Старо-новая проблема. Глава 16

Проснувшись, я не знал, рассвело уже или нет. Во всяком случае, в зале уже было тихо, скорее всего, наёмники убрались куда подальше. Шиала всё ещё спала, это можно было понять по тому, как она дышала мне прямо в ухо.

— Шиала, подъем! — для большего эффекта я несколько раз дёрнул плечом, на котором лежала её голова.

В ответ на это Шиала только устроилась поудобнее.

— Шиала…

— Мам, ну ещё пять минуточек, — не очень разборчиво пробормотала Шиала.

— Доченька вставай, а то опоздаешь в школу, — сейчас я старался не засмеяться.

— Ну ладно… Стоп, а почему здесь так темно?

— Ты ещё не догадалась?

— Сареф?! Так это был ты?

— А кто же ещё?

После этих слов Шиала несколько раз ударила меня, конечно, это был неполноценный удар, а просто несколько ударов ладонью, что бы выместить злость.

— Ну всё, хватит, перестань! — сказал я, схватив Шиалину руку. — Кошмар, и в кого ты уродилась такая вредная?

— Так это я вредная?! — она начала бить меня и второй рукой.

Шиала разошлась не на шутку, и чтобы хоть как-то её утихомирить, пришлось отвесить ей неслабую пощёчину. Я замахнулся наугад, но всё-таки попал.

— Ау, больно же, — сказала Шиала.

— То есть, мне не больно?

— Ладно, больше не буду.

— Вот и хорошо, а теперь давай вылезать отсюда.

Как только Шиала полезла в проход, я тут же встал и вытянулся, насколько хватило места, потому как своих конечностей я почти не чувствовал, а затем полез за Шиалой. В зале было пусто, что не могло не обрадовать меня. Удостоверившись, что поблизости никого нет, мы пошли к лестнице. Шиалу такой подъём не радовал, как, впрочем, и меня, но как ни крути, других вариантов не было, так что нам пришлось смириться и зашагать по лестнице.

Первые несколько этажей мы шли, осматриваясь, нет ли кого поблизости. Как я и ожидал, вокруг не было ни души. Мы шли так полдня, разговаривая о том о сём. Шиала держалась бодро и не просила остановиться для отдыха, мы останавливались лишь изредка, чтобы перевести дыхание, но не более. Ближе к вечеру мы одолели половину пути и, зайдя в один из залов, решили устроиться там на ночь. Шиала, как обычно, пристроилась рядом со мной.

— Сареф, прости меня за то, что случилось утром, — Шиала положила голову мне на плечо.

— А, проехали. Но ты всё равно вредная.

— Да ну тебя. Мне вот что интересно, а что ты будешь делать, когда разберёшься со Жнецами?

— Для начала я вдоволь поиздеваюсь над некоторыми не верившими мне. Потом сделаю что-нибудь безумное просто ради забавы, правда, что именно, я пока не решил. А потом… потом, может, наконец осяду и буду строить планы захвата Галактики.

— А если серьёзно?

— Ну ладно, про захват Галактики я пошутил. А вот чтобы осесть… Построю себе дом на какой-нибудь отдалённой планетке и обставлю его турелями, чтобы отстреливали всяких журналистов и прочих неугодных посетителей, и наконец заживу спокойно.

— Надеюсь, ты не станешь отшельником.

— С такими знакомыми, как у меня, это просто невозможно.

— Что, есть несколько странноватых личностей?

— Например, гет, — мне показалось, что глаза Шиалы полезут из орбит.

— Ты серьёзно? — я мог понять Шиалу, в такое слабо верилось.

В качестве доказательства я привел фотографию Легиона, сделанную, когда он разговаривал с Тали в столовой.

— Если ты скажешь, что у тебя в команде был ещё и хаск… — наконец сказала Шиала.

— Нет, такого не было. Хотя всё ещё впереди.

Утром мы двинулись дальше. Сейчас мне в голову отчего-то лезли невесёлые мысли. Мне, как и Шиале, тоже начинало казаться, что вся эта затея в итоге закончится чем-то плохим. Всё-таки я отогнал эти мысли и решил сосредоточиться на более насущных делах.

Ближе к вечеру мы уже были у верхних этажей башни.

— Надеюсь, у тебя есть план, потому что у меня нет желания снова бегать по джунглям, — сказала Шиала.

— А почему ты сама ничего не придумываешь?

— Для этого у меня есть ты. К тому же составление планов не относится к числу моих достоинств.

— Всё понятно. В принципе, у меня есть одна идея, но для этого нужно найти капитана наёмников.

— Мне это почему-то уже не нравится. Ты уверен, что это хороший план?

— Нет, но другого у меня нет.

Через несколько минут мы дошли до двери. Её консоль светилась красным, так что мне пришлось её взламывать. Я приготовился к тому, что внутри будет несколько наёмников, но нет — тут никого не было. По коридорам слонялись только рабочие и ученые, но по-прежнему ни одного наёмника или хоть кого-то вооружённого. Мне от этого становилось не по себе, я бы предпочел встретиться с ними здесь и сейчас, а не попасть в какую-нибудь ловушку. Узнать, где находится кабинет Джонга, не составило труда — надо было всего лишь «вежливо» спросить первого встречного. Действовали мы по той же схеме, что и в прошлый раз, то есть, старались не поднять тревогу. До кабинета бы добрались намного быстрее, наёмников вообще не было видно, а рабочих и ученых почти не было. Мне всё больше хотелось выяснить причину, ведь в прошлый раз всё было намного сложнее.

Добравшись до нужной двери, я нисколько не удивился, увидев красную консоль. Взломав её и открыв дверь, я увидел следующую картину: Джонг и трое наёмников, один из которых был их капитаном, яростно спорили о чём-то и, похоже, никак не могли найти общий язык. Как только дверь открылась, наёмники резко развернулись и наставили на нас оружие.

— Так это и есть наши вредители? — голос капитана наёмников казался мне до боли знакомым. — И это с ними двумя вы не смогли справиться, лейтенант?

Лейтенант хотел что-то возразить, но удержался от этого.

— Да и неважно уже, — тем временем продолжил капитан. — Что ж, похоже, настало время жевать паёк и надирать задницы, вот…

— Вот только паёк у меня закончился, — закончил я фразу за него. — Кеос?! Это ты? Хотя, что я говорю, конечно же, ты. Только ты всегда говорил эту фразу, надевая солнцезащитные очки, которые я в итоге бросил под колеса одному из наших танков на учениях.

— Бросил под колеса танку… Шепард! Вот кого я тут точно не ждал увидеть, — Кеос был удивлен не меньше меня.

Кеос очень изменился внешне за те годы, что мы не виделись, но в остальном он остался таким же, как и раньше. Кеос и я состояли в одном отряде в N7, но вдруг ни с того ни с сего он ушел из Альянса, чтобы стать наёмником, что неудивительно, ведь деньги для него были главной силой, а учитывая, сколько можно было заработать, будучи наёмником… И вот теперь он здесь, на Феросе.

— Так, и что же ты тут делаешь? — спросил Кеос, опустив пистолет.

— Мне кое-что нужно в лабораториях твоих заказчиков…

— Надеюсь, ты понимаешь, что мне платят за это «кое-что»? Что же это, если не секрет?

— Какая разница?! — завопил Джонг. — Пристрели его! За что я тебе плачу, в конце концов?

— Можешь пристрелить меня, если хочешь, — спокойно сказал я. — Но тогда они вырастят штуковину, превращающую людей в зомби, и почти наверняка опробуют её на твоих людях.

— А вот с этого места поподробнее! — Кеос наставил пистолет на Джонга.

— Капитан Кеос, давайте не будем торопиться, — вполне спокойно сказал Джонг. — Я заплачу, сколько ты просишь, и ещё столько же, если прикончишь их.

— Если ты убьешь меня, то всё равно поймешь, что я был прав, но тогда будет уже слишком поздно.

Кеос застыл в нерешительности, тем временем другие два наёмника подошли на пару шагов ближе к нам. И вот, когда Джонг уже мысленно торжествовал, Кеос медленно поднял свой пистолет. Два выстрела, и наёмники повалились на пол.

— Шепард, ты спасал мою и не только мою задницу столько раз, что я давно сбился со счета, — улыбнувшись, сказал Кеос. — Похоже, пришла пора вернуть должок. Если то, что ты говорил, правда, то я с тобой. Никакие деньги не стоят того, чтобы стать тупым монстром.

Джонг был в ступоре, такого поворота событий он явно не ждал.

— Ну что, пойдем в лабораторию, или мне придется тебя пинками гнать? — Кеос хорошенько толкнул Джонга в сторону выхода.

— Рад, что ты с нами, Кеос, — я и Кеос, конечно, не всегда ладили, но в данный момент я был рад его решению больше всего на свете. — С меня новые очки.

По пути в лабораторию все почтительно расходились перед нами. Джонг всю дорогу вопил и упирался так, словно его ведут на эшафот, так что его действительно пришлось гнать пинками. Наконец мы добрались до лаборатории, Джонг ввел код с таким выражением лица, словно он только что подписал смертный приговор. Я первым вошел внутрь и, пройдя несколько шагов, увидел то, от чего мой желудок чуть не вывернуло.