Дивный Новый Мир. Глава I. «После огня»

Джейн Лебовски "Ангел"

***
Холодная грубая сталь. Пальцы Джейн скользили по ее квадратным изгибам, щупали шероховатую поверхность ее ложбинок. Зеленые глаза пристыли к стальному предмету. Девушка чувствовала его холод, и ей хотелось больше всего на свет быть такой же холодной и бесчувственной. Потому что внутри нее скреблись беспокойные кошки.
Сидя в одиночестве за оружейным столиком в пустом отсеке, Дженнифер думала о человеке, находящимся с ней на этом корабле. Увидеть его на голоконференции безликого шефа Цербера было чем-то удивительным чем-то. Невероятной удачей стало и то, что они оказались в одной команде. На протяжении всей дороги к Бекенштейну девушка ходила по кораблю и присматривалась, узнал ли он ее. Джейн по-разному представляла их встречу, а за двенадцать лет вовсе оставила надежду, увидеть Стива вновь. Помнит ли он ее еще?
Но теперь они летели обратно в штаб-квартиру. Там они разойдутся, и неизвестно, сведет ли их случай вновь. Что она должна ему сказать? Джейн не знала, но понимала, что время уходит. Второго случая может не представиться.
Собрав всю решительность в кулак, прокрашенная блондинка открыла омнитул и отпечатала в нем: «Утопия наступает сегодня». Она отправила это адресату. Затем встала, подхватила датапад с готовым отчетом, засунула металлическую коробочку за пояс и, покрыв ее пушистым свитером, и вышла из отсека.
«Стивен, я принесла вам отчет», — мысленно проговорила она про себя, чтобы не забыть с чего начать, тем временем минуя кают-кампанию.
Лебовски вошла в изолированный коридор, в котором находилась аварийная капсула и стыковочный шлюз, а по другую руку за полированной стеной висели скафандры членов экипажа. И тут сильный толчок настиг шпионку, выбив почву из-под ног и кинув на блестящую металиком стену. Джейн поспешила к дверям Бица и застыла на пороге. Боевой радар мостика отображал множественные цели, а голографические проекторы светили силуэтами кораблей Альянса. Обрывки фраз об уничтоженном движке долетели до слуха девушки, после чего она увидела, как стоящий к ней спиной Ронк отдает зашифрованный приказ.
Дженни хватило считанных мгновений, чтобы осознать, что происходит. Датапад стукнулся об пол, вслед за закрывшейся створкой, и самой ее на том месте уже не было. На блестящий настил упали белый свитер и темные брюки, поднялась крышка одежного шкафчика, и Лебовски отточенными движениями стала надевать скафандр.
Кровь стучала в висках, Джейн готовилась уловить первые признаки разрушения корабля, и следила за дверьми, чтобы остановить любого, кто захочет ей помешать.
Девушке оставалось надеть последний ботинок, как люк, ведущий из жилых отсеков, распахнулся. Шпионка схватила ребристую коробку с поясного магнита, которую бережно несла Ронку, и та мигом развернулась в Сюрикен. Из двери выбежала перепуганная взрывом врач. Ее бледное лицо казалось еще бледнее на фоне коротких черных волос. Бормоча под нос правила эвакуации, она открыла створки аварийной капсулы, и не успела Лебовски опомниться, как та шагнула внутрь.
— Стой! Подожди! — крикнула шпионка и в одном ботинке запрыгала к ней.
— …закрыть люк, нажать правую зеленую кнопку… — не видя ничего вокруг проговорила медичка. Люк захлопнулся, затем послышался глухой удар, и капсула единственная вылетела прочь.
— Проклятье, — не веря глазам своим, выдохнула Джейн.
Из недр корабля донесся гулкий стон, а освещение тревожно потускнело. Джейн захлопнула крепление на ботинке и, схватив с полки шлем, нахлобучила его, затем сорвала висящий на стене огнетушитель. Между ним и стеной проскочил дуговой разряд. Чувствуя нарастающую вибрацию под ногами, Дженни активировала омниклинок, и тот ярко-оранжевым факелом срезал крышку над экстренным рычагом. Шпионка дернула за него, в следующую секунду воздушный поток выстрелил ей в шахту. Вместе с остатками двери Лебовски пулей понеслась наружу.
На секунду девушка уловила, как потух интерфейс, это костюм стойко выдержал случайный дуговой разряд. На бешеной скорости стенки шахты пронеслись мимо нее и остались позади. Джейн развернула себя толчком огнетушителя, дабы увидеть судно. Слепящий взрыв разламывал «Седого Охотника» с кормы, ломая фюзеляж, отрывая от него огромные куски и разбрасывая в космос мириады мелких обломков. Последние с непостижимой скоростью разлетались во все стороны. Они проносили мимо Лебовски, догоняя и опережая ее. Джейн увидела внушительный ком железа размером с аэромобиль, который живо несется прямо на нее.
Девушка направила струю огнетушителя вниз, чтобы уйти с его траектории, но обломок оказался рядом слишком быстро. От жуткого удара отнялись руки, а по стеклу прошла трещина. Ее швырнуло и закрутило с такой силой, что Дженни показалось, будто ее сшиб грузовик. Яркий цветок взрыва, звездное небо и снаряды-обломки сновали за стеклом шлема в неистовом хороводе. Единственное, что могла понять Дженнифер — ее несет куда-то вниз, под плоскость эклиптики. Надо бы немедленно восстанавливать равновесие, пока не стало слишком поздно. Она подняла руки со своим импровизированным двигателем, но не нашла его там. Огнетушителя не было. Ладони были пусты.
Дженни не успела как следует испугаться, когда по затылку словно бы заехали бейсбольной битой. Во рту у нее скрипнули зубы. Голова заполнилась тягучей болью, заглушившей все остальные чувства, глаза заполонила коричневая темнота. Прежде чем потерять сознание, Джейн почувствовала на языке прохладный медицинский препарат. До нее дошло, что во время удара она стиснула зубы и прокусила капсулу с ядом.
«Глупо вышло», — успела подумать шпионка, прежде чем ее сознание шагнуло в пропасть.
Джейн Лебовски отключилась раньше, чем остановилось ее сердце, а с ним прервалась передача сигналов ее пульса на устройство дестабилизатора, которое было закреплено под отсеком ядра "Седого Охотника" незадолго до того, как шпионка вернулась на борт «Охотника». До последней минуты он служил страховкой ее жизни, и когда омнитул оборвал сигнал — немедленно активировался, вызвав электромагнитную бурю из нулевых частиц и растекшегося топлива.
Белый скафандр безвольной куклой удалялся в звездную даль, сопровождаемый дождем из остывающих обломков. Прошло много времени для живых существ и не так много для безмятежной галактики, осколки успели остыть, а стекло и лицо девушки подернулось инеем. Она продолжала быстрый полет, который ничто не в силах было нарушить в пустом вакууме. Но на пути у нее выросло нечто массивное и невидимое. Как большой прозрачный пузырь. В нижней части этого объемного стекла открылся прямоугольник, который лучился светом. Влекомое инерцией, тело Джейн плыло точно в зев сияющей пасти.


Серия четвертая: заключительная
Дейви Чампберс и Ричард Риддик Престарелые Автоугонщики

***
— Плохая идея, — сетовал Чампберс. — Крайне беспонтовая.
— Давай проверим ее, — пробасил Риддик.
Чамп выглянул из-за угла опорного свода. Оно все еще сидел там. Перед набором прозрачных экранов, раскинувшихся веером. В узком каплевидном кресле. Оно до сих пор не замечало и не слышало их.
— У меня только софт, который скинула мне Шейд. Черт побери, на кой-хрен оно должно быть из этой галактики? — беспокойно шептал Дейв, возвратившись к бледноглазому.
— Мост проложен только между двумя. Если оно не из первой, значит из другой.
— Там миллионы миров, жизни не хватит открыть все.
— Если не хочешь идти, отдай мне инструментрон и возвращайся, а я тебя нагоню.
— Отдать тебе его второй раз? Ну, уж нет.
Девид решительно вылез из-за укрытия, Риддик — за ним. Двое стали осторожно красться к инопланетянину. Пилот сидел в кресле, были видны только его тонкие мускулистые руки. Пока люди подбирались к нему, инопланетянин ни разу не обернулся.
Оказавшись в двух шагах от пилота, Девид притормозил. Пару мгновений он рассматривал изображения на плавных изогнутых стеклах, похожих на фигурные вазы. Эта технология напоминала OLED-дисплеи, что использовались человечеством во второй половине прошлого века.
Удовлетворив любопытство, Дейв запустил омнитул:
— Можно говорить, — кивнул он Риддику и начал сам: — Приветствую тебя, сын вселенной! Просим простить за вторжение! Мы не враги тебе!
Лысый преступник покосился на Чампберса, словно говоря «что это за хрень?» Девид пропустил критику своей великолепной речи и продолжил ждать ответа от пришельца. Но тот и не думал поворачиваться.
— Может быть, у него нет органов слуха? — предположил космопех.
— Тогда объясним на пальцах.
Риддик шагнул к креслу, намереваясь развернуть его к себе, но тут наступил на какую-то половицу. Пилот встрепенулся, кресло его выехало из приборов и одновременно повернулось к мужчинам.
Пришелец пребывал под упругим прозрачным коконом, наполненным жидкостью, на внутренней стороне этого целофана горели дополнительные ряды иероглифов.
С булькающим звуком оболочка разделилась пополам и ушла в боковины кресла, сдулась как подушка безопасности. Землянам предстала миниатурная фигура инопланетянина. От локтей и лопаток у него отходили белые матовые трубки. Они соединялись с креслом и пульсировали светом с различной частотой. Трудно было определить, где кончаются зеленоватые металлические части и начинается тело из темных продольных мышц. То ли части костюма были вплетены в органику существа, то ли темная оболочка тоже являлась его скафандром.

Над небольшим, но крепким телом располагалась ромбическая голова. От груди к подбородку пилота шли две матовые трубки, по которым в такт с движениями груди циркулировала вязкая жидкость с радужными разводами машинного масла. Голова представляла собой смесь из жестких и пластичных материалов. На уровне глаз и носа располагалась большая крестообразная пластина. Являлись ли его глазами две светящиеся лампочки, или те темные диагональные прорези у самой переносицы, Девид понять не мог.
— Ух, черт… — вылетело у него.
Риддик отошел от увиденного быстрее. Он вынул короткий нож из поясного щитка и приставил к горлу пришельца.
— Мне нужен этот корабль, — произнес он.
— Ты что делаешь?! — воскликнул Дейв, в то время как переводчик на его руке выдавал фразу Риддика на разных языках. — Он может и не понять этого жеста!
— Боль понимают все, — пророкотал убийца, надавливая острием.
Прижатый к спинке сиденья, пришелец что-то произнес. Точнее это был треск, серия щелчков различной громкости.
— Что он сказал? — полюбопытствовал Ричард.
— Программа ищет соответствия, — нервничал Девид, шаря по инструментрону. — Я не встречал такого вида, парень. Нам лучше свалить, пока он не вызвал остальных.
— Мы еще можем договориться… Так ведь? — наклонился синеглазый к лицу пилота.
Меж тем Дейв наблюдал, как шкала доступных языков неумолимо ползет к концу.
— Ты поможешь нам поднять корабль? — вновь обратился к пришельцу преступник.
Существо ответило рокотом и тихим треском. При том лицо его не двигалось, создавая впечатление внешней маски.
— Пусто, Риддик. Сворачиваемся, — Дейв выключил омнитул. Нужного языка в базе Шейд не нашлось.
Убийца разочарованно выдохнул. Что ж, не повезло, но попробовать стоило.
Лысый убрал нож за пояс и пошел на выход.
Чамп был только рад поскорей вернуться на «Смотрящий». Десантник последовал за Риддиком, тем не менее поглядывая на пилота. Пришелец же не двигался и не сводил с них взор.
Девид и Рик были на полпути к двери, как за их спинами раздался человеческий голос, от которого оба замерли:
— …сигнал прервался тут! Он где-то рядом, — произнес женский тембр, и Дейв безошибочно узнал в нем Эстель.
Ей вторил голос Вашингтона:
— Продолжай кружить, я выгляну наружу.
Пришелец немедленно развернулся и подъехал к панели, а лицо Риддика помрачнело.
— Уходим, и быстро, — пробасил он и сорвался с места.
— Что?.. — не вкурил Чамп и, завидев, что отдельные лампы на мостике стали слишком быстро мерцать, бросился за преступником.
Риддик мчался со скоростью гепарда, казалось, броня совсем не мешает ему. Чампберс еле поспевал, чтобы не отстать:
— Откуда у них наша частота?! — крикнул он Риддику в спину.
— Ты до сих пор не понял? — не сбавляя темпа, ответил синеглазый.
— Что не понял?
— Он понимал каждое наше слово.
— Твою ж мать, — только и ответил блондин. — Воу! Воу! Воу!
На пути их выросло трое инопланетян и осыпало градом кристаллических снарядов, что вылетели из их запястных наручей. Риддик дернул Чампберса за плечевой щиток и увлек в боковой ход.
— Не зевай.
Убийца заправски петлял по коридорам, и у Дейва сложилось впечатление, что он бывал здесь не раз и успел выучить все закоулки.
Довольно неожиданно они оказались за пределами инопланетного корабля и побежали по привычной поверхности цитадели. Риддик не сбавлял ходу, а Чамп начинал уставать в своей тяжелой броне. Хорошим стимулом бежать были серебристые кристаллы, которые то и дело летели вслед.
— Прямо как когда я хотел угнать ровер старика Кирби, — вспомнил блондин хулиганскую молодость.
К неудовольствию Чампберса, Риддик спрыгнул куда-то вниз. Прыгая следом, блондин отметил, как ловко приземлился убийца. Десантник же перекатился довольно неуклюже, ко всему прочему, ушибив коленку. Тихонько посылая лысому проклятия, блондин попытался наверстать упущенные четыре метра, и даже не глядя прыгнул через глубокую пропасть. И только посмотрев вниз, заорал:
— Я ненавижу тебяяяяяя!
Последний слог перешел в крик, потому что Чамп понял, что не долетает до края. Его рука не дотянула каких-то десять сантиметров, а край обрыва медленно уплыл куда-то вверх. Но тут же крепкие пальцы обхватили ладонь, а Дейв со всего маху впечатался в стену. Он вцепился в спасительную конечность как клещ. Чамп задрал голову. Сверху на него смотрели синие огоньки, а над лысой макушкой их обладателя проносились вражеские снаряды.
— Тащи, Риддик, тащи! Я слишком молод, чтобы умереть! — от радости завопил космопех, поминая свои сорок три.
— Был бы ты не таким шумным, — ответил спаситель и поднатужился.
Вместе они достигли возвышенности, с которой открывалась вся округа. Дальше бежать было не куда. Риддик показал куда-то вдаль.
— Самое время вызывать такси, — проурчал он.
У Чампберса не было такого зрения, как у преступника, да и тепловизор не обладал большим радиусом действия, поэтому Чамп различил в темноте только еле заметные синие точки. Риддик же ясно видел спасательный кадьяк среди шпилей темной цитадели.
— Моро! Это Девид! Нашим задницам требуется срочная эвакуация! Мы на возвышенности!
— Девид! Слава Создателю, ты жив! Где ты? Подай хоть какой-то знак!
Вражеская очередь заставила десантника обернуться. Он припал на колено, доставая Валькирию. Через пропасть перепрыгивало шестеро преследователей. Они миновали провал на реактивных ранцах и открыли плотный огонь по беглецам.
— Лети туда, где жарко! — сообщил Девид девушке.
Он сделал несколько выстрелов, но пули отразились от щитов, которые задребезжали словно круги на воде.
— А как тебе такое? — Чамп запустил синим сгустком, и отшвырнул одного пришельца в пропасть. — Хах, съел, кочерыжка?
Но инопланетянин следом поднялся из провала на реактивной струе.
— Зараза…
В следующую секунду от массового обстрела хлопнули щиты. Дейв оставил стрельбу и, сосредоточившись, создал вокруг себя и Риддика защитный купол. Пришельцы поднимались все выше и выше к беглецам, не прекращая обстрел, серебристые кристаллы разбивались о биотическую преграду как куски льда.
— Говоришь, нужен знак? — возник пообок Риддик.
Он извлек из сумки круглую коробочку со жнецовским мазутом. Убийца размахнулся и кинул ее вперед, затем достал Палач и хорошенько прицелился. От выстрела Дейву заложило ухо. Коробочка взорвалась здоровенным огненным грибом, который стал подниматься к небесам, разрывая вечную тьму. Горящие ошметки накрыли инопланетян, прилипли к их броне. Существа стряхивать их с себя, напрасно размазывая горящую жидкость по своим скафандрам.
— Вижу! — зазвучал в наушнике голос Эстель. — Лечу в самое пекло!
Вскоре донесся звук двигателей. Дейв услышал кадьяк раньше, чем увидел. Машина зависла над ними, а в дверях уже стоял Вашингтон. Чампберс и Риддик погрузились в челнок, и тот стартовал.
— Летим к Смотрящему, — отдал команду Девид, приходя в себя.
Но Риддик его перебил:
— Вернемся ко мне. — Говоря это, он сел в кресло второго пилота.
Джанго поглядел на лысый затылок и кивнул Чампу на рукоять своего пистолета:
— Давай-ка свяжем этого кренделя.
Дейв, нахмурившись, проследовал в кабину пилотов.
— Кажется, мы договаривались, Риддик, — сказал он.
— Так и есть. Мы летим за конденсаторами. — Бледноглазый отвлекся от настройки панелей и перевел взгляд на Моро. На лице его возникла ухмылка. — Доверите мне управление, миссис Чампберс?
— Как вернемся на корабль, ей богу, посажу тебя в одиночную камеру, — грозно наказал Дейв.
Но Риддика это ни чуть не огорчило:
— Ты хотел сказать «личный номер с трехразовым питанием», верно?
— Лысый засранец, — буркнул Чамп, уходя из кабины.
Преступник издал за его спиной кряхтящий смех, принимая на себя управление:
— Ты мне нравишься, Добряк.
Кадьяк полетел к берлоге преступника, маневрируя меж темных шпилей.

---

Конец

Сон прошел довольно неожиданно. Дженни обнаружила себя под мягким одеялом в уютной, но аскетичной спальне. На стенах приглушенно горели светильники, а в открытую дверь падал дневной свет. Девушка прислушалась.
Это место не было похоже на ее квартиру. Но если не ее, то чья? Что вообще вчера было? Она не планировала поход в заведения, на носу висела важная работа.
Джейн выбралась из-под одеяла и спустила ноги на пол. В голове словно бы все перевернулось, брюнетка зажмурилась. Замечательно, она еще и напилась. Что бы не произошло между ней и хозяином этой квартиры, надо пожелать ему всего доброго и немедленно отправляться домой.
Джейн опустила глаза, она была в мужской рубашке явно большей на один или два размера. Беглый взгляд по комнате своих вещей не обнаружил. Лебовски медленно встала, отчего в голове слегка помутилось, и, придерживаясь за косяк, тихонько пошла из комнаты.
Она спустилась по круговой лестнице и вышла в зал. Первое, что ее поразило, это огромные окна. А за ними — невероятный лесной пейзаж. Девушка приблизилась к стеклу, немного выпуклому, и положила на него ладонь. Оранжевое солнце освещало ее лицо и растрепанные волосы. По ту сторону простиралось бесконечное море зелени. Деревья, холмы, на склонах которых просвечивали крыши других домов. Джейн никогда не видела таких деревьев ранее. Их листья были не просто зелеными, а с морским отливом.
«Это точно не Элизиум», — подумала Дженнифер.
Она отошла от стекла и направилась дальше, на тихие звуки, которые раздавались из кухни. Там она обнаружила дрелла. Пластины его была синими. Дрелл сидел посреди кухни за столиком, что служил одновременно и плитой, и местом для разделки. В руках у него была чашка с чем-то горячим.
— Как твоя голова? — последовал вопрос. Дрелл даже обернулся, прекрасно уловив ее боковым зрением.
Джейн только сейчас обратила внимание, что ее голова обмотана бинтом, а на затылке прикреплена смоченная лекарством тряпочка. От нажатия на нее внутри черепа больно кольнуло.
Дрелл увидел ее болезненную мимику и понимающе кивнул.
— Что случилось? — Джейн осторожно облокотилась на столик и села напротив него. Каждое перемещение давалось ей нелегко.
— Ты раскусила капсулу.
Дрелл безмятежно смотрел на нее из-под своих тяжелых бровей, и девушке стало неловко, к тому же она не понимала, о какой капсуле он говорит.
— Босс считает, что ты справилась отлично. Правда, он бы предпочел, чтобы ты оставила корабль целым. — Дрелл говорил ровным вибрирующим голосом. — Информация об экипаже «Охотника», в частности об Иконове, впечатлила его. А собранных данных по персоналу будет достаточно для внедрения новых агентов на крейсер и космопорт.
Джейн прикрыла глаза:
— Подождите. Какая капсула, какие данные?
— Та, которой мы заменили цианистый яд Цербера в твоем зубе. Препарат заморозил твои жизненные процессы на сутки. Твоей задачей было узнать как можно больше о возрожденном Цербере и о его новых лидерах. Ты прислала мне сообщение с названием системы, прежде чем взорвать корабль. Я был в пути, когда на инструментрон пришли координаты твоего местоположения, в тот момент когда ты прокусила оболочку капсулы. Жизнеобеспечение твоего скафандра отключилось, и ты ничем не отличалась от сотен других обломков. Мы нашли тебя благодаря биосканерам корабля Унноев.
— Но я не…
— Судя по списку экипажа, на «Охотнике» был убийца Нериона. Я рад, что твоя вендетта завершилась, и больше не будет тебя терзать.
Джейн ждала этого долгие годы, но теперь, услышав слова дрелла, она не знала, радоваться ли ей. Она всегда думала, что почувствует в конце облегчение, и вот этот момент наступил, а она не чувствует ровным счетом ничего.
«Я гонялась за ним десять лет, а сейчас даже не могу вспомнить, как он умер», — поникла Дженнифер.
— Я принесу тебе сводку свежих новостей. — Дрелл удалился. Через минуту он вернулся с датападом.
«Альянс уничтожил дипломатический корабль», «Из-за взрыва у ретранслятора остановлено сообщение с Иден Прайм», «Взрыв корабля в системе Утопия может повлечь за собой начало войны». Экстранет пестрел подобными заголовками.
Джейн мучительно пыталась вспомнить события прошлых дней, хоть что-то в оправдание себе, но чувствовала лишь болезненную пустоту в голове.
— Тебе сделать чай? — отвлек ее от мыслей хозяин квартиры.
Если Ронк правда был там, то она бы вонзила в него резотрон и смотрела, как тускнеют его глаза, а не уничтожала бы корабль.
— Но я ничего не взрывала! — с криком хлопнула она по столешнице.
Дрелл и веком не моргнул. Он отвернулся и стал спокойно заваривать напиток.
— Что ты последнее помнишь?
— Я… я не знаю… — сдалась девушка.
— Доктор Хета говорила о возможных осложнения из-за гематомы черепа.
Дженнифер почувствовала себя полностью разбитой. Но почему-то она знала, что этот дрелл — единственное существо, которому можно доверять.
Лебовски подперла голову рукой и посмотрела на великолепный вид из окон. В синем небе плыли кучевые облака.
— Где мы?
— Нильхеа. Родная планета Унноев. Мы единственные инопланетяне в этом мире.
Дрелл поставил перед ней чашку с ароматным чаем. Джейн обхватила его ладонями и поднесла к губам.
— Пей осторожно. В твой желудок больше суток не поступало ни воды, ни пищи, — предупредил хозяин, усаживаясь на свое место. — Тебе нужно восстанавливаться. В галактике назревает война, нам предстоит много работы.
— Я работала на Призрака пять лет, — сказала Дженнифер, глядя в окно. — Ни он, ни его последователи не станут отпускать сбежавших агентов. Рано или поздно за мной придут.
Синекожий дрелл смотрел на нее безмятежными, как омут, угольками, и только тяжелые брови придавали этому взгляду жесткости.
— Мы придем за ним раньше. Так говорил мой отец. Тефи Тиис. И я, Силхил Тиис, верен его слову.
Девушка заглянула в его решительные глаза:
— Кто же ты, храбрый незнакомец?
— Твой ангел-хранитель.
Джейн улыбнулась:
— А я просто Дюдя.
***

[spoiler=Сноска]Уннои — раса инопланетян, на которых работал дрелл Навик Флинн и ученый Мэтт Николс Шеррэдан в сюжете Последствия, ведущая тайную деятельность в галактике.