вас в Америке, тащи сюда свою задницу, и не выпендривайся! 

Несколько мгновений в приёмнике было молчание, и в течение этого времени капитан Дикинз принимал решение. Наконец, приёмник снова заговорил его голосом: 

— Хорошо. Но я буду не один. 

— С тобой должно быть не более двух человек, — «порекомендовал» ему Тихий. — И идите пешком, а то мой пилот очень нервничает, когда по земле ползают чужие бронемашины. 

Капитан переключил канал и связался с «Нормандией»: 

— Джокер, он сейчас выставляет снайперов, чтобы прикрывали его и сопровождающих. Отметь, где они находятся, и в случае чего уничтожь их из скорострельных пушек. 

— Принял, командир, — ответил Моро. 

Несколько минут в кабине стояла тишина, но Эшли не выдержала первой: 

— Капитан, а почему вы так быстро согласились работать с ним? 

— Я ещё не соглашался, — ответил Тихарёв. — Я просто хочу посмотреть на него, чтобы понять, врёт он нам или нет. И если врёт, то с какой целью. 

Через несколько минут в конце каньона появились три вооружённых автоматами фигуры, и Тихий, приказав Аленко выйти с ним, а Эшли занять место стрелка и прикрывать их, пока они будут говорить с Дикинзом, вышел из машины и двинулся навстречу парламентёрам. Они остановились в тридцати метрах от американцев, Дикинз с сопровождавшими его мужчиной и женщиной тоже остановился. Эшли направила на них пулемёт. 

Теперь капитан смог разглядеть противника получше. Одетые в бронескафандры американского образца, бойцы Дикинза, как и сам их командир, были вооружены стандартными автоматами американской армии М-260 и выглядели похоже на солдат регулярных частей. Но что-то здесь было не так. 

— Ну и что делает доблестная «Армия Свободы» в такой дали от американской зоны влияния? — задал вопрос Тихий. — Несёте демократию отсталым народам? 

— А что делает доблестная РККА в такой дали от советских поселений? — задал встречный вопрос Дикинз. — Учите аборигенов коммунизму? 

— Вообще-то, я здесь не как представитель РККА, — ответил капитан. — Сейчас я представляю Совет Цитадели. А вот как ВЫ здесь оказались, я так и не понял. Или американское командование уже посылает в патрулирование строевые части вместо спецподразделений? Очень сомнительно. 

Аленко вдруг устало вздохнул, отошёл в сторону и сел на камень спиной к соотечественникам, после чего снял с пояса пехотную лопатку и начал ковырять ей в земле у своих ног. 

— Извини, что моё командование забыло посоветоваться с тобой, — с саркастичной ухмылкой ответил Дикинз. — Ну да хватит обмениваться любезностями. Мы потеряли корабль, и меня это очень беспокоит. Ты не мог бы приказать своему пилоту связаться с нашим командованием, чтобы они прислали к нам спасателей? А пока они летят, можем спасти ту азари. 

— А почему вы её до сих пор не вытащили? 

Тихий скосил глаза на Аленко. Кайден сидел на камне с видом, будто события этого мира его не касаются, и рисовал лопаткой на земле слово «U. S. ARMY», после чего резко зачёркивал написанное слово. 

— Она заблокировала дверь изнутри, — ответил Дикинз. — Мы не смогли её открыть. И связаться с ней тоже не получается — она нам не отвечает. 

Аленко снова написал на земле «U. S. ARMY» и снова резким движением зачеркнул его, после чего посмотрел в глаза Тихому, и в этом взгляде капитан увидел предупреждение об опасности. 

— Хорошо, — ответил Тихарёв. — Я свяжусь с кораблём, они высадят нам техника с оборудованием, а заодно мой пилот свяжется с вашими, чтобы прислали помощь. 

Сказав это, Тихий развернулся к машине, подняв руку к наушнику, словно собирается сейчас связаться с пилотом, но его рука не задержалась у наушника, а продолжила движение до закреплённого на спине автомата. Выхватив оружие, капитан резко развернулся и открыл огонь по расслабившемуся на мгновение Дикинзу, снеся ему щит и всадив в грудь несколько пуль. Кайден, будучи на самом деле собранным, как готовая распрямиться пружина, открыл огонь по сопровождавшим Дикинза солдатам. Сопровождавшие капитана солдаты толком ничего не успели предпринять, как один из них был убит Кайденом, а женщина и вовсе нафарширована свинцом из танкового пулемёта «Макса». Над головой прозвучал гул двигателей «Нормандии», и на нескольких холмах на окраине котловины прозвучали несколько взрывов — это Джокер накрыл с воздуха позиции снайперов. 

— Грёбаные наёмники! — в сердцах возопил Кайден. 

— Как ты понял, что это не американские солдаты? — спросил Тихий. — Ты же именно об этом мне «семафорил» этими письменами на земле? 

— А вы на оружие их посмотрите, капитан, — предложил Аленко. Вместе они пробежали до тела Дикинза, после чего Кайден подобрал его автомат. — Видите это утолщение на корпусе? Это модифицированный охладитель. Смотрите. 

Он снял крышку охладителя и показал капитану. Тихий всмотрелся в то, что показывал ему подчинённый, и заметил лишь, что модификация оружия наёмника имеет кустарную природу. 

— Американским солдатам строго запрещено модифицировать личное оружие, — пояснил Кайден. — Потому что в случае поломки оружие отправляют на завод к производителю по гарантии, а гарантия не распространяется на модели, имеющие кустарные модификации. Дядя Сэм умеет считать деньги и не позволит своим детишкам тратить больше, чем положено. Так что сам факт модификации выдал Дикинза с головой. 

— Хм... — хмыкнул капитан, почувствовав себя идиотом, потому что должен был догадаться об этом сам. — Молодец, Аленко! Хвалю за бдительность. Подбери их инструментроны, и в машину. 

Пока шли до «Макса», Тихий обдумал ситуацию. То, что каньон заминирован, стало для него очевидно, так что ехать туда на «Максе» он не решился. Разминировать проход нет времени, да это и ни к чему. У капитана РККА уже появилась идея, как им попасть в котловину. 

— Эшли, за штурвал, разворачиваемся, — приказал он, садясь в кресло командира. — Джокер, готовься подобрать нас. 

— Не поняла, капитан, мы улетаем? — в недоумении спросила Эшли, уступая место стрелка Кайдену. 

— Нет, — ответил Тихий, — мы попробуем зайти с другой стороны. 

Джокер посадил «Нормандию» прямо в каньоне в пятистах метрах от них и опустил погрузочный пандус. Когда «Макс» въехал внутрь, Тихий приказал Джокеру: 

— А теперь набирай высоту и сбрасывай нас прямо в котлован, им на головы. 

— Что?! — воскликнула Эшли. 

— При всём моём уважении, вы рехнулись, капитан! — поддержал её Кайден. 

— Если вы закончили высказывать своё мнение, то лучше держитесь крепче. Мы не будем раскрывать парашют, затормозим двигателями. Джокер, выброс осуществляешь метров со ста и сразу валишь на максимальном ускорении. При заходе на десантирование аккуратно обстреляешь из скорострельных орудий БМД. Как принял? 

— Принял плавно, командир, работаю, — ответил ему Джокер. 

— Эшли, как только окажемся на земле, не останавливаться, крутись, что есть сил. Мы не должны остановиться ни на мгновение. Старайся давить пехоту. 

— Есть, сэр! — ответила Эшли. 

— Кайден, стреляешь по всему, что движется, боеприпасы можешь не экономить. Бей в первую очередь по БМД. 

— Есть, сэр! — ответил Кайден. 

Джокер, обстреляв вражеские боевые машины и подбив одну из них, сбросил «Макса» точно в центр котлована, между засевшей за камнями пехотой наёмников и БМД, после чего «Макс» сразу рванул вперёд. Выстрелившая было по «Максу» уцелевшая БМД наёмников промазала и уничтожила своим залпом несколько человек. Эшли резко бросила «Макса» влево, уходя за камни с линии огня, и уже успела намотать на колёса нескольких не успевших отскочить наёмников, Кайден повернул башню в сторону рванувших за ним БМД и плюнул в их снарядом, а пока пушка перезаряжалась, начал палить из пулемёта по пехоте. Тихий высунул в бойницу прямо у своего кресла ствол «калаша» и тоже начал вносить свой вклад в сражение. Два десятка наёмников они подавили секунд за тридцать, при этом успев получить в подзарядившийся щит бронебойную ракету, что снизило вдвое его мощность. Когда с пехотой было покончено, они сосредоточили огонь на БМД, но она тоже не стояла на месте, постоянно уворачиваясь и отстреливаясь, однако «Макс» был намного более маневренной машиной, и в конце концов кинетические щиты вражеской БМД отключились. Покончить с ней теперь не представляло никаких проблем — несколько бронебойных снарядов в борт машины сделали своё дело. 

«Макс» наконец остановился напротив входа в шахту. Тихий, немного переведя дух, посмотрел на индикатор мощности щита БРДМ. Его мощность составляла всего 20%. 

— Джокер, вокруг нас есть ещё противник? — запросил он по рации «Нормандию». 

— В радиусе десяти километров нет, — пришёл ответ с корабля. 

Тихий удовлетворённо кивнул. 

— «Тройка», на выход. 

Продолжение следует...

Отредактировано.SVS