Пиранья-22. Глава 2. Доктор Зло и его карманный Ядрен Батон. Часть 1. Препирательства и провокации

Отряд майора Дункана квартировался в гостинице с названием «Шаньси». Название было символично не только потому, что так называлась одна из первых колоний землян в Траверсе, но потому, что сам владелец заведения был непосредственным участником той бойни и потерял там многих друзей.
Компания за соседним столиком недружелюбно поглядывала на них — оно было и понятно, большую часть сидевших составляли турианцы, которые наверняка потеряли кого-то из дорогих им соплеменников в «инциденте у ретранслятора-314», который получил на Земле название Войны первого контакта. Было видно, как зло ходят из стороны в сторону мандибулы, как зло сверкают они глазами на соседей по кафе, но понимали, что хозяин здесь царь и бог, и поэтому на рожон не лезут.
— Минуточку, парни, — сказал Дункан, — Ола, омбре! («Эй, любезный!»(исп.)) 
К столу подошел хозяин заведения, ввиду скудости штатов являвшийся одновременно и барменом, внушительных размеров человек — сеньор Альварес.
— Чем могу помочь, сеньоры? — спросил он.
— Сеньор Альварес, мы будем очень признательны, если вы предоставите нам одну VIP-кабинку. Нужно обсудить кое-какие вопросы в узкой компании.
— И в чем же будет выражаться ваша признательность? — приподнял бровь хозяин.
— Я думаю, тридцать кредитов чаевых будет достаточно?
— Не сказать, что меня это полностью устраивает, сеньор, но кабинку я вам предоставлю.
Прошло несколько минут, и возле стойки появился Альварес.
— Прошу, сеньор. Тридцать вторая свободна.
— Спасибо, Рамон, — ответил Дункан. Повернулся к отряду. — Пошли в тридцать вторую, парни. Там все обкашляем.
Когда дверь кабинки закрылась за последним и все уселись, майор сказал:
— В общем, так: работа предстоит ювелирная — работать предстоит пусть и не в самом оживленном районе города, но и не в джунглях где-нибудь на Эе или Вермайре.
— Детали будут, сэр? — спросил Бернс.
— Будут. Командуете группой Вы, лейтенант. При нужде я вас подкорректирую. Прикрывать нас будут бойцы саларианской ГОР. Челнок пройдет вот здесь, — на столе развернулась проекция района, где им предстоит работать, — затем свернет сюда, — высветилось место в тупичке, заставленном ангарами для подобной техники. — Наша задача — не дать челноку свернуть в этот тупик, но если все же уйдет, там его встретит второй эшелон. Вопросы?
— Какого рода груз? — спросил старший сержант Крикс.
— Детали сельскохозяйственных машин.

Присутствующие понимающе кивнули — вот уже как два века под этим обозначением скрывается, в основном, оружие.
— Есть информация, куда они направляются? В смысле эти детали?
— По данным разведки, группа радикально настроенных батарианцев хочет устроить теракт в одной из наших колоний.
— И нам, стало быть, нужно его предотвратить, сорвав поставку оружия, пардон, деталей этих сельхозмашин?
— Не совсем верно, лейтенант. Так мы лишь ослабим их боевую группу. Сам теракт заключается не в захвате заложников или налете. Они планируют взорвать несколько важных объектов.
— Взрывчатка? — спросил техник, рядовой Лингх.
— Ядерное устройство.
Лица всех присутствующих стали каменными. Все прекрасно понимали, что способно сделать грамотно установленное ядерное устройство. Причем боевой уран или плутоний — разница невелика — это не нулевой элемент, после заражения которым у одной жертвы из тысячи есть шанс жить относительно нормальной жизнью. В случае с ядерным зарядом шансов не будет ни у кого — у всех, кто избежит участи быть сожженным в пепел, будет тяжелейшая форма лучевой болезни.
— Какова мощность заряда, майор? — спросил Бернс севшим голосом.
— Примерно двадцать килотонн.
— Сэр? — спросил Меллинг. — Но ведь у нас есть только, по сути, точки старта и финиша. Маршрут нам неизвестен.
— Вот это и будет являться целью ближайшей акции. В одном из спальных районов города живет батарианец. Территория дома находится под охраной. Периметр патрулируют солдаты-батарианцы с обученными боевыми варренами.
— Какая расстановка охраны? — спросил Бернс.
— Две вышки со спаренными пулеметами. Если удастся проникнуть внутрь достаточно глубоко, они станут неопасны — крепление жесткое и не позволяет стрелять внутрь двора.
— Таким образом, внутри остаются из опасностей только стрелки и варены, — задумчиво произнес Меллинг.
— Именно.
— Против варренов что-нибудь имеется? — поинтересовался Лингх.
— Специальные излучатели, блокирующие охранные рефлексы.
— Как они действуют? — спросил Бернс. — Должны же мы знать, когда у варрена будет нормальная реакция на излучение, а когда все летит к чертям.
— Справедливо, — кивнул Дункан. — Нормальной можно назвать реакцию, когда ящер мечется или даже бросается на своих.
— Кто он такой, знать полагается? — спросил Меллинг.
— Бывший офицер батарианских ВКС.
— Ясно, — сказал Бернс. — Когда выступаем?
— Сегодня же ночью.

... Отряд двигался под прикрытием небольшого пригорка, примыкавшего к периметру дома. Лингх посмотрел в визор — часовой на вышке стоял у станка и зорко наблюдал за окрестностями, второй — на другом конце — возился с пистолетом. Двое «четырехглазых» беззлобно переругивались между собой, еще двое обходили территорию с варренами на поводках. Остальные, видимо, спали.
Пора было действовать. Подав сигнал Меллингу, он с Лингхом начал подбираться к ограде. Вскоре послышался едва слышный хлопок, и часовой упал. Предстояло самое сложное — неизвестно, заметили патрульные «снятого» часового или нет. Если все-таки заметили, то начнется такая панихида с танцами, что по ожесточенности она может вплотную приблизится к бойне на Шаньси. Нет, признаков тревоги или иного оживления внутри не наблюдается.
Перебравшись через ограждение, Бернс и Лингх прокрались вдоль постройки. Оказалось, они зашли прямиком в тыл одному из патрулей. Прозвучали три тихих щелчка, и патруль завалился замертво. Устроив их таким образом, чтобы сложилось впечатление, будто их срубил сон, Бернс и Лингх двинулись дальше. Второй патруль продолжал переругиваться:
— Дах, сколько раз я тебе говорил, лучше надо дрессировать варренов. Гляди, как твой Чект бесится.
— Я нормально его дрессирую! А если есть претензии — можешь вызвать меня на арену, как вернемся на Хар’Шан. Ты же знаешь, я никому не отказываю.
— Да какие претензии, Дах? Никаких претензий. Но все-таки...
Судьба второго патруля решилась мгновенно — три щелка и последний активный патруль упал замертво. В принципе, они могли тут устроить Сталинград или Фалуджу, но прямого приказа не было. Поэтому зачищать объект они не стали, а, подав сигнал Дункану и Меллингу, проследовали к воротам главного здания.
Когда отряд зашел в здание, они застали цель в компании какой-то азари. Попытку последней швырнуть что-либо с помощью биотики они решительно пресекли распылением препарата ω-энкафалина, после чего уроженка Тессии стала решительно неспособна поднять усилием мысли даже скрепку.
— Мистер Ша’Лом? — осведомился Дункан светским тоном.
— Чего вам надо, люди? — возмутился батарианец.
— Видите ли, нам очень нужна информация, которой владеете Вы.
— Какая еще информация? — вмешалась в разговор азари, продолжавшая сверлить взглядом группу.
— Мисс, Вы наверняка здесь не при делах, — начал Бернс, — а посему, постарайтесь не вмешиваться, хорошо?
— Вот, кстати, — наклонил голову Дункан. — Скажите, у вас с этой миловидной азари чувства или, как бы помягче сказать, близость и ничего больше?
— А какое это имеет значение? — спросил Ша'Лом.
— Как это? — подхватил Бернс. — Если никаких чуйств нету, то мы ее вульгарно грохнем. А вот ежели у вас любовь, то Вы лучше расстанетесь с информацией, чем будете созерцать, как мы над ней будем забавляться.
— Я вам ничего не скажу! — выпалил батарианец.
— Очаровательное заявление, — приподнял уголки губ Дункан. — Тогда займемся вашей... спутницей. Предложения по этому поводу есть? — он обернулся к отряду.
— Может, вырезать на этой очаровательной спинке что-нибудь вроде «Человечество прежде всего!»? — предложил Меллинг.
— Изверг, — покачал головой Лингх.
Лицо батарианца перекосило.
— Клиент, похоже, дозревает, — кивнул Бернс, словно ни Ша’Лома, ни азари в доме не было.
— Ты несомненно прав, Стив, — ответил Дункан. — Мистер Ша’Лом, вы все-таки выдадите нам то, что нам нужно или продолжим игры в инквизицию?
— Джим! — крикнул Лингх. — Ну не могу я смотреть на эти ножки спокойно! Так и тянет обнять вечность. А то и не один раз.
По лицу уроженки Тессии было видно, что она кипит, как паровой котел и очень сожалеет, что не может размозжить Лингху голову чем-нибудь увесистым.
— Ну? — слегка повысив голос, спросил Дункан. — Может, все-таки выдадите маршрут? Я знаю Ли уже несколько лет, — майор кивнул в сторону Лингха, сидящего рядом с азари. — Он не только большой ценитель прекрасного пола, но и затейник изрядный, правда, забавы его далеко не безобидные.
— Будьте вы прокляты, — буркнул Ша'Лом. — Давайте сюда карту.


... Группа Дункана расположилась по одну сторону дороги, а отряд ГОР, соответственно, по другую. Разведывательные дроны саларианцев уже минут двадцать сновали по району операции, а то летящий челнок в век двигателей на нулевом элементе и сверхсветовых скоростей приближение транспорта если засечешь по звуку, то уже в тот самый момент, когда он поравняется с тобой и будет слишком поздно.
Внезапно на инструметроне Бернса замигал сигнал вызова. Лейтенант активировал канал связи:
— Бернс на связи, — ответил он.
— Лейтенант, дрон засек движение. Челнок приближается.
— Принял, капитан, — сказал лейтенант и отключил канал. — Группа, — он повернулся к отряду, — клиент на подходе, приготовиться.
Вскоре вдали показался сам челнок. Судя по энергосигнатурам — батарианский.
— Лингх, готов? — спросил Бернс.
— Так точно.
— Контакт через пять... четыре... три... две... одну. Врубай глушилку.
— Есть.
Один из задних двигателей челнока ярко вспыхнул, и аппарат, потеряв высоту, проехался днищем по земле. Обе двери открылись, и экипаж челнока открыл неприцельную стрельбу по засевшим отрядам.
— «Дельта», по нам открыт плотный подавляющий огонь, — послышался голос командира саларианцев. — Мы прижаты к земле.
— «Чарли», постарайтесь не шевелиться, — ответил Бернс. — Мы займем их.
— Принято.
Отряд Бернса открыл шквальный огонь по челноку, экипаж огрызался.
— Готово, сэр! — сказал Лингх.
— Что у тебя там? — только и успел спросить Бернс, держа перегретый автомат.
— Я перехватил управление над одним из разведывательных дронов и настроил его на стрельбу ракетами. К тому же, я установил в него программу «Камикадзе».
— Что это значит?
— Это значит, что когда повреждения будут несовместимы с... его существованием, он взорвется.
— Понял, запускай кракозябру. Я прикрою.
— Есть.
Дрон, прокачанный талантливым техником, на полном ходу влетел в челнок. Что происходило внутри, не было видно, слышались только вскрики экипажа от прямого попадания ракет и вспышки щитов дрона. Через короткое время шарик вспыхнул, распространив по салону мощный электромагнитный импульс.
Два отряда вошли в салон сбитого челнока.
— Э-э... лейтенант? Вам надо это видеть, — в голосе саларианца смешались потрясение и удивление.
Бернс зашел в отсек, где находил командир саларианцев и застыл, будто ему вкатили лошадиную дозу паралитика: в челноке не было ни одного батарианца. Весь экипаж состоял из сородичей вояк из ГОР, и на трупах была броня группы особого реагирования...

Отредактировано. Докторъ Дре