*Бекенштейн. --- Кодекс: "Красивее бриллиантов, дороже хирургии" - так турагенты говорят между собой о Бекенштейне. Получив после Войны Первого контакта возможность заселять другие планеты, Альянс систем сделал из Бекенштейна свой торговый филиал, где производились товары для продажи на находящейся поблизости Цитадели. Занять место на обширном галактическом рынке оказалось нелегко - первая продукция людей продалась только благодаря новизне, после чего экономику Бекенштейна поразил недостаток спроса. Только второму поколению колонистов на этой планете удалось найти устойчивую рыночную нишу, обеспечивая потребителей высококачественными развлечениями и предметами роскоши. Когда название планеты было у всех на слуху, к многочисленным космопортам Бекенштейна потянулись армады инопланетных кораблей. Сегодня на Бекенштейне больше миллионеров и миллиардеров на душу населения, чем в любой другой колонии людей. Несмотря на то что преступность на Бекенштейне в основном ненасильственная, есть у планеты и своя темная сторона. На фоне других планет Бекенштейн выделяется как частотой самоубийств, так и уровнем инфляции. Безработица на Бекенштейне искусственно поддерживается на низком уровне, поскольку на эту дорогую планету переселяются в основном те, кому уже предложили там работу, а стоимость жизни там так велика, что оставшиеся без работы поселенцы обычно улетают на более дешевые планеты уже через несколько месяцев. Те, кто сумел остаться на Бекенштейне, обычно считают себя крепче, сильнее и лучше других, и убеждены, что на провинциальных планетах их всегда "с руками оторвут". Как поется в популярной песне, "кто Бек сумел завоевать, тому на трудности плевать. --- Сюжет: После уничтожения Жнецов господин Хан Фалк, владелец корпорации ГХФ, который сохранил большую часть своих сил и ресурсов благодаря сосредоточению их в относительно безопасной системе Больцамана (вторая система Туманности Змея), решил, что это его шанс. До Вторжения Фалк был одним из тех, кто предоставил Альянсу кредитования для освоения планеты. Весьма выгодные условия были предложены взамен на будущие льготы для волуса и его компании, а также немаленькие земельные участки. Вместе с ростом колонии росло и влияния Хан Фалка не только на планету, но и всю систему. Он построил здесь не только личную резиденцию, но и множество предприятий и дочерних фирм. Кроме того, волусу принадлежат 40% заправочных станций Гелия-3 у двух местных газовых гигантов и космическая верфь, которую он построил после нападения гетов на Цитадель. На ней создавались корабли для охранной компании "Арматек", которую Хан Фалк купил примерно в то же время, чтобы обезопасить себя настолько, насколько это было возможно для "частного предпринимателя". Он был очень обеспокоен тем, что оборона самой Цитадели оказалась не настолько убедительна, как заверял Совет. Чего уж говорить о других регионах? "Арматек" насчитывал довольно внушительные силы: Хан Фалк наращивал их два года, не жалея своих личных накоплений. Дредноута он, конечно, не смог построить, да и не собирался, однако три тяжелых крейсера, пять легких и двадцать семь фрегатов вместе с кораблем-носителем на две сотни единиц авиации это уже немало, особенно если вспомнить про двенадцать тысяч десантников, обученных по программе мобильной пехоты Турианской Иерархии. Конечно же с тремя крупными игроками - "Затмением", "Синими Светилами" и "Кровавой стаей" сравнения нет, однако это было и не нужно волусу. Когда началось Вторжение, все свои грузовые и военные корабли он направил в те регионы, до которых Жнецы ещё не добрались, чтобы эвакуировать все свои активы. Он потерял меньше половины внешних предприятий и накоплений, так как их уже было не вытащить с оккупированных территорий, однако остальные Хан Фалк спас и переместил на Бекенштейн. Это стоило ему немалых денег и нервов, но в итоге это и помогло магнату остаться на плаву, когда рухнули многие другие.Свои войска он в бой не вводил и предоставил лишь для обороны Цитадели. Когда Жнецы прорвались на станцию и переместили её, Хан Фалк приказал отступать в систему Больцмана, а вместе с его эскадрой ушли и несколько кораблей флота Цитадели. Их называли предателями, но волус предпочитал быть живым трусом, нежели мертвым героем. К Бекенштейну силы Жнецов так и не дошли - им уже было не до этого, так как значительная часть их Армады вернулась на Землю, для отражения контратаки объединенного флота. Таким образом вся инфраструктура планеты и системы оказалась цела, да ещё и пополнена эвакуированными Хан Фалком и некоторыми другими бизнесменами ресурсами и предприятиями. Планета занималась экспортом, поэтому когда импульс Горна вывел из строя ретрансляторы и на шесть лет все системы оказались изолированы друг от друга, у Бекенштейна появились довольно-таки значимые излишки ресурсов. Местное правительство Альянса оказалось зависимо от Хан Фалка и ему подобных, поэтому довольно быстро передало всю власть и управление в руки волуса, отказавшись от ответственности. Жизнь в изоляции потребовала значительной перестройки экономики, но расу Фалка не зря считали одной из самых умелых в делах экономики. Сам же Хан собаку на это съел, поэтому Бекенштейн не только выдержал, но и оказался одним из тех немногих миров, где послевоенная разруха практически не ощущалась. Можно сказать, система Больцмана процветала, если это слово вообще применимо к данному периоду в галактической истории. Когда сообщение было вновь восстановлено, Хан Фалк и его правительство объявили о независимости системы Больцмана от Альянса Систем и провозгласили государство Внутренней Республикой. Разумеется, оно было тут же ассоциировано в Пространство Цитадели, оставаясь полноправной его частью. Республика была открыта для сотрудничества, торговли и ограниченной миграции. Население начало расти огромными темпами и только ограничения на миграцию смогли остановить чересчур бурный рост и спасти экономику. Сейчас, на момент 2198-го года, население планеты составляет примерно 115 миллионов. И здесь мы подходим к самому интересному. ================= *Резиденция Хан Фалка: "Золотой Утес". Этот особняк был построен волусом ещё до войны, после Битвы за Цитадель. Именно тогда Фалк стал куда более серьезно воспринимать внешние угрозы, поэтому в отличие от старой резиденции, эта была куда лучше укреплена и защищена. Находясь на краю утеса высотой пятьдесят метров, в основе которого был гранит, резиденция имеет как подземные, так и надземные этажи. Наверху расположены, преимущественно, обычные жилые помещения, а вот вниз доступ заказан всем, кроме семьи Фалка и его личной охраны, которая прошла тщательный отбор. Основа защиты "Золотого Утеса" расположена именно там. Это и арсенал и ангары и склад дронов и даже тайный док. Резиденция оснащена генератором кинетического барьера, который проецируется с охранных блоков по периметру в случае нападения. Надземная часть блистает красотой и блеском - Фалк ни на чем не экономил. Здание имеет весьма немаленькие размеры и внутри помещаются какие угодно помещения. По большей части, это все ему не так уж нужно, как, например, бассейн, но волус тяготеет к человеческой модерн-культуре, в стиле которой и выполнена резиденция, да и размах он любит. Хан Фалк столько всего разместил в своем доме, что может показаться, будто это уже не резиденция политика-бизнесмена, а целое мини-государство.
Капитан Шепард уничтожил Жнецов и все ИИ, генофаг излечен, кварианцы и геты достигли мира в битве за Раннох, но это лишь начало. После шести лет изоляции во время восстановления сети ретрансляторов, на политической арене произошло много изменений. Часть систем отделилась от своих государств, Совет Цитадели был восстановлен, уже при принятии в него всех ранее ассоциированных рас, в Альянсе поднимает голову сепаратизм. Начали восстанавливаться торговые пути, заключаться новые соглашения и договоры. Небывалый разгул мародерства и пиратства захлестывал как Системы Терминуса, так и Пространство Цитадели. Внутренние разногласия в Совета стали более значимы, а усугублялось это всё местоположением самой Цитадели, которая все ещё находилась в стадии ремонта. Вернуть станцию в туманность Вдовы было невозможно - секрет этого ушел вместе со Жнецами, и многих не устраивало то, что люди, фактически, контролировали такой значимый объект. Это давало им дополнительное политическое влияние. В Системе Вдовы же теперь ничего не было, однако это по-прежнему крупный узел сети ретрансляторов, крайне важный для снабжения и торговли. Отсутствие самой Цитадели очень остро било по всем государствам, и прежде чем они приступили к решению этого вопроса, появился господин Хан Фалк (подробнее в описании Места действия). Волус предложил готовый проект строительства комплекса станций в системе Вдовы. Намного меньше Цитадели, разумеется, но и это было весьма значимо для логистики всего Пространства Цитадели. Хан Фалк имел необходимые ресурсы, которые только увеличивались из-за того, что Внутренняя Республика и Бекенштейн были наиболее близким объектом к Узлу Ретрансляторов. Он делал огромные деньги и мог пустить их в это дело при партнерстве с остальными государствами Цитадели. Однако контроль станции и всей системы Вдовы, согласно его предложению, должен был перейти именно к Внутренней Республике, как к, во-первых, наиболее близкому, а во-вторых нейтральному во всех отношениях члену Совета. Это стало камнем преткновения, так как никто не хотел давать такое влияние мелкому государству, которое многие все ещё называли сепаратистом и предателем. В преддверии переговоров на Бекенштейне, Хан Фалк организовал большой прием для всех крупных игроков, заинтересованных в развитии Туманности Вдовы и Бекенштейна. Приглашались бизнесмены, политики и даже лидеры частных армий. Этот прием являлся "репетицией" перед началом переговоров, где все участники могли пообщаться с ним лично и друг с другом. Волус и все остальные намеревались подергать за определенные ниточки, и подобное событие не могло остаться без внимания лиц... заинтересованных в изменении расклада сил внутри государства Хан Фалка. Совет и СпеКТР, возрожденный "Цербер", криминальные авторитеты Терминуса, лидеры государств Цитадели, Альянс и многие другие. Многие хотели получить желаемое во время этого приема, чего не мог не понимать и сам Хан Фалк. Именно на Бекенштейне в эти дни начинал запутываться главный узел галактических интриг. Именно отсюда начнется цепочка событий, которая изменит Галактику не слабее чем выбор капитана Шепарда.
КОЛИЧЕСТВО МЕСТ НЕ ОГРАНИЧЕНО. ДОЛЖНОСТИ И МЕСТА ЗАДАНЫ УСЛОВНО, ИХ МОЖНО РАСШИРИТЬ И ИЗМЕНИТЬ.
1) Внутренняя Республика: <Игроки:> --- ARM - Господин Хан Фалк. --- Е232111-В - Ро Амато, начальник охраны. --- Dreamer - Кара'Наир вас Каррак нар Райя , помощник. --- Paraclete - Роберт Сэнд, контр-разведка. --- VIKSTRA - Теона Л'Ли. --- Опционально: [NPC:] --- 40 охранников "Арматек". (-30) --- 5 секретарей-аташе. (-5) --- Гримус Ситос, член Совета Республики. --- Айя Т'Найя, член Совета Республики. --- Майкл Пекльтон, член Совета Республики. --- Дорн Паратожударинаус, представитель Планетарного Собрания. --- Элис Шабринский, бывший глава местного правительства Альянса (до войны). --- 9 работников резиденции. Обслуга, тех. обеспечение и др. (-7) --- Несколько поваров. --- Три врача. --- Экипажи истребителей, летунов, фрегата и шагоходов. [Техника:] --- Фрегат "Заря", в ангаре под утесом. --- 30 патрульных истребителя, в малом ангаре №1 под утесом. (-4) --- 3 боевых шагохода. (-2) --- 9 летунов класса "Богомол-18К", в малом ангаре №2 под утесом. (-3) --- 23 боевых дронов "Бастион-4". (-27) --- Тяжелый Крейсер "Гордость Республики", на низкой орбите. --- В общем-то, весь флот и армия Внутренней Республики. 2) Альянс: <Игроки:> --- OxiGen - Джеймс Уэйнрайт, спектр. --- PROTEKT - Спенсер Блейк. --- Герой_Асфальта - Ричард Кросс. --- DyingBride - Александра Шолохова-Уэйнрайт, агент Разведки. --- Некто - Теодор Бонелл, хакер. --- vserzh - Кира Стоун, техник. --- Опционально: [NPC:] --- Адмирал Михайлович, представитель ВКС. --- Дин Стэмплтон, премьер-министр Альянса. --- Гарри Тевинлиджер, посол в Республике. --- 3 помощника. --- 5 бойцов охраны. (-15) --- 120 космических десантников на "Москве". [Техника:] --- Тяжелый несущий крейсер "Москва", на орбите. --- 40 истребителей "Барражир". (-10) --- 8 десантных челноков. --- 9 БТР "МАКО-4". --- Разведывательные дроны. 3) Возрожденный "Цербер": <Игроки:> --- Vitae - Ливия Стэул. --- Kobonaric - Стив Ронк, представитель фирмы "Птеро", старший оперативник. --- PROTEKT - Томас Иоган Глёкнер. --- Cain - Дженнифер Лебовски. --- Kobonaric - Флора Т’Азаик . --- Опционально: [NPC:] --- Генерал Олег Петровский. --- Боевая группа: 30 штурмовиков. --- Марк Кайзер, командир. --- "Свистун", осведомитель внутри резиденции. [Техника:] --- Дроны для дистанционной слежки. --- Малый транспортный корабль "Сильверхантер". --- Два летуна "Вепрь-21У" в полуразобранном состоянии. --- Замаскированный боевой спутник. 4) Совет: <Игроки:> --- Dreamer - Гуарус Веларион, журналист. --- Реван - Янек Юлкот, спектр. --- GoldFox - Клессия Талиптис, начальник охраны. --- Докторъ_Дре - Чарльз Локхарт, охрана Гая Балтара. --- Waltasar - Умбра, спектр под прикрытием. --- АР-Гектар - Авила Тартикус, инженер. --- Опционально: [NPC:] --- Гай Балтар, советник от Альянса Систем. --- Вокд Спаратус, советник от Турианской Иерархии. --- Алана Тевос, советник от Республик Азари. --- Симакарнапар Валерн, советник от Саларианского Союза. --- Представители малых ассоциированных рас Совета (волусы, элкоры, ханары, ралои и т.д.) --- Секретари-помощники. --- Охрана каждого Советника: по 3 бойца того, что считается сейчас СБЦ. (-7 у каждого) --- Матриарх Литания, капитан дредноута. [Техника:] --- "Путь Предназначения" у ретранслятора. (выведен из строя) В его составе: --- 120 тяжелых танков и БТР. --- 500 единиц авиации. --- 2000 пехотинцев. --- Весь необходимый транспорт. --- Представительский корабль "Сияние". 5) Неизвестный наниматель: <Игроки:> --- vserzh - Танели "Тан" Лерон, капитан "Сокола". --- RomanoID - Ирна'Зен-Аррим вас Нидас, техник. --- Дарт_Ридли - Кел`Сара, взломщик. --- GoldFox - Шаэна Т'Лиа , боевик. --- Опционально: [NPC:] --- 30 бойцов поддержки в городе. --- Капитан и команда рудовоза. (взорвали себя) --- Сагер Рогус, лидер группы поддержки. --- 150 десантников-(хасков???) [Техника:] --- Малый транспортно-пассажирский фрахтовик "Сокол", в космопорту. --- Тяжелый рудовоз "Нострадамус", на орбите. (уничтожен) --- Более сотни спутников, вооруженных оружием Жнецов. --- 70 истребителей "Око". 6) Федерация Терминуса: <Игроки:> --- Докторъ_Дре - Александр Локхарт, представитель. --- VIKSTRA - Ниэлла Геммиус. --- Kobonaric - Велк Дурок. --- Опционально: [NPC:] --- Адмирал Мэтью Хорнер, Особо уполномоченный. --- Представитель Халэ Сейлас, саларианец. --- 4 секретаря-аташе. (-1) --- Шпион в одной из других делегаций. --- 5 гвардейцев Федерации, личная охрана. (-15) --- Группа Локхарта. --- 70 космических десантников на "Мгле". [Техника:] --- Тяжелый батарианский крейсер "Мгла" на орбите. В его составе: --- 30 истребителей "Калеб-7". --- 10 штурмовых летунов "Богомол-Х9". --- 12 шаттлов "Зобар". --- 12 наступательных батарианских танков. --- 2 средних челнока для доставки техники. --- Комплект беспилотников. --- Представительская яхта "Новый Рассвет". 7) Частные лица, со своими целями: <Игроки:> --- RomanoID - Юй Фей. --- NAotW - Белинда Кауфманн. --- Проти - Натаниэль Амиго. --- Опционально: [NPC:] --- Риккардо Омуро, помощник и правая рука Натаниэля Амиго. --- Мэтью Стил, топ-менеджер филиала компании на Бекенштейне. --- Александр Светлов, агент отдела безопасности компании. --- Орли Кэмпбэл, капитан крейсера "Рим". --- Гораций Байрон, капитан грузового корабля "Цезарь". --- 12 офисных сотрудников "Единорога". --- 20 наёмников компании в "Камелоте". --- Если желаете ввести своих людей, пишите ЛС. [Техника:] --- Прогулочная яхта "Ришелье", в ангаре отеля. --- Тяжёлый крейсер "Рим", в системе Вдовы. --- Транспортное судно "Цезарь", в системе Вдовы. --- Если желаете ввести своих корабли, пишите ЛС. 8) Кроганы: <Игроки:> --- Спецназ - Урднот Назз. [NPC:] --- Урднот Рекс и его делегация с Тучанки: --- Два представителя крупных кланов. --- Вооруженная охрана (9 кроганов, не считая Назза). (-2) [Техника:] --- "Новая Эра", первый крейсер Кроганского Флота. В его составе: --- 11 истребителей-дронов. (-7) --- Спутники для орбитальной бомбардировки. --- 210 кроганских солдат. --- "Карака", кроганский БТР, 14 шт. --- Десантные капсулы, фирменный кроганский "привет с неба". --- 4 тяжелых боевых карго, вмещающих по 50 кроганов. 9) Рахни: <Игроки:> --- GoldFox - Нел-Кташ. --- Дарт_Ридли - Эйлин`Глайнер. [NPC:] --- Официальный посол рахни, королева. --- Переговорщик-секретарь, азари. --- Около 120 рахни-воинов. --- 2 рахни-гвардейца. --- Около 800 рахни-рабочих. [Техника:] --- Пассажирский шаттл "Сирино". --- Корабль рахни на орбите.
Пояснения (важно):
Правила ответов:
В данном сюжете ответы появляются каждые двое суток, то есть один день ответов нет, а на следующий они пишутся. Если один день был пропущен, ответы пишутся на следующий, и в этом случае разрыва нет - дальше ответы должны идти по расписанию, несмотря на сдвиги.
В день написания ответов необходимо создать определенное количество ответов. Если общее количестве ожидающих ответов постов от 1 до 6 (включительно), то пишутся 4 ответа. Если общее количество от 7 до 10, то пишутся ответы на все ожидающие посты. Если постов более 10, максимум ответов все равно 10.
Количество считается таким образом, что один пост = один ответ, независимо от того, сколько там персонажей. ===================================================================================== 1) Помните, что вступив в сюжет, вы должны хотя бы постараться поддерживать стабильную скорость отписки. Я не требую каждочасных постов, но раз в три-четыре дня или раз в неделю ведь можно найти время хотя бы для небольшого поста? Если обстоятельства не позволяют вам и этого, то вы пишите мне ЛС и мы договариваемся. Все можно уладить, только не надо садиться на шею.
2) Этот сюжет в большей степени будет основан на политике, шпионаже и закулисных играх.
3) Ход сюжета зависит от игроков даже в большей степени, чем НКГ. От развития событий зависит как успех отдельных фракций, так и поражение других. В зависимости от действий игроков, сюжет может развиться в мирном направлении, а может и превратиться в арену боевых действий.
4) Холивары и срачи между фракциями на почве того, чьи действия идут успешнее, недопустимы. Оставайтесь в рамках приличий и уважения друг к другу. Это всего лишь игра. ГМ выступает в роли арбитра.
5) Хан Фалк, в отличие от Профессора Сорка и Тибака из НКГ, вполне себе смертен и его жизнь не является одним из стержней сюжета.
6) Я, конечно, знаю, что персонажи у многих выточены из кремня и шутя жуют сталь, но призываю помнить, что живые существа (люди/саларианцы/турианцы и т.д.) также могут иметь свой предел как физический, так и психологический. Решение проблем свободное, поэтому призываю вас не садиться на шею и не уберствовать. Также напоминаю, что NPC это не просто кусок текста, а такие же члены экипажа, как и персонажи игроков. Они тоже могут затаить обиду и потерять доверие, как в равной степени и наоборот.
7) Игроки вправе сами придумать как выглядит то или иное помещение, если оно уже не было описано ранее (что имеет значение для сюжета).
8) У всех фракций свои цели и мотивы. Они могут пересекаться и влиять друг на друга.
9) "После Огня" это начало целой сюжетной цепочки, которая будет посвящена большой политике мира МЕ после Уничтожения. То, в каком качестве ваши персонажи закончат сюжет, будет иметь для них последствия в будущем.
10)Поскольку игроков достаточно много, действует принцип "движения событий". То есть, если для продвижения вперед какой-то группы игроков необходимо действие одного, но он не отписывается в течение пары дней, действие считается "по умолчанию выполненным". Например, если пилот корабля не отписал движение куда-либо за два дня, то остальные продолжают писать с учетом того, что нужное действие все-таки было выполнено. При этом, никто не запрещает отписать это подробно автору пилота немного позже.
- Черт, выключите Солнце, - пробурчала Танели когда через едва приоткрытые веки яркий луч света до боли резанул по глазам. Она попыталась повернуться на бок и как обычно зарыться под одеяло, но тут уже дало о себе знать ранение. - Ох-х... , бл%... Я что в аду? - спросила она у силуэта сидевшего рядом. - Велком ту хелл, - пробасила Кел’Сара скорочив рожицу и изобразив чертячьи рожки. - Давай уже очнись, капитан! И так все самое интересное проспала, - азари вернулась к своей обычной смешливой интонации. - Бэтс?.. Ты цела? А остальные? Шаэна, Ирна? Где мы вообще? - оглядываясь по сторонам Лерон постаралась устроится на подушке так, чтобы раненное легкое поменьше ее беспокоило, что там с ним было неизвестно ибо вся грудь была замотана плотными эластичными бинтами, но потому что наемница помнила, легким испугом она явно не отделалась. - Хехей, помедленее, - азари выставила ладони вперед. - Не волнуйся, Танели. В общем и целом у нас все.. как вы люди говорите? “Тип-топ”? - Хотелось бы подробностей, - на лице девушки, возникла легкая улыбка. - Подробностей... Мммм, мы в розыске, хотя тоже мне новость, - Бэтс ухмыльнулась и махнула рукой, - товар при нас, Рогус отправился к Селмаксу, тебе нужна пересадка легкого, сестренка Шаэна спит, Ирна занимается саморемонтом. - Чего? - Ну когда Шаэна возила тебя на базу контрабандистов, чтобы срочно прооперировать наша кварианка наотрез отказалась посещать доктора, хотя ее немножко зацепило. Вместо этого она вручила длиннющий список медикаментов и прочей ерунды, который мы там же и достали и уже два часа сидит в ванной и ремонтируется... А между прочим кто-то тоже хочет купаться! - крикнула азари куда-то в коридор. - Мы контрабандистам за эти два дня, наверно, недельную выручку сделали, - заметила Танели. - Похоже на то. Пришлось заплатить немного сверху за твою операцию. Знаешь, чтобы сразу было понятно - вопросов не задавать. Шаэна долго мне пересказывала что ей cообщил саларианец-врач после того как тебя заштопали, вкратце, то что я поняла - тебе вырезали поврежденные части легких, оставшееся подлатали, но нужна пересадка. Либо синтетическая замена, либо надо выращивать из твоих тканей. - Пффф, похоже мне светит отпуск года в полтора, - Танели закатила глаза. - Он тебе так и так светит, - с несвойственной серьезностью резюмировала Бэтс. - Саларианец сказал максимум на что тебя хватит без такой операции - быстрая ходьба. - Ясно. Мы здесь одни? - Да, Саймон в городе, он любезно согласился нас не тревожить. Периметр патрулирует парочка наших дронов, а соседский аэрокар я уже взломала, так что, - азари пожала плечами, - надеюсь обойдемся без сюрпризов. Видимо разговаривали они достаточно громко, так как из смежной комнаты появилась слегка заспанная Шаэна. - Ну как ты, капитан? - спросила она еще не до конца проснувшись и забираясь в уютное кресло. - Вашими молитвами, - Тан улыбнулась она ей в ответ. - Да уж, Богиня нас сегодня не оставила, - Шаэна улыбнулась уголками губ и задумчиво посмотрела в окно. - Ирна! Ну скоро ты там уже? - крикнула Танели настолько громко насколько позволяли “подраненые” легкие. Дверь санузла отворилась и на свет Божий явилась Ирна. Её скафандр был аккуратно восстановлен новенькими заплатками и отполирован как дорогой спорткар в автосалоне. Она немного хромала и одна рука была неестественно малоподвижной, но в целом по ней едва ли можно было понять из какой переделки она вырвалась пару часов назад. - Я бы попросила, вас, капитан, не кричать ... тем не менее...ээ-ээ , - Ирна запнулась, - тем более я там не в ванне нежилась, между прочим. Ну уж лучше покричать нежели я бы к тебе в ванну вломилась, верно? - иронично заметила Танели. - Бесспорно! - изрекла Ирна и уселась на подоконник, подтянув колени к груди и скрестив на них руки.
Что ж все были в сборе в относительном здравии и безопасности. Такой передышкой нужно было воспользоваться, чтобы скорее определиться что и главное как им делать дальше. Одно было понятно точно - с Бекенштейна надо валить и чем быстрее тем лучше. В результате недолгих дебат было решено таки передать его Нанимателю, ибо бегать и от Фалка и от него накладно, да и отработанные деньги хотелось получить, в конце концов ради них-то все и делалось. Разгребать же все то, что сопровождало их ограбление ни у кого не было ни малейшего желания. Это были какие-то большие игры, в которых четверка предпочитала участвовать в качестве зрителя на трибуне, нежели игрока на поле. К, сожалению, использовать их верный корабль, стоящий в космопорту, в данный момент было невозможно. Корабль был зарегистрирован в качестве транспорта одной из компаний-перевозчиков, вполне легальную снаружи и немного криминальную внутри. Однако даже если этим ребятам удастся вернуть “Сокол” по документам взятый в аренду на несколько месяцев подставной фирмой Танели и чье имущество и персонал существовали лишь в электронном виде, увидят они свой корабль явно не скоро. Ибо он будет арестован до конца официального следствия которое вероятно для порядка все же заведут, а если и не будет, компания-перевозчик едва ли получит его без хлопот, пусть даже они де юре, в прочем как и де факто, ни причем. Этот вывод они сделали исходя из того, что, как известно, ужинающий в преисподне турианец их сдал, а значит “Сокол” либо уже опечатан и обыскивается либо за ним следят как за яйцами Фаберже. По поводу обыска Танели не особо переживала. Кроме личных вещей не представляющих ничего особо оригинально там ничего не было, информация же в терминалах соответствовала его легенде транспортного корабля. Все возможные следы иной деятельности вычищались сразу же после сеанса связи или получения каких-либо данных. Учитывая все это им вновь предстояло идти на поклон к контрабандистам. Как известно Бекенштейн до вторжения был одной из главных индустриальных баз людей за пределами Земли. На планете были сосредоточены крупные производственные мощности однако практически не было сырья для производства товаров. Планета была относительно бедна полезными ископаемыми, поэтому необходимые ресурсы доставлялись на Бек вереницей грузовых кораблей, один из которых разлетелся над головами горожан сегодня. В таких же кораблях учитывая их невероятные размеры часто и перевозилась контрабанда. На грузовом корабле Тан и ее команде и предстояло выбираться с планеты. Обсудив детали и в очередной раз использовав технические навыки своей команды Лерон сделала пару защищенных звонков - один контрабандистам которые были рады вытрясти из из них еще пару десятков тысяч кредитов, другой - своему давнему “партнеру” по криминальной жизни на Омеге, пилоту корабля на который они пересядут после того как транспортник покинет Систему Вдовы. - Ну что там? Нас в космопорту будет встречать ковровая дорожка, а наш багаж понесет посыльный? - хикнула Кел’Сара сидя на кровать рядом с Тан. - Это в другой раз, когда мы вернемся на Бек просаживать свои денежки в казино, - ухмыльнулась Танели. - В общем план следующий.
На самом деле план был достаточно прост. Как сообщили Танели в данный момент один из лояльных контрабандистам коммерческих транспортников проходил загрузку небольшой партией дорогостоящего медицинского оборудования на одном из производств Бека. Размеры транспортника позволяли ему осуществлять погрузку непосредственно на месте, а не специальными грузовыми челноками космопортов, которые используются для больших транспортных крейсеров,которые ввиду своих размеров просто так подлететь к месту хранения груза не могут. Корабль который должен был вывезти грабителей назывался под стать - “Хитрый Пес”. С чего вдруг ему было дано столь экстравагантное название непонятно, но по сравнению со “Стронциевым Мулом”, на котором бывала Танели до его печальной кончины, звучало весьма неплохо. У этого корабля разумеется были потайные отсеки и не где нибудь, а в отсеке ядра, между его теплоотводами. Груз который там прятали помещали в специальные контейнеры, чтобы температура и радиация его не подпортили, а вот с людьми было сложнее. Всем четверым предстояло переждать визит проверяющих за обшивкой инженерного отсека, которая сама по себе была неплохим изолятором всяких опасностей, в том числе и от различного сканирования, но тем не менее им надо было париться инженерных спецкостюмах, которые были рассчитаны на работу в отсеке при аварийном состоянии ядра. т.е. при большой радиации и критических температурах. Однако беспокоится было не о чем, они покинут свое укрытие задолго до того как корабль уйдет на сверхсветовую... - ... собственно, - подводя итог сказала Танели, - как только таможенники уберутся от нашего “Хитреца” подальше. После чего нас перехватит мой старый товарищ. Пачка фальшивых ID и штуки для модификации внешности у него с собой. Вряд ли видеозаписи на которых мы есть выжили после того как испарился “Золотой Утес”, но нас можно найти по камерам в космопорту, да и в целом по городу могли где-нибудь засветится, так что поиграем в актрис, дамы. Но.. - А этот..., как вы сказали капитан, тов.. товарищ, нас не сдаст? Не подумайте чего странного, капитан, но после сегодня я уже ни чему.. - Не сдаст, Ирна, - хитро улыбнулась Танели, - я об этом позабочусь. - Эм-мм-м.., - кварианка как-то судорожно покрутила ладонями сцепленными в замок. - Боже, нет, Ирна! Не так как ты подумала, не нервничай. Так вот перед заходом в космопорт мы cбросим груз в заливе. На этом наше приключение, я надеюсь, закончится.
* * * Через пару часов над заливом Хабок
- Капитан, до “Лидана” 10 километров, начинаем снижение, - в наушнике послышался голос Ирны, которая осталась наверху и уютно расположилась в кресле второго пилота. - Принято. Лерон присела рядом с контейнером проверяя крепко ли затянуты внутренние крепления, сохраняющие неподвижность предметов внутри. Захлопнув крышку, она принялась водить своим омнитулом вокруг ящика. Последняя проверка проблем не выявила - полная герметичность, никакого постороннего излучения, система “свой-чужой” работает. - Все в норме, - резюмировала Лерон. - Бэтс! - Прощайте, вещички! Мы будем скучать, - с этими словами Кел’Сара подняла увесистый ящик биотическим полем и направила в сторону аварийного шлюза. - Ирна, мы готовы сбросить груз. Не потеряй его. - Есть, капитан. Пеленг работает. - Шаэна! - Открываю! - дернув за рычаг ручного управления дверью шлюза, Шаэна тут же уцепилась за специальные поручни, ворвавшиеся потоки воздуха едва не сбили ее с ног. - Богиня! Давайте скорее! - Что не нравится тебя там, сестренка? - хихикнула Кел’Сара. - Там не высоко падать-то всего пара километров. Видимо тема падений за сегодня, да и, пожалуй, на много дней вперед для Шаэны была исчерпана, во всяком случае ее нахмурившееся лицо выражало именно эту мысль. - Бээ-ээтс, - протянула Лерон взглянув на нее и улыбнувшись, - рискуешь. - Да, ладно-ладно. Скучные вы, вот, - вздохнула, азари. - Малышка Ирна! - крикнула она в передатчик. - Да? - Дже-ро-ни-мооо!! Прокричав знаменитый клич парашутистов, Бэтс засияла всполохами ярко-голубого пламени, и взмахнув рукой как заправский боец, биотическим броском выкинула пятидесяти килограммовый ящик из шлюза. - Черт возьми, Бэтс, - расхохоталась Танели, - Бэтмэн, теперь еще это? - У вас людей много забавных традиций, - она пожала плечами, - сестренка Шаэна ты в порядке? - Да, несмотря на все твои попытки меня угрохать, - выходя из шлюза и бросив красноречивый взгляд на соплеменницу проворчала азари. - Если бы я хотела тебя “угрохать”..., - хихикнула Кел’Сара, - я бы нашла куда более приятный способ. Пока Шаэна в очередной раз размышляла как парировать двусмысленные штуки Бэтс, на связь вышла Ирна. - Капитан, слышишь меня? Груз на дне. Отравляю, тьфу-ты... в общем координаты у тебя. Течение там слабое, за пару часов они изменятся менее чем на 500 метров. А если учесть маячок, то проблем с нахождением не должно быть вовсе. - Отличная, работа. Пора убираться от сюда, - сказала Лерон обращаясь ко всем. - Ирна, будем ждать тебя в инженерном отсеке. Пока они шли до ядра Лерон, как она надеялась, в последний раз связалась с Нанимателем. Она была явно не в восторге от этого задания, вознаграждение, конечно, было соизмеримо с тем фактом, что он их дважды чуть не угробил, но тем не менее мертвым деньги ни к чему. Еще у нее были очень большие сомнения по поводу второй части денег, которые они должны были получить после того как он найдет груз. Его репутация в глазах Танели стремительно падала к нулю, но страховки от этого не было. В конце концов можно было и первой части суммы лишиться, а носится потом продавая товар на черном рынке не очень хотелось. - Это Лерон. - Рад что вы и ваша команда в порядке. Надеюсь, тоже самое можно сказать и о грузе? Вот казел! - Оставим любезности. Груз на месте, координаты готовы к передаче. Начинайте трансфер. Через короткое время пришло сообщение о трансфере 50% от суммы. Проверив все и раскидав кредиты по разным счетам, Лерон продолжила: - Через минуту вам придет сообщение с координатами контейнера. Он на дне залива Хабок, в пяти километрах от космопорта “Лидан”. Течение там слабое так что квадрат поиска не большой, помимо этого в контейнере установлен маячок работающий по принципу “свой-чужой”, инструкция по его активации прилагается. Когда ваши люди прибудут на место, он сэкономит им время. После чего я жду второй трансфер. Конец связи. Выключив омнитул, Лерон ускорила шаг. Добравшись до ядра, она присоединилась к остальной команде которая кряхтя и ругаясь уже забиралась в тайники. Все четверо уже давно переоделись в скафандры и не сказать, что в них было очень уж удобно, что только добавляло раздражение всему процессу. Надо было поторапливаться, корабль готовился заходить на посадку, скоро на борт зайдут проверяющие. - А вдруг у меня нос зачешется от жары - не унималась Бэтс, - сколько мне терпеть? - Если не хочешь чтобы у твоих детей потом было ДВА носа - потерпишь, - ехидным голосом заметила Шаэна. - Капитан! - вдруг вскрикнула Бэтс обернувшись, - а давай поменяемся? Я с малышкой сяду, а ты с сестренкой? - Нет, детка, не скучайте! - подмигнув Лерон задвинула металлический лист и скрылась из виду. В небольшой металлической полости, было ужасно тесно и жарко. Ну и, разумеется, темно. Скорчившись в позу эмбриона в этих жутких скафандрах Тан и Ирна буквально с первой минуты стали отсчитывать время до того момента как можно будет отсюда выбираться. - Мне будет не хватать моей каморки на “Соколе”, - тихо сказала Ирна. - Как же мы теперь будем капитан? - Попробуем вытащить его через транспортную компанию. Продадим на запчасти и купим новый. Если нет, то найдем другой, не переживай. - Это займет много времени... - Да, но нам в любом случае на какое-то время надо залечь, пока все не утихнет. Лерон не совсем понимала, что именно так тревожит кварианку, пока ее внезапно не озарила мысль - ей некуда идти. Последние несколько лет она была в ее команде, и насколько, было известно Тан, с другими она контактировала немного. - Мне предстоит операция, вероятно, не одна, - голос Лерон как-то погрустнел. - Все лечение займет не меньше года, а то и больше. Поэтому я осяду там где есть цивилизация - медицина, комфорт и прочее. На Иллиуме или может где-то у саларианцев, если хочешь можешь отправится со мной. - Это...это очень щедро капитан, я... я не знаю, но я обязательно узнаю, то есть решу, всмысле подумаю над этим, - речь Ирны опять сбилась на привычный манер. Удивительно, когда она говорила о том в чем она хорошо разбиралась, ей бы могли позавидовать военные, как только доходило до простых разговоров между двумя людьми или она начинала нервничать, у нее словно тумблер в голове переключался, с состояния “четко” на состояние “несвязно”. - Подумай, - улыбнулась Лерон, - время пока есть. Внезапно они услышали два глухих удара с внешней стороны обшивки. Пилот корабля, проверил как они спрятались и два удара были условным сигналом что все “ok”. Через пару минут они поняли что корабль начал садиться в космопорту. А еще примерно через час загудели двигатели и “Хитрый пес” устремился к ретранслятору, который благополучно перенес команду Лерон на тысячи световых лет от Бекенштейна.
* * * На борту “Стрекозы”
- Танели. Рад приветствовать. Какие дьяволы тебя так отделали? - Здравствуй, Лемар, - выйдя из воздушного шлюза, Тан обменялась крепким рукопожатием с саларианцем, - да так, - оглядываясь на трех стоящих девушек у нее за спиной, - парней в баре не поделили. - С кроганом что ли? - хохотнул Лем. - Ладно. Проходите, располагайтесь. На верхней палубе есть кают-компания, можно поспать и подкрепиться. Кстати, для кварианцев пища тоже есть, - переведя взгляд на Ирну добавил он.
“Стрекоза” была небольшим двухпалубным космическим кораблем. Построенным на саларианских верфях. Собственно, прилетев оттуда он крепко осел в Системах Термина. На нем Лемар баловался контрабандой, а Лерон до того как обзавелась “Соколом” периодически числилась старпомом. На основной палубе располагалась кабина пилота, капитанский мостик и просторный грузовой отсек. На верхней палубе кают-компания и спальные места для экипажа в количестве десяти штук. По четыре в каждой каюте и еще два были оставлены в каюте которую из обычной переоборудовали в капитанскую. В целом корабль был весьма неплох - крепкий, хорошо защищен и вооружен, поскольку числился в собственности охранной компании, что давало определенные возможности по его вооружению, однако на деле боевая мощь была за пределами разрешенной, но искусно маскировалась. Когда Шаэна, Кел’Сара и Ирна разбрелись по кораблю кто-куда, Лерон сняв всю амуницию которая ей порядком поднадоела за эти дни и надев простые штаны с боковыми карманами вместе с футболкой, отправилась к Лему.
Глядя как Танели плюхнулась в кресло второго пилота и задумчиво сверлила взглядом смотровое окно, Лемар осторожно начал: - Судя по внешнему виду, это тот момент когда я должен предложить выпивку. но ты ведь не пьешь. - А я бы сейчас не отказалась, - неожиданно ответила Тан, потягиваясь в кресле. - Ого, видно надо что-то покрепче, - он на секунду задумался, - никуда не уходи. Взглянув на удаляющуюся фигуру Лемара, она поняла что он совсем не изменился за эти несколько лет. Такой же крепкий и подтянутый, как и все саларианцы прошедшие военную службу, только рост был немного выше среднего. Темная коричневая кожа с красно-оранжевыми полосками вдоль лица. И неизменная синяя броня, ей иногда казалось, что и в “Синих Светилах” в свое время он оказался только потому, что это был их фирменный цвет. - Не может быть! - восклинула Тан, когда он вернулся с непочатой бутылкой арманьяка. - Это еще с тех времен? - Да, эта та бутылка которую ты купила во Франции. Когда навещала родителей, помнишь? Это был.. хм, 2185 год. Кажется, мы сорвали большой куш на контрабанде протеанских штучек. - Да уж. Милое было время. Разливай! Задежав напиток во рту на пару секунд, Лерон сделал глоток и через мгновенье с наслаждением почувствовала приятное тепло по всему телу. Крепость почти в 50% ни с чем не спутаешь. - Великолепно. И зачем я бросила пить? - Не знаю, - Лем поднес к ноcу бокал и вдохнул терпкий аромат, - по-моему виноват ринкол который ты выпросила у Баротта и после которого мы тебя еле откачали. - Точно, - Лерон поморщилась и опять о чем-то задумалась. Заметив это, Лем сказал: - Ладно, Лерон. Карты на стол. Что у тебя стряслось? Я знаю, что "Хитрый пес" вылетел с Бека. Не подумай, что я тебе не доверяю, просто старая привычка. Не пойми меня не правильно, я всегда рад тебе помочь.. - Я знаю, Лем. Знаю, - перебила его девушка, - я понимаю о чем ты спрашиваешь, но боюсь много рассказать не смогу. Но дать представление о масштабе можно. Слышал, что случилось там сегодня? - Да об этом только мертвый не слышал. Но давай конкретизируем, посольство Альянса или то что произошло потом? - Потом. Лем внимательно посмотрел на нее и задумчиво почесал свой рог. - И как ты в это вляпалась? - Много будешь знать скоро состаришься, - с кривой улыбкой ответила Тан. - Это верно. Ведь ради контрабанды обычно не нужно бомбить резиденцию в которой собралось мировое правительство. - Вот именно, Лем. Вот именно, - девушка откинулась на спинку кресла и тут же дернулась от боли - ранение давало о себе знать В этот момент она поймала на себе грустный взгляд саларианца. - Не надо на меня так смотреть, - отодвигая бутылку арманьяка подальше, предупредила она, - тебе не удастся проделать это со мной во второй раз! - Ха-ха, да перестань. Было весело! - Ага, на утро особенно, - ухмыльнулась Тан. - Ладно, - продолжила она вставая с кресла, - приятно было выпить в хорошей компании, пойду отсыпаться. - Ну, сладких снов. Твоя прежняя кровать к твоим услугам. Я разбужу как будем подходить к первому ретранслятору.
Александр «Стоун» Локхарт,Эйлин'Глайнер/Номи'Тао Система Бездна Шрайка,Уже не совсем Федерация Терминуса, Рой рахни, Совместно с Дарт_Ридли
Звездолёт находился на самой границе системы Иллиума, на достаточном отдалении от основного транспортного потока. У этой предосторожности было несколько причин, самая главная из которых — возможная реакция двуногих на то, кто находился на борту этого фрегата. В определённый момент к указанным координатам направилось ещё одно судно, в сторону которого было отправлено короткое сообщение, разрещающую стыковку с органическим звездолётом рахни. Помимо короткой информации, там спрашивалось. «Встречу проведём у меня на борту или у вас?» «Такое ощущение, что каждая собака из прошлой жизни знает или узнает, что я жив», — с этими невеселыми мыслями Локхарт в очередной раз затянулся сигаретой. Черт дернул его через подставные каналы пары своих товарищей поискать Эйлин’Глайнер после ее сообщения, которое она ему передала в особняке. «Эгегей, Локхарт, надеюсь ты получишь это послание и не прибьёшь при этом моего посыльного. Вот что — извини за то, что между нами было, а точнее — за то, что я фигову кучу раз водил за нос тебя, твоих наёмников и старика-турианца. Что уж сказать... я просто чудо...» «Мистер Алекс, наверное вы и не вспомните меня сразу... это Эйлин. Тот хаск со станции на газовом гиганте. У меня есть к вам предложение. Вы же видели что творилось на Бекенштейне — это Левиафаны. С их солдатами вы уже сражались двенадцать лет назад. Теперь, когда Машины были убиты, они намерены захватить Галактику. Я пыталась предупредить Совет, но они слишком трусливы и слабы. Если вам не безразлична судьба этой Галактики, свяжитесь со мной по этой частоте, а в условленном месте в нужное время вас будет ждать корабль наших союзников. Мы можем также заплатить вам за ваши труды любым способом, которым предпочтёте. Надеюсь вскоре от вас услышать. Эйлин». Как только Лок получил это сообщение, он рассмеялся. Да, Кренель, падла, все это время был крысой. Стоун подозревал это, но подумал, что это паранойя, ибо он подозревал почти всех и каждого. Но вот с кварианкой дело обстояло иначе. Он помнил ее еще со времен того гребаного газового гиганта, на котором он переживал худшие кошмары своей жизни снова и снова, проваливаясь в пучину страданий раз за разом. Кто знает, были ли у девчонки резоны подставлять его или убивать. Скорее всего, нет, но осторожность никогда не помешает. «Я помню Вас, Эйлин. Если Вы гарантируете, что я буду находиться в безопасности, то я согласен на встречу. Каюсь, мне интересно узнать, что вы мне можете предложить, а также что вы нашли в другой галактике. Встретимся на вашем корабле». Когда челнок Локхарта состыковался с кораблем кварианки, наемник, подозрительно озираясь, вышел и, не убирая руку с пистолета, направился прямо.
«У меня нет причин убивать возможных союзников — лучше подобное приберечь для наших врагов, к сожалению их у нас даже чересчур много». Атмосфера на рахнийском корабле была вполне пригодна для дыхания. Разве что ощущался едва заметный аромат, слегка непривычный для двуногих. Стоило человеку ступить в комнату, слудующую за шлюзом, как он будто оказался внутри одного из Ульев. Стены, пол и потолок были мягкими на ощупь и их покрывала та паутинообразная субстанция, что позволяла рахни быстро передвигаться по своей территории, но что заставляло ботинки Локхарта слегка прилипать к поверхности. В следующем помещении наёмник оказался лицом к лицу с двумя рахни-воинами, которые преграждали дальнейший путь и выглядели весьма враждебно. Однако уже спустя пару мгновений они почтенно расступились в стороны, освобождая проход. Но не для человека. — Судя по вашей реакции, вы явно не это ожидали увидеть, — проговорила девушка, вставая впереди своих собратьев. Её голос звучал так, будто вместе с ней говорил кто-то ещё. — Следовало предупредить, но времени было чрезвычайно мало. Впрочем это ничего не меняет. На планете господина Фалка мы доставили вам послание и вы откликнулись, — двуногая королева коротко поклонилась, а рахни синхронно повторили этот жест. — Мы благодарны. — Да уж, это точно не то, что я ожидал увидеть, — хмуро проговорил наемник, не убирая руку с пистолета, даже несмотря на «поклон мира». — Давайте сразу к делу, Эйлин: что вам от меня нужно? Чем ваше предложение может меня заинтересовать? — Сперва ответьте на пару вопросов, — рахни бросила короткий взгляд на кобуру человека. — Готовы ли вы сражаться за идею или вам потребуется... некое вознаграждение, чтобы мотивировать вас и ваших людей? Второе — насколько вы преданы Федерации? Сможете спокойно смотреть, как те будут гибнуть ради общего блага? И ещё, — она кивнула в сторону оружия. — Мои братья расценивают вас как вероятного соперника, поскольку вы тоже самец. Если откроете огонь, то им не потребуется даже приказа на атаку. Пожалуйста, — королева примирительно подняла руки. — Мы никому не желаем зла, кроме кварианцев и Левиафанов. Уж тем более не вам.
— Хорошо, — Алекс потихоньку, с видимой неохотой, убрал руку со ствола. — Сражаться за идею? Хех. Двадцать лет назад я уже сражался за идею. И видел, как мои близкие гибли ни за что. Возможно, мое виденье мира противно вам, но я перестал верить во что-то, кроме денег. Этот мир прогнил задолго до нашего с вами рождения. Я думаю, апогеем всего должны были стать Жнецы. Очистить его в огне, — убийца хмыкнул. — Но мы смогли избежать расплаты за все. Я буду с вами за вознаграждение. Если ваши ресурсы настолько неограниченны, значит, с вашей помощью я смогу вернуть то, что принадлежит мне и моим людям по праву крови, пролитой нашими товарищами. Но мне интересно выслушать вашу идею. Насчет Федерации — это смотря преданность кому вы имеете в виду. Уничтожить ее я не позволю, но вот закопать Хорнера и его сторонников — с радостью, — Локхарт свел руки за спиной и пространно продолжил. — Многие видят Терминус лишь как сборище убийц и психопатов. По большему счету это так и есть. Но Системы Термина — это еще и символ свободы. Свободы от прогнившего Совета, защищающего лишь свои драгоценные жопы. Свободы от Альянса с той же болезнью. Свободы от неработающих правил и проклятых законов. Там работает тот принцип, которым всегда руководствовалось человечество, да и не только оно — сила. Слабый умрет, но сильный выживет. Алекс взглянул кварианке в глаза: — Почему вы так желаете уничтожить кварианцев?
— Тогда уточните, что за вознаграждение вы предпочитаете, — королева стала загибать пальцы. — Общегалактическая валюта, драгоценные камни, ресурсы, оружие... может даже личный гарем из кварианок с промытыми мозгами? — на упоминание кварианцев воины издали громкое шипение, их сестра же никак не отреагировала. — Они заодно с Левиафанами. Если они добровольно встали на их сторону — убью всех. Если под контролем — их ждёт та же участь. Они мне больше не родня, ибо я нашла свою настоящую семью. Рахни смерила наёмника задумчивым взглядом, после чего сделала шаг вперёд. — Значит, вы тоже так считаете? Все эти глупцы мечтали спасти Галактику... но они не хотят её исцелить. Всё осталось по-прежнему. Даже хуже — они не спасли всех. Они просто отдали Вселенную в рабство Левиафанам. Скажите... а стали бы вы работать на одной стороне с Машинами, будь они живы? Враг наших врагов и всё такое. А на заверения о Терминусе, девушка хмыкнула. Было ясно, что по крайней мере сам человек верит в свои слова. — Не буду спорить — видели бы вы весь страх Советников когда на них посыпались хаски. А насчёт Хорнера у меня есть такой вариант — если его убрать с дороги вместе с его подчинёнными, кто будет следующий на место вожака отребья Терминуса? Сможете занять это место?
— Ресурсы, камни и валюта. Оружие и проституток оставьте себе, их навалом в Терминусе. Хотя... Голых кварианок я только в голо-порнухе видел... Этот пункт оставим пока что без обсуждения. Ну а если без шуток — я встану на место Хорнера. Встану и сразу же распущу всех. Объединенная Федерация не нужна никому. Сделав это, Хорнер подписал приговор десяткам тысяч людей с обеих сторон, ведь теперь у Совета будет повод объединиться идейно и запихнуть каленый лом в задницу Терминусу. Локхарт отвел взгляд и прошелся по помещению, задумчиво потирая переносицу. — Много кто хотел спасти Галактику, Эйлин. Получилось ли у них? Это уже вопрос десятый. Меня могут считать конченной мразью, и считать оправданно, но я не из тех, кто считает, что наш мир стоит спалить целиком и полностью. Несомненно, есть еще те, за которых действительно стоит бороться, те, кто заслуживает нормальной жизни. В отличие от меня и моих бойцов. Но у руля всегда будут конченные мракобесы и подонки. Везде. Алекс снова взглянул на девушку. — Я слышал очень многое о Левиафанах. Думал, что они сгинули, что Жнецы добрались до них. Со Жнецами я бы не стал сотрудничать ни при каких условиях, лучше бы вынес себе мозги. Эти мрази убили моих родителей и брата. Если, — Локхарт поднял указательный палец, — если вы говорите правду, то я готов вам помочь в борьбе с Левиафанами. Но не собираюсь помогать устраивать вам геноцид своей расы. Мне даже жаль кварианцев — они достаточно пострадали за свою историю.
— Ваше зрение вам изменяет, мистер Алекс? — тон девушки стал теплее, а сама она развела руками. — Неужели я похожа на кварианку? Кварианцы? Страдали? Дважды они развязали войну против миролюбих дроидов, а теперь подчиняются Левиафанам. Воруют технологии гетов, объединяют их с теми, что дают им создатели Машин — они лишь паразиты, воры и мерзавцы, которые столетями мешали нормальным двуногим наслаждаться жизнью, — королева медленно, но верно ощущала поднимающуюся в себе ярость, но лапка воина, которая легла ей на плечо отрезвила её. Девушка встретилась взлядом с рахни и на уровне Песни поблагодарила его. — Просим прощения, ненависть Эйлин к кварианцам нелегко обуздать... поймите, что Левиафаны используют кварианцев как защиту. Если мы узнаем где они прячутся, им не составит труда призвать к себе такой живой щит. Не стоит их жалеть, — рахни испытывающе взглянула на наёмника. — Месяц назад мы уничтожили разведку кварианцев в том самом запретном секторе. Я отдала приказ на казнь выживших, но кое-кто сделал по-своему и взял одного в плен. Это дало плоды — когда кварианец пришёл в себя то сразу же откусил язык. Да ещё и пытался вырваться из оков, чтобы, как я предполагаю, убить себя. Сейчас его исследуют, а когда закончат, то вполне могу продемонстрировать его вам. — Не желаете единого государства? — недоверчиво переспросила рахни. — Рой силён, потому что мы все едины, потому что Песня нашей Госпожи указывает для всех единый Путь. У вас иначе? Возможно ваш Путь — стать контраргументом наглой политике троих мерзавцев? Ведь многие такое могут поддержать, не только ваши головорезы, но и нейтралы Траверса, даже кое-кто из Пространства может быть.
— Нет, не желаю, — покачал головой Локхарт. — Вы не понимаете? Любой просчет, любая мелкая ошибка — и никто не поддержит нас. У Цитадели будет повод начать против нас полномасштабную войну, к тому же, когда власть сосредоточена в одних руках, это не приведет ни к чему хорошему. Я боюсь, что убрать Совет Цитадели не так легко, как сказать об этом. Большинство из федератов не пойдут против них — либо побоятся, либо их попросту перекупят. Зачинщиков передавят верные песики Совета — Спектры, герои хреновы, — Стоун достал сигарету и закурил. — Надеюсь, вы не против? Так вот... Что же вы хотите сделать? Собрать побольше людей и нанести удар по Цитадели? Хех. Локхарт основательно затянулся и продолжил: — Ладно, я согласен помочь вам. О сумме договоримся немного позднее, но предупреждаю, что я теперь почти что нищий, Хорнер ободрал меня, как липку, поэтому за свои услуги возьму дорого... Очень дорого... Но гарантирую выполнение работы. Если вам нужно будет кого-то устранить — вы знаете, как со мной связаться. Поможете мне занять место Хорнера, подвесив его за яйца — я, так уж и быть, помогу вам уничтожить Левиафанов и кварианцев. Кстати, я думаю, гарем из пары кварианок все-таки был бы неплох, — наемник затушил сигарету. — Так что, по рукам? Лок протянул руку и выжидающе посмотрел на Эйлин.
— По рукам, — они обменялись рукопожатиями, как вдруг всю доброжелательность рахни испарило. Сжимая руку наёмника всё сильнее, она прошипела, глядя на него исподлобья. — Но если вздумаете напасть на Рой или захотите поработить нас, я лично вырву вам сердце из груди. У кварианцев есть технологии Левиафанов, но и у нас есть преимущества ничуть не хуже. Помните об этом... — она отпустила человека и передала ему небольшой кейс, который ей, в свою очередь, отдал воин. — Пока мои предыдущие наёмники не попытались ударить мне в спину, я расплачивалась с ними вот этим. Подобные драгоценные камни находятся в тех же месторождениях, что и нужные нам ископаемые. Они нам за безнадобностью, но на рынке двуноих они ценятся весьма высоко. Считайте это авансом, мистер Алекс. — Ваше устрашение не работает, мисс Эйлин. Мне ваш так называемый Рой не нужен, я привык командовать другими солдатами, — хмыкнул Локхарт. — Не сочтите за оскорбление. Да и потом, вы для меня — золотая жила. Я, по-вашему, совсем дурак? К тому же, — Лок закатил глаза, — многие обещали свернуть мне шею. Двадцать три года никто в этом не преуспевает и вряд ли преуспеет, пока я сам не захочу этого.
Приняв кейс, Лок открыл его и ошалел. Внутри лежали всевозможные камни: от чистейших алмазов, как две капли воды похожих на земные, до тессианских рубинов. В денежном эквиваленте это равнялось миллионам трем - трем с половиной кредитов на черном рынке, не меньше. Наемник даже крякнул от увиденного. — Вот теперь у меня точно нет сомнений в успехе нашего сотрудничества, Эйлин. Не забудьте про гарем, мне очень понравилась эта часть предложения. Вот мой закрытый канал, — Лок передал данные, — используйте его, когда пожелаете связаться со мной. Всего наилучшего, мисс Глайнер. Развернувшись, Алекс быстрыми шагами направился на свой корабль. Лишь отстыковавшись, он перевел дух и победно улыбнулся. Похоже, впервые за приличный отрезок времени Фортуна повернулась к нему не задней бронепластиной.
Белинда Кауфманн. Частные лица. Еще не эпилог, но уже близко
Исследовательский комплекс "Cafune". Местоположение засекречено.
Джереми Стоун внимательно следил за происходящим через просторное окно операционной. Над предстоящей задачей работало сразу десять лучших специалистов "MightyCloud". В каждом из них Джереми был уверен на все сто, и все же его не покидало стойкое ощущение, что что-то может пойти не так. Нервозность заместителя руководителя проекта "Фонд Будущего" была вполне оправданной - слишком многое стояло на кону. От успеха операции зависела, как минимум, карьера молодого человека, а значит, он не имел права на ошибку. Хотя карьера - последнее, о чем задумывался сейчас Джереми. "Если у нас все получится, - размышлял Стоун, - это будет невероятный прорыв! Сложно даже представить, какие откроются перспективы, если операция увенчается успехом. И ведь, черт возьми, именно я стоял "у руля" всего этого процесса!" Джереми тут же одернул себя. Да, он полностью контролировал весь процесс разработки, подготовки, а теперь еще и руководит самой операцией. Однако, не стоило заблуждаться - все это стало возможно лишь благодаря Белинде, ее идеям и стараниям. Стоун был всего лишь пешкой в ее руках и не сказать, что его не устраивало такое положение дел. Парень относился к мисс Кауфманн с уважением и почтением. Она была хорошим руководителем, грамотным специалистом и просто красивой женщиной. Но в глубине души у Джереми, равно как и у любого сотрудника "MightyCloud", засел страх перед этой весьма амбициозной и хладнокровной женщиной. Среди работников корпорации ходило множество самых разнообразных слухов о Белинде. И хотя она всегда была приветливой и отзывчивой начальницей, способной прийти на помощь и войти в положение своего подчиненного, ее все равно боялись, потому что знали - Кауфманн в любой момент может раздавить тебя, если того будет требовать ситуация. И все же работать на Белинду было сплошное удовольствие. Джереми не знал другого такого человека, который бы осмелился воплотить в жизнь настолько масштабный и неоднозначный проект, как "Фонд Будущего". Стоун уже давно работал в "MightyCloud" (начинал он еще в компании "Jun") и своими глазами видел, как корпорация стала процветать после того, как к власти пришла Белинда. Погрузившись в собственные размышления, Джереми лишь спустя минуту заметил пристальные взгляды специалистов "MightyCloud". - Приступайте! - скомандовал молодой человек и скрестил пальцы.
Окрестности Новой Венеции.
После так называемой “Битвы за Ватерлоо”, которую с большой натяжкой, но все же можно было назвать успешной, наступило относительное спокойствие. Хаски были уничтожены, резиденция Фалка осталась далеко позади, а это значило, что и Белинда, и делегаты блока Малых Государств были в безопасности. И несмотря на то, что Кауфманн, как и все, была ошарашена неожиданным возвращением самого могущественного врага, которого только знала вселенная, она постаралась задвинуть эти мысли как можно дальше. Сейчас у нее были другие, не менее важные дела. Поддержа проекта Хана Фалка была лишь одной из целей, ради которой глава “MightyCloud” прибыла на саммит, причем далеко не самой приоритетной. Главная же ее задача состояла в поиске союзников, которые могли бы помочь девушке в осуществлении ее амбициозных планов. Причем, Белинда не собиралась принимать никаких активных действий на самой конференции, она хотела всего лишь “прощупать” нынешнюю политическую почву, узнать, с кого можно было начать поиск союзников. Девушка никак не ожидала, что события на Бекенштейне примут столь неожиданный оборот. Как ни странно, произошедшее играло на руку Белинде, за исключением потери “Ватерлоо” дела ее складывались крайне удачно. ”Когда все идеально - стоит ждать беды,” - напомнила она себе. Через какое-то время после того, как ее шаттл приземлился и пассажиры покинули Кадьяк, Белинда все-таки решилась подойти к советнице Тевос, Рексу и Иконову, которые стояли неподалеку друг от друга. ”Замечательно! Вы-то мне и нужны.” - Госпожа Тевос, господин Рекс и господин Иконов, - с уважением обратилась Кауфманн к присутствующим, - прошу прощения за то, что наша эвакуация прошла не так гладко, как мне хотелось. Но по крайней мере мы все живы, и это главное, - девушка перевела дух и продолжила. - Раз уж мы оказались здесь, я бы хотела просить у вас троих аудиенцию. Скажите, мы можем встретиться в каком-нибудь безопасном месте, где нас никто бы не мог услышать. Мне бы хотелось кое-что с вами обсудить, но, боюсь, этот разговор не для посторонних ушей. Я бы предложила провести переговоры на “Ватерлоо”, но, - Белинда грустно вздохнула, - увы, теперь это невозможно. - Мы можем встретиться на борту “Новой Эры”, - предложил Рекс. - Это было бы замечательно, - с благодарностью в голосе ответила девушка. Делегаты и Белинда перебросились еще несколькими фразами, в результате которых было решено провести переговоры на следующий день, после чего глава “MightyCloud” распрощалась с ними. Получив согласие от каждого из этой троицы, мисс Кауфманн благодарно кивнула им и занялась насущными проблемами. Ей еще нужно было связаться со своим экипажем и помочь Расмусу беспрепятственно добраться до города. Она была рада, что делегаты не стали расспрашивать ее о том, что именно Белинда хотела обсудить. Ей совсем не хотелось давать даже намек на то, что именно она хотела сказать на предстоящей встрече. ”Что ж, так или иначе завтра все решится.” Внешне глава “MightyCloud” была спокойна, но на самом деле ее сердце бешено колотилось от страха.
Гранд-Отель “Барксак”
Белинда стояла у окна своего номера и задумчиво созерцала мрачное великолепие столицы Внутренней Республики. Девушка уже наблюдала подобные пейзажи - Новая Венеция была похожа на те города, которые подвергались атаке Жнецов в 2186-ом, разве что последствия нынешней атаки были менее масштабными. В остальном же картина была схожая - все те же разрушенные улочки, безмолвие, сковавшее весь город, и ужас в лицах случайных прохожих, которых, к слову, было совсем немного. Вся эта “красота” навевала на Белинду ужасную тоску, но в то же время, как ни странно, придавало оптимизма. Хитросплетение мыслей в ее голове постепенно выстраивалось в одно единственное утверждение - “грядут большие перемены”. Кауфманн, равно как и весь экипаж фрегата “Ватерлоо”, до окончания саммита поселилась в одном из элитных отелей Новой Венеции, в котором, к слову, практически не осталось постояльцев - желающих оставаться на планете, когда над твоей головой кружат кто-то, отдаленно напоминающие Жнецов, было совсем немного. Поскольку после пережитого внешний вид дамочки оставлял желать лучшего, оказавшись в своем номере Белинда первым делом приняла душ. Затем ее парадное платье, на которое теперь нельзя было глядеть без слез, было с честью спроважено в мусорную корзину, а сама Кауфманн облачилась в легкий топ и брюки, после чего занялась макияжем. Лишь когда все последствия столкновения с хасками были устранены, бизнесвумен смогла по-настоящему расслабиться. Белинда оторвала свой взгляд от улицы, села в кресло, закрыла глаза и не открывала их в течении минуты. Девушка внезапно поняла, насколько она истощена физически и морально. У нее выдался крайне напряженный день и единственное, о чем она мечтала, был крепкий человеческий сон. К сожалению, глава “MightyCloud” знала, что тот момент, когда она сможет хорошенько выспаться и отдохнуть, будет еще нескоро, поэтому спустя минуту она заставила себя открыть глаза и обратить свой взгляд на начальника безопасности. - Как они? - устало спросила Белинда - Держатся, - Расмус стоял совсем близко, оперевшись на одну из стен. - Томпсон заливает горе алкоголем, Уроборос ходит еще мрачнее обычного, а Малти пришел в себя., Доктор Мишель утверждает, что у него легкое сотрясение мозга, но он скоро поправится. - Хлоя… - задумчиво протянула женщина. - Она ведь знала Шепарда, если мне не изменяет память? - Да, доктор Мишель была знакома с ним, - кивнул Олвад. - Думаю, смерть капитана стала для нее потрясением. - Покажи мне хоть кого-то, для кого его гибель не стала потрясением? - безрадостно заметила Белинда. Она по привычке машинально потянулась к цепочке на шее, туда, где висел транслятор “Глаза”, но тут же одернула себя. После уничтожения “Ватерлоо” транслятор был не более, чем безделушкой. Девушка чувствовала себя дискомфортно без “Глаза”. За время, проведенное вместе, этот ИИ стал ей чуть ли не другом, и сейчас ей, как никогда, нужна была его поддержка. - Что с оружием? - вернулась она к актуальным вопросам. - Передано “Бочонку”, как и договаривались, - “Бочонок” был одним из агентов Белинды, прибывшим на Бекенштейн под прикрытием. - Он заверил, что в ближайшие дни пушки хасков окажутся в наших лабораториях. Зная этого хитрого волуса, можно не сомневаться в правдивости его слов. Девушка утвердительно качнула головой. Ей пришлось отправить всем своим агентам короткое сообщение, в котором было указано, что им следует продолжать вести наблюдение вплоть до окончания саммита, но не выходить на связь до того момента, пока Белинда не окажется на Новерии. Лишь Бакта Бун был отозван со своего поста, чтобы переправить украденное оружие в лаборатории “MightyCloud”. Из всех ее агентов по части контрабанды Бакта был лучшим, поэтому он и был удостоен чести сопровождать столь важный груз. Самостоятельно вывозить оружие Белинда не рискнула - несмотря на наличие у нее дипломатического статуса, дама предпочитала не рисковать понапрасну. - Значит, завтра ты гостишь у кроганов? - ухмыльнулся Олвад. - Я тебе нужен? - Нет, Расмус. Я справлюсь сама. - Как пожелаешь, - пожал турианец плечами. Они еще какое-то время находились в полной тишине, размышляя о чем-то своем, а затем неожиданно ожил омнитул Белинды. Кауфманн включила устройство и пробежалась взглядом по тексту, который транслировался на ее экране: ”Первая фаза завершена успешно. Джереми Стоун.” Глава корпорации несколько раз перечитывала сообщение, прежде чем осознала весь смысл сказанного. Ее усталость тут же исчезла, она наконец почувствовала себя счастливо, а в глазах засверкал радостный огонек, которого Расмус до этого никогда не видел у Белинды. - Скажи, - улыбнулась она турианцу, - у тебя никогда не было такого ощущения, что вопреки окружающим тебя проблемам, твоя жизнь налаживается?
Крейсер “Новая эра”
Конфиденциальный разговор между Белиндой, Тевос, Иконовым и Рексом продолжался в течении часа, но Кауфманн казалось, что переговоры длились часов восемь, если не больше. Как Белинда и предполагала, ее предложение стало полнейшей неожиданностью для всех присутствующих, однако, вопреки своим опасениям, девушке удалось обрести союзников в лице представителей блока Малых Государств и заручиться их поддержкой. Удивительно, но как только дамочка оказалась один на один со своими будущими союзниками, она перестала чувствовать страх перед предстоящими переговорами. Белинда ни секунды не сомневалась в своем успехе, хотя до того, как она попала на борт крейсера, ее терзали сомнения и неуверенность в собственных силах. Сейчас же все эти переживания казались ей сущими пустяками. Кауфманн не обманывала себя насчет непрочности этого союза. От ее внимания не ускользнул тот факт, что Иконов весьма прохладно воспринял новости дамочки, хотя свою поддержку все же пообещал. Вероятно, с Тевос в будущем тоже могли возникнуть небольшие разногласия, учитывая, что Белинда кое-что утаила от советницы, решив, что еще не время открывать все карты. Тем не менее, даже столь шаткий союз уже был гигантским прорывом для главы “MightyCloud”, а в ее дальнейшие планы входило привлечение еще трех сторон в качестве союзников. Впрочем, эти планы носили пока лишь теоретический характер - на данном этапе Белинде было достаточно поддержки блока Малых Государств. ”Скорей бы закончился этот саммит, - с азартом подумала Кауфманн. - Мне не терпится приступить к самому интересному.” И лишь когда Белинда покинула кроганский крейсер на своем транспортнике, она заметила, что с того самого момента, как закончились переговоры, у нее дрожат руки.
Джеймс УэйнрайтСовет Цитадели/Альянс Систем Эпилог
Станция Арктур-2 буквально кипела уже вторую неделю, после громкого саммита прошедшего на Бекенштейне. Пока политики Альянса, свыкаясь с изменившимися политическими реалиями, искали новых союзников взамен тех, кто их предал, военные аналитики и штабисты днями и ночами анализировали обстановку и вносили коррективы в планы военных действий, которые уже не казались чем-то фантастическим. В первые два дня после Бекенштейнских событий, ВКС Альянса совершили несколько тактических маневров. Во-первых, была усиленна эскадра 4-го флота в системе Атлас-Прайм, которая непосредственно граничила с территорией Кроганского Доминиона, таким образом, теперь пехотным дивизиям кроганов, чтобы попасть в мятежные колонии Альянса, необходимо было договариваться с Федерацией Терминуса, так как только они могли предоставить свои территории для переброски войск в обход флотов Альянса. А вот границу с азарийским сектором укреплять не стали, так как всем было понятно, что в случае скоординированной атаки ССП и Республик, Альянсу придется оставить почти все планеты на Внешнем Кольце, а многочисленная группировка войск могла попасть в окружение, поэтому основные силы 3-го флота, который отвечал за этот участок границы, были оставлены в резерве, а в пограничных системах остались одни патрульные корабли. Во-вторых, 5-й флот был стянут к ретрансляторам непосредственно ведущих к Иден-Прайм, Деметре, Ориону и другим взбунтовавшимся колониям. Соответственно, все торговые пути, направленные к ним через пространство Альянса, были перекрыты. 2-й флот был вынужден покинуть свой боевой пост на границе с Иерархией и Саларианским Союзом и перебазировался к линии соприкосновения с силами ССП. Та же участь постигла и самое боеспособное на данный момент военно-космическое соединение Альянса – 1-й флот, который единственный после войны со Жнецами был укомплектован на 100% и кораблями и личным составом. К концу первой недели был составлен предварительный план по «восстановлению законности и правопорядка в колониях Альянса Систем», который был представлен на заседании генерального штаба. -…После предварительного анализа состояния всех подразделений, которые может выставить руководство так называемого «Союза Свободных Планет», включая бывший 6-й флот Альянса, а также все боевые подразделения корпораций осуществивших переворот, наши аналитики сошлись во мнении, что ВКС Альянса Систем хватит ресурсов, чтобы в одиночку разбить все подразделения противника, как в космосе, так и на поверхности планет и восстановить правопорядок в колониях – вещал аналитик генштаба - Если говорить о непосредственных аспектах военной операции, то план, который мы посчитали наиболее уместным в данной ситуации, представляет собой концепцию космического блицкрига – аналитик вывел перед сидящими за столом адмиралами карту Галактики, а затем уменьшил ее масштаб до зоны конфликта. – Предполагается, что в качестве основных ударных соединений выступят 1-й, 2-й и 5-й флоты. Первый флот начнет наступление из системы Новая Евразия по направлению к Деметре – одновременно со словами аналитика на карте появилась красная стрелка иллюстрирующая план. – После взятия Деметры, флот разделится на две флотилии, первая из которых двинется к Ориону, а вторая к системе BU -23, таким образом, перерезав прямой маршрут Иден-Прайм – Элизиум. Одновременно с этим, второе ударное соединение, в состав которого войдут 5-й и 2-й флоты, таким образом, уравняв его по боеспособности с Первым флотом, начнет наступать из системы Марвел по направлению к Иден-Прайм и той же системе BU-23. После соединения с Первым флотом, будет предпринято наступление на Элизиум. Примерная продолжительность всей операции займет от недели до двух, в зависимости от уровня сопротивления сил ССП. Это то, что касается фазы операции в космосе, про наземную фазу вам расскажет генерал Абрамс – из-за стола встал названный офицер. – Спасибо, буду краток. Во всех деталях план еще не разработан, так как не хватает разведданных… -Я боюсь, этим страдает вся концепция этой операции – перебила его адмирал Инесс Линдхольм – командующая 1-м флотом. -Мы потеряли любую связь с колониями после переворота – ответил ей Александр Новиков – глава СБА (Службы Безопасности Альянса) – конечно, лояльные нам агенты там остались, да и спутники на орбите есть, но нужно время, чтобы развернуть там разведывательную сеть. -Время, которого у нас нет… - задумчиво добавил командующий 3-м флотом – адмирал Артур Тиссен. -Другого плана все равно нет, и не будет – ответил ему генерал Патрик Кавелье – командующий корпусом N7. -Увы. - согласился с ним Тиссен – Вовремя же нас азари кинули… -Предлагаю закончить рассуждения и вернуться к докладу генерала Абрамса – прервал разговор, молчавший до этого Стивен Хаккет. В комнате вновь повисла тишина. -Да…Так вот, - продолжил генерал – как я уже сказал, разведанных мало, поэтому на данную минут не могу представить вам планы конкретных операций, могу лишь сказать, что скорее всего, основной ударной силой в этих сражениях выступит 3-я Системная Армия, которой придется разделиться на четыре секторальных армии и наступать вслед космическим флотам, так же, с двух направлений. Сроки…Со сроками все сложнее, если за время планирования операций, кроганы смогут перебросить свою пехоту в колонии – все несколько осложнится….поэтому, сроков я тоже назвать не могу, у меня все – генерал вернулся в свое кресло. В комнате минуту стояла тишина, которую прервал адмирал Тиссен: -Так себе план. Концепция типичная для подобного рода конфликтов, но все строится исходя из деталей, которых мало, если не сказать, что их совсем нет… -Я уже сказал, что СБА работает над сбором военных данных из захваченных систем, как только мы получим хоть что-то – я вас уведомлю – раздраженно ответил Новиков. -А может черт с ней, с разведкой? – предложил командующий 7-м флотом – вице-адмирал Вачковски – Нападем прямо сейчас. Сметем их, пока они толковую оборону не выстроили и возьмем планеты сходу? -А если нас там уже ждут азари? – ответила ему Линдхольм – В окружение ведь попадем и все Внешнее Кольцо потерям, скорее всего, забыл? -Да, плохой план – признал Вачковски. После его слов, в комнате вновь настала тишина и все посмотрели на адмирала Хаккета, которому предстояло принимать окончательное решение. -Сегодня с утра я говорил с премьер-министром Стэмплтоном – начал он ,после минутного молчания – он мне сказал, что если бы не азари, то отдал бы приказ к атаке еще неделю назад – Стивен покручивал в руках карандаш – И он прав – азари все меняют, это очевидно. И если они вступят в этой войне на стороне ССП – нам не удержать фронт – нам не хватит ни людей, ни кораблей – Хаккет положил карандаш на стол и в задумчивости стал потирать подбородок. – Еще, он мне сообщил, что возможно получится уладить этот конфликт дипломатическим путем или хотя бы использовать это время, для того чтобы убедить саларианцев и турианцев поддержать нас. В общем, время играет как против нас, так и за нас ,поэтому я думаю, что согласен с основной концепцией военного плана, однако он требует существенных доработок – займитесь ими пока, а начать воевать мы всегда успеем. СБА же в это время должна сосредоточиться на развертывании шпионских сетей на захваченных планетах, а может быть, даже и на создании ячеек сопротивления, в общем, работа ваша, Новиков, действуйте – Стивен вновь глянул на карту. – Пусть 3-я Системная Армия и 1-й, 2-й и 5-й флоты заканчивают мобилизацию и ожидают дальнейших указаний. На этом пока все, господа – заседание генерального штаба завершилось…
***
-Не совершайте резких движений, коммандер – спокойным голосом попросил врач, когда Уэйнрайт пришел себя в госпитале Бекенштейна – и с возвращением! – сказал он более громко, перестав читать показания приборов и взглянув на пациента. Спектр приподнял голову. Выглядел он неважно и если многочисленные синяки, царапины и отеки его не удивили – обычное дело, то вот отсутствие левой руки, скажем так, расстроило человека. Теперь, вместо нее, начиная с локтя, у Джеймса стоял протез. Черный, матовый, с множеством мелких деталей и еле заметной надписью «Шариф Индастриз» на запястье. -Модель TUK-94 «Тайфун» производства «Шариф Индастриз», все верно? Вы же эту модель указывали для себя в медицинской карте? – тут же начал расспрашивать доктор. -Да…да, возможно, я не помню… - офицер вновь облокотился на подушку и собрался протереть глаза, однако, лишь правая рука послушалась команды тела. -Не рекомендую шевелить левой конечностью, коммандер – буркнул себе под нос доктор, вновь уткнувшись в свои показания – на данный момент происходит этап сращивания нервных волокон и механизмов протеза, продлится он еще день или два, в это время, не стоит беспокоить вашу руку. «Замечательно…» - подумал человек -Долго я уже тут? – задал вопрос Спектр -Третьи сутки – ответил врач – позавчера вас привезли не в самом хорошем состоянии, мы произвели все необходимые процедуры, поставили протез, его, к слову, очень вовремя доставили с вашего крейсера, как там его…. «Москва», по-моему, потому что такой продвинутой модели в нашей клинике не было. Ну, в общем- то, думаю, что через пару деньков, можно вас будет выписывать. Потом полмесяца реабилитации и можете возвращаться к вашим приключениям – доктор улыбнулся. «Да уж, иначе все это и не назовешь» - мысленно подметил Джеймс -Ладно, отдыхайте, коммандер. Вам принесут ужин через час – врач направился к выходу из палаты. -Ко мне кто-нибудь заходил? – вопрос офицера застал его в дверном проеме. -Да, вчера к вам заходили премьер-министр Стэмплтон и посол Тевилинджер, несколько раз заглядывал какой-то лейтенант Ярвинен – он представился вашим другом ,и…ну и жена ваша. Она, правда, не заходила, а фактически ночевала в вашей палате этих 2 дня, но покинула ее пару часов назад – сказала, что ее вызвали в посольство, но мы ее уже предупредили, что вы пришли в себя, так что скоро она вернется… -С ней все в порядке? – спросил человек. -Да, вполне. Пара ссадин не в счет – с этими словами, доктор покинул палату.
«Дамы и господа, вы покидаете пространство планеты Бекенштейн – столицы Внутренней Республики. Надеемся, что посещение нашего мира принесло вам лишь положительные эмоции и оставило незабываемые впечатления. Агентство по туризму и спорту Внутренней Республики благодарит вас за посещение Бекенштейна, желает приятного пути и надеется, что вы непременно к нам вернетесь!» - пилот почему-то посчитал нужным принять прощальную трансляцию от агентства по туризму Внутренней Республики, хотя, в свете произошедших на этой планете событий, это было как минимум неуместно. Джеймса одолевали тяжелые мысли. Даже он, человек военный, повидавший на своем веку много всякого, не ожидал, что весь этот саммит закончится так громко и так печально. Гибель «Нормандии», корабля-легенды, к которому коммандер тоже одно время имел непосредственное отношение, гибель прославленного экипажа и многих других военнослужащих Альянса, гибель Джона Шепарда.… Добавить к этому было нечего. Вместе с Спектром в шаттле летел следователь СБА, который проводил экспертизу места крушения «Нормандии», и который, скорее всего прочитал мысли офицера: -Вы же тоже командовали «Нормандией»? - вдруг спросил он, тем самым выведя Джеймса из задумчивости. Человек перевел взгляд на следователя. -Да, одно время, когда починили ретранслятор «Харон» и на Беннинге нашли «Нормандию». Шепард еще тогда был в коме, мисс Уильямс наотрез отказалась отходить от его койки, у Веги не хватало опыта, Вакариан, Зора и Т`Сони покинули команду, так что, несколько месяцев и.о. капитана был я… -И каково это? Быть капитаном легенды? – задал вопрос СБАшник -Я не скажу, что это было легко – офицер вздохнул - Сначала меня восприняли в штыки, все подумали, что Шепарда хотят задвинуть на задний план, а «Нормандию» полностью вернуть в подчинение ВКС и я что-то вроде их сторожевого пса. Естественно, потом стало лучше. У меня получилось правильно себя подать и экипаж начал уважать меня, особенно, после того, как мы несколько недель гоняли пиратов в секторе Мар-Сары, однако, я никогда не был для них таким же лидером как Джон, так что, после того, как он вернулся к службе, я покинул «Нормандию» - ответил коммандер. -А самого Шепарда вы хорошо знали? – задал другой вопрос следователь. Уэйнрайт отвлекся, наблюдая за тем, как шаттл пролетал мимо одного из крейсеров Республики, однако вернулся к вопросу любопытного собеседника. -Джона? Впервые я с ним встретился во время войны, когда войска отступали с Тессии, «Нормандия» эвакуировала мою группу из центра Армали. После мы с ним встречались, когда он возвращался к службе и несколько раз пересекались на совещаниях Специального Корпуса – офицер снова задумался. – Нет, хорошо я его не знал – в конце концов, ответил он. -Его тела так и не нашли… - задумчиво протянул СБАшник. -Сгорело? -Не похоже, Тали` Зора была рядом с ним, когда корабль атаковали, однако ее тело сохранилось очень хорошо и почти не пострадало… -Обломки еще не разобрали – найдут. Не надо тешить себя иллюзиями… - сказал Джеймс. -Да, никто себя ими и не тешит, просто констатация факта – ответил следователь. -Семью уже оповестили? – спросил Спектр. -Нет…честно…мы хотели, чтобы вы сами рассказали обо всем мисс Уильямс – начал мямлить сотрудник СБА. -Решили всю грязь поручить мне? – усмехнулся человек. -Просто, вы, так или иначе, знали ее и были на месте трагедии. Я думаю, что так будет лучше. -Ни черта так не будет лучше, но, хорошо, я попытаюсь – согласился Джеймс, в шаттле повисла тишина, которую спустя несколько минут опять нарушил следователь. -Как думаете, будет война? -Скорее всего, да, если политики не договорятся – ответил Уэйнрайт – А судя по тому, что произошло на конференции – они не договорятся – добавил он чуть погодя. -И чью сторону вы примите, в таком случае? - Я не знаю, капитан Грэй, правда, не знаю… - задумчиво ответил офицер – Я Спектр, я давал клятву, и я не должен вмешиваться в конфликты такого рода. Но я и офицер Альянса и не могу смотреть, как мое государство и все человечество рвут на части, придумывая проблемы, которые способны посеять вражду между планетами – Джеймс сжал руку-протез в кулак и начал изучать новую конечность. – В общем, ничего я вам сказать не могу – время покажет - разговоры прекратились до самого подлета к ретранслятору. -Коммандер, «Путь» уже покинул систему, они переправили ваши вещи на «Москву», так что, добро пожаловать домой! – с этими словами пилот заложил маневр по направлению к одному из ангаров крейсера Альянса. Спектр устало облокотился на спинку кресла и ответил: -А в чем смысл? Нам же всем в одну сторону – могли бы и подождать.
Белинда Кауфманн. Эпилог. Часть 1. Да будут раскрыты все карты.
Исследовательский комплекс "Cafune". Местоположение засекречено.
Крохотный транспортный корабль приближался к богом забытой планете, у которой даже не было нормального названия - в Архивах она значилась, как “E231C”. Эта планета находилась в одной из отдаленных систем и не представляла из себя ничего интересного. Поскольку почти вся его поверхность была покрыта водой, этот затерянный на галактической карте мирок был абсолютно непригоден для колонизации. На Е231С не зарились даже ханары - в составе здешних вод были вещества, губительно влияющие на разумных “медуз”. Более удачного места для того, чтобы разместить засекреченный исследовательский комплекс, было сложно придумать. Исследовательский центр “Cafune” находился на глубине двадцати тысяч метров от уровня океана. Удивительно, но практически никто не знал точные координаты комплекса. Вся информация о расположении “Cafune” была уничтожена сразу после окончания строительных работ. Хитрость была в том, что Белинде и не нужно было знать, где именно находится комплекс. Для того, чтобы попасть на территорию “Cafune”, необходимо было всего лишь погрузить в здешние воды одну из одноместных подлодок “Бонго”. Этот вид транспорта был разработан и запущен в массовое производство еще во времена “DarkCloud”. Однако у той подлодки, что находилась на борту космического корабля Белинды, была одна маленькая особенность - на ней был установлен специальный модуль, настроенный таким образом, чтобы принимать сигналы на определенной частоте. Внутри же комплекса “Cafune” находилось другое устройство, которое с определенной периодичностью отправляло сигналы на той самой частоте. Таким образом, как только на “Бонго” включалось автоматическое управление, подлодка при помощи модуля могла безошибочно определить, где находится комплекс, и доставить своих пассажиров туда. Не зная частоты, на которой отправлялись сигналы, найти комплекс было практически невозможно, а на то, чтобы подобрать нужную частоту, могли уйти месяцы, если не годы. Кроме того для обеспечения максимальной безопасности устройство, находившееся в “Cafune”, активировали только тогда, когда на территории комплекса ждали кого-то. Поэтому если бы кто-то вздумал искать подводный исследовательский центр посреди огромного океана, то это было бы сопоставимо поиску иголки в стоге сена. Белинда смотрела в иллюминатор и наблюдала за тем, как безграничные воды океана становятся все ближе и ближе. - Приближаемся, - оповестил по громкой связи пилот. ”А то я не знаю,” - раздраженно подумала Кауфманн, но вслух, естественно, ничего не сказала. Прошло совсем немного времени с того момента, как она покинула Бекенштейн для того, чтобы лично посмотреть на плоды своих трудов. Сразу после окончания саммита (“фарс посреди развалин”, как его называла Белинда) глава “MightyCloud” вместе со своим экипажем и Расмусом отправились на Новерию, в головной офис корпорации. Все, кто выжил после резни, произошедшей на Ватерлоо, получили дополнительную премию к своему окладу и были отправлены в отпуск на месяц. Исключение составил лишь ее верный друг Олвад, который отказался от отдыха (но не от денег), считая, что он будет нужен корпорации в эту трудную минуту. Кауфманн хотела сразу полететь на “Cafune”, а уже потом на Новерию, но ей сначала было необходимо решить кое-какие дела, прежде чем отправиться в новое путешествие. По прибытию на Новерию она связалась с владельцами “Экзо-Гени” и “Байнери Хеликс” и рассказала им о случившемся, после чего они изъявили свое желание немедленно организовать встречу в офисе “MightyCloud”. Белинда сумела настоять на том, что сначала ей нужно наведаться в исследовательский комплекс и собственными глазами увидеть результаты первой фазы проекта “Фонд Будущего”, которая имела название “Дети Будущего”. Как только на водянистом полотне, покрывавшем всю планету, стало возможно различить легкую рябь, Кауфманн покинула свою каюту и направилась в грузовой отсек, где располагалась подлодка. Там находилось еще двое человек, которые должны были спустить подлодку на воду и помочь Белинде забраться внутрь. Стоило работникам увидеть свою начальницу, как они тут же оживились и взялись за подготовку оборудования. Спустя десять минут “Бонго” уже погружалась все глубже и глубже, направляясь в сторону комплекса с одним единственным пассажиром на борту - Белиндой Кауфманн. Дорога до “Cafune” могла занимать от нескольких минут до нескольких часов, однако на этот раз даме повезло - она оказалась на территории исследовательского центра всего лишь спустя полчаса. Ее уже ждал Джереми Стоун. Этот прыткий юноша вызывал симпатию у главы “MightyCloud” - ответственный и инициативный, он был не только профессионалом, но и фанатом (если не фанатиком) своего дела. На время саммита Белинда поставила этого молодого человека во главе проекта и нисколько не пожалела о своем решении. Вместе с этим, девушка хорошо помнила, что и сама когда-то была похожа на Джереми, поэтому старалась соблюдать осторожность в отношении ретивого сотрудника - если бы амбиции затмили голову юноше, она бы тут же без сожаления расправилась с ним. - Добрый день, мисс Кауфманн, - парень был чрезвычайно рад видеть своего босса. - Мы вас уже заждались. С чего планируете начать? - Давай сразу к делу, Джереми, - ответила Белинда. - Отведи меня к ней. - Конечно! Пройдемте со мной. Стоун повел женщину вглубь комплекса, петляя по запутанным коридорам одного из блоков, в котором и проходила работа над первой фазой проекта “Фонд Будущего”. Следуя за своим подчиненным, Белинда сумела оценить, насколько ухоженным выглядело внутреннее убранство “Cafune”. Каждое помещение было отдраено до такой степени, что даже металлические стены блестели, отражая свет ламп. - Как она? - в голосе Кауфманн слышалось волнение. - Все показатели в норме. Имплантанты оказывают корректное воздействие на организм носителя. Согласно нашим прогнозам, эффективность воздействия может составлять от пяти до… - Джереми, - мягко оборвала Белинда своего подчиненного, - я ознакомилась со всеми результатами операции. Каждый твой отчет был перечитан мной раз по десять минимум. Я не прошу тебя пересказывать то, что мне и без того известно. Я хочу услышать твое собственное мнение. - С ней все будет хорошо, я уверен, - Стоун наконец понял, что именно хотела услышать от него начальница. - Думаю, скоро она сможет покинуть комплекс. Тем более, совсем недавно она пришла в себя и… Белинда резко остановилась и уставилась на своего подчиненного. - Пришла в себя? - Да, еще вчера, - подтвердил Джереми. - Мы не стали вас тревожить, ведь после саммита у вас была масса дел и… Кауфманн была готова придушить Стоуна голыми руками. Она была в ярости, взгляд ее не сулил ничего хорошего для юноши. Ей потребовалось пара мгновений, прежде чем она смогла взять себя в руки и успокоиться. - Больше. Никогда. Так. Не. Делай, - отчеканила женщина. Весь оставшийся путь они проделали в полнейшей тишине. Джереми немного с опозданием, но все же осознал свою ошибку, и теперь боялся подавать голос. Белинде же было не до подчиненного - она обдумывала, как ей лучше начать разговор. Откровенно говоря, реакцию Дитя на происходящее она не могла предугадать. Лишь когда они приблизились к заветной двери, Кауфманн обратилась к Джереми: - Что именно ты ей говорил? - Все, что было обговорено заранее на случай, если она придет в себя раньше времени, - поспешил успокоить ученый женщину. - И как она восприняла твои слова? - Достаточно спокойно. Она очень хотела вас увидеть. Я сказал, что вы скоро навестите ее. Полагаю, - Джереми бросил взгляд на дверь, - вам следует поговорить наедине? Вопрос был задан скорее для соблюдения приличий, поскольку ученый и так прекрасно знал ответ на него. Он открыл дверь, сделал жест рукой, приглашая Белинду пройти внутрь, и закрыл за ней дверь, как только она вошла в комнату, оставляя женщину наедине с прошлым. Дитя стояла прямо перед ней и изучающим взглядом смотрела на гостью. Белинда чувствовала, как внутри у нее все сжалось, как бешено начало биться ее сердце. Ей казалось, будто она задыхается. Кауфманн не могла поверить в то, что наконец-то снова может увидеть эти добрые голубые глаза, эту теплую улыбку, это веснушчатое личико, которого ей так не хватало все эти годы. Она так долго ждала этого момента, что сейчас, когда это свершилось, женщина не верила в реальность происходящего. - Привет, Бель, - голос Дитя наполняла теплота. - Привет, Ивонн, - спокойно произнесла глава “MightyCloud”, умело скрывая эмоции, обуревающие ее. Они смотрели друг на друга долгую минуту, не отводя взгляда и не произнося ни единого слова. Наконец, Белинда не выдержала и бросилась к Ивонн, заключив ее в объятия, “Дитя” в ответ обняла ее так же крепко. - С возвращением, сестренка, - тихонько прошептала Белинда и на этот раз не стала сдерживать свои слезы.
За единственным столом, находящимся в конференц-зале, сидели двое - человек и турианец. Человека звали Питер Салливан, это был весьма упитанный мужчина, которому совсем недавно стукнуло тридцать лет. Внешне он был некрасив, взгляд его был слегка глуповатый и озлобленный, хотя окружающий мир не сделал для Питера ничего плохого. Наоборот, всю свою жизнь этот мужчина купался в деньгах и удовольствии. На нем была одежда, которая подходила больше подростку, нежели владельцу крупной корпорации. Впрочем, Салливана никто и не принимал всерьез - несмотря на то, что после гибели его отца, Джона Салливана, корпорация “Экзо-Гени” досталась его ближайшему родственнику, то есть Питеру, молодой человек продолжал думать только об удовлетворении собственных потребностей и транжирил наследство своего отца, лишь изредка задумываясь о такой несущественной мелочи, как благополучие его корпорации. Если бы не заместители Салливана, которые не только давали Питеру дельные советы, но и зачастую брали бразды правления в свои руки, “Экзо-Гени” давно бы стала банкротом. Именно по совету своих заместителей Питер заключил сделку между “Экзо-Гени” и “MightyCloud”, которая могла вывести корпорацию на новый, невиданный доселе уровень. Многие из тех, кто окружал Салливана, были не прочь сместить этого инфантильного мужчину с поста генерального директора, но пока ничего не предпринимали - Питера было удобно использовать, как “козла отпущения”, в случае, если бы что-то пошло не так. Турианец, который сидел рядом, был полной противоположностью Питера. Высокий и статный, Дримус Кальвадор признавал из одежды лишь деловые костюмы, в один из которых он и был облачен. В отличие от своего “коллеги”, глава “Байнери Хеликс”, несмотря на свой пожилой возраст, старался держать себя в форме. Дримус встал “у руля” корпорации по просьбе дочери предыдущей владелицы - Киллиры Т’Намы, которая скончалась три года назад. Отпрыску Т’Намы было небезразлично будущее корпорации, на которую ее мать потратила столько сил, средств и времени, но дочь Т’Намы совершенно не умела заниматься управленческой деятельностью. Дримус был хорошим другом Киллиры и на тот момент уже владел небольшим концерном, но всегда мечтал о чем-то большем, поэтому, получив предложение от дочери своей подруги, он тут же согласился. Можно было смело утверждать, что именно под руководством Кальвадора “Байнери Хеликс” стала процветать. В тяжелый послевоенный период ему удалось не только восстановить финансовое состояние корпорации, но и приумножить его. Этих двоих объединяло лишь одна единственная вещь, из-за которой они и прибыли на Новерию, бросив все свои дела - сделка с “MightyCloud”. - И долго нам еще ждать? - ехидно осведомился Питер у “коллеги”, хотя тот, разумеется, не мог знать ответа на этот вопрос. - Проявите терпение, Питер, - нахальство мужчины нисколько не смутило Дримуса. - Если Белинда задерживается, значит на то есть причины. Салливан хотел было что-то возразить, но в эту секунду дверь открылась и на пороге возникла мисс Кауфманн собственной персоной. - Наконец-то, - тихо проворчал Питер. - Прошу прощения, джентльмены, - Белинда сделала вид, что не услышала комментарий толстяка. - Возникли неотложные дела, которые требовали моего вмешательства. Кауфманн не спеша подошла к единственному свободному стулу и села, сложив ногу на ногу. - Вы уверены, что это помещение безопасно от прослушки? - настороженно поинтересовался владелец “Байнери Хеликс”. - Абсолютно, - поспешила заверить турианца женщина. - Я ручаюсь. - В таком случае, собрание Корпоративного Триумвирата можно считать открытым, я полагаю, - объявил Дримус. - Давайте обойдемся без ненужного официоза, - поморщилась Белинда. - Не люблю я весь этот пафос. - Я, признаться, тоже, - хохотнул турианец. - Мисс Кауфманн... Откровенно говоря, я восхищаюсь вами! Я нисколько не сомневался в ваших возможностях, но мне и в голову не могло прийти, что вам удастся заручиться столь сильной поддержкой на Бекенштейне. - Всего лишь совпадение, - пожала плечами дама. - Давайте обо всем по порядку. Сперва я хотела бы поговорить с вами о “Детях Будущего”. - Вы же летали к испытуемой? - оживился Питер. - Какие ваши впечатления? Белинде не понравилось то, что вместо имени своей сестры или хотя бы нейтрального “Дитя” Салливан использовал слово “испытуемая”, но она не стала высказывать своего недовольства. - Я отправляла вам все данные по исследованию Дитя. Но если вас интересует мое мнение, то могу вас уверить - Ивонн если не идеальна, то очень близка к этому. - Организм успешно адаптировался к внедренным имплантантам? - поинтересовался Дримус. - Более чем. Наши опасения оказались напрасны - операция произошла без каких-либо проблем. Имплантанты полностью излечили Ивонн. - Да, это мы видели, - кивнул Дримус. - А что насчет “модификаций”? - Мы пока проводили только первоначальные тесты, но уже можно уверенно сказать, что имплантанты ведут себя точно так, как и прогнозировалось. - Какой спектр “улучшений” могут вносить наниты? - задумчиво поинтересовался Салливан. - Я уже писала об этом в отчете, - Белинда сделала усилие над собой, чтобы не выдать свое раздражение. - Спектр крайне широк - от усиления биотики до повышения эффективности мозговой деятельности. - А длительность? - не унимался Питер. ”Ты вообще читал отчеты?”, раздраженно подумала Белинда. - От минуты до нескольких суток - в зависимости от того, какие именно “модификации” активирует Дитя. Затем ей нужно какое-то время на то, чтобы восстановиться. - А что насчет ее характера? - внезапно спросил Дримус. - Вы ведь хорошо знаете вашу сестру. Как вы считаете, произошедшие с ней изменения не повлияли на ее психику? Это был, пожалуй, самый неудобный для Кауфманн вопрос, поэтому она решила, что лучше всего будет сказать правду. - Я не уверена. Еще слишком рано, чтобы делать какие-то выводы, но пока я не заметила за ней каких-нибудь… кхм… отклонений. - Вы проверяли возможности “контроля” Дитя? - не унимался турианец. - Ивонн пока слишком слаба, но мы сделали несколько небольших пробных тестов. Мой ответ: да. Несмотря на то, что наша технология не идет ни в какое сравнение с “одурманиванием” Жнецов, мы достигли невиданных до этого успехов в данном направлении. Белинда сделала небольшую паузу, прежде чем резюмировать: - Дитя - идеальный боец. Суперсолдат, если хотите. Ее возможности в бою будоражат воображение. Помимо этого, имплантанты помогли развить и другие способности Дитя, так что эту разработку можно применять не только в военной сфере. Эксперимент успешно завершен, но, как я уже не раз отмечала, о массовом производстве имплантантов пока не может идти и речи - у нас для этого попросту не хватает ресурсов. - А если убрать возможность контроля? - осторожно поинтересовался Кальвадор. - Это снизит стоимость производства? - Безусловно, это значительно уменьшит затраты. Однако, речь все равно идет о баснословных суммах. Пока мы не в состоянии осилить подобного рода производство, - генеральный директор “MightyCloud” сделала акцент на слове “пока”. Белинда дала своим слушателям возможность переварить полученную информацию, прежде чем продолжить. Все данные по “Детям Будущего” уже были на руках у членов Триумвирата еще до совещания, поэтому по большому счету ничего нового они не услышали. Но то, что глава “MightyCloud” собиралась рассказать им сейчас, должно было стать неожиданностью для них. Кауфманн сосредоточила свой взгляд на столе, за которым сидели члены Триумвирата, а вернее на логотипе посередине этого стола. На нем были изображены три геометрически правильных шестиугольника, образовывавшие собой подобие треугольника. Два из них были белого цвета, третий же был черным. Это изображение должно было лечь в основу логотипа Фонда, когда придет время. В отличие от еще трех конференц-залов, которые располагались на территории офиса, этот был предназначен сугубо для совещаний Триумвирата, поэтому Белинда могла себе позволить слегка “приукрасить” помещение символикой Фонда. ”Сейчас кто-то очень сильно удивится,” - подумала Белинда и почему-то ощутила прилив веселья, которое было абсолютно неуместно в данный момент. - Теперь, что касается “Фонда Будущего” - голос женщины оставался спокойным и серьезным. - Я планирую начать процедуру отсоединения уже сегодня… Ее перебил кашель Питера, который поперхнулся от столь неожиданных новостей. Дримус тоже не был оплотом спокойствия, его удивленное выражение лица говорило само за себя. - При всем уважении, мисс Кауфманн, - осторожно начал турианец, - вы уверены, что сейчас самое лучшее время для столь радикальных действий? - Уверена, как никогда, - тоном, не терпящим возражений, ответила Белинда. - Вас не было там, на “Золотом Утесе”, вы не видели того, что видела я, - женщина помрачнела. - Галактика вновь планомерно погружается в пучину хаоса. От того единства, той сплоченности, которую удалось достичь во время вторжения Жнецов, не осталось и следа. Политики превратились в стаю бешеных псов, готовые разорвать друг другу глотки, лишь бы урвать кусок побольше. Подковерные интриги стали нормой. Даже в Совете, в этом гаранте политической стабильности, произошел раскол. Раньше мы не допускали даже мысли о возможности появления государств, подобных ССП или Федерации Терминуса. Сейчас же Союз Свободных Планет разбирает Альянс по кусочкам при полном попустительстве Совета, а отребье из Терминуса участвует в политических дебатах наравне с настоящими политиками. Дьявол, да о чем мы тут с вами говорим, если Жнецы вернулись! Я не преувеличу, если скажу, что мы становимся свидетелями одного из крупнейших политических кризисов за всю историю цивилизации. И несмотря на то, что это прозвучит крайне цинично, - уголки губ Белинды приподнялись в еле заметной ухмылке, - лучшего момента для создания Фонда и представить невозможно. Все, к чему мы стремились, совсем скоро может стать реальностью. Если мы упустим этот шанс из-за своей нерешительности и боязни последствий, другого может уже и не быть. - Вы, безусловно, правы, - Салливан наконец откашлялся и смог вернуться к беседе, - но не слишком ли мы торопимся с отсоединением? - Наверное, я неправильно выразила свою мысль, - поспешила исправиться Кауфманн. - Я не собираюсь сегодня же объявить о создании Фонда. Речь идет лишь о некоторых подготовительных мерах, предваряющих отсоединение колоний. Получив разъяснения, напряжение, повисшее в воздухе, улетучилось, и собравшиеся снова взялись за расспросы. - Хорошо. А что насчет блока Малых Государств? Мы действительно можем рассчитывать на их поддержку? - Не совсем, - женщина едва заметно поморщилась. - Кроганы согласились на союз в обмен на выгодные условия, которые мы им предложили. С азари несколько проще, большую роль в их согласии сыграли политические взгляды Тевос. Но Иконов… - Это тот представитель Союза Свободных Планет, который был на Бекенштейне? - уточнил Питер. - Он самый. В общем, я не думаю, что он всецело поддерживает нашу инициативу. Однако, учитывая нынешнее положение дел, не признать Фонд было бы самым настоящим самоубийством для Иконова и тех, кто за ним стоит, если таковые, конечно, имеются. Официально ССП будут всячески поддерживать нас, но не стоит обманывать себя - они союзники по принуждению, если можно так выразиться. - А они знают, какие именно… - Нет, разумеется! - Кауфманн удивленно посмотрела на Салливана. - И лучше им не знать об этом до того момента, пока все не будет подготовлено к отсоединению. Питер послушно закивал, а Дримус задал новый вопрос: - А что насчет Внутренней Республики? Белинде было нечем обрадовать турианца. Кроме блока Малых Государств у нее были на примете еще три стороны, на поддержку которых она надеялась, но, к ее большому сожалению, пока воплотить свои надежды в реальность ей не удалось. - После саммита я говорила с господином Фалком. Он довольно ясно дал понять, что займет нейтральную позицию в отношении Фонда. На самом деле, в этом нет ничего удивительного - прошло совсем немного времени с того момента, как система Больцмана стала независимой от Альянса, некоторые до сих пор считают Республику всего лишь кучкой сепаратистов. Если бы Фалк поддержал Фонд, он бы подставил спину своим врагам. - Федерация? - не унимался Кальвадор. - Моя агентура доложила, что сейчас в Терминусе очень нестабильная обстановка, поэтому при нынешней ситуации о негласном сотрудничестве с ними не может идти и речи. - Выходит, - разочарованно подытожил Дримус, - в вопросах обороны мы можем полагаться только на частные охранные компании, имеющиеся в нашем распоряжении? - Не совсем, - осторожно ответила Белинда. - Есть еще кое-кто, к кому мы могли бы обратиться. Те, в чьей военной мощи не приходится сомневаться. Те, кто на Бекенштейне весьма неплохо показали себя, но были недооценены из-за глупых многовековых стереотипов. Заметив перемены в выражении лица директора “Байнери Хеликс”, Кауфманн сделала вывод, что он догадался, о ком идет речь. Питер же оставался в неведении, поэтому невозмутимо спросил: - О ком вы говорите, мисс Кауфманн? - Я говорю о рахни. На этот раз мужчина ничего не сказал, но его недоумевающий взгляд был красноречивее любых слов. - Вы понимаете, насколько неоднозначным может быть этот союз, - Дримус не сводил глаз с Белинды, - и как к нему могут отнестись наши новые союзники? - Разумеется, я все прекрасно понимаю, господин Кальвадор. Но вы же не думаете, что я бы стала рассматривать подобный вариант, если бы это ставило под угрозу существование Фонда? У меня уже есть несколько идей относительно того, как заключить этот союз и свести все риски к минимуму. Впрочем, сейчас об этом слишком рано говорить. В любом случае, мы еще успеем обсудить все “за” и “против” возможного сотрудничества с рахни и прийти к общему мнению. Дримуса и Питера устроил такой ответ. - Хорошо, - вновь заговорил турианец. - Тогда у меня остался только один вопрос: как вы думаете, как скоро формирование Фонда будет завершено? - Чем раньше, тем лучше. Думаю, четыре-пять месяцев, возможно чуть-чуть больше. ”По крайней мере, если ничего не изменится,” - добавила про себя Белинда. Корпоративный Триумвират обсудил еще несколько вопросов, касательно “Фонда Будущего”, после чего собрание подошло к своему логическому завершению. Однако, прежде чем попрощаться, владелец “Байнери Хеликс” задал неожиданный вопрос: - Мисс Кауфман, вы сказали, что Жнецы вернулись. Вы действительно думаете, что те, кто атаковал резиденцию господина Фалка, были подручными Жнецов? ”Разумеется, нет,” - хотела было сказать Белинда, но вместо этого ответила: - Разве вы знаете еще кого-то, кто бы владел их технологиями? Думаю, да. Это были Жнецы. После того, как члены Триумвирата покинули конференц-зал, Белинда наконец-то смогла немного расслабиться. Она склонилась над столом, подложив руки под голову, и закрыла глаза. Женщина хотела всего лишь немного отдохнуть и не ожидала, что уснет, но усталость взяла свое. Она проспала всего минут десять, прежде чем ее разбудил звук открывающейся двери. Белинда открыла глаза и увидела в дверном проеме единственного, кто бы осмелился без разрешения войти в конференц-зал Триумвирата - своего лучшего помощника и верного друга. - Заходи, раз уж ты здесь, - позвала его Кауфманн.
В помещение вошел (а если говорить точнее, то вкатился) несуразный дроид. Посередине его трапециевидного “тела” красовался окуляр, который служил ему в качестве органа зрения. Корпус дроида держался всего лишь на одном колесе, при помощи которого тот и передвигался. В его окрасе преобладали желтовато-белые оттенки. Издали могло показаться, что робот был покрыт ржавчиной, хотя это было далеко не так. - Я не помешал? - осведомился он искаженным и от этого очень забавным голосом. - Нет, Глаз, - Белинда была очень рада появлению гостя. - Ты как раз вовремя. Дроид взмахнул манипуляторами и издал смешной писк. Кауфманн уже привыкла к новому внешнему виду своего друга, хотя ИИ обзавелся своим “телом” всего день назад. Решение о том, что Глазу нужна собственная независимая платформа, было принято Белиндой сразу по возвращению на Новерию. ИИ весьма позитивно воспринял эту новость и на следующий же день предоставил Белинде дизайн своего нового “тела”. Несмотря на то, что его внешний вид был крайне эксцентричным (”Ты ничего не понимаешь, я хочу выглядеть, как винтажный дроид!”, как неоднократно заявлял Глаз на все возражения Белинды относительно дизайна новой платформы), Кауфманн поддалась на мольбы своего друга и согласилась оставить все, как есть. Платформа, которой управлял Глаз, была тестовой и в дальнейшем должна была претерпеть ряд изменений, - к примеру, установку вооружения - и тем не менее, новый корпус по-прежнему представлял из себя транслятор и связка “сервер-КМК-транслятор” была актуальна и для этой версии Глаза. - Как прошла твоя встреча? - Замечательно, - это была абсолютная правда, Белинда действительно была довольна результатами прошедшего собрания. - И чем теперь планирует заняться будущий президент Галактического Консорциума “Фонд Будущего”? Женщина не стала сдерживать свою улыбку. Несмотря на то, что Глаз озвучил лишь “рабочее” название нового государства, во главе которого ей предстояло встать, Кауфманн отметила, что это название ласкает слух, особенно в сочетании с ее новой должностью. - Нужно связаться с колонистами. Но сначала я, пожалуй, переоденусь, - Белинда рассмеялась. - Президент должен носить одежду, которая соответствует его статусу.
Похоже, что время действительно пришло и даже перешло, поэтому я объявляю, что сюжет будет закрыт в конце этой недели.
Крайний срок для ваших эпилогов: 14.06.15, 22:00 по московскому времени. В это время будет выложен финальный мастер пост и в это же время сюжет будет закрыт. Рекомендую поторопиться, времени у всех нас было БОЛЕЕ чем достаточно.
Кира Стоун Альянс Систем крейсер "Москва" уже почти эпилог ^_^
- Они улетают! - удивленно таращась в монитор Кира наблюдала как точки “Сильверхантера” и патрульного корабля Республики стремительно расходятся на карте. - Курс на реле, сэр, они сваливают! Эм.., - девушка осекалась, - то есть стремительно покидают пространство Республики! - У них дипстатус, лейтенант, - устало проговорил капитан Шувалов, - наш СПЕКТР ранен, а.. - Следовать за “Хантером”. Лейтенант, - Михайлович кивнул Кире, - свяжите меня с советником Балтаром. - Слушаюсь, сэр! Через пару мгновений, Советник был на связи. Адмирал не ушел в рубку, поэтому Кира слышала обрывки фраз разговора Михайловича и Балтара. - Я понимаю что такое дипстатус... У вас что СПЕКТРы закончились?... Как и вы... Вам придется с этим разбираться потом, если не сможете сейчас. Чертовы политиканы. Мда.. Кира задумчиво потянулась в операторском кресле и тут же скорчившись, схватилась за больной бок. Замерев в такой позе и искоса поглядывая на дипломатического Михайловича она не переставала удивляться выдержке старших офицеров, которую они являли в разговорах с некоторыми, да что там, практически со всеми политиками. Она была уверена что обложила бы собеседника трехэтажным матом через пару минут. Стоун очень хотела взять этот кораблик за его нуль-элементные яйца, но если они будут зря тянуть время, то все что они увидят так это бортовые огни улетающие в реле. Раздумывая в таком ключе Кира даже принялась искать стихотворные рифмы происходящему:
На подмостках восседали Михайлович и Балтар, Все у них спросить хотели Как “Альянс”, “Сильверхантер” нае..
- Стоун! - голос адмирала, отвлек Киру от сочинительства. - Сэр! - Янек Юлкот, СПЕКТР Совета, переведите вызов в рубку связи. - Есть, сэр.
Двери рубки мягко закрылись. Перед Михайловичем стояли голограммы Советника Гая Балтара и саларианского СПЕКТРа Янека Юлкота. - Приветствую господа, - сдержанно начал адмирал. - Господин Юлкот, я адмирал ВКС “Альянса” Борис Михайлович. Времени у нас немного, поэтому перейдем к делу. Советник Балтар сообщил за чем вас вызвали? - Да, сэр. Вчера я уже был на “Хантере” с обыском. - Вот как? - Михайлович, приподнял бровь, - могу ли я узнать подробности? - Боюсь, что нет, - ответил Янек, - могу сказать только что ничего подозрительного обнаружено не было. - Адмирал, я еще раз настаиваю на том, что это авантюра не.. - Советник Балтар, - Михайлович перебил его, что было как минимум странно, но время было дороже условностей, - человек который находится на “Сильверхантере” чуть не взорвал крейсер. Я очень хочу узнать зачем она это хотела сделать и почему не сделала. А тот факт, что на “Хантере” сюда прибыл никто иной как Всеволод Иконов, удваивает мое желание. - Я готов помочь, вам господин Михайлович. Однако не думаю что мы сможем попасть на корабль без проблем. - Я бы хотел что бы вместе с вами на борт попали несколько представителей “Альянса”.. - Это практически нереально, адмирал, - резко произнес Балтар, вернув адмиралу его же “укол”. - Повторяю обыск корабля это очень долгая процедура, а чтобы со СПЕКТРом зашла еще и группа поддержки нужны неопровержимые доказательства. - Так сделайте так, чтобы те доказательства что мы вам передали, были неопровержимыми в глазах Совета и руководства Республики, - Михайлович недвусмысленно посмотрел на Советника. - Капсула в данный момент оцеплена нашими боевыми и разведдронами к ней никто не подойдет, как только мы будем уверены что “Сильверхантер” никуда не сбежит - будем вскрывать. Пока же мы вынуждены его преследовать. Но даже сейчас мы точно знаем что люк капсулы была открыт и заблокирован после старта, этих и других данных должно хватить чтобы потянуть время и убедить кого следует. Если же вы несмотря на все это пойдете на “Хантер” один, - адмирал перевел взгляд на Юлкота, - с вами на связи будет наш специалист, который непосредственно участвовал в расследовании этого инцидента, у нее есть кое-какие мысли на счет того как мы сможем сократить и упростить всю процедуру поиска. - Сэр, - в рубке раздался голос Киры. - Срочное сообщение: “Сильверхантер” остановлен у масс-реле, патрульная служба на связи, они сообщают что если мы нашли СПЕКТРа можно приступать к переговорам. - Понял. Господин Юлкот, прошу вас подтвердить свои полномочия. - Адмирал, - Советник взглянул на него и во взгляде явно читалось сомнение и неодобрение. “Да и черт с тобой”, - фыркнул про себя Михайлович. - Я постараюсь сделать то, о чем вы просите, но не забывайте о нынешнем раскладе сил в Совете и попомните мои слова - добром это не кончится, - Балтар покачал головой, - конец связи.
Голограма Гая исчезла, Янек казалось почувствовал легкое облегчение и тут же отчеканил: - Янек Юлкот, СПЕКТР Совета Цитадели. Он приложил руку к специальному устройству-сканеру, тот послушно считал биометрические данные и патрульная служба получила подтверждение его личности и статуса. - Мне необходимо попасть на “Сильверхантер” с целью обыска в связи с инцидентом произошедшим на крейсере “Москва” состоящем на службе в ВКС Альянса Систем. Со мной будет группа в составе от 2-х до 5 человек, во избежание различных инсинуаций предлагаю включить в нее одного наблюдателя от Республики. - СПЕКТР Юлкот, - динамике послышался бойкий голос Ронка, - вы уже однажды воспользовались нашим гостеприимством. Из-за уважения к принимающей стороне мы оставили этическую сторону этого вопроса без внимания и вот, вы снова пытаетесь нас в чем то обвинить, теперь уже вместе с этими.., - Ронк сделал многозначительную паузу показывая как сложно ему подобрать цензурный синоним к “Альянсу”, - с этими деспотами. Готовыми на все ради того, чтобы продолжить угнетать колонии, наплевав на их жителей. - Попрошу не отходить от темы, мы здесь не обсуждаем политику, - встрял офицер Республики. - Так вы готовы пустить на борт СПЕКТРа с группой? - А что мы здесь обсуждаем офицер? - голос Ронка стал металлическим. - Разве вы не понимаете ради чего это все затевается? Они зайдут на борт и подставят нас тем или иным образом, это же “Альянс”! - Я повторно предлагаю включить в группу наблюдателя от Республики, во избежание подобных ситуаций. Они не заинтересованная в конфликте сторона. К тому же, не кидайтесь напрасными обвинениями, господин Ронк, - Юлкот пробуравил взглядом голограмму Стива, - я - СПЕКТР, моя репутация дорого стоит, и я выступаю гарантом справедливости и непредвзятости данной процедуры. - “Альянс” поддерживает включение в состав проверяющей группы представителя Республики. Мы заинтересованы в открытости и максимальной прозрачности данной ситуации и готовы всячески этому способствовать. Михайлович сохранял адское спокойствие, хотя сама ситуация была очень напряженной. Из главка никаких прямых указаний не поступало, поэтому выруливать эту ситуацию пока предстояло ему. - Я повторяю, - холодно произнес глава “Птеро”, - об обыске корабля не может быть и речи. Мы не потерпим подобного неуважения. У корабля дипломатический статус. И если вас не устраивает мое слово, обратитесь к советнице Тевос. Всего хорошего, господа. Голограмма Ронка внезапно исчезла. “Су%#ин сын”, - выругался про себя адмирал. - Адмирал, - голос Янека читающего что-то на омнитуле, зазвучал сухо и уверено - советница Алана Тевос запрещает любые действия относительно “Сильверхантера”. Вы ей не подчиняетесь, а я - да. Я не могу вам помочь, по крайней мере до тех пор пока мне не поступит четкий приказ, поддерживаемый всеми сторонами Совета, или по крайней мере не опровергаемый одной из них. - Я вас понял СПЕКТР. Как бы то ни было, я от себя и от лица “Альянса” благодарю вас за то что откликнулись на нашу просьбу в этой непростой ситуации. - Желаю удачи, - коротко ответил Янек. - Юлкот, конец связи. - Сэр, мы не имеем права более задерживать “Сильверхантер”. Патрульная служба, конец связи.
Оставшись в полумраке рубки связи в которой внезапно воцарилась тишина, Михайлович злобно сжал кулаки. Ни-че-го. Ничего не изменилось не смотря на то что Альянс положил треть Пятого Флота спасая этот чертов Совет, несмотря на то что Альянс делал во время Вторжения понеся с самого начала катастрофический урон. Ни-че-го. Так и теперь Советник Балтар видимо не смог убедить остальных хотя бы подержать “Хантер” до вскрытия капсулы... - Сэр! - от мрачных рассуждений его оторвал резкий голос Стоун. - “Хантер” у реле, прыжок через три минуты. Мы сможем прыгнуть через семь. И.. вряд ли его там застанем. - Выпускайте шаттлы, - отрезал адмирал. - Ловите ублюдков на той стороне. Не хотят разговаривать с дипстатусом, поговорим там где его нет. Подготовить крейсер к прыжку. Как только шаттлы его засекут пусть берут в кольцо, истребители подойдут как только мы будем на месте. Один шаттл после обнаружения “Хантера” немедленно вернуть и начать вскрытие капсулы. Лейтенант - это под твой контроль. И соедините меня с Главком. - Есть, сэр.
Ровно через семь минут ровная черная гладь пространства Вдовы вновь была разрезана на части, на этот голубыми всполохами исходящими от “Москвы”. Корабль вышел из гиперпрыжка и из него тут же посыпалась орава истребителей мчащихся по координатам указанным шаттлами. “Сильверхантер” удалось засечь - он на всех парах летел к ретранслятору Иден-Прайм. - Патрульный пост 321. Говорит адмирал ВКС Михайлович. В вашу сторону направляется корабль “Сильверхантер” подозреваемый в подготовке террористического акта в отношнии Альянса Систем. Приказываю задержать. - Слушаюсь, сэр, - прозвучал в динамике ответ офицера патруля Альянса.
Примерно через десять минут “Сильвер” в плотном кольце истребителей Альянса подошел к ретранслятору на Иден-Прайм. На приказы патрульной службы остановится он попросту не реагировал и несся не сбавляя скорость. Кира ожидая когда вернувшийся к капсуле шаттл наконец до нее долетит еле успевала соединять Михайловича то со Стэмплтоном, то с Балтаром. Если описывать их диалоги в кратце - первый требовал не дать врагу уйти, второй говорил: “Остановитесь, я не хочу потом это разгребать”. Борис Михайлович, как видно, поддерживал первый вариант. - Адмирал, это капитан Рейник, патрульная служба. Корабль игнорирует все наши запросы, через несколько минут они пройдут реле. Приказы? Михайлович колебался ровно секунду, перспектива вступить в бой с Шестым флотом его не радовала, но он не прыгнет сюда так быстро, да и это будет однозначным началом войны между Альянсом и ССП, а как он считал, время для этого еще не пришло. “Мы успеем достать доказательства”, - подумал адмирал. - Действуйте по инструкции - предупредительный огонь. В случае неповиновения - огонь по маневровым двигателям. - Так точно, сэр.
- Ребята скорее, скорее вскрывайте эту жестянку, тут сейчас такое начнется, - торопливо говорила в микрофон Кира поглядывая на тактическую карту. - Что? Что там Стоун? Мы же самое интересное пропускаем! - не унимался пилот шаттла. - Вращение синхронизировано, магнитный трос закреплен, Курт пошел через шлюз к капсуле. Подождите еще пару минут. Запись с дронов видишь? Все четко? - Да все отлично, помощница Балтара сообщила, что он и Стэмплтон тоже все видят и общаются с Советом и представителями Республики. - Крутяк! - Неуверена.
Сканеры “Москвы” и патруля Альянса со всех сторон ощупывали корабль ССП никаких отклонений от норм тепловых, радиационных и прочих излучений не фиксировалось. Истребители держали “Хантер” в плотном кольце на почетном боевом расстоянии. “Москва” расположилась неподалеку готовая как отбивать удар так и отойти с линии огня в случае внезапного появления Эббота Мисса с его Шестым Флотом. Стоун прислушалась. В БИЦ транслировались переговоры между патрулем и “Хантером”. Патруль пытался сохранять спокойствие, Ронк же пытался угрожать, а в его тоне явно чувствовался привкус злости. По обрывкам фраз она слышала что-то про “акт агрессии”, что “он лично проследит чтобы “Альянсу” это не сошло с рук”. Через секунду девушку отвлек входящий вызов: - Адмирал! Сэр! - Кира чуть не закричала, смотря на Михайловича. - Капсула вскрыта, там никого и нет одного скафандра. Так же видны умышленные повреждения видео и звукового датчика. Копия записи вскрытия имеется у Премьера и Советника, по информации Хелен Мирт помощницы Гая Балтара они уже представляют эти данные Совету и правительству Республики и сейчас... Последнее что Кира услышала - слова Ронка о том, что из-за повреждений маневровых двигателей корабль теперь в аварийном состоянии и чуть ли не разваливается на части. На предложение об эвакуации экипажа он ничего не отвечал и теперь Стоун видела почему. На виртуальном окне растянувшимся на всю противоположную сторону БИЦ она увидела нечто невероятное. Кира даже потеряла дар речи на секунду - за спиной смотрящего на нее Михайловича в полной тишине разлетался на части “Сильверхантер”. Видя выражение лица Киры которая будто увидела Жнеца Михайлович медленно повернулся к смотровому окну ожидая чего угодно. Куски корабля ССП бешено вращались разваливаясь на части и устремляясь в разные стороны, сталкиваясь друг с другом, образуя смертельную опасность для находящихся рядом судов. На тактической карте пропало два истребителя - они не успели уйти. Но что случилось? Кира посмотрела на монитор читая данные поступающие с датчиков “Москвы”, несколько секунд назад от “Хантера” был зафиксирован резкий всплеск радиации. В ту же сторону смотрел и адмирал: “Ядро. Взорвалось ядро. Мать твою, вони от этой кучи будет на всю Галактику".
If my soul is a mirror it is broken If my soul is a story, it’s forgotten Am I free holding here
Сложись жизнь по-другому, это место могло бы быть тем, где она была бы счастлива. Или же этого места могло не существовать вовсе, и тогда она наверняка была счастлива. Но теперь этому месту было суждено остаться прошлым, не счастливым и не плохим - просто ещё одной бессмысленной страницей. Это была её маленькая квартира в маленьком районе Цитадели. Здесь хранились многие дорогие ей мелочи, здесь прошла большая часть её жизни, и когда-то здесь ей было хорошо и спокойно. Ливия стояла посреди единственной комнаты, растерянная и расстроенная. В ней гнездилось непрошеное ощущение ностальгии, которое зачастую проявляется именно тогда, когда ты пытаешься расстаться с чем-то; когда натыкаешься на что-то давно не виденное - оно пробуждает ворох воспоминаний, и кажется: лишишься этого - лишишься и той памяти, того хорошего, что когда-то было твоим и было настоящим. Был ли выход не лишаться этого? Нет. Не тот, которым бы Стэул не побоялась воспользоваться. Никто ей этого не говорил, не было даже намёка, но она знала: её ждали. Шаг в сторону – и исхода два: либо вечное бегство и борьба, либо кремация. И как бы она не противилась, ей не хотелось ни первого, ни второго. Именно поэтому, из-за своего вечного страха, из-за одной глупой ошибки когда-то давно в прошлом, Ливия собирала вещи – только самое дорогое и важное – чтобы никогда больше не возвращаться сюда. Бумаги об увольнении уже были у неё на руках. Их подписали так же легко, как и отпуск. Это стало для неё облегчением, потому что Стэул боялась излишних вопросов, но с другой стороны это вновь ставило её перед одним простым фактом: когда-то давно она ошиблась, и продолжает ошибаться вновь и вновь.
"Это не твоя вина". - Голос говорящего спокоен, в нём нет ни жалости, ни сочувствия, лишь твёрдая уверенность в словах. "Нет, всё правильно. Потери превышают уровень…" "Это ничего не значит. Предусмотреть всё невозможно". "Я замешкалась. Если бы сделала всё вовремя, то никто не пострадал бы". "Я советую тебе перечитать отчет. И ты поймёшь, что не права". "Но мне сказали…". "Это только их мнение. Ведь кто-то должен быть виноватым". Ливия слушала этот голос внутри себя как старую пластинку. Только вот как ни крути, она тогда действительно ошиблась. И даже несколько раз. Сначала – что промедлила с отключением турели, а потом – что не прислушалась к словам Вара, и просто смирилась с ситуацией. Она не должна была делать ни того, ни другого.
Билеты тоже были у неё. Ливия купила их сразу же, как только прилетела на станцию. Отчасти, чтобы продемонстрировать, что не собирается ничего менять, отчасти – чтобы лишить себя всех сомнений. Когда она стояла в очереди к терминалу, оглядывая доки, её смущало, что на Цитадели всё было по-прежнему. Для неё как будто прошла целая жизнь, словно что-то щёлкнуло и переключило другой канал. Здесь же в гуле только увеличилось количество слов “Бекенштейн”, “Фалк”, “Совет”, “Альянс”, “ССП”. А в остальном муравейник больше не волновало ничего, он жил своей жизнью и смиренно, хоть иногда и ропща, ждал своей участи. Её ненавистная Цитадель. Она так часто хотела сбежать отсюда, но всё время останавливалась, страшась непонятного будущего. Будущее и сейчас было непонятным, но теперь она не могла остановиться. Ливия коротко вздохнула. И тогда же зазвучал домофон, заставив её подпрыгнуть от неожиданности, напрячься от беспокойства. Экран внешней камеры сразу включился, и со своего места Ливия увидела Ианиру. Стэул сделала шаг к двери, но остановилась. Как бы эгоистично и мерзко это не звучало, но ей не хотелось, чтобы даже Ианира нарушала это прощание. Ианира ещё раз нажала кнопку звонка, а потом подняла глаза на камеру и что-то проговорила, хмурясь зло и обиженно. Ливия повела плечами, облизнула губы и неуверенно подошла к двери. Но вместо того, чтобы открыть, она включила передатчик, и в квартиру ворвался разгневанный голос азари: - …вот так! Я отсюда не уйду, пока ты не откроешь! Ну же! – Ианира со злостью пнула металлическую дверь. Ливия услышала глухой стук со своей стороны, а может, это было из динамиков. Она поджала губы, борясь с желанием что-нибудь ответить, как-то выдать себя, прогнуться, сломаться. - Да чтоб тебя! – почти прорычала Ианира. – И вот так всегда! Ты даже нормально попрощаться не можешь, я обо всём узнаю случайно. Хочешь свалить отсюда – вали, ради Богини. Достало! Азари отвернулась и даже сделала несколько резких шагов прочь от двери, но остановилась. Её плечи опустились, и со спины она казалась поникшей, растерянной, так же, как и Ливия. Стэул вдруг стало стыдно. После смерти Вара Ианира вцепилась в Ливию обеими руками, и последняя только удивлялась такому сильному горю со стороны той, которая при любом раскладе пережила бы своего мужа. Эта азари вплоть до самых похорон спала на этом сером диване в квартире Ливии, потому что не могла быть одна, она вцеплялась в руку Ливии во время прощания, в бесплодных попытках сдержать свои слёзы. На её фоне сама Ливия, не сумевшая выдавить ни единой слезинки, молчаливая и спокойная, смотрелась бесчувственным айсбергом. И никто, ни единая душа, никогда не узнает, насколько сильно Ливия ненавидела тогда Ианиру за её слёзы, за то, что та постоянно была с ней, за то, что сама Ливия не могла оплакать свою потерю. Ианира потеряла жениха, без пары дней мужа, Ливия же вновь потеряла своего единственного друга. И когда, наконец, азари покинула квартиру, в первую же ночь, проведённую в одиночестве, Ливию прорвало… Стэул тряхнула головой и в порыве нахлынувших эмоций потянулась рукой к замку, но остановилась в считанных миллиметрах. “Ты знаешь, чем всё обернется. Ты знаешь, что нельзя иначе. Это правильно. Это правильно. Это правильно. Вселенские боги, прости меня, Ианира”. Отключила мониторы. Отключила динамики. Тихо, словно Ианира могла услышать с той стороны, заскользила обратно, окидывая взглядом комнату: забыла что-то или нет, осталось ли важное. Почему-то теперь всё в квартире казалось ей очень важным. Как она может оставить это? Это её вещи, её жизнь. Что её ждёт там, в колониях Цербера? - Меня ничего там не ждёт, - пробормотала она сама себе, и собственный голос был ей неприятен. Глухой звук удара снова на краткий миг наполнил комнату. Ливия замерла на месте, все мышцы её тела напряглись, словно она собиралась прямо сейчас с этого места броситься в бега. Женщина простояла так довольно долго, но звук больше не повторился. Ианира ушла. Последнее, что связывало Ливию с реальной и нормальной жизнью – исчезло. Mea maxima culpa.
"Она выглядит милой". "Ты правда так считаешь?". В голосе лёгкое беспокойство, но и радость. Его глаза всё ещё смотрят в ту сторону, куда улетел аэрокар. "Думаю, да. И… у вас всё серьёзно?". "Конечно. Она замечательная. Тебе стоит узнать её получше". "Ну… Если всё так… Мне придётся узнать её получше". Молчание. И Ливия не знает, что делать и что говорить теперь. "Что-то не так?". "Я рада за тебя, правда". Но странное чувство - смесь радости и опасения - не оставляет. Оно оставит потом. Но ненадолго.
Её глаза снова и снова обводили взглядом комнату и зацепились за небольшую фигурку, туристический сувенир с Палавена, одна из местных природных достопримечательностей - самый высокий водопад планеты. В груди ёкнуло упрёком: как она могла забыть? Первый подарок. Ненужный подарок. Просто знак внимания и уважения к человеческим традициям. Когда Ливия в первый раз взяла фигурку в руки, то не смогла подобрать слов. Она не понимала. Её хватило только на смущённую улыбку и неуверенное “спасибо”. Во всем этом не было особого смысла или символа. Обычный подарок. Ливия осторожно взяла фигурку в руки, смотря на неё внимательно, как будто пытаясь разглядеть что-то новое, чего не замечала раньше. Она даже перевернула её, посмотрев на дно основания, но там лишь турианские символы сообщали, кто являлся производителем. А может, что-то другое. Название места, например. Ливия даже не знала, как называется этот водопад или хотя бы в каком полушарии Палавена находится. Ей наверняка говорили, но она уже не помнила. Может… Может, отдать этот сувенир Ианире? Это самое малое, что можно сделать сейчас для нее. Ливия повела плечами, кивнула самой себе. Это правильное решение. Можно передать через курьерскую службу по пути в доки. Маленький водопад был аккуратно уложен в сумку поверх вещей. Ливия долго смотрела на него, прежде чем застегнуть “молнию”. Она в очередной раз оглядела комнату, прошлась в сторону кухни, заглянула в ванную. Вещи оставались вроде ненужные и неважные, но было странно и неправильно их оставлять. Это же её вещи. Её жизнь. - Да какая жизнь? - снова произнесла Ливия, останавливаясь возле зеркала. Странная женщина смотрела на неё с той стороны, беспокойная, подозрительная. Пустые глаза. Поджатые губы. Разве это Ливия Стэул? Разве это папина Мышка? Mendacium. Ливия затрясла головой, словно пытаясь избавиться от морока в Зазеркалье. Когда там кончилась её жизнь? А она вообще была? "Да. До Цербера. Но ты же… ты же безвольная тряпка". Стэул отшатнулась. Мысль была и её, и не её одновременно. Как будто сказал кто-то другой. Знакомый незнакомец. Словно какое-то откровение, ведь она всегда знала это! - Хватит! – твёрдо произнесла она своему отражению, и отражение ответило растерянным взглядом. Надо бежать отсюда, пока она не сошла с ума. Только вот так всегда. Она всё время бежит, куда-то или от чего-то. Её жизнь – это сплошной безрезультатный бег.
За окном аэрокара размывались здания Цитадели. Гляди на них, запоминай, ведь возможно ты никогда не вернёшься. И Ливия смотрела; смотрела с какой-то жадностью и тоской. "Я покидаю Цитадель. Надолго. Навсегда", - думала она. И мысль эта до сих пор была неестественной. Она отвернулась, когда вид за окном стал уж совсем невыносим. Ливия ненавидела эту станцию, ненавидела её за нищету, за органическую смесь, за гетов и Жнецов, за отца и мать. Но она – часть этого муравейника, вся её жизнь была построена на нём, и отрывать себя от этой ветви было мучительно. Ведь там заканчивалась её прежняя жизнь, размывалась пятнами, угасала в далеком сиянии Солнца. Вот так просто пара дней на другой планете стоили Ливии целой жизни. Она кинула взгляд на сумку, лежащую подле неё; потянулась к ней и сквозь тонкую ткань нащупала водопад; посмотрела вперёд.
"У вас же всё было хорошо, с чего вдруг?". "Это сложно объяснить. Не сошлись". Ливию морозит под его тяжелым взглядом, хотя взгляд прожигает. В глазах явно читается "ты скрываешь что-то", и от этого ей хочется убежать. Но она выдерживает, хотя ладони леденеют. "Раньше сходились", - короткое возражение. Отворачивается, словно ему стыдно смотреть, как она пытается подобрать слова. "Это было давно. Всё изменилось. Послушай, так бывает ведь! Поторопились, не подумали, не притёрлись. Разводы – это обычная практика". И ни слова в ответ. А она снова пытается найти свои слова. "Ты осуждаешь меня?". Поворачивается. Что-то прячется в его глазах, и Ливия не может понять, что. Что-то тёплое, но беспокойное. Теперь уже он не может подобрать слов, вздыхает и опять отворачивается, смотря на искусственные озёра Президиума. "Ты бы подумала, Ливия. Это ли тебе нужно?". Ливия хочет ответить честно. Но если сделать это, придётся рассказывать про всё. И про их ревность, и про её обиды, и про Цербер. И если первое пережить можно, то последнего ей не простит даже он. И она говорит: "Это".
Ливия расстегнула сумку и снова взяла фигурку в руки. Статуэтка словно потяжелела, и рука опустилась на колени. Женщина отвернулась к окну. Кар замедлял ход – пятна становились зданиями, окнами, вывесками. Наконец, машина полностью остановилась, и зеленый огонёк над дверью уведомил, что такси можно покидать. Ливия торопливо закинула фигурку обратно в сумку, вышла наружу, на металлическую площадку, и забрала оставшийся немногочисленный багаж. Вот и всё, да? Её багаж принял мужчина. Он осмотрел бирки и с интересом глянул на неё. - Не боитесь? Ливия вздрогнула и устремила на него растерянный взгляд: - Что, простите? - Не боитесь лететь? Говорят, там переворот за переворотом и бунты против Альянса. Последнее место, куда я бы мотнул на отдых. - Это командировка. - Журналистка? - Почти, - пробормотала она и громко спросила: - Проблем не будет? - Обижаете, мисс. Всё будет пучком, гарантирую. Оплата в терминале по стандарту, чаевые приветствуются. Приятного полёта. "Ещё бы", - подумала она, рассеянно кивнув. Стэул подошла к терминалу, просканировала билет и ввела номер счета для оплаты. Последняя оплата терминалами Цитадели, не считая курьерской службы. Почему этот человек решил, что она журналистка? Ливия вдруг зависла над экраном, хотя на нем уже давно высветилось сообщение об успешной транзакции, а позади слышались переговоры стоящих в очереди на оплату. Посланец из прошлого. Этот турианец, то ли журналист, то ли шпион. Ливия до сих пор не знала, проверил ли Цербер её сведения, и оказались ли они правдой. И не знала, что с ним произошло. Она искала этого журналиста в Экстранете, но находила путанные сведения, которые ни к чему не вели. Была даже фотография, некачественная и размытая, и понять, тот ли турианец запечатлён было невозможно. В конце концов, она забросила поиски, сказав себе, что это не должно её касаться, и она ведёт себя как умалишённая. Однако что-то было. Что-то, что иногда заставляло её перебирать в памяти их короткую бессмысленную встречу в Резиденции волуса и в пентхаусе Т’Найи. И думать, могла ли она что-то изменить, или же всё шло именно так, как должно было идти. Это к лучшему, что их пути разминулись. Слишком живое напоминание, и это было бы неверно. И слишком похоже она мучила себя после смерти Квартуса, чтобы позволить себе это ещё раз. - Вы закончили или нет? – вторглось недовольное женское контральто. Ливия, даже не оглянувшись, сделала шаг в сторону. Её сразу же накрыла тень и пробурчала: - Понаедут, потом жди их три часа, пока натыкаются. Губы Ливии невольно растянулись в улыбке, но она сразу же опала. Женщина, которая, судя по голосу, была азари, даже не знала, что угадала с точностью до наоборот. Стэул покинула площадку, направляясь в зал ожидания дока. Шла она медленно, и не только потому, что до отправления был ещё час. Более того, она предпочла бы, чтоб до отправления оставались считанные минуты: пробежать их, не думая ни о чем, оказаться внутри корабля, отсечь все сомнения, все пути отхода. “Ещё не поздно”, - вежливо напомнил голос в её голове. Ливия мотнула головой. “Это ли тебе нужно?”. Губы женщины снова стянулись в тонкую линию, дрогнули, разомкнулись в судорожном вдохе. “Если бы Вар был жив… Если бы он был жив, то я…”. Мысль не смогла закончиться, зависла неуверенная, тревожная. А потом опала камнем на самое дно. “Я бы всё рассказала”. Только зачем? Чем бы он помог? “Потому что рассказывать надо было раньше. Когда “Цербер” только замаячил на горизонте. Только ты никому не доверяешь, и итог?” “Неправда. Я не могла сказать. Он бы…”. “Ты веришь в то, что он бы тебя сдал?”. “Нет. Но он должен был”. “Каталина. Не забывай про неё. Если бы ты решилась тогда, ничего бы этого не случилось”. Ливия остановилась так резко, что кто-то позади влетел в её спину, едва не столкнув с ног. - Аккуратней! - возмущённый турианский окрик. Стэул отмахнулась от него. Остановиться, раскрыть сумку и посмотреть на сувенир - это было сейчас необходимо. Она делала это так, словно боялась, что статуэтка куда-то исчезнет. Но содержимое сумки было на месте. Осторожно, кончиками пальцев, Стэул коснулась пластмассовых выпуклостей водопада, на мгновение прикрыла глаза, вызывая из памяти старые образы. Она вытаскивала их из глубин, вырывала, бросала в своё сознание. Образов было много, и к её разочарованию - пугающих, негативных, плохих воспоминаний было в разы больше, чем хороших и счастливых. И это - её пальцы снова коснулись статуэтки - было частью самого главного счастливого воспоминания. - Прости меня, Ианира, - одними губами проговорила Ливия. Она прикусила губы, и ощущение было такое, словно она вкусила гнилой плод. Но ей это было нужно. Ей не нужен Цербер, не нужен переезд. Но “это” - нужно.
В 19 часов 65 минут по СГВ рейсовый корабль, одним из пассажиров которого была Ливия, покинул доки Цитадели и вышел в открытое космическое пространство. Спустя 3,5 часа он подошёл к ретранслятору Харон, и теперь готовился совершить прыжок в другую часть Млечного Пути. Цитадель оставалась далеко позади. Её судьба так же пока была непонятна, хотя одно и было ясно: Альянсу ещё долго терпеть у себя под носом это гигантское сооружение. Ровно как и терпеть ССП, какое-то время. Спираль истории взяла новый виток.
Our ending isn’t written by all imagined gods Where some story ends another one just starts
Нам всем приходиться чем-то жертвовать, наши с вами друзья пожертвовали собственной жизнью.
Отрывок из речи Стивена Ронка перед оставшимися в живых членами отряда Гелепола.
В большой столовой было темно, единственным островком света была лампа, стоявшая на одном из столиков около большого иллюминатора и одаривавшая своим светом шахматное поле, а так же тех, кто решал судьбы фигур. Справа за столом седела, закинув ногу на ногу молодая девушка в темно-бежевом рабочем комбинезоне, шатенистые волосы были заплетены в косичку, не знавший её, дал бы ей не больше двадцати пяти и ошибся бы. Слева сидящий мужчина в белоснежной рубашке, держал двумя пальцами белого ферзя, собираясь обрушить его на беззащитную пешку, выглядел мужчина лет на 40, но на самом деле он уже разменял шестой десяток. Эти двое вершителей судеб, беседовали на отвлеченные темы уже несколько часов, девушка, только что рассказывавшая о животном мире недавно обнаруженной планеты-сада, замерла с с фигурой в руке, пауза продлилась восемь секунд и девушка перешла на шепот, хотя в столовой и ближайших к ней отсеках никого не было, шатенка это знала, ведь все датчики судна были по её контролем, она и была этим судном. - Две минуты и тридцать семь секунд назад погиб Стивен Ронк и все, кто был на борту Сильверхантера. Мы только что потеряли контрольного участника проекта Чистый Лист. – Алиса слоном сбила коня с игрового поля. - Что конкретно случилось? – Азимов посмотрел на слона, оценивая его новую позицию. - Я исправно получала эхо мыслительных процессов Ронка до самой его смерти, так что я кратко пройдусь по предпосылкам. Альянс загорелся желанием сцапать Сильверхантер сразу после того, как увидел его проплывающим мимо несанкционированно отстреленной спасательной капсулы. На вопрос, "Что вы тут забыли?" Сильверхантер ответил, "что просто мимо проплывал, орбита тут во всю завалена мусором покрупнее какой-то там капсулы и вообще, мы дипломаты." Такой ответ устроил подоспевший патруль Республики, но разочаровал Москву, которая видно желала получить мистическую диверсантку на блюдечке с голубой каемочкой и допросить её с пристрастием, выставив себя при этом жертвой, а ССП агрессором. Ронк отдал приказ придерживаться ранее намеченного курса и связался с Советницей Тевос. Судно было снова остановлено, на этот раз патрульной службой около ретранслятора, а на связь вышел СПЕКТР Юлкот , Ронк в своей манере послал Янека к Тевос, Альянс же он послал мысленно, куда, я не буду озвучивать. Сильверхантер снова отпустили. – ИИ сделало паузу, когда её создатель передвинул фигуру на шахматной доске, а затем сделало свой ход и продолжило. – Третий раз корабль Ронка перехватили по дороге к ретранслятору Иден-Прайм, Хантер проигнорировал все запросы Альянса и уже выходил на позицию для прохода через Реле, когда был атакован. Стивен Ронк знал, что современными методами информацию можно получить от любого, даже от такого как он, что уж говорить о тех, кто знает настоящую причину посещения Ронком Бекенштейна. Понимая, что суда ССП не успеют помочь, Стив все же отправил сигнал SOS, а затем сказал ВИ кодовую фразу и сразу вышел на связь с агрессором. Кроме Стива, только капитан и главный инженер знали, что эта команда активирует заряд на основном ядре судна. Остальные члены экипажа и не подозревали о том, что им осталось жить еще ровно полторы минуты, а речь Ронка прервется на самом интересном месте. - Ты фиксировала ранние симптомы распада личности у объекта? – Владимир положил пол ложечки сахара в стакан с чаем и размещал, выводя мирно плавающий ломтик лимона из состояния покоя. - Нет, хотя, был один момент, на саммите Стив сморозил глупость, заявив, что проект Фалка сможет превзойти Цитадель со временем, но я не считаю это симптомом. Мы следили за объектом больше десяти лет, может, его личность и была полностью перезаписана, но он все еще остается человеком, а вам свойственно ошибаться. – Алиса улыбнулась. - Искусственный Интеллект тоже изредка ошибается, что делает таких, как ты ближе к собственным создателям. – Азимов вытащил ложечку из стакана и сделал пару глотков. – Зеленый юнец же, который попался на неумелой диверсии, а позже стал Стивеном Ронком, был интересным юношей. Я на тот момент и не предполагал, что Альянс натаскивает на столько молодых агентов, шестнадцать лет, а уже диверсант, который чуть не выдал местоположение закрытого комплекса для обучения одаренных биотиков, желая помочь Альянсу в борьбе с давним врагом, Цербером. Юнец, один из немногих сохранивших прежние черты характера после перезаписи. - Я бы с удовольствием взглянула на лица верхушки Альянса, если бы они узнали, что ради сохранения интересов Цербера, пожертвовал своей жизнью один из их патриотов. - Злорадствуешь? Шах и Мат! – ухмыльнулся Азимов и перевел глаза с шахматной доски на сидящую за другим концом стола девушку, которая как казалось со стороны, скучала. - Ты выиграл, отец. - Выиграешь у тебя, дочка. – Владимир в пару глотков допил свой чай с лимоном, как бы ни замечая, что ему поддались, - Касательно Стивена Ронка, если это все-таки был первый звоночек распада личности, то он ушел со сцены на удивление вовремя. Я до сих пор оплакиваю свои нервные клетки, которые потерял во время выслеживания тобой одного из перезаписанных вспомнившего свое прошлое. - Тебе не о чем волноваться, только три участника Чистого Листа видели твое лицо, двое уже мертвы, у третьей диссоциированная амнезия после ранения и мы собираемся произвести вторую перезапись в целях эксперимента, из исследовательского центра она вряд ли выйдет. – Алиса начала расставлять шахматные фигуры для новой партии. - Я волнуюсь не за себя, куда больше меня интересует благополучие двух моих органических дочерей и внука, – Азимов осекся, - твое благополучие меня тоже интересует. - Я в этом не сомневаюсь, Папа.
Все две последние недели что прошли с момента конференции на Бекенштейне Янек все время был в работе. Произошедшие события так сильно встряхнули галактическую общественность, что только сейчас проходил шок. Кажущаяся невозможным атака на резиденцию, появление технологий Жнецов, образование ССП и неожиданные политические решения - но что более важно для всех - погиб Шепард. Легендарный герой, более символ, чем живой человек, был уничтожен на орбите планеты вместе с "Нормандией" и экипажем. Он настолько часто избегал смерти, что все забыли о том что он всего лишь человек, который может умереть. Теперь политикам, военным и прочим обитателям галактики нужно было свыкнутся с новой, дивной картиной мира. После того как советник Валерн оказался в безопасности, Юлкот отправился на Сур'Кеш. Во время полета Альянс в лице крейсера "Москвы" попросил его полномочия СПЕКТРа чтобы заставить Стивена Ронка разрешить осмотр судна. Саларианец дал согласие, однако Советница Тевос в мягкой форме приказала ему не лезть в это дело. Конечно, когда твоим покровителем и союзником является советница можно позволить себе многое. Валерн быстро прознал про всю эту заварушку и был раздражен что Янек вообще тратит на нее свое время, поэтому СПЕКТРу не оставалось иного выхода как отступить.
Прибыв на Сур'Кеш Юлкот предстал перед Далатрессой с полным отчетом и рапортом о произошедших событиях, об атаке на резиденцию, про переговоры с рахни. - Мы получили информацию о кое-каких из их миров. Пусть ГОР направит разведку в эти системы и разузнает что может. - мигом приказал далатресса Линрон. - Мы уже готовим разведывательные группы - подтвердил руководитель ГОР. - Что насчет атаки на Бекенштейн? Нам удалось что либо выяснить о том кто стоит за этим? - вопросительно глянул Янек. - Сложно что-то сказать точно. Наиболее вероятная версия - это левиафаны. - саларианец покачал головой.- Нам практически не удалось получить никаких технологий врага, а Фалк, если что и узнал, то не говорит. Единственная наша ниточка это рудовоз, и мы раздобудем всю информацию которую можем о нем.
- У нас нету связи с Раннохом. Шепард выяснил что-то, но не успел сказать. Пока у нас нету никаких данных, единственное что мы можем делать это продолжать наши собеседования с Альянсом по поводу того что делать с Союзом Свободных Планет. - заключила Линрон. ГОР моделирует различные сценарии событий, включая военные. Благодарю за рапорт, Юлкот - сухо сказала далатресса, - вы свободны. Янек вышел на террасу снаружи секретной базы ГОР. Последние недели он провел внутри, консультируя оперативников, оказывая помощь в расчетах , анализируя произошедшие события. Теперь он наконец-то мог выйти из мрака подземной базы и взглянуть на медленно восходящее солнце. Это был прекрасный день - он хотел хотя бы несколько минут насладится им, прежде чем вернутся к работе. Только через несколько некоторое время мы сможем по настоящему оценить важность того что происходит сейчас. Грядут большие перемены - и никто себе представить не сможет что они с собой несут. И это пугает больше всего.
Дверь офицерского кубрика плавно закрылась издав характерный звук скольжения по направляющим. Датчики освещения среагировали на открытие двери и помещение озарилось мягким рассеянным светом. Все четыре койки пустовали. Две из них принадлежали пилотам истребителей “Москвы” - сестрам Аманде и Джессике Робинсон. Пару секунд девушка молча смотрела на аккуратно заправленные кровати гадая приводят ли их хозяйки в порядок свои истребители, пьют ли с космопехами или же она отправила их к праотцам разгерметизировав ангар. Учитывая что внутрикорабельное время уже перевалило за полночь, она надеялась на второй вариант. Бросив перчатки на стол Кира медленно опустилась на свою кровать и облокотилась спиной на холодную металлическую переборку корабля. Бок все еще болел, чертов хаск бил как профессиональный боксер. Закрыв глаза она просидела так с минуту не шевеля ни единым мускулом. Со стороны могло показаться что она погружена в настоящий дзен, однако внутри чувствовалась только дикая усталость, так что проявлять буйство чувств банально не было сил. Не открывая глаз Стоун сползла на подушку с мыслью: “Две минуты... Потом душ и спать.”
- Это оно? Правда, это ядро? М-аа-ам! - мальнькая веснушчатая девчонка дергала стоящую рядом штанину брюк. - Да, оно самое, - заулыбалась Кэтрин Стоун, - можешь подойти поближе. Потрогать? Нет, трогать, доча, его не стоит. Кира подбежала к переборке ограждающий прямой доступ к ядру и завороженно смотрела на свечение исходящее из огромной махины и слушала тихий и ровный гул. - Ядро, почему ты не дало мне суперсилу? - сердито спросила она. - Мама говорила что ты сломалось, когда она была тут. А я знаю что у других детей от этого появляется особая сила, почему у меня ее нет? - Кира, не разговаривай с техникой,- засмеялась Кэтрин, - мне хватит того что твой отец разве что с чайниками не разговаривает когда они ломаются. Идем к нему кстати, на серверной ферме тоже есть что посмотреть. Там огонечки всякие и не так жарко. Кира бегом бежала по огромным коридорам крейсера “Варшавы” сегодня был “день открытых дверей” когда на крейсер стоящий в доке служащим было разрешено приводить детей. Данная практика имела вполне себе банальную цель - на детей огромные корабли производили неизгладимое впечатление и многие из них в итоге по достижения совершеннолетия добровольцами уходили служить в Альянс. - Хееей, разбойница, - отец подхватил ее на руки и закружил. - Что теперь идем папины владения осматривать? - Да! Двери в серверную открылись - там действительно было много разных “огонечков”. Стройные ряды оборудования гудели не тише ядра, а разноцветные провода различной толщины видневшиеся под убранными стеновыми панелями придавали дополнительный колорит этому помещению. Отец водил Киру за руку между рядами стоек объясняя что делает то или иное устройство, ну насколько инженер связи мог объяснить функцию пограничного маршрутизатора шестилетнему ребенку. Внезапно все погасло. - Мама..Папа..? - тихонько прошептала Кира сжимая в руках плюшевого медведя в форме Альянса. Раздался дикий утробный гул резонирующий от стен и разнесшийся металлическим эхом по всему крейсеру который кто-то откинул в сторону словно игрушку. Кира пролетела сквозь дверь и увидела накрененный под 30 градусов коридор, по которому во весь опор неслись люди. Они пробегали сквозь нее, крича и цепляясь за все что можно. Повинуясь неведомой силе она начала бежать за ними. Внезапно за иллюминатором Кира увидела огромный красный луч и крейсер сотряс второй удар. В коридорах горело аварийное освещение, выла сирена, отключилась гравитация люди взмыли к боковой стене которая теперь была почти потолком. Кира прижалась к стальным перилам идущим по всему периметру и почувствовала как по корпусу идет вибрация - сработал масс-ускоритель главного калибра. “Варшава” продолжала сражаться. - Разгерметизация ангара! - прогремел в голове ее собственный голос. Внезапно в конце коридора открылась переборка и все вокруг кубарем полетело в дальнюю часть корабля, через которую в отсек ворвался космический вакуум. Люди кричали, но их никто не слышал, в панике цепляясь за переборки, они пытались ползти до гермодвери, однако через пару мгновений теряли сознание от удушья и улетали в открытый космос. От корабля отлетали куски, по всюду виделись вспышки огня от оставшегося кислорода, внезапное ее что-то схватило за руку, перед ней было посиневшее лицо Аманды Робинсон и беззвучное: “Беги...”
- НЕТ!!! - закричала Кира и вскочила на своей койке. - Дьявол! - толком не проснувшись и задыхаясь от волнения она покрутила головой по сторонам ошалело озираясь на логотипы Альянса на стенах кубрика. Кулаки с силой сжимали покрывало, а на лбу выступил холодный пот. Твою мать... Кира засунула пальцы под верхнюю форменную куртку и извлекла из под нее бронзовый значок на магнитном держателе. Посмотрев несколько секунд на гордый профиль крейсера “Альянса” и красивую надпись “Варшава”, она прикрепила его на место. Неподвижно посидев несколько минут на кровати пытаясь прогнать остатки кошмара, и в итоге так и не добившись успеха, она вытащила из ящика полотенце и отправилась в душ. - Да ну нет..., - с тоской подумала Кира ворочая туда-сюда кран. Воды не было. Выйдя за дверь девушка прикидывала где могло пробить магистральную трубу и где ей найти воды, потому что морально она уже была готова открутить бутыль от ближайшего кулера и примотать ее скотчем к трубе в женской душевой. К счастью, в противоположном крыле вода обнаружилась, правда в мужской душевой, но это уже были такие условности на которые плевать. Вернувшись к себе в кубрик через полчаса она с облегчением обнаружила что обе сестры Робинсон спят без задних ног, а в воздухе стоит ни с чем не сравнимый запах крепкого алкоголя. - Хоть бы мне принесли что ли, - с досадой подумала она плюхаясь на кровать, как вдруг поняла что сидит на чем-то квадратном и холодном. Фляга с ромом! Очень кстати. Осушив не меньше половины как заправский космический пират, Кира скинула одежду и уже собралась залезть под уютное флисовое одеяло как вдруг темнота завибрировала оранжевым светом. Пришло сообщение с пометкой срочно.
Кому: 2-й лейтенант Кира Стоун, инженерный корпус ВКС От кого: полковник Калеб Антелла, отдел собственной безопасности флота Тема: инцидент у ретранслятора Иден-Прайм
Лейтенант Стоун, основываясь на рапорте адмирала Бориса Михаловича и согласно пункта 3.14. положения о внутренних расследованиях Устава ВКС Альянса Систем вы вызваны для дачи свидетельских показаний по делу №71 именуемого инцидентом у ретранслятора Иден-Прайм.
Допрос состоится 15 августа 2198 в 12:00 по общему времени, станция “Арктур-2”.
----------------------- Калеб Антелла, отдел собственной безопасности флота xID:@ka.7.1.mil.alliance.int
- ...Расскажите подробно каким образом адмирал допустил открытие огня по кораблю представителей мятежных колоний. - Он ничего не допускал. Патрульная служба действовала в соответствии с инструкциями, если вы, конечно, не успели в тот момент признать ССП и забыли нам об этом сказать, - Кира хмыкнула. - Так вот, возвращаясь к вашему вопросу. Адмирал лишь отдал приказ задержать корабль, что полностью укладывается в должностные обязанности патрульного флота, который в дальнейшем действовал строго по инструкциям, выполнение которых и подтвердил адмирал Михайлович. - Но ведь теоретически он мог отдать приказ запрещающий огонь по “Сильверхантеру”, учитывая всю м-мм.. неоднозначность происходящего? - Чисто теоретически майор, - прищуренные глаза Киры буравили допрашивающего как янтарное сверло, - он мог отдать мне приказ станцевать стриптиз на мостике, мотивируя это необходимостью поднятия боевого духа экипажа. Если вас интересует мое мнение относительно того, располагала ли к открытию огня ситуацию в целом - да располагала. - Лейтенант, - майор Росс вальяжно откинулся на спинку кресла, - боюсь вы не вполне понимаете всю щекотливость ситуации в которую завели Альянс действия адмирала Михайловича и экипажа “Москвы”. Своим неуместным напором, вы поставили под угрозу..., чему вы улыбаетесь, лейтенант? - Явно не вам, сэр. Боюсь вы плохо осведомлены о ситуации или же вы очень плохой “плохой” полицейский. Я лично слышала как премьер-министр Стемплтон приказал адмиралу задержать корабль любой ценой, и адмирал безусловно упомянул данный факт в своем рапорте. Не желаете уточнить у премьера чем он руководствовался в данной щекотливой ситуации? - Кира вопросительно наклонила голову ожидая ответа.
Когда дверь за спиной Киры захлопнулась, она воспроизвела внутренний монолог состоящий исключительно из союзов и мата. Допросом дело не ограничилось и завтра вечером ей надлежало присутствовать на закрытом слушании по данному делу. “Что за гребаный цирк они устроили? Козлов отпущения нашли?” Отдел внутренней безопасности славился своими странными ребятами и методами, однако что поделать - специфика работы.
Следующим вечером в зал №15 двигалась почетная процессия во главе с адмиралом Михайловичем, за ним шел капитан крейсера “Москва” Шувалов, следом начальник службы безопасности “Москвы”, далее руководитель инженерно-технической службы, последней шла инженер по обслуживанию систем связи 2-й лейтенант Кира Стоун. “Зачем я им понадобилась? Чертов рапорт занимает семь страниц, кому я его писала тогда? Себе что ли?”
Кира зашла в небольшой зал, в котором уже находилось чуть больше десяти человек. Среди них был вице-премьер Скотт Коул, помощница Балтара Хелен Мирт, главнокомандующий Стивен Хакет и еще двое которых Стоун не знала, все они сидели за большим длинным столом стоящим на небольшом помосте. Справа от них, как позже выяснилось, сидели различные эксперты и представители отдела собственной безопасности, а слева расположилась пятерка Михайловича. По мнению Киры понятие “слушания” было уже слишком громким для такого мероприятия, однако масштаб видимо нивелировался “весом” присутствующих. Впрочем ей это было на руку, она немного успокоилась так как думала что войдет в зал где будет 150 человек и дюжина секретарей и протоколистов. А так все было очень даже по-семейному, если не считать того что это было похоже на семейное собрание с целью отчитать ребенка за то, что он разбил окно в школе.
- ...Я повторяю, - в который раз начал Михайлович, - наличие диверсантки было обнаружено незадолго до начала атаки неизвестного врага на Бекенштейн. Сбежать в первый раз она смогла потому что “Москва” подверглась мощному обстрелу и экипажу пришлось заниматься не только ее поимкой, но и зачисткой корабля от хасков и ведением боя на орбите. После того как БИЦ был атакован ей удалось проникнуть в спаскапсулы недалеко от него, после чего мы начали преследование. - Вам удалось выяснить почему она сняла неизвестно устройство с ядра? - Нет, не удалось. - В таком случае почему вы решили... И так до бесконечности. Через час Стоун уже хотела спать, ее еще ни разу ни о чем не спросили и не вызвали к трибуне, хотя она вроде как была взята Михайловичем на случай вопросов по вирусной атаке и вскрытия капсулы, что по факту было гвоздем программы. Но весь диалог то и дело сводился к: “Вот вы сделали так и так. А почему не вот так?” Наконец, полковник Антелла который тоже здесь присутствовал вспомнил про Киру, и ох черт, лучше бы не вспоминал. - ...Таким образом согласно предыдущему докладчику, вы случайно обнаружили масштабный взлом системы? Предыдущим докладчиком был начальник службы безопасности “Москвы” который сообщил, что в результате четких и оперативных действий лейтенант Стоун обнаружила странную активность в системах “Москвы”, как это было связано с понятием “случайно” Кира не знала. - Я обнаружила активность просматривая ежесуточные отчеты, я делаю это каждый раз в начале смены и делаю это неслучайно. - Но ведь согласно бортовым журналам ваша смена еще не началась? - И поэтому вы решили что я обнаружила взлом случайно? - Отвечайте на поставленные вопросы, лейтенант, - вмешалась Хелен Мирт. - Каким образом вы за пять минут обнаружили диверсанта, о котором сутки никто ничего не знал? А как теперь выясняется следы ее ДНК были обнаружены даже в каюте адмирала Михайловича? Киру все начало бесить. - Я инженер связи, а не сотрудник спецподразделения. Я не знаю каким образом диверсанты попадают на военные корабли, так что их никто не видит, - с усилием сохраняя ровный голос начала Кира, - спросите это у тех кто тренирует N7. Я обнаружила диверсантку потому что не бывает взлома который нельзя засечь, бывают невнимательные специалисты. - То есть вы считаете что ваши коллеги проявили халатность на службе? - помощница Балтара с интересом взглянула на девушку. Кира стиснула зубы. - Так точно, мэм. - Адмирал Михайлович, вы согласны с оценкой лейтенанта Стоун? - Согласен, - утвердительно сказал адмирал без тени эмоций в голосе. - Очень интересно, - начал Антелла. - В таком случае лейтенант Стоун прошу вас ответить на некоторые вопросы связанные с дипломатическим кораблем представителей мятежных колоний в момент его нахождения у ретранслятора Иден-Прайм, поскольку... - На корабле ССП не было ни одного человека имеющего официальный дипломатический мандат, - резко перебила его Кира. - ССП официально не признано ни одним государством, а устная поддержка советницы азари и кроганов не отменяет всех необходимых процедур для получения статуса посла. Таким образом де-юре “Сильверхантер” имел дипломатический статус исключительно во владениях Хана Фалка который им его и делегировал и в которых мы так ничего и не смогли сделать. А поскольку это очевидный факт, у меня возникают сомнения в целях вашего вопроса, майор Антелла, либо же в целях данного слушания. Если вы ищите крайних, то среди экипажа “Москвы” вы их не найдете. В этом момент Хакет провел ладонью по подбородку скрывая улыбку вызванную словами Киры, бросив на Михайловича короткий выразительный взгляд, говорящий: “Ни хрена себе, Боря, у тебя починенные”, и получив в ответ молчаливое: “Вот так вот”, от Михайловича который тоже надвинул козырек на глаза и скрыл довольную ухмылку. Прежде чем майор Антелла открыл рот чтобы ответить на выпад Стоун, вмешался главнокомандующий. - Господа, давайте будем следовать намеченному плану. Так мы быстрее и эффективнее решим вопросы ради которых здесь собрались. Лейтенант Стоун, здесь никто не ищет “крайних” как вы изволили выразится, - он спокойно посмотрел на нее и продолжил, - цель данного слушания собрать наиболее полную информацию о произошедшем инциденте, чтобы помочь сформировать Альянсу Систем правильную позицию по данному вопросу и подготовить дело для передачи в судебные инстанции. Для этого нам необходимо разобраться во всех деталях, вот и все. Мы здесь не делимся на сторону защиты и обвинения. Так что не волнуйтесь, по предварительно собранным данным все действия экипажа “Москвы” полностью соответствуют имеющимся инструкциям. Была ли у нас альтернатива? Это мы и пытаемся выяснить. Как ты ловко заменил слово “допрос”, -ухмыльнулась про себя Кира, - “была ли у нас возможность". Даа-а-а... Главнокомандующий Стивен Хакет был светилом ВКС Альянса практически для любого солдата Земли. Практически. Не для Стоун. - Спасибо за разъяснения, сэр, - отчеканила она и опустилась на свой стул.
- Не горячитесь лейтенант, это здорово выглядит, но не совсем помогает, - тихо проговорил Михайлович, наклоняясь к ней. - Сэр, они допрашивают нас как каких-то преступников! - прошипела Кира. - Вы просто никогда не были на подобных “мероприятиях”, Стоун, - продолжил адмирал, - то что происходит - нормально, так что следи за языком не то официальный выговор все же появится в твоем личном деле. - А вы были, сэр? - пропустив мимо ушей про выговор, спросила Кира. - На этом месте, - Михайлович хлопнул ладонью по стулу, - второй раз. Затем он развернулся и продолжил слушать как начальник инженерно-технической службы Стэнфорд пытается донести до комиссии принципиальную схему возможности подрыва ядра корабля.
Через пару часов все наконец закончилось. Киру больше вообще ни о чем не спрашивали, только Михайлович периодически просил ее ответить на тот или иной вопрос который задавали ему, мотивируя тем что: “Об этом лучше расскажет лейтенант Стоун”. Когда каким-то образом разговор ушел в сторону атаки хасков и нападения на БИЦ, на Киру все стали как-то странно посматривать. Она в свою очередь злорадствовала про себя: “Да-да, я нашла диверсанта, разгерметизировала ангар с людьми, заморозила гребанного хаска вместе с собой, я истинный альянсовец, мать вашу! Никого не щадить - ни своих, ни чужих”. Она вышла из зала первой, поскольку все это слушание отставило довольно паршивый след на ее настроении. Вроде бы и ничего не предъявляют, а вроде бы и по морде всем съездить хочется. Стоя напротив панорамного иллюминатора и пытаясь настроится на волну спокойствия и умиротворенности она увидела в отражении как к ней приближается адмирал Михайлович вместе с тем кого она вот уж точно не хотела видеть . Так, спокойно, главное молчать. Внезапно все стало еще хуже чем могло быть, к Михайловичу кто-то подскочил на полпути и он остановился объясняя что-то новому собеседнику. “Зараза”, - только и успела подумать Кира, перед тем как услышала: - У вас удивительное недружелюбие к Альянсу при таком неплохом послужном списке лейтенант Стоун, - Хакет встал рядом и тоже посмотрел в иллюминатор, - но в подобной обстановке, - он кивнул в сторону зала где проходило слушание, - его лучше держать при себе. Кира задумалась знает ли он, что лично повинен в этом “недружелюбии” и пришла к выводу что вероятно нет. - Я запомню ваш совет, сэр, но ведь вы как никто другой должны меня понять, - голосом натянутым как струна начала она. - Разве вы не стояли на моем месте в 2183 году? Или Альянсу не понадобились слушания чтобы определить стоило ли спасение “Пути Предназначения” восьми крейсеров Пятого флота? - она развернула голову и в упор посмотрела на него. Вопрос был настолько неожиданным, что Хакет не сразу сообразил что ответить, а по силуэту Киры тем временем внезапно начали бегать голубые всполохи. Она не собиралась применять биотику, но это внешнее проявление эмоций контролировать не могла, а в данный момент гнев почти пульсировал у нее в висках. Через секунду к ним подлетела охрана. - Отставить, - главнокомандующий жестом остановил их не отводя взгляд от Киры. - Честь имею, Адмирал, - не дождавшись ответа, вернее не собираясь его больше ждать Кира взяла под козырек и развернувшись на каблуках пошла прочь. “Пока еще можно уйти”, - подумала она про себя решив, что выговор похоже все-таки заработала.
* * *
Через пару недель “война” Альянса и ССП перешла из поля средств массовой информации в суды. По итогам нескольких слушаний и разбирательств внутри Альянса было установлено, что нет прямых доказательств взаимосвязи взрыва “Сильверхантера” из-за повреждения маневровых двигателей, при условии что корабль был спроектирован в соответствии со стандартами безопасности и не имел место какой-либо саботаж. Тот факт что ни одна найденная спаскапсула “Сильверхантера” не была задействована также настораживал, никто видимо не пытался спастись или же попросту не успел, что странно поскольку ядро за секунду не взрывается, а после удара по двигателям прошло несколько минут. Проблемы с ядром относятся к высшей категории опасности и внутрикорабельная система оповещения взвыла бы при малейших подозрениях на неисправность. Но никаких намеков на панику или что-то подобное при многократном прослушивании записи диалога со Стивеном Ронком обнаружено не было. Более детально разобраться в этом вопросе предстояло после окончания изучения обломков корабля в ходе открытого расследования совместно с представителями других государств.
Действия диверсантки в итоге были классифицированы Альянсом как попытка терракта так как анализ вирусного кода выявил возможность подключения через беспроводную сеть Москвы к устройствам с особым идентификатором, которые могли бы находится в режиме ожидания команды извне. Вопрос почему устройство было снято так и остался открытым. Единственной версией Альянса была внезапная смена планов злоумышленников в связи с атакой на Бекенштейн, но увы в этом вопросе можно было только теоретизировать поскольку выживших после взрыва “Сильверхантера” разведывательные дроны Альянса не обнаружили, спросить было не у кого.
Связь диверсантки и “Сильверхантера” также была признана наиболее вероятной версией и комиссия постановила, что все основания для преследования корабля “Москва” имела. В противном случае не было бы даже возможности каким-либо образом получить доказательства её причастности. Слово премьера Стемплтона сыграло решающую роль и действия экипажа в итоге были признаны соответствующими сложившейся ситуации.
Крейсер “Москва” был направлен в ремонтный док поскольку его изрядно потрепало и внутри и снаружи, экипаж частично перераспределен на другие суда на некоторое время, в связи с необходимостью усилить патрули на некоторых направлениях. Кира же в начале написала заявление на отпуск, решив что за три года пора бы перекурить немного, но.. в итоге выбросила его в мусорное ведро и пошла к Михайловичу с просьбой привлечь ее к работам по восстановлению “Москвы”, домой в Лондон возвращаться по-прежнему не хотелось. Адмирал долго и непонятно на нее косился и с фразой: “Что вам все неймется, лейтенант?” подписал бумагу.
Стоя в доках Арктура с армейским баулом на плече подаренным ее знакомым космопехом, Кира ждала челнок до верфи которая находилась в этой же системе. По TV транслировалась пресс-конференция представителей Альянса после очередного судебного заседания. Все так были заняты этим ССП, что кажется забыли о том кто напал на Бекенштейн.
Но вот Стоун хорошо помнила, чертова печень только перестала болеть.
Томас Иоган Глёкнер и Флора Т’Азаик. Спустя две недели после событий на Бекенштейне.
«Ну и погода сегодня, льет как из ведра», - подумал про себя Томас, разглядывая через окно панораму дождливого мегаполиса, которая всем своим видом навевала чувство одиночества и грусти, создавала атмосферу всепоглощающей, вязкой, давящей серости. Типичная картина для него, он и сам когда-то вырос в большем городе, где все было почти так же и это лишь еще больше давило на агента, но Глекнер никогда не давал чувствам и лишним мыслям преобладать над делом. Он тут же опустил глаза на часы, что стояли над чуть сероватым подоконником и посмотрел на время, которое они указывали. «Пора», - сказал он про себя, после чего он чуточку отошел от окна и развернулся в сторону небольшой, но в тоже время просто и рационально обставленной комнаты. Жизнь уже кипела во всю, в прочем агент еще с утра упаковал свои вещи, и ему ничего не оставалось делать, как ждать. Том прошел в прихожую, заодно прихватив со своего дивана чемодан с личными вещами, уже там Глекнер воспользовавшись своим инструментроном, вызывал такси, после чего он оделся подобающе погоде, и перед тем как уйти из квартиры сказал: - Я вызвал такси и пошел на выход, жду тебя на парковке, - после этих слов он взял чемодан, сделал пару шагов, и как только оказался на лестничной площадке, входная дверь за ним закрылась, а он спокойно проследовал к скоростному лифту, который всего за пару секунд отвез его на первый этаж, дальше ему ничего не мешало покинуть многоэтажный дом. Погода на улице ни капельки не изменилась, дождь по-прежнему лил с той же силой, что и несколько минут назад, все вокруг по-прежнему казалось серым. Том лишь вздохнул от безысходности и накинул на свою голову капюшон. Идти под дождь ему не хотелось, а прибытие такси он и так увидит, потому что парковка располагалась, чудь впереди от подъезда, под которым стоял агент.
- Я сейчас догоню. – Флора убедилась, что Томас покинул квартиру, а затем сняла с шеи цепочку, на которой все это время носила талисман Ронка, который он отдал ей перед отправкой на Бекенштейн. Талисман бы простым серебреным кольцом с множеством нацарапанных на нем черточек, каждая из которых символизировала выполненное задание. Азари взяла с тумбочки нож и, зажав кольцо между пальцами, нацарапала еще одну палочку. Несмотря на свою смерть, последнее свое задание Стивен Ронк выполнил успешно, по крайней мере, так считала Т’Азаик, которая вместо Ронка подготовила и отправила полный отчет о текущей операции главе Цербера. – Стив, скоро я посещу архив и прослушаю твое последнее сообщение и ты исчезнешь из моей жизни, к сожалению на десятки лет раньше, чем я планировала. – шепотом сказала азари поглаживая кольцо, а затем наклонилась и поддев половицу ножом, пальцем протолкнула кольцо в образовавшуюся щель, потом встала и посмотрела в окно. “Моя любимая погода, словно за окном не Бекенштейн, а родная Тессия”, – подумала про себя азари и вытащила зонтик из корзины. "Не буду заставлять Томаса ждать." – с этой мыслью она надела на спину маленький рюкзак, в котором были её немногочисленные вещи и покинула квартиру.
К тому моменту, как на свежем воздухе показалась Флора, такси медленно залетело во двор и приземлилось на парковочное место. - Разыграем сценку? – с нотками кокетливости в голосе спросил Томас. - Конечно, дорогой. - промурлыкала азари, раскрывая зонтик. – Как тебе погода? - Бывало и хуже, - ласково проговорил Томас, сделав миловидное личико. Спрятавшись под одним зонтиком, они спокойно достигли такси. Открыв боковую дверцу, Глекнер первым делом запустил в салон даму, а только затем сам уселся на заднее место пассажира, рядом со свой «девушкой». -До космодрома, пожалуйста, - вежливо обратился к таксисту-турианцу Том. Аэрокар плавно, без резких рывков поднялся над землей и устремился в огромный лабиринт многоэтажных зданий. Все это время Флора и Томас разговаривали, шутили, даже немного флиртовали, к счастью или, к сожалению, для обоих все это было наиграно, как ни как всех агентов Цербера учат профессионально лгать. Однако вскоре, не заметив, как пролетело время, Томас, увидел через боковое окно, огромное здание терминала космодрома Лидана, а еще через минуту аэрокар приземлился рядом с величественным зданием. - С вас 30 кредитов, - послышалось с места водителя. - Держите, - Томас протянул таксисту три тонких золотистых полоски, и тот их взял. Парочка вылезла из такси, и направилась к посадочным площадкам космодрома, благо Флора заранее позаботилась о билетах, в противном бы случае пришлось простоять в многочасовой очереди. Корабль, на котором должны были лететь Флора и Томас был не большим, рассчитанным на 40-50 пассажиров. Но это и к лучшему, такие корабли были быстрее огромных лайнеров. Дождавшись сигнала погрузки, Томас и Флора взошли на борт корабля, их ждал Элизиум.
На Элизиуме парочка задержалась всего на два часа, позавтракала в кафе при космопорте, а потом бесследно исчезла сев в похожий на такси аэрокар, но на сам деле им не являющийся. Машина сначала растворилась в однородном потоке желтых такси, а потом доставила Флору и Томаса к маленькому частному космодрому, в котором их уже ждал малый стелс-фрегат. Это выгладившее хрупким со стороны суденышко, собиралось доставить нашу возлюбленную парочку и еще несколько знающих о рейсе человек на планету-сад, не имеющею официального названия и отсутствующую на всех космических картах.
На безымянную планету парочка прибыла через пятьдесят два часа после отправки фрегата с Элизиума, голубое солнце как раз выглядывало из-за горизонта, когда судно совершило посадку в космопорту. На фрегате Флоре и Томасу все же пришлось делить одну каюту на двоих, хотя играть в возлюбленных они перестали, сразу, как ступили на борт. Улыбнувшись взявшему её рюкзак человеку, азари спросила: - Том, ты впервые посещаешь резервную базу? - Эту? Да. - А я нет. – Флора поправила букет темно фиолетовых цветов, которые несла в руке. – Первый раз я посетила эту планету по той же причине, что и сейчас. Отдать дань памяти своим друзьям, которых потеряла. Как ты уже знаешь, тут недалеко находится сад, в котором установлен мемориал всем погибшим бойцам Цербера с момента основания организации, прошло уже две недели, так что на нем уже должны были появиться еще пять новых имен. - Жаль, что у них кроме нас никого нет, и не будет. Ни кто о них не узнает, ни кто не помят. - О них помним мы. – азари вздохнула. – Пошли, до мемориала пятнадцать минут пешком.
До сада засаженного земными деревьями, парочка добралась в молчании и по главной аллее дошла до мемориала, который состоял из двух частей, нескольких вертикально стоящих впритык друг к другу массивных плит из темно-синего гранита, образующих изогнутую стену, на которой золотыми буквами были нанесены имена погибших членов Цербера, у подножья плит лежало несколько букетов цветов и один венок. Вторая же часть мемориала представляла из себя голографический колодец, над которым в данный момент вращался символ Цербера, но стоило только сказать нужное имя и символ сразу сменится изображением того, кому это имя принадлежало. Вдалеке белело маленькое здание архива данных. Флора подошла к правому краю плиты, ища глазами нужные ей имена, и на удивление быстро нашла: Стивен Ронк, Дженнифер Лебовски, Гарольд Морган, Флинт Северн и Аркадий Свистунов. Пятеро членов Цербера, погибших во время недавних событий. – Вот их имена, Том. - Флора вытерла предательски побежавшую по щеке слезинку и положила букет у подножья мемориала, а затем сделала два шага назад. Томас молчал, но через две минуты тишину развеял писк инструментрона Глекнера. Агент приподнял запястье и прочитал входящее сообщение. -Снова работа. Флора, нас вызывают в штаб – срочно. Я пойду на корабль и все подготовлю. - Я не на долго зайду в архив и скоро буду на борту, – не оборачиваясь, сказала Флора. Простояв так еще минуту, азари направилась в сторону архива.
Когда Флора переступила порог архива, откуда-то сверху послышался синтетический голос. - Вас приветствует Цифалон, ВИ мемориального архива. Вы желаете обновить свою архивную запись или получить доступ к записи одного из почивших агентов? - Второе. - Спуститесь по лестнице вниз и идите по коридору, продолжим наш разговор в комнате номер четыре. – Флора сделала так, как сказал Цифалон и оказалась в маленькой комнате, все убранство которой заключалось в белоснежном кресле и голографической системе на стене и полу. - Представьтесь и назовите имя человека, к чьей записи намерены получить доступ. - Я Флора Т’Азаик, запрашиваю доступ к последней архивной записи Стивена Ронка. – медленно, выговаривая каждую букву, сказала азари. - Доступ разрешен, мне загружать обе записи в голографическую систему? - Записи? – удивилась Флора. - Да, мистер Ронк сделал две записи при последнем визите, одну по стандартной процедуре, а другую лично для вас, сказал, что стандартную вам слушать нет смысла, так как в личной записи имеются все данные из стандартной, касающиеся вас. "Хорошо Стив, сыграю по твои правилам," – подумала азари и сказала: - Загрузи только личную запись и оставь меня. – ответа от ВИ не последовало, а на экране появился запрос на воспроизведение, который Флора выждав небольшую паузу, подтвердила. Система спроецировала голографическое изображение Ронка в полный рост: - Привет Флора. Мне правда жаль, если ты видишь эту запись, но с другой стороны, я рад, что ты жива. – голографический Стив улыбнулся, прикуривая сигарету. – А теперь перейдем к маленькой лекции. Ты наверняка помнишь, что последние пять лет я работал под своим настоящим именем, развивал свою компанию Птеро, ты мне в этом помогала под личиной азари Сэтры О’трон. К чему я виду? Забудь о Птеро, я наверняка засветился, когда допустил свою последнюю ошибку. Недоброжелатели наверняка начнут копать под мою компанию, желая узнать обо мне все, так что Сэтра должна бесследно исчезнуть, а о компании позаботится мой деловой партнер. Хотя кому я это говорю? Я уже сейчас уверен, что ты отправила чистильщиков уже через несколько часов после моей ошибки и они вычистили все, словно Сэтры и не было. Ты же все-таки коммандос азари работающая на Цербер и всегда оправдывала ожидания организации и мои. – Ронк затянулся и медленно выпустил из орта облачко дыма. – В моем официальном завещании тебя нет, уж прости, если рассчитывала унаследовать наш особнячок на планете Иден-Прайм, я знаю, как тебе нравился тот дом, но это для твоей же безопасности. Что касается моего секретного завещания как оперативника Цербера, мои акции Содружества Центавра теперь твои. Не знаю, позволят ли тебе занять место в совете директоров или нет, это не мне решать, но если все же позволят, то я не сомневаюсь, что специалисты сделают все чисто и недавно вошедшую в совет азари ничего со мной связывать не будет. Мой стелс-фрегат, который достраивается на Орионе по заказу какой-то левой фирмы, тоже теперь твой. Я надеюсь, что он тебе хорошо послужит, не зря же на его постройку ушли такие впечатляющие средства. – Ронк стряхнул с сигареты пепел. – Я помню нашу первую встречу, отряд Гелепола был отправлен в поддержку некой специалистке одиночке, которая не выходила на связь. Отряд должен бы ликвидировать цель вместо нее, если это будет необходимо. Ты достигла цели раньше нас, допросила и ликвидировала, когда я со своими бойцами ворвался на склад, то застал тебя вытирающий нож о плечо турианца. Веселье на глазах и наглая ухмылка, вот что я увидел, когда ты обернулась в нашу сторону, а потом показала на остатки инструментрона на руке. Меня тогда словно пронзила молния. Я не знаю, что бы я сделал тогда, если бы нас не предупредили, что на Цербер работает азари. Через год после этой встречи я пригласил тебя в мой отряд, не знаю, чем я тогда руководствовался больше, тем, что ты прекрасный специалист или тем, что я влюбился словно мальчишка. – Ронк сделал паузу. – Знаешь Флора, есть только одна вещь, которая меня печалит, я так и не узнал твоего настоящего имени, а твой родной узор видел всего несколько раз, он прекрасен. – голографический Стив прикрыл глаза на секунду, видно воспроизводя в воображении узор покрывающий лицо и тело его любимой азари. – Пришло время прощаться. Прощай Флора. Удачи тебе и береги себя. – Ронк в последний раз улыбнулся и голограмма исчезла, после этого Т’Азаик молча просидела в кресле еще несколько минут, а потом покинула архив и присоединилась к Глекнеру, её ждали дела.
Алёна Морозова. Цербер. Спустя три неполных недели после попадания Томаса в больницу. Частный транспортник.
- Да я понимаю. Неужели у вас нет другого специалиста? - У-нас-есть-кем-вас-заменить-но-я-этого-не-желаю… - затараторил заведующий хирургическим отделением саларианец.- Если-вас-неустраивает-зарплата… - Да нет же! – теряя терпение, воскликнула девушка. – Мне сделали предложение, от которого просто было невозможно отказаться. «Работать в Цербере. Я думаю, это подходит под критерий предложения, от которого невозможно отказаться…» - Понимаете, я уже и билет приобрела, отправление через несколько часов. Подпишите! – взмолилась Алёна, подавая в руки доктора датапад. - Очень-не-хочу-этого-делать-но-раз-вы-просите. Помните-если-захотите-вернуться-мы-будем-рады-вас-снова-видеть. – он размашисто чиркнул стилусом по датападу. - Спасибо, я учту. Удачи вам! – она подобрала устройство, запрятала его в плащ, и махнув рукой в сторону отделения. «Скажу честно, удачное времечко. Нет, конечно, жаль пострадавших людей, это бесспорно, но мои желания потихоньку сбываются. Попасть в «Цербер». Наконец-то действительная польза людям! Хорошее финансирование, благие цели, и минимум бюрократии и самодурства. Правда, удивительно, что Трехглавый держит в своём стане азари… Надеюсь, командование знает, что делает… » Алёна прибыла в свои скромные апартаменты, рассчиталась за съём комнаты, собрала свои немногие пожитки в два крупных чемодана и вызвала такси. « Теперь осталась самая малость. Покидаю Бек, и встречаюсь со своими нанимателями в условном месте».
Спустя пару часов, Алёна лежала на кровати в скромной каюте транспортного корабля, и косилась за звёздное пространство через иллюминатор. Достав свой датапад, она сделала запись. « Пациент, которого я лечила две недели оказался связан с ********. Я не могла поверить. Охотилась, искала следы этой организации, и вот, один из её членов оказался прямо на моей кушетке, с переломанной ногой. Кто бы мог подумать? Нужно воздать должное моей биотике, именно с её помощью завязался… рекрутинг, что ли? Одним днём, санитарка обслуживающая моего пациента, умудрилась уронить поднос с едой в палате. Благодаря биотике, я поймала почти все вещи. Сопровождающая, та самая азари, поинтересовалась моими способностями. А я что? Я просто рассказала, как всё было на самом деле. Этакий отрывок из биографии. А потом… Не буду описывать весь разговор, это займёт довольно много времени. Скажу только, что своей цели я достигла. Направляюсь к условной точке, и дальше… Посмотрим, что будет дальше.» - подумав ещё минутку, девушка встала, и положила датапад в свою сумку, сладко потянувшись, она быстро оделась и проверила свои вещи. « Грядёт новый день жизни. Посмотрим вдаль и увидим, что он принесёт! » довольно подумала она…
Через две недели, после отбытия Алены с Бекенштейна. Планета Орион, испытательные доки Содружества Центавра.
- Ты прошла первичные проверки и принята в организацию на испытательный срок, под мою ответственность, так как я пригласила тебя. Ты справишься, я в тебя верю и присмотрю за тобой какое-то время. – сказала Флора, наблюдая как роботы-диагносты крутятся вокруг её серебристого фрегата. - Личный жетон получишь перед первым заданием, после окончания обязательной спецподготовки, она не займет у тебя много времени. - Рада принести пользу. Уверена, что мои таланты будут больше востребованы именно в Цербере. - дружелюбно кивнула девушка. - Я буду готова к тренировкам... Значит вы будете... На вроде моего наставника во время будущих заданий верно? - спустя погодя спросила девушка. - Рассматривайте меня как напарника, а не как наставника. Вероятно, ближайшие задания мы будем выполнять вместе. Просто если вы совершите серьезную ошибку, по шее получу я. Хотя все мы живые существа и все мы совершаем ошибки."И именно мне придется тебя ликвидировать, если ты предашь организацию, так Цербер наказывает вербовщиков за их ошибки." – последние Флора добавила про себя и улыбнулась Алене. - Что же, прекрасно. Я не создам вам больших проблем. В конце концов я медик, а не убийца и держать язык за зубами, вы убедились, я умею профессионально. - улыбнулась в ответ девушка.
Мы теперь в Discord
Этот вид транспорта был разработан и запущен в массовое производство еще во времена “DarkCloud”. Однако у той подлодки, что находилась на борту космического корабля Белинды, была одна маленькая особенность - на ней был установлен специальный модуль, настроенный таким образом, чтобы принимать сигналы на определенной частоте. Внутри же комплекса “Cafune” находилось другое устройство, которое с определенной периодичностью отправляло сигналы на той самой частоте. Таким образом, как только на “Бонго” включалось автоматическое управление, подлодка при помощи модуля могла безошибочно определить, где находится комплекс, и доставить своих пассажиров туда. Не зная частоты, на которой отправлялись сигналы, найти комплекс было практически невозможно, а на то, чтобы подобрать нужную частоту, могли уйти месяцы, если не годы. Кроме того для обеспечения максимальной безопасности устройство, находившееся в “Cafune”, активировали только тогда, когда на территории комплекса ждали кого-то. Поэтому если бы кто-то вздумал искать подводный исследовательский центр посреди огромного океана, то это было бы сопоставимо поиску иголки в стоге сена. 
Вопрос был задан скорее для соблюдения приличий, поскольку ученый и так прекрасно знал ответ на него. Он открыл дверь, сделал жест рукой, приглашая Белинду пройти внутрь, и закрыл за ней дверь, как только она вошла в комнату, оставляя женщину наедине с прошлым. 
